Ребекка Яррос – Дерзкий Уайлдер (страница 44)

Еще не хватало, чтобы Лия спала на диване после сегодняшних приключений.

Разделявшие нас несколько шагов казались непреодолимой дистанцией; отголоски тех неприятных слов, которыми мы обменялись на рынке, вернулись и вклинились между нами.

Лия нервно прикусила нижнюю губу, а потом посмотрела мне прямо в глаза.

— Знаешь что? Мы взрослые люди. И оба ляжем на кровать.

У меня пересохло во рту от нахлынувшего возбуждения, в голове пронеслись все возможные сценарии дальнейшего развития событий. Смогу ли я спать рядом с ней и не распускать руки? Да, ты ведь не животное. Не будь скотиной.

— Хорошо.

Она неуверенно улыбнулась:

— Ладно, я в душ.

Лия ушла в ванную, и мой взгляд впился в дверь, словно у меня вдруг открылось рентгеновское зрение. Там, за дверью, она раздевалась. Буквально в нескольких шагах от меня. Я застонал, одной рукой потирая глаза, а другой поправляя разрастающуюся проблему в штанах.

Меня к ней тянуло невероятно, неописуемо. Сильнее магнитов, сильнее химии. Это была первобытная, глубинная потребность — необязательно, чтобы Лия была моей, главное, чтобы я сам принадлежал ей. Чтобы я был достоин ее после всего дерьма, что я натворил, после всех моих промахов поистине эпических масштабов, которые не отпускают меня до сих пор.

И когда Лия узнает, что я сделал… почему выбрал именно ее…

Я окажусь в глубочайшей заднице.

Я не думал, что все будет так.

Она оказалась совсем не такой, какой я ее представлял. Она была сильной, но неуверенной в себе, умной, но ужасно наивной. Невинной, но такой сексуальной, что мои руки почти горели, стоило только подумать о том, как я касаюсь ее кожи.

Кожи, которую она никому не показывает.

Лия в ванной включила воду. Теперь она была голой и мокрой.

— Не распаляйся. Нас туда не приглашали, — сказал я своему возбужденному члену.

Я отправил электронное письмо Пенни и Лендону, сообщил, что у нас все в порядке, есть деньги и план и мы справимся сами. Последнее, что мне было нужно, — чтобы они вызвали подмогу. Я знал наверняка: если б я захотел, мы с Лией вернулись бы на «Афину» уже завтра утром. Но тогда я упустил бы драгоценный шанс просто побыть с ней вдвоем. Никакой учебы. Никаких камер. Никаких отвлекающих факторов.

В общем, я написал, что спасать нас не нужно.

Теперь надо было придумать, как наладить контакт и разрушить эти несчастные стены, которые Лия построила вокруг себя.

В душе все еще шумела вода. Пять секунд на раздумья, и я все-таки открыл Гугл.

Это неправильно. Не стоит так делать.

Я стряхнул с плеча ангела. Если я не узнаю, что с ней случилось, то ничем не смогу ей помочь, и уже было ясно, что она сама ничего не расскажет. Мне не нужны подробности, однако желательно получить общее представление.

Эленор Бакстер, Калифорния.

Я вбил три слова в поисковый запрос и продал душу дьяволу, начав поиск.

Экран заполнился ссылками, и я открыл самую первую. Мое сердце сжалось при виде названия статьи. «Старшеклассница из школы Гранада-Хиллз выжила в страшной автомобильной аварии в каньоне».

Статья загрузилась, и на экране открылась фотография искореженной машины на дне глубокого каньона. О боже!

Как она уцелела после такого?!

Может быть, и не уцелела.

Я быстро пробежал глазами статью.

ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ ВОСЕМНАДЦАТИЛЕТНЯЯ ЭЛЕНОР БАКСТЕР БЫЛА ОБНАРУЖЕНА ТЯЖЕЛОРАНЕНОЙ В КАНЬОНЕ ТОПАНГА, ГДЕ ОНА ЧУДОМ ДЕРЖАЛАСЬ НА СКАЛЬНОМ ВЫСТУПЕ НА ВЫСОТЕ БОЛЬШЕ ТРИДЦАТИ МЕТРОВ НАД ТЕМ МЕСТОМ, ГДЕ ГОРЕЛ УПАВШИЙ НА ДНО КАНЬОНА АВТОМОБИЛЬ, В КОТОРОМ ОНА БЫЛА ПАССАЖИРКОЙ. ВОДИТЕЛЬ, ОПОЗНАННЫЙ КАК ДЕВЯТНАДЦАТИЛЕТНИЙ БРАЙАН НЬЮКОМБ, ПОГИБ.

СОГЛАСНО ОТЧЕТАМ СПАСАТЕЛЕЙ, НЬЮКОМБ ПОТЕРЯЛ УПРАВЛЕНИЕ АВТОМОБИЛЕМ «ХОНДА ЦИВИК» ПОСЛЕДНЕЙ МОДЕЛИ, ПРОБИЛ ОГРАЖДЕНИЕ И СОРВАЛСЯ С ДОРОГИ В КАНЬОН. СОТРУДНИКИ ПОЖАРНО-СПАСАТЕЛЬНОЙ СЛУЖБЫ САНТА-МОНИКИ ОБНАРУЖИЛИ МЕСТО АВАРИИ ЛИШЬ СПУСТЯ СУТКИ ПОСЛЕ ПРОИСШЕСТВИЯ. ДЛЯ СПАСЕНИЯ МИСС БАКСТЕР ПРИШЛОСЬ ЗАДЕЙСТВОВАТЬ ВЕРТОЛЕТ.

ИЗНАЧАЛЬНО АВТОМОБИЛЬ УПАЛ НА ВЫСТУП В СТЕНЕ КАНЬОНА, НО В ИТОГЕ РУХНУЛ НА ДНО.

— Я НЕ ЗНАЮ, КАК ОНА ПРОДЕРЖАЛАСЬ ТАК ДОЛГО, — СКАЗАЛ КАПИТАН ДЕЛЬМОНИКО, НАЧАЛЬНИК ПОЖАРНО-СПАСАТЕЛЬНОЙ СЛУЖБЫ САНТА-МОНИКИ. — КАК Я ПОНИМАЮ, ОНА ПРОСИДЕЛА В МАШИНЕ ПОЧТИ ВОСЕМНАДЦАТЬ ЧАСОВ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕЙ УДАЛОСЬ ВЫБРАТЬСЯ. С УЧЕТОМ ЕЕ СОСТОЯНИЯ, ЭТО ЧУДО, ЧТО ОНА СМОГЛА ПРОДЕРЖАТЬСЯ ЕЩЕ ШЕСТЬ ЧАСОВ. КРЕПКАЯ ДЕВУШКА, НАСТОЯЩИЙ КРЕМЕНЬ.

ТУТ МЫ СОГЛАСНЫ. И САМОЕ ГЛАВНОЕ ЧУДО: ОНА НЕ ПОГИБЛА ПРИ ПЕРВОМ ПАДЕНИИ, КАК ЭТО ПРОИЗОШЛО С ВОДИТЕЛЕМ.

— ЭЛЕНОР ГОВОРИТ, БРАЙАН УМЕР МГНОВЕННО. ОН НЕ МУЧИЛСЯ И НЕ ИСПЫТЫВАЛ БОЛИ, И ЭТО ВСЕ, О ЧЕМ МЫ МОГЛИ ПРОСИТЬ ДЛЯ НАШЕГО МАЛЬЧИКА, — СКАЗАЛА НАШЕМУ КОРРЕСПОНДЕНТУ КЛОДИЯ НЬЮКОМБ, МАТЬ ПОГИБШЕГО ВОДИТЕЛЯ. — МЫ ЗНАЕМ, ОН СДЕЛАЛ БЫ ВСЕ, ЧТОБЫ СПАСТИ ЭЛЕНОР, И БЛАГОДАРНЫ СУДЬБЕ, ЧТО ОНА ВЫЖИЛА В ЭТОЙ АВАРИИ.

МИСС БАКСТЕР ДАВАТЬ КОММЕНТАРИИ ОТКАЗАЛАСЬ.

В груди стало тесно, перед глазами все поплыло, пока я не вспомнил, что надо дышать. Кажется, я ни разу и не вдохнул, пока читал эту статью. Я закрыл все окна на ноутбуке и захлопнул крышку. Лучше бы я не лез ничего выяснять. Лучше бы не вторгался в Лиину личную жизнь.

Лучше бы она рассказала мне все сама.

Я наклонился вперед, упираясь локтями в колени, и схватился за голову.

Я заставил ее съехать со мной на зиплайне.

Уговорил ее на парасейлинг.

Она целые сутки продержалась на узком уступе на отвесной скале на высоте в тридцать метров, а я смеялся, толкая Лию навстречу ее главным страхам, и убеждал, что все будет в порядке.

Какой же я идиот!

Мы обе переживали трудные времена, когда поступали в университет. Так сказала Лия о себе и о Рейчел. Она восстанавливалась после травм. Боже, насколько все было плохо? Я вспомнил Бермудские острова, вспомнил, как крепко Лия держалась за перила, когда спускалась в пещеру. И если бы только в пещеру… Даже спускаясь и поднимаясь по корабельному трапу, она всегда держится за перила обеими руками и почти не разговаривает, пока не встанет на палубу или на землю.

Неудивительно, что она потеряла сознание, упав с рампы.

И этот парень, с которым она была… Ньюкомб… что-то в словах его мамы наводило на мысль, что они с Лией встречались. Наверное, Лия его любила. Возможно, любит до сих пор.

Я что, соперничаю с мертвым?

Я закрыл глаза, но не смог выбросить из головы эту жуткую картину: разбитая машина на дне каньона, груда искореженного металла, все еще дымящаяся, словно маленький кусочек ада.

Я боюсь высоты. Вот что сказала мне Лия перед зиплайном… а я заставил ее съехать вниз.

Наша ссора на рынке начала обретать смысл. Особенно слова Лии, что она знакома со смертью гораздо ближе, чем я. Но откуда мне было знать?

Кажется, я облажался по полной программе.

Только не дай мне упасть.

Ее слова обрушились на меня, словно молот, сокрушая мою последнюю защиту от Лии Бакстер. Она мне доверяла. Несмотря на пережитый ею кошмар, она вложила ладонь в мою руку и доверила мне свою жизнь. Та глубинная связь между нами, которую я ощутил, когда впервые увидел ее на балконе — и когда она позже пришла ко мне в номер, — не была односторонней. Лия тоже почувствовала эту связь и сразу доверилась мне, хотя совершенно меня не знала.

Я был самым везучим и самым глупым мудилой на свете.

— Пакс? Ты сам пойдешь в душ? — спросила Лия, и я испуганно вздрогнул.

Погруженный в свои мысли, я не заметил, как она выключила воду в душе, оделась и вернулась в комнату. Она стояла в дверях в топике и пижамных штанах, ее влажные волосы рассыпались по плечам и груди.

Я подошел к ней и взял в ладони ее лицо.

— Ты такая красивая.

Она фыркнула:

— Вся моя красота ушла в слив вместе с косметикой.

Ее кожа после душа стала порозовевшей и нежной, а ее глаза были точно такого же цвета, как бусины из тигрового глаза на любимом браслете моей мамы.

— Без косметики ты еще красивее.

Это чистая правда. Лия не из тех девушек, которые полтора часа красятся, просто чтобы дойти до ближайшего магазина.

Я нежно поцеловал ее.