Райли Сейгер – Дом напротив озера (страница 52)

Может быть, я кричу и просто не осознаю этого. Шум все еще поднимается во мне так громко, что затмевает все внешние звуки.

Я подношу руку ко рту. Мои губы сжаты, язык неподвижен. Во рту пересохло – так пересохло и онемело от удивления, страха и замешательства, что я начинаю сомневаться, смогу ли я когда-нибудь снова говорить.

Потому что Кэтрин никак не могла узнать, что я сделала с Леном.

Никто этого не знает.

Никто, кроме меня.

И его.

Это означает, что Том прав в том, что рассказ Эли у костра был правдой. Несмотря на то, что это совершенно нелепо, это буквально единственное объяснение того, что я сейчас испытываю. Душа или дух Лена, или что там, черт возьми, осталось от него после того, как жизнь покинула его тело в озере Грин, оставалась в темной воде, выжидая своего часа, пока не сможет вселиться в тело другого человека, утопающего в озере.

Этим человеком оказалась Кэтрин.

Она была мертва в тот день, когда я побежала ее спасать. Теперь я в этом уверена. Я не успела вовремя, ее состояние – это безжизненное тело, эти мертвые глаза, ее синие губы и ледяная плоть – ясно указывало на то, что она мертва.

И я верила, что она мертва.

Пока вдруг она не ожила.

Когда Кэтрин ожила, трясясь, кашляя и выплевывая воду, это было похоже на какое-то чудо.

Темное.

То, в которое, казалось, верили только те древние люди, о которых нам рассказывал Эли.

Каким-то образом Лен вселился в Кэтрин, вернув ее к жизни. В процессе он воскресил себя, хотя и в другом теле. Где сейчас Кэтрин – настоящая Кэтрин, – я понятия не имею.

– Лен…

Я останавливаюсь, удивляясь тому, как легко произношу его имя, когда я вижу не его.

Это Кэтрин. Ее тело. Ее лицо. Все принадлежит ей, кроме голоса, который с каждым словом звучит все больше похожим на голос Лена.

Определенно, это Лен. Мой мозг как будто щелкает и переключается, заставляя меня думать о ней как о нем.

– Теперь ты поняла, – говорит он. – Держу пари, ты думала, что больше никогда меня не увидишь.

Я не знаю, кого из них он имеет в виду. Возможно обоих. Это верно в любом случае.

– Я не говорила этого, – сказала я.

– Ты не выглядишь счастливой.

– Нет.

Потому что это ожили мои ночные страхи. Мой худший кошмар стал реальностью. Моя вина проявилась в физической форме. Мне нужны все силы, чтобы не упасть в обморок. Перед глазами у меня заискрилось, как будто рой мух кружит надо мной.

Я буквально не могу поверить, что это происходит.

Этого не должно быть.

Как, черт возьми, это возможно?!

Сотни вариантов прокручиваются в моем одурманенном мозгу, пытаясь найти что-то отдаленно логичное. Что это произошло из-за того, что прах Лена развеяли над озером Грин. Что в воде была комбинация минералов, которая поддерживала жизнь его души. Что, поскольку он умер раньше времени, он был вынужден скитаться по глубинам. Что озеро, проще говоря, проклято и населено привидениями, как говорят Эли и Марни.

Но ни то, ни другое невозможно.

Это не может быть реальным.

Что означает, что это не так. Этого не может быть.

Облегчение начинает просачиваться и в мое тело, и в мозг, когда я понимаю, что все это сон. Ничего, кроме кошмара, вызванного бурбоном. Есть вполне реальная возможность, что я все еще нахожусь на крыльце, потеряв сознание в кресле-качалке, во власти своего подсознания.

Я провожу рукой по щеке, раздумывая, не разбудить ли себя шлепком. Боюсь, это приведет только к разочарованию. Потому что это не похоже на кошмар. Все слишком живо, слишком реально, от разномастных антикварных вещей, толпящихся в углах комнаты, словно свидетели, до скрипа кровати и сильного запаха тела, исходящего от Лена, и мочи, доносящейся из ведра.

Меня посещает другая мысль.

Что вместо того, что происходит сейчас, может быть, я на самом деле мертва и только сейчас осознаю это. Бог знает, как это произошло. Алкогольное отравление. Сердечный приступ. Может, я утонула в озере и поэтому вижу Лена в теле Кэтрин. Это моя личная неопределенность, где сейчас сталкиваются мои хорошие и плохие дела.

Но это не объясняет присутствие Тома. Или почему мое сердце все еще бьется. Или почему пот струится с моей кожи в душном подвале. Или как буря продолжает бушевать снаружи.

– После того, что ты сделала со мной, ты, конечно, не будешь счастлива, – говорит Лен. – Но не волнуйся. Я ничего не сказал Тому.

– Почему нет?

– Потому что наши секреты так же связаны друг с другом, как и мы сами. Я сделал плохой поступок, из-за чего ты сделала свой плохой поступок.

– Твой поступок намного хуже, чем у меня, Лен.

– Убийство остается убийством, – говорит он.

– Я не убивала тебя. Ты утонул.

– Семантика, – говорит Лен. – Ты причина моей смерти.

Это правда, но это только половина истории. Остальная половина – воспоминания, которые я не хочу вспоминать, но о которых постоянно думаю, – обрушиваются на меня, как тысяча волн. Все эти подробности я пыталась отогнать выпивкой. Но бесполезно. Они вернулись.

Каждое.

Одно за другим.

И я тону в них.

Я помню, как перегнулась через край лодки, наблюдая, как Лен плещется в воде в течение, вероятно, минуты, а мне казалось, что часа. И все это время я думала, что еще не слишком поздно, что я могу нырнуть, спасти его, вытащить на берег и вызвать полицию, но также понимая, что у меня не было никакого желания делать это.

Потому что он совершил ужасные вещи и заслужил наказание.

Потому что я любила его, доверяла ему, обожала его, а теперь ненавидела за то, что он не был тем, кем я его считала.

Так что я удержалась от того, чтобы нырнуть и спасти его, вытащить на берег и вызвать полицию.

Я просто смотрела, как он тонет.

Затем, когда я убедилась, что он мертв, я подняла якорь и направила лодку обратно к берегу. Внутри дома я первым делом налила себе бурбон, положив начало схеме, которая продолжается и по сей день. Я вышла на крыльцо и села в одно из кресел-качалок, пила и смотрела на воду, опасаясь, что Лен на самом деле не утонул, и я в любую секунду увижу, как он плывет к причалу.

После того, как прошел час, и лед в моем пустом стакане растаял, я решила, что мне нужно позвонить кому-нибудь и признаться.

Я выбрала Марни. Она умная. Она бы знала, что делать. Но я не смогла ей позвонить, решимости не хватило. Я бы поступила по-свински. Я не хотела втягивать ее в свои грязные дела, делать ее соучастницей того, к чему она не имеет никакого отношения. Но есть еще одна причина, по которой я не позвонила ей, и которую я поняла только задним числом.

Я не хотела, чтобы она меня выдала.

Она бы это сделала. Марни хороший человек, намного лучше меня, и она без колебаний обратилась бы в полицию. Не для того, чтобы наказать меня. Просто потому что так правильно.

И я, которая определенно поступила неправильно, не хотела рисковать.

Потому что это не было случаем самообороны. Лен не пытался причинить мне физическую боль. Он бы мог на меня накинуться, если бы не сильнодействующий коктейль из алкоголя и антигистаминных препаратов, бурлящий в его организме. Но он был пьян и накачан наркотиками, и у меня было много способов покинуть этот дом.

Даже если бы я заявила о самообороне, полиция бы так это не расценила. Они увидели бы женщину, которая накачала своего мужа наркотиками, вытащила его на озеро, выбросила за борт и смотрела, как он тонет. Неважно, что он был серийным убийцей. Или что эти пряди волос и украденные документы были доказательством его преступлений. Полиция по-прежнему будет обвинять меня в убийстве, даже если я не убивала своего мужа.

Он утонул.

Я просто решила не спасать его.

Но полиция все равно заставит меня заплатить за это. И я не хотела быть наказанной за то, что наказала Лена.

Он заслужил это.