Райли Сейгер – Дом напротив озера (страница 53)

Я сделала то, что должна была.

И я замела следы.

Сначала я вынула трофеи Лена из ящика комода, вытерла их носовым платком, в котором я их нашла, и спрятала все за шатающейся доской в стене подвала.

Затем я заварила себе кофе, налила его в потрепанный термос Лена и вернулась в подвал. Там я прихватила все, что Лен брал с собой, когда шел на рыбалку. Гибкая зеленая шляпа, удочка, коробка для снастей.

Когда я вышла через синюю дверь, я оставила ее приоткрытой, чтобы выглядело так, будто Лен тоже пользовался ею. Затем я перенесла все на лодку, что было нелегко. Было темно, и я не могла использовать фонарик, потому что мои руки были заняты, и я боялась, что кто-нибудь на противоположном берегу это заметит.

Вернувшись в лодку, я поплыла на середину озера. Бросив шляпу в воду, я опустила якорь, нырнула в воду и поплыла обратно к берегу. Оказавшись внутри домика у озера, я сняла мокрую одежду, положила ее в сушилку, переоделась в ночную рубашку и заполза в постель.

Я не сомкнула глаз.

Я провела ночь, бодрствуя, чуя каждый скрип в доме, каждый шорох листьев, каждый всплеск водоплавающих птиц на озере. Каждый шум заставлял меня думать, что это либо полиция прибыла, чтобы арестовать меня, либо Лен, каким-то образом еще живой, возвращающийся домой.

Я знала, какой сценарий хуже.

Только когда над озером рассвело, я осознала, какой ужас я совершила.

Но не было жалости к Лену.

Я не чувствую себя виноватой. Ни тогда, ни сейчас.

И я не скучаю по нему.

Я скучаю по человеку, которым, как я думала, он был.

Мой муж.

Человек, которого я любила.

Это был не тот человек, которого я видела тонущего под водой. Он был кем-то другим. Кто-то злой. Он заслужил то, что с ним произошло.

Тем не менее, я полна сожаления о том, что я сделала. Каждая секунда каждой минуты каждого часа, пока я трезва, разъедает меня. Потому что я была эгоистом. Я чувствовала себя такой злой, такой обиженной, такой чертовски преданной, что лишь поверхностно подумала о женщинах, которых убил Лен. Они же не получили упокоения в справедливости. Их семьи и копы все еще пытаются выяснить, что произошло с ними.

Убив Лена вместо того, чтобы сдать его, я лишила их всех ответов. Меган Кин, Тони Бернетт и Сью Эллен Страйкер все еще где-то там, и из-за меня никто никогда не узнает, где именно. Их семьи продолжают жить в какой-то ужасной неопределенности, где существует небольшая вероятность того, что они вернутся.

Я смогла оплакать Лена – или, по крайней мере, человека, которым я его считала – на двух поминальных службах, по одной на каждом побережье. Я присутствовала и там, и там, терзаемая чувством вины за то, что мне было позволено погрязнуть в своем горе – роскоши, которой не было у семей его жертв. Их не оплакали даже один раз, не говоря уже о двух. Им не спели заупокойную молитву.

Преступление.

То, что я совершила той ночью.

Вот почему я пью до тех пор, пока у меня не закружится голова, не перевернется желудок, и мой разум не станет опустошенным. Именно поэтому я провожу все свое время здесь, сижу на крыльце, глядя на воду, надеясь, что, если я посмотрю достаточно внимательно, по крайней мере, одна из этих бедных душ даст знать о своем присутствии.

Моя единственная попытка загладить свою вину состояла в том, чтобы надеть перчатки и черкануть пару строк на старой открытке с изображением озера Грин, которую я купила давно в придорожном магазине. На обороте я нацарапала три имени и четыре слова.

«Я думаю, они здесь».

Писала я левой рукой. Графолог Вилмы был прав на этот счет. Я прилепила самоклеющуюся марку на обратную сторону открытки и бросила ее в случайный почтовый ящик, когда шла к ближайшему бару. Находясь там, я так много выпила, что к тому времени, когда я появилась в театре, где играла спектакль «Частица сомненья», я уже была вдрызг пьяна.

Это был час дня в среду.

К тому времени, когда я, наконец, протрезвела, я уже осталась без работы.

Ирония в том, что отправка открытки по почте оказалась более чем бесполезной. Это больше запутало дело, чем прояснило, убедив Вилму и Буна, что ее прислала Кэтрин Ройс, и что именно Том был человеком, который совершил преступления Лена.

И мне пришлось притвориться, что я тоже так думала. Не могла же я признать, что я отправитель той открытки.

Но теперь, когда я смотрю на мужчину, который определенно не мой муж, но определенно им является, я понимаю, что мне была предоставлена возможность исправить мою невыносимую ошибку.

Лен вернулся. Он может рассказать мне, что он сделал со своими жертвами, а я, наконец, могу помочь обнаружить тела Меган Кин, Тони Бернетт и Сью Эллен Страйкер. Их родные смогут их похоронить и успокоиться.

Я до сих пор не понимаю, как и почему произошел этот сюрреалистический поворот событий. Сомневаюсь, что когда-нибудь узнаю причину случившегося, будь то научная или сверхъестественная. Но я не должна тратить свое время на обдумывание вопроса о том, как это возможно. Вместо этого я должна выяснить у Лена правду.

Я делаю шаг к кровати, что вызвало заинтригованный взгляд Лена. Странно, как легко он заменил Кэтрин в моем сознании. Несмотря на то, что я осознаю, что вижу ее, я не могу удержаться от того, чтобы представить его.

– Ты что-то замышляешь, Си, – говорит он, когда я приближаюсь. – У тебя такой блеск в глазах.

Теперь я рядом с кроватью, достаточно близко, чтобы коснуться его. Я протягиваю дрожащую руку, кладу ее на его правую ногу и отпрыгиваю назад, как будто обожглась.

– Не бойся, – говорит Лен. – Я бы никогда не причинил тебе вреда, Си.

– Уже причинил.

Он издает горестный смешок.

– Говорит женщина, которая смотрела, как я тону.

Я не могу с ним не согласиться. Именно это я и делала, и в процессе я обрекла многих людей на жизнь в неопределенности. Им нужны ответы. Так же, как мне нужно избавиться от вины, которая тяготила меня больше года.

Моя рука возвращается к ноге Лена, скользя по бугорку его колена и вниз по голени, двигаясь к веревке вокруг лодыжки. Я тянусь к другому концу веревки, туго обмотанной вокруг каркаса кровати и завязанной большим грязным узлом.

– Что ты делаешь? – спрашивает Лен.

Я дергаю узел.

– Пытаюсь вытащить тебя отсюда.

Мне требуется время, чтобы развязать узел. Довольно много времени, что я удивляюсь, почему Том не появляется до того, как я закончу. Итак, я развязала одну ногу Лена. Вместо того чтобы освободить его вторую ногу, я перехожу к его рукам. Сначала я развязываю левый узел, теперь, когда я освоилась, узел развязывается быстрее. В тот момент, когда его рука освобождается, Лен приближает ее ко мне, и на секунду я в панике думаю, что он собирается ударить меня. Вместо этого его ладонь ложится на мою щеку, лаская ее с нежностью перышка, точно так же, как он делал это после секса.

– Господи, я скучал по тебе.

Я отстраняюсь от его прикосновения и начинаю развязывать веревку, прикрепленную к его правой руке.

– Не могу сказать того же.

– Ты изменилась, – говорит он. – Ты стала злее. И сильнее.

– Спасибо за это тебе.

Я разматываю веревку с каркаса кровати и дергаю ее, быстро отстраняясь. Лен был вынужден двигаться вместе с ней, дернувшись в вертикальном положении, как марионетка. Я держу веревку натянутой, когда прохожу мимо кровати и хватаю ту, что все еще привязана к его левой руке.

– Ты забыла освободить мою вторую ногу, – говорит Лен.

– Нет, не забыла, – говорю я. – Двигайся вперед и дай мне связать тебе руки за спиной. Если ты облегчишь мне задачу, я развяжу тебе другую ногу.

– Может, сначала поцелуемся?

Он кокетливо подмигивает мне. Увидев это, мне хочется блевать.

– Я серьезно, – говорю я. – Том вернется в любую секунду.

Лен кивает, и я отпускаю веревку. Как только его руки оказываются за спиной, я сжимаю их вместе и обматываю веревку вокруг обоих запястий несколько раз, прежде чем завязать самый тугой узел, на который я способна. Удовлетворенная тем, что он не может освободиться, я подхожу к изножью кровати и воздействую на длину веревки вокруг его левой лодыжки.

Том возвращается как раз в тот момент, когда я заканчиваю ее развязывать, веревка все еще спадает с каркаса кровати, а его шаги раздаются с лестницы.

Лен соскальзывает с кровати, пока я ищу что-нибудь, чем бы отбиться от Тома. Я предполагаю, что он не отпустит нас так просто. Я замечаю сломанную ножку стола, прислоненного к стене. Схватив ее, я понимаю, что у меня нет никакого плана. Не было времени что-то придумать. Лучшее, на что я могу надеяться, это то, что Лен так же, как и я, полон решимости выбраться из этого подвала.

И что он не попытается причинить мне вред в процессе.

У подножия лестницы Том останавливается, бросает взгляд на кровать, глаза его округляются.

– Что за…

Лен бросается на него, прежде чем тот успевает произнести оставшуюся часть предложения, придавив Тома плечом.

Застигнутый врасплох, Том падает на пол.