Ракс Смирнов – Мертвый Шторм. Предыстория (18+) (страница 27)

— А, нет, конечно. Это Проводника. Мы с ним тоже в Альянсе познакомились, и он очень удивился, что не один такой самурай.

— Ясно, — ответил Стервятник и неожиданно встал. — Так, что-то мне поссать приспичило, пойду полюбуюсь видами.

— Смотри аккуратнее там, — ответил Сэм.

— Окей! — ответил товарищ и вышел.

— Так, возвращаясь к теме, — Сэм посмотрел на Проводника.

— Что? — невозмутимо спросил он.

— Ты использовал катану как оружие?

— Ну, приходилось с чего-то начинать. Но когда мы встретились с Любой, я уже себе вот эту штуку изготовил, — Проводник взмахнул рукой и из рукава выскочил его клинок. — Поэтому я подумал, что мое старое оружие должно продолжать бой, а не висеть на складе, покрываясь пылью, и подарил его Колючке на день рождения, вроде...

— Да, на день рождения, — подтвердила Любовь.

— Вы хорошие друзья?

— Да. А ты что, ревнуешь? — Колючка хихикнула. Группа поддержала ее улыбками.

— Да нет, — попытался оправдаться Сэм, — просто любопытно.

— Ладно, не переживай, — Колючка как бы невзначай прикоснулась к его плечу, — Проводник просто был единственный человек на базе Альянса, с кем можно было говорить человеческим языком, без всех этих армейских замашек. Николай, простите.

— Ничего, — лишь пожал плечами тот, — что есть, то есть. Человеку со стороны сложно привыкнуть к нашему мироустройству.

В салон неожиданно заскочил Механик, подошел к Николаю и сказал едва различимо:

— Можно тебя на пару слов?

— Что-то серьезное? — удивился Медведев. — Думаю, можешь сказать тут.

— Очень серьезное… — Юра покосился в сторону сталкеров. — Хотелось бы поговорить лично. Кажется, я знаю…

Его слова прервала резкая встряска. Корпус судна сильно качнуло, и Сэм с Любой свалились на пол.

— Это что еще за чудеса? — Медведев вскочил с места, схватившись за автомат.

Теплоход снова тряхнуло, на этот раз намного сильнее. Со всех сторон зазвучал скрежет, словно кто-то пытался разорвать металл острыми когтями. Искатель уже догадывался, что за мутант это мог быть. Схватив автомат, Сэм подошел к двери, чтобы выйти на палубу в носовой части, но его остановил голос Проводника:

— Сэм, стой, — произнес он спокойно. — Это вороны. Их там много. Сейчас один из них врежется в нос, сразу слетишь.

И тут же в подтверждение его слов теплоход резко накренился вперед, да с такой силой, что показалось, что он сейчас уйдет под воду.

— Можно, — дал добро Проводник.

Искатель быстро выглянул через приоткрытую дверь и посмотрел на небо. Над теплоходом, на высоте метров двадцати, действительно кружило пять или шесть воронов. Сэм прикинул ситуацию и понял, что на такой высоте пуля этих птиц не возьмет. Он поменял автомат на арбалет, быстро поставил болт и выскочил на палубу. Почти с лету нацелившись в одного из воронов, он нажал на спусковой крючок. Точное попадание прошибло крыло твари насквозь, она сбилась с курса, пытаясь удержаться в полете, но свалилась в воду. Река вокруг ворона тут же забурлила, как будто он упал в кипяток – речные ящеры принялись разрывать упавшую к ним добычу на куски.

— Вот так просто? — удивился Леха, который уже стоял рядом.

— Да, хорошо, когда их внизу всегда готовы встретить другие мутанты. Всегда бы так.

Зарядив следующий болт, Искатель вновь попытался нацелиться, но мутанты будто бы поняли свою ошибку и теперь стали кружить очень низко, почти у самой воды, рискуя попасться в захлопывающиеся пасти речных ящеров, из-за чего попасть в крыло становилось сложнее. Один из воронов сделал крутой разворот почти под прямым углом и направил свой острый клюв точно в сторону сталкеров.

— Берегись! — Сэм повалил Леху на пол.

Острые когти ворона пронеслись над головами, впились в металлическую дверь, вырвав ее с корнем.

На палубе появился Николай и начал прицельно стрелять в головы птицам, пытаясь попасть им в глаза. На удивление, у него даже получилось: один из воронов дернулся и начал терять высоту. Пытаясь в последний момент выровнять свой полет, он сильно взмахнул крыльями, но одно из крыльев ударило по воде, и, потеряв контроль, ворон рухнул в объятья ящеров.

— Еще один готов! — выкрикнул Медведев, будто сам не ожидавший такого результата.

Потеря двух собратьев никак не отразилась на поведении мутантов, что было для их вида совсем не характерно. Хотя их сложно отнести к пугливым, в отличие от дворовых псов, обычно вороны оценивают степень опасности любого противника. И если безобидная на вид жертва дает неожиданно отчаянный отпор, они предпочитают улетать в поисках другой добычи. Сейчас же мутанты будто потеряли инстинкт самосохранения. Они продолжали низко кружить над теплоходом, не боясь серьезного противника и рискуя в любой момент быть схваченными ящерами, которые не прекращали попыток поймать летающую добычу. Сэм догадывался, что причиной такого поведения являлся контроль Эпицентра, который нашел способ подчинить себе и воронов тоже.

Развернувшись, ворон, пару минут назад выдравший дверь, снова направился на теплоход. Приготовив клюв для удара, мутант стал похож на истребитель камикадзе, идущий на таран. Сэм прицелился и нажал на спуск в надежде повторить удачное попадание Медведева, но болт воткнулся в крепкий, бронированный череп. Урона это не нанесло, но немного сбило траекторию мутанта. Ворон тряхнул головой и поднялся выше, лишь зацепив когтями металлическую палубу и оставив в ней три глубоких пореза. Отлетев метров на сто, мутант пошел на второй заход.

Николай открыл огонь с другого борта. Автоматная очередь в голову не дала ворону точно навестись и протаранить теплоход, поэтому мутант ушел в сторону, зацепил кусок корпуса и бросил его в Медведева. Полковник успел пригнуться и тут же выпустил обойму вслед противнику. Мутанта это не убило, но попадание в самую незащищенную заднюю часть сделало свое дело: тварь заверещала, потеряла контроль и последовала за павшими товарищами в речную пучину.

— Есть! Осталось двое! Юра, врубай двигатели, — Николай перезарядился, — иначе они корабль на части разорвут!

— Есть! — непонятно откуда взявшийся Механик ловко забрался на крышу теплохода, двигаясь к капитанскому мостику.

— Что там на корме?

— Проводник отпугивает их от движков. Колючка прикрывает, — донесся ответ уже сверху.

Механик почти добрался до рубки, когда ворон вцепился в ее крышу и попытался оторвать. Силы ему не хватало, но судно начало разворачиваться. Юра едва не свалился за борт, лишь в последний момент успел схватиться за выступ. Прозвучало два выстрела из обреза. Ворон вскрикнул и отцепился, оставив глубокие вмятины и порезы на металле. Николай мгновенно подскочил к Механику, схватил его за руку и затащил на палубу.

— Живой? — спросил Николай.

— В порядке. Сейчас заведу!

— Быстрее!

Стервятник, который все это время палил, не жалея патронов, радостно взревел: еще один ворон свалился в воду. Сэм так и не понял, как ему вообще удалось эффективно вести огонь из дробовика на таком расстоянии, но оно только к лучшему. Остался последний летающий мутант, который кружил в паре сотен метров от судна, периодически скрываясь из виду. Легкий туман, которого путники не замечали в пылу схватки, начал сгущаться прямо на глазах. Искатель понадеялся, что их последний противник предпочтет бросить добычу, оказавшись во мгле.

— Механик, чтоб тебя, нас боком тащит на мель! — выругался Медведев.

— Завожу уже!

Николай был прав. Ворон, пытаясь оторвать рубку, сильно изменил траекторию движения теплохода, отчего тот двигался бортом в сторону болотистого берега.

— Готово! — крикнул Механик, и двигатель, тарахтя, завелся.

В этот момент из густых клубов тумана впереди вынырнул ворон. Он снова предпринял попытку сорвать капитанскую рубку на крыше. На большой скорости спикировав над теплоходом, мутант вцепился в искореженную конструкцию.

— Твою ж в сраку, а ну свали отсюда! — послышалась ругань Семецкого.

Искатель поймал тварь в прицел и выстрелил, но болт прошел выше. Ворон все-таки вырвал рубку и, не выпуская ее из когтей, резко взмыл вверх. Юра в этот момент все еще находился внутри, не успев выпрыгнуть. Послышались крики и несколько выстрелов из обреза – Механик отстреливался, но все было тщетно.

— А-а-а-а! — только и успел прокричать Юра, прежде чем мутант вместе с рубкой скрылся в тумане.

— Сука! — выругался Сэм, виня себя, что не смог ничего сделать.

Туман вокруг стал абсолютно непроглядным. Откуда-то слева послышался всплеск воды и бурление ящеров, которые накинулись на новую добычу.

— Черт! — так же выругался Николай. — Проводник, какая ситуация?

— Остался один ворон. Юру не чувствую.

— Херовая ситуация, — пробубнил Сэм.

Ему ответила Колючка, материализовавшаяся рядом:

— Не такая херовая как тот факт, что у нас совершенно неуправляемый теплоход без рубки.

Сэм осмотрелся. Теплоход изменился до неузнаваемости. Это уже было не прогулочное судно, а транспортная баржа – половина внутренних и наружных стенок и перегородок просто исчезли. На их месте осталось голое пространство с торчащими из пола кусками рваного металла. И эта баржа на всех парах шла в абсолютное ничто.

Из темноты вновь послышался визг летающего мутанта.

— На пол, быстро! —выкрикнул Сэм.

Отряд дружно выполнил команду. В этот раз ворону никто не помешал, и он наконец смог зайти на таран. Удар пришелся в левый борт. Раздался скрежет металла и по полу поползла глубокая трещина. Леха, который в этот момент находился на носу, подбежал к отряду в кормовой части и несколько раз выстрелил, отпугивая мутанта.