Райан Кейхилл – Сквозь кровь и пламя (страница 30)
Сапогом Фарда с размаху ударил юношу в грудь. Кейлен подлетел в воздух, и ему показалось, будто его сердце остановилось. Потом он больно приложился спиной о землю. Меч звякнул рядом. В ушах звенело. Кейлен отчаянно закашлялся, забрызгивая кровью рубашку. Он с трудом пытался вдохнуть.
Когда перед глазами перестало двоиться, он увидел Фарду, который с безучастным видом стоял над ним. Имперец подбросил в воздух монету, мельком взглянул на нее и занес меч над головой.
С воплем «Нет!» Фрейис прыгнула на Фарду, всем весом своего тела отталкивая его от сына.
На мгновение мужчина показался искренне удивленным, затем выпрямился и оправил одежду.
– Я сожалею о боли, которая будет причинена сегодня, но так должно быть.
Со скорбным выражением он махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху. Невидимая сила подхватила Фрейис и швырнула в стену дома. От удара кладка рассыпалась, проваливаясь внутрь. Фарда сжал руку в кулак. Возня сменилась криками и воплями ужаса: дом Брайеров обуяло пламя.
– Нет! – крик застыл у Кейлена в горле. Он попытался вдохнуть, но ощутил лишь невыносимую давящую боль.
«Как он?.. Мама…»
Вокруг зазвенела сталь. Терпение жителей Прогалины иссякло.
«Их больше нет…»
Кейлену казалось, что он уже не поднимется и умрет там, где лежит. Не в силах пошевелиться, юноша смотрел, как Фарда медленно приближается к нему.
– Никто из них не должен был умереть, – произнес он, снова нависая сверху. – Однако ты возомнил себя героем, и судьба решила их жребий. А вот тебе определенно предстоит умереть – об этом мне не нужно даже спрашивать.
Фарда опять занес меч над головой. Замер на мгновение в верхней точке. Сквозь гомон драки Кейлен услышал тихий свист. Стрела вонзилась в плечо Фарды; его меч со звоном упал на землю.
– Вставай!
Кейлен почувствовал, как чьи-то руки обхватили его за грудь и подняли на ноги.
Обливаясь по´том, Дален потащил юношу прочь. Тот смотрел мимо спасителя, не видя ничего, кроме охваченного пламенем дома и бездыханного тела человека, который любил Кейлена и воспитывал. «Мама… Отец… Элла!»
– Элла!
Кейлен рванулся в сторону пожара. С заходящимся сердцем он подумал, что сестра наверняка еще спит в своей постели!.. Дален схватил юношу за шиворот, развернул лицом к себе и приставил меч ему к груди.
– Они все мертвы. Если не пойдешь со мной, я брошу тебя умирать. Давай, приходи в себя, и бежим!
«Они мертвы. Из-за меня. Я их убил».
Дален потянул Кейлена за рубаху и толкнул вперед. Ноги бежали сами собой, хотя никто им не приказывал. Тело отказывалось слушаться. «Я во всём виноват».
Еще одна стрела просвистела у него над головой. Подняв глаза, Кейлен увидел стройную фигуру Тэрина. Сказитель стоял на возвышении в полусотне шагов, натягивая большой изогнутый лук. Его пестрый зеленовато-коричневый плащ развевался на ветру. «Что он здесь делает?»
Кейлен оглянулся вслед летящей стреле. Она вонзилась Фарде в плечо. Другое древко торчало у него из ноги. С искаженным от ярости лицом он смотрел на Кейлена. Снова подбросил монету и, взглянув на результат, отвернулся. Перерубив стрелы мечом, Фарда присоединился к солдатам. Он даже не хромал!
Перед Кейленом опять возник Дален.
– Если ты сейчас же не побежишь, то, клянусь богами, я сам заколю тебя!
Юноша топтался на месте, не в силах собраться с мыслями.
– Моя мать… Элла… – его голос дрожал, от боли в груди темнело в глазах.
– Они мертвы. Мне очень жаль, – Дален тяжело вздохнул, – надо бежать, иначе мы присоединимся к ним. Давай быстрее. Деревенские не смогут надолго их задержать, а стрелы Фарду не остановят. Он не совсем человек.
Кейлен бросил скорбный взгляд на происходящее в низине. Солдаты уже одолели большинство жителей Прогалины и заставили бросить оружие. Его земляки стояли окровавленные и раненые. Кейлен хотел им помочь, но понимал, что ничего не может сделать. Это ведь он привел солдат. Он во всём виноват. «Это моя вина…»
Оглянувшись на Далена, юноша вяло кивнул.
Тем временем Тэрин успел повесить лук обратно на плечо. Он окинул Кейлена обеспокоенным взглядом. Юноша хотел спросить эльфа, откуда тот здесь взялся, но не стал.
Вскоре появились остальные. Рист с Данном сидели верхом на своих лошадях, украденных из лагеря этой ночью. Жеребца, на котором скакал Кейлен, Данн вел в поводу. Рядом на двух крупных гнедых меринах восседали Эрик и Эйсон, и каждый держал в руке поводья второго такого же. Тэрин на ходу вскочил на одного из коней и подобрал вожжи. Дален сел на второго и, с кряхтеньем подхватив Кейлена, усадил его за собой. Кейлен чувствовал себя бесполезным грузом. Тело ему не подчинялось. Даже дыхание давалось с трудом.
– Кейлен? – встревоженно произнес Рист. – Кейлен, что случилось?
Юноша просто смотрел на свои ладони, обагренные кровью… кровью его отца.
– Ты цел? Мы слышали звуки боя.
Кейлен не ответил. Он не мог ответить. Голос слушался его так же, как и остальное тело, – то есть никак. Перед глазами раз за разом повторялся миг, когда Рендалл пронзил Варса. Рыдания матери и то, как ею проломили стену. Пылающий дом. Элла…
Эйсон и Дален переглянулись. Дален покачал головой. Эйсон мрачно кивнул, подбирая поводья.
– Скачите во весь опор и не останавливайтесь, пока не сядет солнце.
Глава 14. Новый путь
Густой воздух Оммского леса немного привел Кейлена в чувство. Он глубоко вдохнул, впуская прелую тяжесть в себя, потом шумно выдохнул. Солнце уже село, и отряд разбил лагерь на поляне примерно в середине чащи. Кейлен и не думал, что в зарослях можно скакать столь быстро. Его спутники выглядели так, будто родились в седле. Чего нельзя сказать о нем. Каждая косточка в его теле болела, бедра натерло до крови, а живот свело от усилий поддерживать тело вертикально. Взглянув на Данна с Ристом, ехавших по обе стороны от него, Кейлен понял, что они тоже в подобном состоянии.
Друзья потеряли дар речи, когда Тэрин рассказал им, что произошло. К их семьям солдаты не приходили. Тэрин, Эйсон, Эрик и Дален ехали за парнями через Оммский лес до Прогалины. Заметив солдат, они разделились и отправились на поиски. Оказалось, что кто-то в Мельногорске сообщил имперцам имя Кейлена, и те выяснили, где он живет.
Кейлен так и не понял, откуда взялся Тэрин. Впрочем, ни времени, ни желания говорить с эльфом у него не было. С самой Прогалины он не проронил ни слова. В груди зияла воющая пустота. Мучившие его мысли отказывались уходить. Юноша подбросил в потрескивающий костер ветку.
– Кейлен… – осторожно произнес Рист. – Мне…
– Не надо, Рист, – Кейлен вздохнул, – не надо ничего говорить.
– Ну уж дудки, – фыркнул Данн, выпрямляясь. – Нельзя просто закопать эти чувства и никогда больше о них не вспоминать. Они станут разъедать тебя изнутри, пока не сожрут целиком, – закончив тираду, он перевел дух. – Помни, что сказал Рист: мы – семья.
Кейлен вздохнул и слабо улыбнулся. Он ничего не ответил и подобрал очередную веточку. Чувства накатывали на него, сменяя друг друга, будто языки костра: гнев, грусть, опустошенность… Он ведь даже не подумал о других. Сколько еще погибло в Прогалине из-за того, что он решил погеройствовать? Это он во всём виноват. «Мама… Отец… Элла…»
– Фейнир…
Глаза у Кейлена вдруг загорелись. Пустота в груди наполнилась трепетной надеждой. Он потряс Данна за плечи:
– Ты видел Фейнира? Его не было возле дома. По крайней мере, я не заметил… Может, он выжил?.. – Вспышка оказалась быстротечной.
Данн вздохнул и покачал головой:
– Нет, Кейлен, я его не видел…
Кейлен рассеянно кивнул. Образ полыхающего пламени вновь поглотил его мысли. «Простите меня…»
Тэрин прислонился к высокому дубу, ловко вертя в пальцах стальной нож. Капюшон он накинул на голову, чтобы скрыть светящиеся серебром волосы. Ему выпало стоять в дозоре первым. Кейлен всё хотел с ним поговорить, узнать, почему эльф здесь, зачем спас его… но пока просто не мог найти в себе силы.
Эйсон с Эриком и Даленом сидели по другую сторону костра. Они отдыхали после тяжелой скачки через лес и лишь изредка перекидывались парой слов. Кейлена вдруг пронзила мысль: «А ведь всё началось, когда мы встретились. Империя искала их. Солдаты приехали в Прогалину из-за них. Если бы не они, ничего бы не случилось». Его семья была бы жива.
– Почему Империя охотится за вами? – Кейлен сам удивился своей напористости.
Эрик и Дален в замешательстве переглянулись. Эйсон, напротив, с интересом вскинул бровь. Однако не ответил.
Это стало для Кейлена последней каплей. Он вскочил.
– Мою семью убили люди, которые искали вас! Проклятье, ответьте на мой вопрос!
В нем бушевал огонь, сердце бешено колотилось, кулаки сжались так, что пальцы занемели. Юноша буквально был готов вспыхнуть и взорваться.
– Успокойся и поговорим. Мы все здесь друзья.
Дален поднялся на ноги и потянулся к Кейлену.
– Не тронь меня! – рявкнул тот, отбрасывая протянутую руку. – Мы не друзья. Они мертвы из-за вас!
Кейлен толкнул Далена в грудь, а его пальцы опустились к висящему на бедре мечу.
Эрик вскочил и встал между ними. Данн бросился к другу и схватил его за плечи.
– Успокойся!