Ребекка Рейсин – Рождественский магазинчик Флоры (страница 16)

Эрик наклоняется ближе и шепчет:

– Мы знаем, что это отличный фургон, и в нем есть все, что тебе может понадобиться, но мы все равно считаем, что вам следует договориться.

Я собираюсь возразить, но он поднимает руку и говорит:

– Ты должна. Они будут ожидать этого, и у них есть мотивация продавать.

Я заламываю руки.

– Но это так мило, и я не хочу, чтобы они сказали «нет»!

– Будь храброй, – говорит Эрик. – Подумай о том, сколько дней ты сможешь прожить на дополнительные деньги, когда наступят трудные времена.

Я вздыхаю – в чем-то он прав.

– Хорошо.

Я подхожу к маме Джиджи, Кайе.

– Мне это нравится, – говорю я, и ребята украдкой качают головами, глядя на меня. – Я имею в виду, это мило и все такое, но я не совсем уверена… насчет цены. – Я уверена, что мое лицо пылает, но мне нужно научиться искусству ведения переговоров, чтобы преуспеть в этой новой жизни.

Кайя кивает.

– Я понимаю. Итак, какую цену вы имели в виду?

Я называю цифру. Кайя тут же возражает. Позади нее парни снова качают головами. С теплой улыбкой я делаю ей свое последнее предложение и только надеюсь, что она примет его.

Кайя поднимает палец, как бы говоря «подожди», и уходит посовещаться со своим мужем. После минуты сверхбыстрого разговора она возвращается с широкой улыбкой.

– Если ты возьмешь его сегодня, мы заключим сделку.

– Я могу забрать его сегодня и переведу вам деньги прямо сейчас. – Быть храбрым – это работает!

– Тогда, похоже, вы новый владелец «Ноэля».

– Ноэль?

– Да, именно так она назвала фургон. Я не уверена, почему это мужское имя, но это от моих дочерей вам, помешанной на парнях!

Я смеюсь, но втайне я в восторге – ссылка на Рождество, которое, полагаю, является верным признаком того, что я на правильном пути.

– Что ж, мне нравится это название, и я думаю, что у нас с Ноэлем будут веселые приключения.

Мы разбираемся с оплатой и бумажной волокитой, которая непонятна на другом языке, и довольно скоро троица сокращается до двоих, поскольку Эрик и Ханс втискиваются в переднюю часть фургона вместе со мной, а Тино садится на автобус обратно в «Джамбо», потому что хочет попасть в город, чтобы выполнить кое-какие поручения.

Когда я веду машину, высоко подпрыгивая на дороге, я сжимаю руль так, что у меня белеют костяшки пальцев. Я никогда раньше не управляла такой большой машиной и никогда не ездила по правой стороне дороги! Сжав челюсти, я использую каждую унцию концентрации, чтобы не сбиться с пути. Я не подумала об этой части, не так ли? Подъезжая к повороту, я борюсь с желанием зажмурить глаза. Это кажется таким неестественным!

– Что случилось? – спрашивает Эрик, видя мое осунувшееся лицо и глаза оленя в свете фар.

Я пытаюсь улыбнуться, чтобы подбодрить его, но мое лицо как будто застыло – я концентрируюсь на дороге, а не на таких предметах, как выражение лица, от которых не зависит жизнь или смерть!

– Почему они ездят по встречной полосе? Это сложнее, чем я себе представляла! Не волнуйся, я доставлю нас всех туда живыми!

– Ладно, ладно, ты молодец. – Эрик бледнеет, когда я врезаюсь в бордюр и отскакиваю. По крайней мере, я так думаю, судя по тому, что я вижу краем глаза, но я не осмеливаюсь повернуть голову, чтобы перепроверить. – Это британские водители едут не по той стороне дороги. Этот способ просто имеет смысл. Это не просто так называется правой стороной. – Он смеется.

На следующее утро проходит шквал прощаний, когда я выхожу из «Джамбо» и спускаюсь по ступенькам со своим рюкзаком размером с человека, которым мне не терпится больше никогда не пользоваться.

Я остаюсь с троицей, которая стоит вокруг и пинает землю, неловко прощаясь в свете раннего утра. За исключением Эрика, которому всегда удается все упростить, когда он заключает меня в медвежьи объятия, выбивая воздух из моих легких.

– Мы будем скучать по тебе, праздничная Флора, – говорит он со своей кривой усмешкой. Они были как заботливые младшие братья, и я не могу представить, что проснусь завтра и не увижу их улыбающихся лиц. Кажется невероятным, что мы знаем друг друга всего два дня.

– Я тоже буду скучать по вам, ребята.

Я машу им в последний раз и запрыгиваю в кабину фургона.

– Веди машину осторожно! Держись справа! – говорит Эрик и постукивает по борту фургона, когда я отъезжаю.

Глава 10

Как только я выезжаю за город и оказываюсь на более длинном участке дороги с меньшим количеством машин, я звоню Ливви по громкой связи.

– ФЛОРА! – кричит она так громко, что я чуть не съезжаю с дороги. – Ты жива!

– Ну конечно, я жива! – Я не отправляла Ливви ни одного сообщения с тех пор, как поблагодарила ее по прибытии. Время пролетело незаметно! – Извини, что не вышла на связь, я ужасная подруга, которая просто воспользовалась твоей щедростью и совсем забыла о тебе.

– Ты ужасная, несносная подруга! Спасибо за мою рождественскую коробку с подарками. Я практически все съела за один присест. Как прошло в «Джамбо»?

– Отпад. – Пейзаж проносится мимо белоснежным размытым пятном. – «Джамбо» был самым лучшим! Ты бы видела номер в кокпите! Если бы только нашелся мужчина, достойный обморока, которого можно было бы пригласить обратно, я могла бы отпустить столько плотоядных шуток в кабине пилота. Жаль, что я упустила эту конкретную возможность.

– Вопиющий позор! О, что ж, может быть, на обратном пути у тебя будет еще один шанс?

– Может быть.

Я продолжаю рассказывать Ливви все о трио, Джиджи и ее маме.

– Похоже, они так милы и готовы поддержать! Значит, никто из этой троицы не был кандидатом в герои Hallmark? Даже не достоин флирта в кокпите?

– Нет, они были как три младших брата, которые принимали мои интересы близко к сердцу. Симпатичные компьютерщики с мускулами.

– Как целебно.

Я смеюсь.

– Очень. Мне было так трудно сказать «прощайте», и разве это не безумие? Я была знакома с ними всего сорок восемь часов, а уже готова была расплакаться.

– О-о-о, но это же хорошо, правда?

– Да, это так. Наверное, я не думала, что привяжусь к людям так быстро и легко. Если мне и дальше придется так прощаться, мне придется вложить деньги в какую-нибудь водостойкую тушь для ресниц.

– Я пришлю тебе немного. Так что же случилось с другим фургоном, который ты собиралась купить?

– О… – вздыхаю я. – Наткнулась на своего первого мошенника. Парень пытался продать мне фургон-бомбу и совсем обнаглел, когда я отказалась. Устроил всю эту историю с хватанием за руку и шипением мне в лицо, чтобы попытаться запугать меня. – Ливви задыхается. – Эрику пришлось прийти мне на помощь. Но в конце концов все получилось, потому что этот фургон идеален, и знаешь, откуда я знаю это наверняка?

– Потому что это происходит как во сне?

– Нет, потому что его уже назвали Ноэль, и я люблю его каждой частичкой себя.

Она хихикает.

– Судьба вмешалась еще раз. Кто бы мог подумать, что твоя первая большая любовь станет средством передвижения? Может быть, это ваш с Ноэлем момент Hallmark?

– Я и Ноэль! Вместо того чтобы выходить замуж за камень, дерево или надувного Санту, я выйду замуж за машину – я уверена, Ноэль испытывает ко мне то же самое! Эрик сказал мне, что если я буду открыта для этого, то путешествие даст мне все, и я знаю, что это звучит как жаргон кочевников-хиппи, но я испытала это на себе и теперь верю.

– О, Флора, ты пробуешь что-то новое, и у тебя все получается. Я так чертовски ревную, что с трудом подбираю слова. Какой теперь план? Ты уже на пути в Лапландию?

Движение на дороге вновь становится плотным. Очевидно, реальные люди занимаются своей повседневной жизнью, направляясь на работу по мере приближения часа пик.

– Да, выписалась из «Джамбо» и уже в пути. Сегодня я проведу за рулем около восьми часов. Я не хочу ехать по этим обледенелым дорогам в темноте, не говоря уже о том, что по встречной полосе. Так что, наверное, я буду останавливаться всякий раз, когда почувствую усталость, и парковаться. Мне не нужен отель, в этом вся прелесть фургона.

– Хорошо, но, может быть, тебе стоит найти подходящую парковку для отдыхающих, чтобы быть в безопасности.

– Хорошая идея. Когда я остановлюсь пообедать, я посмотрю в своем телефоне и определю, как далеко я смогу уехать до того, как станет слишком темно.

– Хорошо, или дай мне знать, и я поищу для тебя.

– Из тебя получился бы отличный персональный ассистент.

– Я стремлюсь угодить. Обязательно остановись и выпей кофе, чтобы прийти в себя.