Ребекка Яррос – Незаконченные дела (страница 38)

— Здесь она ждала его.

Я обхватила себя руками и кивнула.

— Раньше я думала, что их любовь была связана с этим местом. Вот почему она всегда ремонтировала его, а не перестраивала.

— А теперь нет? — он придвинулся ко мне достаточно близко, чтобы я почувствовала его тепло своим плечом.

— Нет. Я думаю, она вложила в него свою печаль, свою тоску. Теперь, когда я стала старше, это имеет смысл. Любовь не длится вечно, в отличие от этого места, — мой взгляд скользил от ствола к стволу, когда в голове проносились миллионы воспоминаний. — Это что-то слишком нежное, слишком хрупкое.

— Тогда это увлечение, а не любовь, — его голос понизился, и еще одна вспышка эмоций — на этот раз тоски — донеслась до меня.

— Чем бы это ни было, оно никогда не соответствует идеалу, не так ли? Мы просто притворяемся, что так и есть, и глотаем песок, когда натыкаемся на мираж. Но это место? Оно прочное. Надежное. Печаль, тоска, боль, которая гложет тебя после упущенного шанса... это отличная опора. Это те эмоции, которые выдерживают испытание временем.

Я снова почувствовала на себе его взгляд, но все еще не могла встретить его, не то что выплеснуть на него всю ту словесную блевотину, которую я только что извергла.

— Мне жаль, что он не любил тебя так, как ты того заслуживаешь.

Я вздрогнула.

— Не верь всему, что читаешь в таблоидах.

— Я не читаю таблоиды. Я знаю, что означают свадебные клятвы, и я достаточно узнал о тебе, чтобы понять, что ты относишься к ним серьезно.

— Это не имеет значения, — я снова заправила волосы, прежде чем успела остановить руки, его взгляд согрел меня, словно физическое прикосновение.

— Знаешь ли ты, что наш мозг биологически запрограммирован на то, чтобы лучше запоминать болезненные воспоминания?

Я покачала головой, чувствуя, как меня охватывает холодная дрожь, когда мы оказались в тени. Ноа сократил расстояние между нами, отдавая мне свое тепло. Когда он прикоснулся, меня обдало жаром.

— Это правда, — продолжил он. — Это наш способ защитить себя, запомнить что-то болезненное, чтобы не повторить ту же ошибку.

— Защитный механизм, — предположила я.

— Именно, — он повернул голову и посмотрел на меня. — Но это не значит, что мы не должны повторять то, что было. Просто это значит, что мы должны преодолеть боль, которую наш мозг не хочет отпускать.

— Что говорят об определении безумия? — спросила я, наклонив лицо, чтобы встретиться с ним взглядом. — Делать одно и то же снова и снова, ожидая другого результата?

— Это не так. У любой ситуации есть миллион вариантов. Нет двух одинаковых людей. Малейшее изменение в любой встрече может привести к совершенно разным результатам. Мне нравится думать о возможностях как о дереве. Может быть, ты начинаешь с одного пути... — он дотронулся до ближайшего ствола. — Но судьба разбрасывает все ветви, и то, что кажется крошечным выбором, пойти налево или направо, становится еще одним и еще, пока возможности того, что могло бы быть, не становятся бесконечными.

— Как будто если бы я не узнала, что Демиан изменяет, я бы все еще была с ним? Ну, может быть, если бы не было ребенка, — мой голос упал, и я пресекла эту мысль.

— Может быть. Но сейчас ты на другой ветке, потому что ты это сделала. И может быть, эта другая ветвь существует в вымышленном царстве возможностей, но в этом царстве ты здесь, со мной, — его взгляд опустился к моим губам и обратно. — Мне жаль, что он облажался, но не жаль, что ты об этом знаешь. Ты заслуживаешь лучшего.

— Бабушка никогда не хотела, чтобы я выходила за него замуж, — я сдвинулась с места, — она хотела для меня того же, что было у нее с дедушкой Джеймсоном. Не то чтобы она не любила дедушку Брайана, ведь она его любила.

— Ей потребовалось сорок лет, чтобы жить дальше. Она наконец-то была счастлива?

Я кивнула.

— Она действительно была счастлива, судя по ее словам. Но я никогда не заставляла ее говорить об этом. Это всегда казалось слишком болезненным. Демиан говорил раз или два, но он всегда был любопытным кретином. Тем не менее, даже будучи замужем за дедушкой Брайаном, она писала здесь, словно все еще ждала Джеймсона все эти годы спустя.

— Она была абсолютным романтиком. Посмотри на это место... — он изучал беседку. — Разве ты не чувствуешь их здесь? Разве ты не видишь, как они счастливы в каком-то другом вымышленном царстве? В каком-то другом месте, где война не разрывает их на куски?

Я сглотнула, подумав о бабушке — не такой, какой я ее помнила, а такой, какой она выглядела на фотографиях, дико, безрассудно влюбленной.

— Я вижу, — продолжал Ноа. — Я вижу, как они сделали небольшую посадочную полосу на лугу, чтобы он мог летать, и я вижу их с полудюжиной детей. Я вижу, как он смотрит на нее, как будто из-за нее меняются времена года и восходит солнце, пока им не исполнится сто один год.

Это было на год больше, чем прожила бабушка, и, хотя я знала, что это жадность, я хотела этого. Из всех прожитых мною лет именно этот был мне нужен больше всего.

Ноа повернулся, заняв все пространство передо мной, и посмотрел на меня с такой силой, что мне пришлось бороться за то, чтобы не отвести взгляд. Он видел слишком много, заставлял меня чувствовать себя слишком открытой. Но мое тело, разумеется, не возражало против его близости. Сердце заколотилось, дыхание сбилось, кровь потеплела.

— Я вижу, как они идут рука об руку на закате, чтобы уединиться на несколько минут — конечно, после того, как уложат детей спать. Я вижу, как она поднимает глаза от пишущей машинки, чтобы посмотреть, как он проходит мимо, зная, что если она закончит свою работу на сегодня, он будет ждать. Я вижу, как они смеются, живут, и ссорятся — всегда страстно, но справедливо. Они осторожны друг с другом, потому что знают, что у них есть, знают, как это редко бывает, как им повезло пережить все это с такой любовью. Они по-прежнему притягивают друг друга, по-прежнему занимаются любовью так, будто им никогда не будет достаточно, по-прежнему открыты, прямолинейны и в то же время нежны, — его рука поднялась и коснулась моей щеки, теплая и твердая. У меня перехватило дыхание, пульс подскочил от прикосновения. — Джорджия, неужели ты не видишь? Это видно в каждой строчке этого места. Это не мавзолей, это обещание, святыня для этой любви.

— Это прекрасная история, — прошептала я, желая, чтобы это была их судьба... или моя.

— Тогда пусть она будет у них.

Я уклонилась от его руки, а затем прошла через беседку, чтобы немного подумать. Он вплетал свои слова в мир, в котором мне хотелось жить, но это был его талант, его работа. Это не было реальностью.

— Это не то, чего она хотела, иначе она бы написала именно так, закончила бы так, как все остальные ее книги, — сказала я. — Ты все еще думаешь, что это история, с персонажами, которые говорят с тобой и выбирают свои ветки. Это не так. Она подошла максимально близко к автобиографии, а прошлое изменить нельзя, — чувство в груди переросло в боль.

— Именно поэтому ты так хорош в своем деле, но это не то, чего она хотела, — я подошла к проему в перилах и спустилась по лестнице, глядя на верхушки деревьев.

— Чего хотела она или чего хочешь ты, Джорджия? — спросил он с верхней ступеньки, разочарование прорезало морщины на его лбу.

Я закрыла глаза и сделала вдох, затем еще один, прежде чем повернуться к нему.

— То, чего я хочу, имело значение только для одного человека, и она мертва. Это все, что я могу дать ей, Ноа. Отдать дань уважения тому, через что она прошла, и тому, что они потеряли.

— Ты выбираешь легкий путь, а это не в твоем стиле!

— С чего ты взял, что знаешь меня? — я огрызнулась.

— Ты изобразила дерево, выходящее прямо из воды!

— И? — я сложила руки на груди.

— Сознательно или бессознательно, но в каждой истории, которую я рассказываю, есть частичка меня, и я готов поспорить, что со скульптурой у тебя то же самое. Это дерево не закреплено землей. Оно не должно расти, и все же оно растет. И не надо думать, что я не заметил свет. Он проходит прямо сквозь него, чтобы подчеркнуть корни. Иначе почему ты назвала его «Неукротимая воля»?

Он вспомнил название произведения?

Я покачала головой.

— Дело не во мне. Дело в ней. В них. Если завязать все это бантиком, будь то слезливое воссоединение на вокзале или демонстрация того, как она спешит к его постели, то это обесценит то, через что она прошла. Книга заканчивается здесь, Ноа. Прямо у этой беседки, где Скарлетт ждет мужчину, который так и не вернулся к ней. Точка.

Он поднял глаза к небу, словно молясь о терпении, и огонь в его глазах угас, когда он вернул свой взгляд к моему.

— Если ты будешь форсировать события, то неизбежно заработаешь дерьмовые отзывы и разочаруешь ее фанатов, которые сожгут меня на костре за то, что я испортил наследие Скарлетт Стэнтон. Именно это люди будут помнить, а не ее историю любви, не сотню других книг, которые я мог бы написать за свою жизнь.

Я вздрогнула.

Его карьера.

Конечно.

— Тогда воспользуйся опцией «отказаться» и уходи, — я так и поступила, не удосужившись оглянуться, пока шла по тропинке.

В моей жизни и так было достаточно разочарованных взглядов, не добавляя к ним его.

— Самое большое расстояние, которое я пройду — это вернусь к себе домой. Я здесь на ближайшие два с половиной месяца, помнишь?