Рамиль Латыпов – Алые паруса бездны (страница 7)

Щупальца тумана метнулись к ним, но Элиана вызвала волну прямо в пещере – вода хлынула из её ладоней, сбивая нападающих. Нерида запела, её голос сковал щупальца льдом. Зикк бросил последний болт, взрывая алтарь.

Когда дым рассеялся, фигура исчезла. На полу лежал лишь обугленный якорь.

– Они использовали его кровь, чтобы призвать иллюзию, – сказала Нерида, указывая на следы на камне. – Кровь твоего отца, Дамиан.

Он кивнул, сжимая обожжённые ладони.

– Они знают, что мы здесь. И знают о зелье.

– Тогда пьём его, – решительно сказала Элиана, вытаскивая ампулу из пояса. – Сейчас.

– Нет! – Зикк схватил её за руку. – Мы не знаем, что будет. Что, если это яд?

– Тогда умрём вместе, – Элиана улыбнулась ему. – Как настоящие пираты.

Она первой выпила зелье. Оно обожгло горло ледяным огнём, и мир вокруг исчез.

**

Она стояла на пляже Стеклянных Роз.

Дом был цел. Цветы из морского стекла переливались на солнце, а ветер доносил запах соли и свежего хлеба. У воды сидела её мать – молодая, без шрамов, с косой, перевитой жемчугом.

– Элиана, – позвала она. – Иди сюда, дочь моя.

Элиана сделала шаг, но вспомнила – это иллюзия. Зелье показывает то, чего больше нет.

– Ты не моя мать, – сказала она. – Моя мать умерла, чтобы спасти меня.

Фигура рассмеялась, и пляж потемнел. Дом вспыхнул пламенем, а мать превратилась в Призрачного адмирала.

– Ты не можешь спастись, – прошипел он. – Ты – последняя жертва.

Элиана подняла руки, призывая воду, но магия не откликнулась. Она была бессильна. Адмирал схватил её за горло, его скелетные пальцы впивались в плоть.

– Проснись! – крикнул чей-то голос.

Это был Дамиан. Он стоял в огне, его плащ пылал, но он не отпускал её руку.

– Это не настоящая смерть! Помни, кто ты!

Элиана закричала, и волна вырвалась из её груди, разметав пламя. Адмирал исчез, а мир вокруг растаял, как утренний туман.

**

Она открыла глаза в пещере.

Все лежали на полу, бледные, но живые. Дамиан первым пришёл в себя, его лицо было искажено болью.

– Сколько времени? – хрипло спросил он.

– Десять минут, – ответила Нерида, прикладывая к его вискку влажную тряпку. – Зелье работает. Но мы видели…

– Я видела свою мать, – прошептала Элиана.

– Я видел свою смерть, – Дамиан сел, сжимая кулаки. – Адмирал говорил, что я умру в тридцать, если не найду артефакт. Но зелье показало… что даже с ним я не выживу.

– Это ложь, – сказала Нерида. – Иллюзии кормятся страхами.

– Нет, – Элиана встала, её ноги дрожали. – Это предупреждение. Алый Сердце не спасёт нас. Он заменит нас.

Внезапно вход в пещеру озарился красным светом. Воины Братства ворвались внутрь, их копья нацелены на сердца.

– Нет времени на разговоры, – Дамиан схватил Элиану за руку. – К выходу!

Они бежали по коридору, пока за спиной гремели шаги преследователей. Выход вёл к обрыву, с которого открывался вид на море. Внизу, у скал, качалась их шлюпка.

– Прыгаем! – крикнул Дамиан.

– Мы разобьёмся! – запротестовал Финн.

– Доверься мне, – Элиана схватила его за руку, Дамиан – за другую. Нерида и Зикк последовали за ними.

Они прыгнули в пустоту.

Ветер свистел в ушах, море приближалось с пугающей скоростью. Элиана закричала, призывая воду, но магия не откликнулась – зелье ещё действовало.

Дамиан обхватил её талию, его губы коснулись её уха:

– Не бойся. Я с тобой.

Они ударились о воду, но не больно – волна подхватила их, как мать подхватывает ребёнка. Элиана поняла: зелье закончилось. Магия вернулась.

На берегу воины Братства кричали от ярости, но не решались прыгнуть.

– Что теперь? – спросила Нерида, выбираясь на камни.

– Теперь плывём к храму, – сказала Элиана. – Но сначала… – она посмотрела на Дамиана, чьи мокрые волосы прилипли ко лбу. Его рубашка пропиталась кровью от ран на груди. – Ты нуждаешься в помощи.

– Я выживу, – он усмехнулся, но его ноги подкосились.

Элиана подхватила его, чувствуя, как его сердце бьётся в такт её собственному. В лунном свете его шрамы – тёмные линии на коже – сливались с её синими.

– Почему ты прыгнул? – спросила она тихо. – Ты мог остаться.

– Потому что я устал быть одиноким, – прошептал он. – И потому что… – его губы коснулись её щеки. – Ты первая, кто не боится моих демонов.

Элиана прильнула к нему, забыв о преследователях, о проклятии, о цене артефакта. В этом поцелуе не было магии – только тепло человеческих губ и обещание, что даже в мире призраков и лжи можно найти правду.

Когда они оторвались друг от друга, на горизонте показался силуэт корабля. Чёрные паруса, серебряный якорь на флаге.

– Это не Братство, – сказала Нерида. – Это наши. Зикк отправил сигнал.

«Морская ведьма», отремонтированная и готовая к битве, шла навстречу рассвету. На её борту стояли выжившие члены экипажа «Теневого якоря» – те, кто выбрал свободу вместо рабства Братству.

Дамиан смотрел на корабль, его глаза блестели.

– Я потерял всё, – прошептал он. – Мой отец, брат, честь…

– Ты нашёл что-то важнее, – сказала Элиана, сжимая его руку. – Семью.

Они поднялись на борт, где Зикк уже рявкал приказы, Финн разворачивал обновлённую карту, а Нерида настраивала арфу для песни шторма.

– Куда теперь, капитан? – спросил Зикк, протягивая Дамиану бинты.

– К храму Лунной богини, – ответила Элиана. – Но сначала… – она посмотрела на Дамиана. – Нужно решить, что важнее: месть или спасение.

– Почему не то и другое? – Дамиан коснулся её шрамов. – Богиня мертва. Но её храм всё ещё хранит тайну. А Братство… они держат мою сестру в Крепости Бездны. Если мы разобьём их силу, мы освободим её и других.

– Это самоубийство, – возразила Нерида. – Крепость неприступна.

– Неприступна для одного корабля, – усмехнулся Зикк. – Но не для двух.

Элиана посмотрела на Дамиана. В его глазах читалась надежда – хрупкая, как морской хрусталь, но настоящая.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».