Ребекка Рейсин – Рождественский магазинчик Флоры (страница 18)

Я сосредотачиваюсь на том, чтобы перевести дыхание, прежде чем сказать:

– Ладно, ладно, наверное, ты права. Просто это не кажется таким уж веселым, когда происходит в реальном мире, вот и все. Я нахожусь у черта на куличках, и здесь чертовски холодно, а Ноэль, моя единственная настоящая любовь, уже подводит меня, как и все реальные мужчины в моей жизни. – Но я расправляю плечи. Я не потерплю поражения от… того, кто бы ни пытался победить меня, черт возьми!

– Давай я позвоню своему механику Донни. Он будет знать, что делать. Ты в порядке? Где ты находишься? Он ведь не горит или что-то в этом роде, не так ли? Ты видишь пламя?

– Никакого пламени, никакого пожара.

– Ты не могла бы открыть капот и проверить двигатель, пока я ему позвоню?

– Двигатель под сиденьем!

– Двигатель – это что… Почему?

– Потому что тот, кто спроектировал это транспортное средство, подумал, что там лучшее место для него.

– Ух ты, это так странно. Я этого не знала. У тебя под задницей становится жарко?

– Не жарко, немного тепло… Но вернемся к насущному вопросу, Лив. Я действительно не думаю, что у нас есть время обсуждать преимущества двигателей под сиденьями, когда моя жизнь висит на волоске, не так ли? Ты можешь сейчас позвонить Донни и убедиться, что это не ядовито? Что, если я потеряю сознание, а ты не сможешь до меня дозвониться? Что, если это какой-то дымовой сигнал, и все это было тщательно продуманным планом, чтобы заставить меня купить фургон только для того, чтобы забрать его обратно, как только я потеряю сознание? О боже, что, если это какая-то уловка, чтобы похитить меня, как ты видишь в фильмах?

– Похитить тебя – нет. Я сейчас позвоню Донни, но не паникуй, дорогая. Я уверена, что они не замышляли какого-то безумного заговора с целью вернуть фургон или похитить тебя, но, возможно, ты что-то проглотила, раз так себя ведешь! На всякий случай подыши свежим воздухом.

– Да, тогда это обратит действие токсичного газа вспять!

– Я тебе сейчас перезвоню!

Конечно же, это не тщательно продуманный план по угону фургона обратно? Семья Джиджи была слишком хорошей для этого. Могли ли они хотеть похитить меня? Вы постоянно слышите о подобных вещах – держат кого-то в подвале, чтобы она мыла их посуду, складывала их белье и тому подобное. Они не знают, что я не домашняя богиня.

У меня звонит телефон.

– Что он сказал? – спрашиваю я.

– Наиболее вероятный сценарий – соскользнул шланг радиатора или это сам радиатор. Если это просто шланг, то ничего страшного.

– Шланг радиатора, да? Так, может быть… я выживу?

– Возможно.

– Ты должна была меня успокаивать, ты ужасный человек.

– Ты это получила, Флора! – говорит она приторно-сладким голосом, в котором слышится смех. – У тебя такой невероятно технический склад ума.

– Это ложь.

– Эй, ты же сказала, чтобы я тебя успокоила, не так ли? И кто может собрать мебель из плоских упаковок как профессионал? ТЫ можешь, Флора. Если ты можешь сделать это, ты можешь сделать все что угодно!

– Ладно, ты права. Если я смогу собрать скандинавскую мебель из плоских упаковок вместе с этими их бесполезными инструкциями, то, вероятно, смогу это починить. Как это может быть сложно, это же шланг! Разгадай-ка вот что: где можно найти шланг радиатора?

– По моему дилетантскому предположению, это рядом с радиатором. И он сказал, что, как только ты закрепишь шланг, проверь, плотно ли затянуты зажимы. Но сначала тебе придется дать всему этому остыть. При таких низких температурах это не займет слишком много времени.

Я заглядываю внутрь кабины, пытаясь вспомнить, как поднять сиденье, чтобы открыть двигатель, и нахожу упомянутый шланг радиатора.

– Ладно, что ж, это звучит достаточно просто. Я могу это сделать. Мне не нужна помощь. Это простой шланг радиатора и несколько простых зажимов, и все. Просто, а?

– Абсолютно просто.

Глава 11

– Будь проклят ты и все твои друзья, ты, тупой кусок пластика! – Я вытираю пот со лба, хотя на улице около трех градусов тепла. Как может быть так чертовски трудно надеть один крошечный шланг? В этом должно быть какое-то мастерство, потому что, хоть убей, я не могу заставить это работать. Я делаю то, что сделал бы любой здравомыслящий взрослый: я бросаю его, я топчу его, я наклоняюсь и кричу на него.

– Почему ты не хочешь делать свою чертову работу или просто идти туда, где тебе, черт возьми, САМОЕ МЕСТО?

В своей вспотевшей, вызванной тревогой ярости я замечаю, что сзади меня незаметно подъехала маленькая машина и из нее выходит какой-то скандинавский бог. Рядом с таким человеком машина выглядит совершенно крошечной. Стоп. Он важничает, весь такой могущественный и задумчивый, как будто только что вернулся со спасательной операции по спасению вселенной. Он стоит передо мной, одаривая меня одним из тех взглядов, которые обычно приберегают для сбежавших преступников.

– Вы… в порядке? – осторожно спрашивает он.

Он похож на бога грома или что-то в этом роде, большой и дородный, с выпирающими мышцами, что подчеркивается тем фактом, что его куртка слишком мала, или, может быть, они не шьют куртки по размеру скандинавского бога? Я действительно не разбираюсь в этих вещах, поскольку все мои бойфренды были невысокого роста, что мне никогда по-настоящему не нравилось, поскольку я сама была с пышными формами. Он высокий и атлетически сложенный, как будто бегает с северными оленями или что-то в этом роде; может быть, у него оленья ферма или что-то столь же рождественское, и в этом случае… мог бы он быть героем фильма Hallmark!

– Вы знаете имена всех оленей Санты? – спросила я.

Он игнорирует меня по какой-то необъяснимой причине, но выглядит встревоженным. Человек-гора наклоняется и осматривает переднюю часть фургона.

– Вы во что-то врезались? – Он проводит рукой по бамперу, словно проверяя, нет ли вмятин, в то время как удивление сбивает меня с толку тем, что у него ирландский акцент. – Например, как ваша голова?

– Что, нет? Ударилась головой? – Ребята думают, что я чокнутая! Но его ирландский акцент сбивает меня с толку; это звучит не совсем по-скандинавски, как у бога, но я все равно не могу не думать о нем таким образом. Мое сердце учащенно бьется, когда я встречаюсь с ним взглядом, потому что у меня есть непоколебимое знание: он мой единственный. Я чувствую это в своей душе! У нас будет свадьба в зимней стране чудес в Лапландии. Деревня Санты была бы идеальной, но разве они занимаются подобными вещами?

Но почему он так на меня смотрит? Разве он не распознает настоящую любовь, когда видит ее? Приходит еще одна мысль: неужели это рай? Неужели я мертва? Это были ядовитые пары! Он ангел, пришедший, чтобы вести меня в загробной жизни… Что ж, спасибо тебе, Иисус!

Он наклоняется, чтобы поднять отвратительный кусок резины, который до сих пор был проклятием моего существования – то есть до тех пор, пока не появился он.

– Это шланг для радиатора?

Тоже технически мыслящий, галочка!

– Так и есть.

– Вы кричали на шланг радиатора? – Он хмурится, как будто не может до конца разобраться в ситуации. Что такого тревожного в том, что я в отчаянии кричу на кусок пластика? Он бросает на меня взгляд, который говорит о том, что он думает, что я не в себе. Это не может быть раем, ангелы наверняка были бы более сговорчивыми, более дружелюбными – этот парень выглядит так, словно он в шаге от того, чтобы сбежать. Но почему?

Я кашляю в ладонь.

– Ну, видите ли, у меня были проблемы с фургоном, которые я сумела диагностировать самостоятельно, будучи спокойной, способной женщиной, которой не нужен мужчина, чтобы ее спасать. Я пыталась снова надеть шланг и не поняла, что случилось, но этот шланг явно съежился, и, что бы я ни делала, он просто не подойдет. Что заставляет меня задуматься: может быть, это шланг неподходящего размера и именно поэтому он вообще соскользнул? – Посмотри, как я говорю – как инженер!

– Хм, – говорит он.

Хм? Это все? Неужели он не чувствует того же, что и я? Что в воздухе витает явная возможность любви, как только мы переживем наше катастрофическое первое свидание, прямо как в кино, за исключением того, что этот болван, похоже, не понимает.

– А что, по-вашему, я делала?

– Я думал, вы…

Быть сильной, независимой, брать бразды правления в свои руки. Тот тип женщины, которая не нуждается в мужчине, но может подцепить и выбрать, если захочет. И я выбираю его!

– …убивали кого-то. Вы просто пылали от ярости.

Моя челюсть падает на пол. Подожди… что?

– Вы думали, что я нахожусь в эпицентре убийства? – Правильно ли я его расслышала? Я хлопаю себя по уху, чтобы убедиться, что я его каким-то образом не повредила.

Он пожимает плечами, как будто только что упомянул, что сегодня холодно, а не намекал на то, что явно невиновная я способна на непредумышленное убийство.

– Там есть небольшое возвышение; все, что я мог видеть, это как вы кричите, топаете и пинаете что-то. Хотя вы маленькая женщина, я подумал, что такой уровень ярости мог быть направлен на человека. Вы узнаёте странные вещи о силе ярости, когда адреналин зашкаливает. Известно, что люди поднимают автомобили и всякие другие предметы.

Я не знаю, оскорбляться мне или нет. С одной стороны, он остановился, чтобы спасти мифического человека, которого я забила до смерти; с другой стороны, он думает, что я способна на убийство, хотя я «маленькая женщина». Там, откуда он родом, их разводят крупными или что-то в этом роде?