Ребекка Яррос – Четвертое крыло (страница 93)

– В первый год вас не учат военной стратегии, потому что вы еще в седле толком не держитесь. Впервые со стратегией вы познакомились на Битве отрядов, а сейчас уже май, и значит, скоро начнутся Военные игры, да?

– Через две недели, – ответил Даин.

– Ну вот, как раз вовремя. Никто из вас не переживет игры, если не подготовиться. – Она секунду выдерживала мой взгляд. – Если научитесь мыслить стратегически, у вас – всего вашего крыла – будет преимущество, потому что гарантирую: ваш командир крыла уже оценивает каждого всадника по способностям.

Ксейден катал фигурку дракона на костяшках пальцев, но не отвечал. С самого прибытия он не сказал Мире ни слова.

– Так что приступим. – Мира выпрямилась. – Кто главный? – Она бросила взгляд на Квинн. – И сделаем вид, что я не старше вас на три года и даже не старше по званию.

– Тогда я главный, – расправил плечи и вскинул подбородок Даин.

– Командир нашего крыла, – возразил Лиам, показывая на Ксейдена. – Я бы сказал, что главный он.

– Можем заодно притвориться, что меня здесь нет, чисто для упражнения. – Ксейден поставил дракончика на стол и откинулся назад, закинув руку на спинку моего стула, отчего Даин едва не заскрежетал зубами. – Дайте уж Аэтосу власть, о которой он, как мы все знаем, так мечтает.

– Не будь говнюком, – шепнула я.

«Ты еще не видела, каким я могу быть говнюком».

Моя голова развернулась с такой скоростью, что чуть перед глазами все не поплыло, и я с раскрытым ртом уставилась на профиль Ксейдена. Это был его голос… в моей долбаной башке.

Он повернулся – свет заиграл на золотых пылинках в его радужках, и клянусь, я услышала смех в своих мыслях, хотя его губы оставались накрепко сжатыми, искривленными в этой его фирменной знойной усмешке.

«Ты пялишься. Через тридцать секунд, если не прекратишь, станет неловко».

– Но как? – прошипела я.

«Так же, как ты разговариваешь со Сгаэль. Все мы великолепно и раздражающе связаны. И это только один из плюсов. Хотя жаль, что я не попробовал это раньше. Выражение твоего лица просто бесценно».

Он подмигнул и повернулся обратно к столу.

Он. Сука. Подмигнул. И это что – намек на улыбку?

– Ты. Наш. Командир крыла, – каждое слово Даин цедил сквозь зубы.

– Меня здесь даже быть не должно, – пожал плечами Ксейден. – Но, если тебе от этого станет легче, на Военных играх ты будешь получать приказы от командира отделения Гаррика Тэвиса, а он их получает от меня. Вы будете сами выполнять маневры как отряд во благо всего крыла. Просто представим, что я состою в твоем отряде, используй меня как пожелаешь. – Ксейден сложил руки на груди.

Я бросила взгляд на Миру, наблюдавшую за диалогом с высоко поднятыми бровями.

– А что ты вообще здесь делаешь? – возмутился Даин. – Со всем уважением, сэр, но мы не ожидали в этой командировке старшее руководство.

– Ты прекрасно знаешь, что Сгаэль и Тэйрн – брачная пара.

– Три дня? – огрызнулся Даин, перегнувшись через стол. – Не смог выдержать три дня?

– Он-то тут ни при чем, – перебила я, поставив свою фигурку на стол с громким стуком – который был явно громче, чем требовалось. – Это зависит от Тэйрна и Сгаэль.

«А ты не задумывалась, что это я не могу без тебя?»

Я ткнула правым локтем ему в бицепс. Он это не всерьез. Раз твердо стоит на том, что поцелуй был ошибкой. А если всерьез… лучше даже не задумываться.

«Ну-ну, ты выдашь наше тайное общение, если не воздержишься от… насилия».

Он с трудом сдерживал улыбку, очевидно смакуя то, что последнее слово осталось за ним.

Надо было понять, как он это делает, чтобы мысленно спорить в ответ.

– Ну конечно, ты будешь его защищать. – Даин бросил на меня уязвленный взгляд. – Хотя мне не понять, как ты забыла, что полгода назад он хотел тебя убить.

Я моргнула:

– Поверить не могу, что ты сейчас это вспомнил.

– Образцовый профессионализм, Аэтос. – Ксейден почесал след на шее, хотя, уверена, тот не чесался. – Показываешь лидерские навыки во всей красе.

Один из всадников дальше за столом тихо присвистнул:

– Может, просто достанете и померитесь? Так оно быстрее будет.

Лиам подавил смешок, но его плечи затряслись.

– Ну все! – Мира грохнула ладонью по столу.

– Не порти удовольствие, Сорренгейл, – возразил тот же самый всадник с широкой улыбкой.

Мы с Мирой обе повернулись к нему.

– В смысле… старшая Сорренгейл. Мы уже давно так не развлекались.

Я покачала головой и оглядела стол.

– У Миры есть способность делиться щитом, если отключаются чары, поэтому я бы первым делом послала ее с Тейном на разведку.

– Хорошо. – Мира перенесла своего дракона ближе к замку. – Теперь допустим, что есть грифоны.

– Не хочешь заняться своей работой? – спросила я Даина с милой улыбкой. – А то мне не понять, как ты забыл, что ты наш командир.

Он стиснул своего дракона в кулаке, с усилием отрывая взгляд от моего.

– Квинн, ты можешь делать астральную проекцию в полете?

– Да.

– Тогда я бы спроецировал тебя в крепость, чтобы ты нашла слабые места, – приказал Даин. – И потом доложила. Так же с Лиамом. Используем твой дальний взор, чтобы найти, где грифоны, и нет ли там ловушек.

– Хорошо. Слабое место – деревянные ворота, – отметила Мира, пока Квинн и Лиам ставили своих драконов на позиции. – И в казематах удерживают в плену наваррцев.

– Значит, спалить все дотла нельзя, – сказал Ридок.

– Ты же управляешь воздухом, да? – спросил Даин Эмери. – И можешь направлять пламя дракона, провести его по занятым частям крепости, не убив гражданских.

– Да, – ответил Эмери. – Но тогда мне самому надо быть в крепости.

– Значит, тебе надо в крепость, – пожала плечами Мира.

Эмери распахнул глаза:

– В смысле? Бросить дракона и идти пешком?

– А зачем, по-твоему, нас учат рукопашному бою? Или бросишь столько невинных людей на смерть? – Мира чуть взмахнула рукой, и дракон Эмери перелетел из его руки в ее. Она поставила фигурку в середину крепости. – Но вот вопрос: как тебя доставить туда, чтобы ты не погиб? – Она оглядела стол. – Раз остальные, видимо, будут отбиваться от грифонов, которые вылетят, как только начнется представление.

– Какая у тебя печать, Аэтос? – спросила Квинн.

– Тебе знать не положено, – ответил Даин, оглядел по кругу весь стол, пропуская Ксейдена, затем еще раз и наконец вздохнул. – Есть мысли?

Неужели квадрант держит его чтение памяти в тайне? А когда он потянулся к моей голове в день сожжения Эмбер, просто утратил над собой контроль? Он прожил столько времени, не раскрыв никому свою печать? Я покачала головой.

– Конечно. – Я взяла дракона Ксейдена и сдвинула к крепости, мысленно упершись одной ногой в пол библиотеки, чтобы направить силу и заставить фигурку парить над стенами. – Ты прекращаешь игнорировать, что в твоем распоряжении есть невероятно мощный заклинатель теней, и просишь его накрыть всю округу, чтобы никто не видел, кто где высадится.

– А она права, – согласилась Мира, хоть и без энтузиазма.

– Ты так можешь? – с неохотой спросил Даин Ксейдена.

– Ты спрашиваешь всерьез?

– Просто не знал, что ты можешь накрыть такую большую…

Ксейден поднял руку над столом – и из-под наших стульев хлынули тени, заполнив помещение и мгновенно погрузив его в ночь. У меня екнуло сердце, когда перед глазами почернело.