Радик Яхин – Кровавые игры (страница 6)

Тень отдернул руку, но не достаточно быстро. Заточка оставила на коже темную полосу. Кровь не брызнула – порез был неглубоким. Но это была первая кровь.

Маска не дрогнула, но в глазах мелькнуло что-то – раздражение? Удивление? Он явно не ожидал такого уровня сопротивления.

Они кружили друг вокруг друга, пятясь под смертельным дождиком кислотных капель. Кайл двигался легко, на полусогнутых ногах, его взгляд был прикован к ножу противника. Он выглядел… знающим. Не просто испуганным участником, а тем, кто дрался раньше. Много раз.

Тень попытался обманным движением, но Кайл не купился. Тогда он перешел в яростную, серийную атаку, заставляя Кайла отступать, парировать удары заточкой, которая с каждым ударом звенела, гнулась и грозилла сломаться.

Ванесса поняла, что так Кайл долго не продержится. У Теня было лучшее оружие, больший вес, явно больше опыта в убийствах.

Она должна была действовать. Страх кричал в ней, чтобы она забилась в угол, но ярость – холодная, беззвучная ярость от всего, что с ней сделали, – оказалась сильнее.

Тень, увлекшись атакой на Кайла, на миг отвернулся к ней спиной. Ванесса не думала. Она метнула свою трубу изо всех сил.

Она не попала в него. Труба со звоном ударилась о резервуар за его спиной. Но звук был достаточно громким, чтобы отвлечь его на долю секунды.

Этого хватило.

Кайл, как тень, проскользнул под очередным взмахом ножа, и его заточка, наконец, нашла цель. Не в сердце или горло. Он ударил в бок, под ребра, точно и глубоко.

Тень замер. Выпустил нож из пальцев. Оружие с глухим стуком упало на пол. Он схватился за бок, из-под его пальцев сочилась темная кровь. Он издал булькающий, хриплый звук, кашлянул, и капли красного брызнули на внутреннюю сторону его маски.

Потом он медленно, как подкошенное дерево, рухнул на колени, а затем навзничь. Его тело дернулось раз, другой, и затихло.

Ванесса стояла, не в силах пошевелиться, глядя на лежащее тело. Она снова чувствовала тошноту, подкатывающую к горлу. Она помогла убить человека.

Кайл подошел к телу, наклонился, быстрым движением сорвал с груди маску. Под ней оказалось лицо парня лет двадцати, бледное, с жестким, окаменевшим даже в смерти выражением. Ничего особенного. Просто человек.

– Он… он мертв? – прошептала она.

– Да, – Кайл вытер заточку о штаны убитого и сунул ее обратно за пояс. Потом он поднял нож Тени, осмотрел его и протянул Ванессе. – Возьми. У тебя теперь есть настоящее оружие.

Она смотрела на нож, не решаясь протянуть руку. Он был тяжелым, с рукоятью, обмотанной изолентой. На лезвии были зазубрины и темные пятна.

– Я не могу.

– Можешь, – его голос был жестким. – И будешь. Иначе следующий труп здесь будешь ты. Это не убийство. Это выживание. Запомни раз и навсегда.

Он сунул нож ей в руку. Рукоять была теплой от прикосновения мертвого человека. Ванесса сжала ее, чувствуя, как металл холодит ладонь.

– Почему ты знал, как с ним драться? – спросила она, отводя глаза от тела.

Кайл уже наполнял бутылки у дистиллятора.

– Практика, – коротко бросил он. Потом, увидев ее настойчивый взгляд, вздохнул. – В Секторе 5 не всегда можно было избежать драк. Чтобы выжить на улице, нужно было уметь постоять за себя.

Но это было больше, чем просто уличная драка. Это был бой не на жизнь, а на смерть, и он вел его как профессионал. Однако Ванесса не стала настаивать. У каждого здесь были свои тайны.

н наполнил две бутылки, одну протянул ей, другую сунул себе за пояс. Потом обыскал тело Тени, нашел еще одну почти полную бутылку воды, пачку таблеток (обезболивающие, как определил Кайл) и небольшой компас – странный, старинный, со стрелкой, которая дрожала, но указывала не на север, а куда-то в сторону центра арены.

– Интересно, – пробормотал он, разглядывая компас. – Сохрани.

Он сунул компас ей в руку вместе с таблетками. Ванесса спрятала все в карманы, чувствуя тяжесть трофеев, купленных кровью.

– Идем, – сказал Кайл. – Это место теперь отмечено. Другие могут прийти.

Они выбрались из подземелья тем же путем, закрыв за собой люк. Снаружи уже сгущались искусственные сумерки. Кайл остановился, повернулся к ней.

– Ты держалась неплохо. Для новичка.

– Я просто бросила трубу.

– Это было вовремя. Это уже что-то. – Он помолчал. – Союз еще актуален? На время?

Ванесса смотрела на него. Он был загадкой. Опасной. Но он только что спас ей жизнь. И она, по сути, спасла его.

– На время, – кивнула она. – До следующего источника воды. Или до следующей Тени.

На его лице снова мелькнуло что-то похожее на улыбку.

– Договорились.

Он повернулся и зашагал прочь, не оглядываясь, но и не скрываясь. Будто давая ей выбор: идти за ним или своей дорогой.

Ванесса посмотрела на нож в своей руке, на бутылку с водой, на компас со странной стрелкой. Она сделала шаг, потом другой, следуя за удаляющейся спиной Кайла. Быть может, это было ошибкой. Быть может, предательством. Но в одиночку, с трясущимися руками и кровью на совести, она не выживет. А ей нужно было выжить.

Она догнала его, и они пошли вместе, двое выживших в бесконечных сумерках арены, оставляя позади темный люк и тело первого убитого врага. Но не последнего.

Глава 8. Враг в маске

Их странный альянс длился два дня. Они держались на расстоянии вытянутой руки, ночь проводили по очереди, разделив вахту. Разговаривали мало, но эти разговоры были о конкретике: где могут быть припасы, как обойти патрули дронов, как отличить естественную тень от замаскированной ловушки. Кайл оказался кладезем подобных знаний, и Ванесса ловила каждое его слово, стараясь запомнить.

Но она не переставала наблюдать за ним. За его шрамом на предплечье – грубым, прямоугольным, похожим на след от ожога или… клейма. За тем, как он иногда замирал, услышав определенный звук – скрежет металла или далекий электрический разряд, и его глаза становились остекленевшими, будто он видел что-то, чего не видят другие. За его реакцией на упоминание Теней – легкое, почти незаметное напряжение в плечах.

Однажды вечером, прячась от внезапного кислотного дождя (да, на арене иногда шли и такие «осадки»), в полуразрушенной башне, она решилась спросить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.