Ракс Смирнов – Мертвый Шторм. Предыстория (18+) (страница 29)

— Пожалуй, это точно будет моим последним делом. Слишком много приключений на старости лет, — буркнул Сэм себе под нос.

Он сел на землю и начал чинить противогаз Колючки, которая ходила кругами – видимо, пыталась понять, есть у нее какие-то телесные повреждения или нет. Походив так минуту, она довольно хмыкнула, подошла к Сэму и уселась рядом. Подул легкий ветер, растрепав ее волосы. Искатель вдруг почувствовал сильный, сладковатый запах, будто от шампуня, хотя это казалось совершенно невозможным. Большинство шампуней давно потеряли свои свойства, а те, что варили мыловары на станции «Профсоюзная», почти не имели запаха. Искатель пододвинулся ближе и глубоко вдохнул. Аромат сразу навеял приятные воспоминания.

— Что такое? — слегка удивленно спросила Колючка.

— Запах. Приятный запах… шампуня? Откуда он?

— Сама приготовила. Нравится?

— Ты еще и шампунь умеешь готовить, удивительная женщина! Нравится, — Сэм осторожно дотронулся до ее волос. Те были непривычно мягкие и ухоженные.

Рука будто сама скользнула вниз и оказалась на щеке Любы. Взгляд у Колючки в этот момент буквально вспыхнул. Искатель медленно потянул ее к себе, но тут послышался голос Стервятника, который появился из-за корпуса теплохода:

— Я нашел Проводника, Николая и «сайгу»!

— Кто такая Сайга? — удивилась Колючка такой формулировке. — Она сейчас здесь, с нами?

— Так, давай вот без этого. Идите сюда, короче.

Леха уже забежал обратно за теплоход, Сэм как раз завершил ремонт противогаза и отдал его Колючке. После чего помог встать, и они направились за товарищем.

С той стороны открывался совершенно невообразимый вид. Когда-то в этом месте из реки выходил водоканал, но после Катастрофы потоп сохранил лишь левый его берег. Правый превратился в бесконечное болото, почти такое же, что и со стороны Кировского района, с той лишь разницей, что воды тут было значительно больше. И из этого самого болота, будто непотопляемый, торчал памятник Ленину. Статуя сильно накренилась, основание разрушилось, но фигура вождя осталась невредима. Как только он не рассыпался за столько лет от высоких нагрузок и влажности, оставалось загадкой.

Проводник и Медведев находились у самой воды. Проводник сидел с закрытыми глазами в позе лотоса, а Николай, наклонившись почти вплотную, о чем-то его спрашивал, но Сэм не смог разобрать ни слова. Когда сталкер подошел ближе, он спросил:

— Что тут происходит?

— У Семецкого в разгрузке ключ и дешифратор, — ответил Медведев. — Туда, куда мы направляемся, не попасть без этого устройства.

— И что мы будем теперь делать? — спросила Колючка.

— Проводник пытается понять, не уцелела ли хотя бы его разгрузка.

— Звучит как бесполезное занятие, — ответил Сэм, — искать какую-то разгрузку в воде с тела, которое сожрали ящеры.

Проводник встал и ответил:

— Да, ты прав, но я должен был попытаться.

Николай выругался и отошел в сторону, обдумывая план. Сэм посмотрел на Проводника, потом на отряд, который ждал какого-то плана действий. Ситуация неприятная, но вариантов было немного, поэтому сталкер сказал:

— Пути у нас всего два: стоять здесь и ждать, пока Семецкий воскреснет, или двигаться к судоверфи. Не думаю, что мы дождемся воскрешения, а еще не думаю, что за столько лет не образовалось каких-либо дополнительных входов. Меня больше волнует, как мы будем отсюда выбираться. Насколько я вижу, теплоход уже никуда не поплывет.

Ему ответил Проводник:

— Мы сможем пройти по болотам. Именно поэтому я пошел с вами.

— Ты знал, что так и будет?

— Догадывался. У меня есть решение, которое может нам помочь. Но сначала нужно найти устройство. Поэтому предложение двигаться дальше вполне разумное.

Николай немного задумался, после чего согласился:

— Хорошо, ты прав. Давайте только почтим Юру минутой молчания.

Наступила тишина. Искатель подумал о том, что это еще одна причина, почему он предпочитал работать один: рассчитывая только на себя, ты и потерять можешь только себя. С другой стороны, один бы он точно не добрался до острова.

Медведев перехватил автомат, повернулся в сторону берега и спросил:

— Готовы? Скоро начнет темнеть, пора идти дальше.

— Выдвигаемся, — согласился Сэм.

— Сэм, думаю, это твое, — Проводник протянул противогаз сталкеру. — Нашел неподалеку. А твой арбалет лежит вон в тех кустах, — он указал правее.

— Как ты… А впрочем, это глупый вопрос. Спасибо!

Группа начала подниматься по крутому берегу. При подъеме Сэм приметил деревья, которые сильно отличались от деревьев на остальной территории Мертвого Города. Они выглядели совершенно иначе: живые, с пышной листвой, такой же, как до Катастрофы. Небольшие, с лишь слегка пожелтевшей листвой, деревца мирно покачивали ветками на ветру. Сэма, который уже привык к более мрачной картине, это зрелище пугало больше, чем даже если бы эти деревья умели ходить.

Наверху появилась возможность осмотреться. Впереди, метрах в двадцати, было некое подобие парка. Он выглядел вполне обычным, просто неухоженным. Ни густых непролазных зарослей, ни высоченной травы или колючих кустов.

Это еще больше подогрело паранойю Сэма. Он никак не мог принять, да и не хотел принимать вероятность того, что Остров Надежды действительно безопасен. Вся дистанция впереди прекрасно просматривалась метров на триста. За парком виднелись дома и большой бульвар. Просто не может быть, что на таком чистом, незаселенном участке земли нет чего-то, что не давало бы заводиться всевозможным мутантам. Остров, может, и изолирован от внешнего мира, но должны же здесь были остаться какие-то животные после Катастрофы, которые непременно бы мутировали.

— Что такое, Сэм? — спросил Леха, шедший следом.

— Не нравится мне этот парк. Его нужно обойти.

— Слишком спокойный?

— Именно так, — ответил Искатель и вдруг вспомнил, что среди них есть тот, кто сможет помочь с выбором маршрута. — Точно. Проводник. Ты видишь что-нибудь?

— Да, парк. За ним бульвар. Красивое место, кстати, — с долей сарказма, но совершенно спокойно ответил тот.

Искатель понял посыл и пошел вперед, хотя мозг категорически не хотел считать это место безопасным. Однако, несмотря на его опасения, зеленую зону группа действительно прошла без каких-либо неприятностей, и наконец-то можно было получше рассмотреть променад, уходящий вдаль.

Справа и слева от него расположились длинные, абсолютно целые девятиэтажные здания, без разбитых окон и дыр в стенах. Машины, припаркованные у тротуаров, лишь проржавели и покрылись слоем грязи с мхом, но в остальном стояли целехонькие. Искатель помнил этот район, он бывал тут в мирное время, но вдруг осознал, что совершенно не представляет, как лучше пройти до верфи. Он посмотрел на Колючку, вспомнив о навигаторе в ее смартфоне:

— У тебя есть карта этой местности?

— Да, конечно, — сразу ответила Колючка, достала мобильное устройство, быстро посмотрела в него и произнесла, — судоверфь справа от нас, если пойдем через дворы и гаражный кооператив после них, то сразу попадем туда.

Перспектива прохода через дворы показалась Искателю не самой надежной. За столько лет сталкерского опыта Сэм уже приучил себя, что, если есть возможность пройти по главным улицам, то следует так и поступить. Дворы, особенно закрытые, кишели мутантами, укрывавшимися в руинах многоквартирных домов от непогоды.

— Другие маршруты?

— Да, можно пойти крюком по бульвару, потом пройдем по главной улице, и зайдем на судоверфь справа. Но на это нам потребуется на час больше времени. Сэм, я думаю, в этом месте можно пройти и через дворы.

Искатель немного подумал. Быстрее или безопаснее. В любой другой ситуации он без раздумий выбрал бы второй вариант, но скоро стемнеет, и не факт, что второй маршрут будет действительно безопаснее.

— Ладно, пошли по короткому, — согласился сталкер.

Он быстро прокрутил весь маршрут в голове. Не сказать, что место было совсем незнакомое – в мирное время они гуляли здесь с Наташей. Он прекрасно помнил, как тут было красиво. Особенно летним вечером. Множество ярких цветов, где-то в кафе обязательно играет музыка, не спеша гуляют люди. Отлично сохранившийся широкий пустой бульвар активно напоминал о прошлом, мысленно возвращая назад, но безлюдность вызывала резкий диссонанс. Между домами и ржавыми, но практически не тронутыми машинами тихонько задувал ветер. Не было слышно даже завываний или рыка мутантов где-то вдали. Это настораживало. Сталкер довел группу до ближайшей арки во двор вдоль многоэтажки по правую руку.

— Ладно, заходим, двигаемся быстро, — скомандовал Сэм.

Ожидая, пока отряд в полном составе окажется во дворе, сталкер взял автомат и еще раз осмотрелся. Все оставалось подозрительно спокойным. Не отводя взгляда от бульвара и не поворачиваясь к нему спиной, сталкер последовал за группой. Как только Сэм миновал арку, он обернулся и замер. То, что он увидел, просто не поддавалось объяснению.

Двор. Самый обычный, мирный, каких были тысячи до того, как все началось. В то время, когда люди еще жили на поверхности. Небо над головой имело вечерний серо-фиолетовый оттенок, какой бывает, когда солнце только-только зашло. Пение птиц сливалось с детскими голосами. Дети бегали друг за другом, что-то кричали и задорно хохотали. Самые обычные дети, не знавшие никаких бед. Чистые, в новой одежде без латок и пятен грязи.