Ребекка Яррос – Незаконченные дела (страница 49)

— Нет, мэм, — ответила Скарлетт. Из всех командиров Роббинс была ее любимицей.

— Нет, мэм, — отозвалась Констанс. — Просто проводите меня в мою секцию.

— Отлично. А когда у вас обоих будет минутка, я бы хотела поговорить с вами о ваших обязанностях, — женщина улыбнулась, ее глаза сморщились в уголках.

— Мы делаем что-то не так? — медленно спросила Скарлетт.

— Нет, совсем наоборот. Я бы хотела, чтобы вы обе стали связистками. Больше нагрузки, но я готова поспорить, что к концу года вы обе станете офицерами секции, — она оглядела сестер, оценивая их реакцию.

— Это было бы замечательно! — ответила Скарлетт. — Большое спасибо за предоставленную возможность, мы бы...

— Мне нужно подумать, — вмешалась Констанс, понизив голос.

Скарлетт удивленно моргнула.

— Естественно, — с любезной улыбкой произнесла Роббинс. — Надеюсь, у вас будет... спокойная ночь.

Сестры попрощались, и прежде чем Скарлетт успела переспросить Констанс насчет ее ответа, сестра открыла дверь и скрылась в комнате, где всегда царила тишина.

Скарлетт проследила за ней, затем надела гарнитуру и с облегчением вышла на связь с ВВС в своем углу стола, быстро окинув взглядом свою секцию, чтобы ознакомиться с сегодняшними действиями. В ее квадранте, почти рядом с квадрантом Констанс, были бомбардировки.

Закончатся ли когда-нибудь эти бомбардировки? Только в Лондоне погибли десятки тысяч человек.

Голос радиста донесся до нее через гарнитуру, и она погрузилась в рутину работы, оставив другие заботы до поры до времени.

Время от времени она бросала взгляд на Констанс. Внешне сестра выглядела нормально — ее руки были уверенными, а движения эффективными. В последнее время Констанс преуспевала именно там, где эмоции не могли охватить ее. От осознания пустоты, бурлившей внутри, по телу прокатилась очередная волна тошноты.

Это было несправедливо, что она смогла сохранить свою любовь, а Констанс — нет.

Минуты шли за минутами, пока она перемещала самолет по доске, а затем ее желудок забурлил по совершенно другой причине.

71-я авиагруппа была в движении, но не в направлении бомбовых налетов, а к морю.

Джеймсон.

Она перемещала эскадрилью по своему квадранту с интервалом в пять минут, отмечая количество самолетов и общее направление, но вскоре они перестали быть под ее надзором, и их место заняли другие.

Часы летели, но она слишком волновалась, чтобы есть во время перерыва, слишком ждала возвращения 71-й, чтобы делать что-то еще, кроме как следить за доской, потому что она знала, что он летит сегодня. Когда пятнадцать минут истекли, она вернулась в комнату и снова заняла свой пост.

Она с чувством немалого удовлетворения отметила, что бомбардировщиков на пути обратно было меньше, чем когда они приближались. Сегодня у них было несколько побед.

Следующий сигнал радиста прозвучал в ее гарнитуре, и она с легкой улыбкой потянулась к новому флажку, 71-я снова был в ее квадранте.

Она поставила флажок на нужную отметку, а затем замерла, когда радист обновил данные о количестве самолетов.

Пятнадцать.

Скарлетт смотрела на указатель в течение драгоценных секунд, пока ее сердце не подскочило к горлу.

Она ошибается. Она должна ошибаться.

Скарлетт нажала кнопку микрофона на гарнитуре.

— Не могли бы вы еще раз назвать количество 71-й?

Все собравшиеся повернули головы в ее сторону.

Картографы не разговаривали. Никогда.

— Пятнадцать человек, — повторил оператор. — Они потеряли одного.

Они потеряли одного. Они потеряли одного. Они потеряли одного.

Пальцы Скарлетт дрожали, когда она переместила маленький флажок с надписью «пятнадцать». Это был не Джеймсон. Этого не может быть. Она бы узнала, не так ли? Если бы мужчина, которого она любила всем сердцем, погиб, она бы это почувствовала. Она должна была. Ее сердце никак не могло продолжать биться без его сердца. Это было анатомически невозможно.

Но Констанс не подозревала...

Следующий сигнал поступил через гарнитуру, и она передвинула соответствующие значки.

Джеймсон. Джеймсон. Джеймсон. Конечности двигались по мышечной памяти, а в голове все плыло, в животе бурлило, ужин сворачивался по мере того, как 71-я приближалась к Мартлшем-Хит. Даже после того, как они оказались в безопасности, Скарлетт не могла избавиться от тошнотворного чувства в животе.

До этого момента эскадрилье «Орел» чудом везло — они не потеряли ни одного пилота. Она уже почти успокоилась, что им везет, но сегодня с этим было покончено. Кто это был? Если это не Джеймсон — пожалуйста, Господи, только не Джеймсон, то кто-то из его знакомых. Хоуи? Один из новых янки?

Она взглянула на часы. Оставалось еще четыре часа.

Ей хотелось позвонить в Мартлшем-Хит и потребовать позывной сбитого пилота, но если это Джеймсон, то она узнает об этом достаточно быстро. Они, без сомнения, уже ждут ее дома. Хоуи ни за что не позволил бы ей узнать об этом через сплетни.

Время тянулось мучительными пятиминутными блоками, пока она передвигала указатели, меняла стрелки, слушала приказы, раздававшиеся из штаба. К тому времени, когда их дежурство закончилось, Скарлетт представляла собой клубок нервов с учащенным сердцебиением и не более того.

— Давай я отвезу тебя домой. Я знаю, что твой велосипед здесь, но у меня есть машина, — сказала Констанс, когда они собрали свои вещи в гардеробе.

— Я в порядке, — Скарлетт покачала головой, пока они шли к своим велосипедам. Последнее, в чем нуждалась Констанс, так это в том, чтобы утешать ее.

— С ним все в порядке, — мягко сказала она, коснувшись запястья Скарлетт. — Он должен быть в порядке. Я не могу поверить в Бога, который настолько жесток, чтобы отнять у нас обеих любимых. С ним все в порядке.

— А если нет? — голос Скарлетт был едва слышным шепотом.

— Он вернется. Давай. Садись в машину, не спорь. Я скажу остальным девушкам, чтобы они шли обратно в общежитие, — Констанс проводила ее к машине, затем поговорила с другими членами команды, прежде чем сесть за руль.

Ехать было недолго — всего несколько минут, но на мгновение Скарлетт не захотела сворачивать за угол, не захотела ничего знать. Но они узнали. У ее дома стояла машина.

— О, Боже, — прошептала Констанс.

Скарлетт расправила плечи и глубоко вздохнула.

— Почему ты не хочешь пройти обучение на должность связистки?

Констанс посмотрела в ее сторону, когда она остановилась за машиной с эмблемой «11 группа».

— Прямо сейчас? Ты хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

— Я просто всегда думала, что ты планируешь продвигаться по службе, — ее сердце забилось так быстро, что почти слилось с ровным стуком.

— Скарлетт.

— Да, это большое давление, но и большее жалованье с повышением, — ее рука стиснула ручку как в тисках.

— Скарлетт! — огрызнулась Констанс.

Она оторвала взгляд от эмблемы 11-й группы и посмотрела на сестру.

— Обещаю, что приду завтра утром и поговорю с тобой об обучении, но сейчас тебе нельзя оставаться в машине.

— Ты жалеешь, что открыла письмо? — прошептала Скарлетт.

— Это лишь отсрочило бы неизбежное, — Констанс заставила себя улыбнуться. — Давай, я провожу тебя до двери.

Скарлетт кивнула, затем толкнула свою дверь и вышла на тротуар, приготовившись к тому, что вот-вот откроется еще одна дверь.

Двери машины не открылись. Зато открылась ее входная дверь.

— Эй, вот ты где, — Джеймсон заполнил дверной проем, и у Скарлетт едва не подкосились колени.

Она бросилась бежать, и он встретил ее на полпути, заключив в свои объятия так крепко, что она почувствовала, как все части ее тела встали на свои места. С ним все было в порядке. Он был дома. Он был жив.

Она зарылась лицом в его шею, вдыхая его запах, и держалась за жизнь, потому что именно это и стало ее жизнью.

— Я так волновалась, — проговорила она, прижимаясь к его коже, не желая отступать ни на секунду.