Ребекка Стед – Библиотека кота Мортимера (страница 17)
– Эван, ты больше не ходил к библиотечке? Я вчера проезжала мимо. Похоже, людям очень нравится.
Эван туда не возвращался, но видел библиотечку по дороге в школу и домой. Она явно разрасталась.
Папа сказал:
– Я бы тоже хотел посмотреть. Может, сегодня, после выпускного?
– Странно, что настоящую библиотеку не отстроили, – сказал Эван. – Интересно почему?
Мама прочистила горло.
– Видишь ли, после того пожара… всему городу было очень тяжело.
– Пап? Ну ты же здесь жил. – Мама Эвана выросла в Калифорнии. Они с отцом встретились, когда учились в колледже. – Неужели никто не захотел, чтобы ее отстроили?
Отец разглядывал столешницу.
– Если кто-то и думал ее отстроить, – сказал он, – то я последний человек, с которым стали бы про это разговаривать.
На кухне стало очень-очень тихо. Даже холодильник словно затаил дыхание.
– Почему? – спросил Эван.
Но папа лишь улыбнулся.
– Я уже сам не знаю, что говорю, сынок. Наверное, просто не выспался.
– Миссис Шор сказала, что ты подрабатывал в библиотеке, когда учился в старших классах. А в день пожара ты работал? Ты знал тех людей, что погибли?
Теперь папа глядел куда-то в пол.
– Мне надо идти и отвечать клиентам, Эван. Сейчас нет времени разговаривать. Увидимся на твоем выпускном.
– Да, не забудь про пикник! – сказала мама, теребя наушники, которые висели у нее на шее. – Папа обещает испечь пирог.
Эван вдруг понял, что она нервничает.
– Так нечестно! Вы же не можете совсем ничего мне не рассказать!
Родители поглядели на мальчика так пристально, что на секунду он, казалось, увидел себя их глазами. Он выпрямился и упрямо поднял голову.
Тогда папа вздохнул и сказал:
– Ну ладно, Эван. Поговорим после пикника, хорошо? По дороге домой. Честное слово, не передумаю. Иди в школу, а я пока закончу дела и займусь пирогом.
Эван бросил взгляд на маму. Она улыбалась отцу с дальнего конца кухни. Папа обещал все объяснить. Сегодня! И почему он только сейчас додумался спросить?
Мальчик впервые почувствовал, что вот-вот приблизится к разгадке… Хотя никакой тайны, возможно, и вовсе не было.
Время тянулось очень медленно, хотя уроков в последний школьный день было совсем мало. Эван обводил взглядом классную комнату и со странным чувством думал, что больше не будет сюда приходить. За обедом он не смог проглотить ни кусочка, хотя сам не понимал, что лишило его аппетита: предвкушение пикника, тревожное ожидание разговора с папой или грусть от прощания со школой. Из столовой было слышно, как на школьную стоянку заезжают машины. Семьи учеников понемногу собирались во дворе.
Мистер О’Нил вышел из столовой, и все догадались зачем. Каждый год, провожая очередной пятый класс, он покупал себе новый галстук и надевал его перед самым началом выпускного. Галстуки эти всегда были… оригинальные.
– Как ты думаешь, какой рисунок будет на этот раз? – спросил Эван у Рейфа, который доедал его сэндвич. – Горошек? Полоска?
– Может, бейсбольные мячи? – сказал Рейф с набитым ртом.
– Мячи?
И тут мистер О’Нил вернулся. На нем был галстук-бабочка с рисунком из крошечных книг. Кое-кто из ребят захлопал в ладоши.
– Это в честь нашей новой бесплатной библиотечки, – объяснил учитель, поглаживая галстук. – Праздник начинается. Давайте строиться!
В этот самый миг учительница параллельного пятого класса скомандовала:
– Ребята, выходим во двор!
Ее ученики повскакивали с мест и толпой ринулись к выходу, закупорив дверь. Мистер О’Нил закатил глаза.
На лужайке за школой были расставлены стулья. Ярко светило солнце, дул легкий прохладный ветерок. Идеальная погода, как говорила мама Эвана. Пробираясь в передние ряды, школьники махали родителям и показывали им на угощение, расставленное на длинном столе возле трибуны. Эван нашел глазами папу с мамой и тоже помахал. Затем догнал Рейфа, чтобы можно было сесть рядом.
По традиции каждый год учителя пятого класса на прощание читали выпускникам стихи. В этот раз первым должен был читать мистер О’Нил.
Мистер О’Нил откашлялся, развернул листок бумаги, который держал в руках, и начал:
Сложив листок, мистер О’Нил поднял глаза и улыбнулся ребятам.