Пётр Жгулёв – Страж перевала. Маг (страница 9)
Мурзик медленно крался к своей законной добыче. В его кошачьей голове ещё оставались воспоминания того, что человек его кормит и поит, но это уже не имело решающего значения. Слабое сознание животного слилось с великим Дар-Кыгыхом, и личность великого духа без труда взяла верх. Новому хозяину было глубоко плевать на вискас, он хотел другой пищи – магии. За её отсутствием сгодится и просто кровь. Кровь, мясо и кости…
– Мр-р-р… – Хвост дернулся в возбуждении, а рот наполнился слюной.
Теперь, когда он пробудился, на поддержание существования требовалось гораздо больше сил. Да и нынешнее тело было слишком слабым. Когти хрупкие, не способные пробить даже дверь, шкура тонкая – любой хищник прокусит, а срок жизни – непозволительно мал. Следовало как можно скорее покрыть уязвимые места броней, укрепить когти и клыки, вырастить ядовитые железы, а возможно, и пару десятков щупалец. Ещё одну гибель тела он не переживет, просто перестанет существовать. А это неправильно!
Для изменений нужна пища, и её источник поблизости оставался лишь один. Поначалу дух пробовал ловить мелких насекомых – тараканов, но они быстро поняли, что к чему, и исчезли. Настало время покончить с ничего не подозревающим магом.
Мурз… Нет, Дар-Кыгых, сделал ещё один шаг и, оценив расстояние до кровати, приготовился к прыжку. Шея хозя… еды белела совсем близко, только когти протяни! Хвост в последний раз ударил о поверхность стола, задние лапы бросили вперед, когти вцепились в шею, зубы вошли в кожу, пытаясь нашарить артерию. К сожалению, слабое тело подвело опытного убийцу.
Человек схватил его за шкирку и отбросил в сторону. Когти вошли глубоко, но фонтана крови, говорящего о том, что удалось вскрыть артерию, не последовало. Демон оскалил зубы и прыгнул вновь – и враг встретил его ударом нижней лапы.
Удар выбил воздух, но приземлился демон на все четыре лапы. Уже зная, что проиграл, но не собираясь сдаваться без боя. Магу предстояло ответить за деяния своих подлых собратьев! Обиды кота за забытые кормежки и не налитую вовремя воду на мгновение переплелись с обидами демона на тех, кто не хотел умереть, чтобы он жил. Шерсть на загривке встала дыбом. И Дар-Кыгых прыгнул вновь…
– Твою же…
Кто бы мог подумать, что коты столь коварные и неблагодарные создания? Мурзик, которого Игорь подобрал ещё котенком, самолично кормил молоком из пипетки, которому каждое утро открывал банку с консервами… пытался его убить. Нападение само по себе достойно удивления, так ведь кот действительно его едва не угробил. Когтям не хватило совсем чуть-чуть, а раны так глубоки, что зеленкой не отделаешься…
– Мяу-у-у-у-у-у-ур-р-р-р-р!
Мурзик – пять килограммов живого веса и ярости – повис на ноге, полосуя её когтями и пытаясь подняться выше. Будь на Игоре одежда, у него могло бы и получиться, а так собственный вес не дал коту достаточно глубоко вонзить кости. Но он старался.
– Скотина!
Игорь вновь схватил питомца за загривок и швырнул прочь, на этот раз – не особо и сдерживаясь. Кот выглядел невменяемым: горящие глаза, вздыбленная шерсть, злобное шипение. Бешенство? Не самая приятная мысль. Парень машинально активировал
Теперь, когда ситуация стала понятнее, Игорь начал действовать осторожнее. Боль толкала не сдерживаться, но он сумел себя контролировать. Кот, даже одержимый духом, не превратится в тигра. Не сразу, по крайней мере. Против готового к схватке человека у него практически нет шансов. Спустя минуту парень схватил тварь за шкирку и закинул в ванную, закрыв дверь. Изнутри раздался удар, но затем демон осознал бесполезность такого рода попыток и затаился.
– Твою же… – повторил Игорь.
Хотя схватка была короткой, он весь был в крови, и тут требовалась помощь амулета. Ну а потом уже можно подумать, что делать с захваченным демоном. В том, кто именно пытался его убить, парень уже практически не сомневался.
Стальная клетка содрогнулась от удара и перестала шататься. Кот неподвижно замер, смотря на человека холодными глазами безжалостного охотника на мышей. Ну или пытаясь изобразить нечто подобное.
– Ну и что мне с тобой делать? – задумчиво спросил Игорь. – Может, отнести к ветеринару и усыпить?
– Да ну? – машинально усомнился Игорь. До этого дня в говорящих животных он не верил. – Пока это незаметно. Кто ты вообще такой и что сделал с моим котом?
Рука сама потянулась к замку. Игорь с изумлением посмотрел на предавшую конечность. Ладонь вернулась на колено, но все равно продолжала подергиваться от нездорового желания отпустить пленника.
– Хочу? – удивился Игорь, изучая тонкие щупы, проникшие в его ауру. Интересный трюк…
– Да ну? – Игорь смел щупы волной энергии, и их остатки втянулись в ауру кота. Точнее, потусторонней сущности, захватившей тело питомца. – Может, тебе ещё и горло под удар поставить?
– Бессмертия! – мрачно сообщил Игорь. – А ещё власть над миром.
– Хочешь вискаса?
– Всего одного?
– Ты очень добр, дух. Но по сравнению с перспективой вечной жизни это весьма слабая награда.
– Нет. У нас нет рабов.
Игорь хмыкнул. Кажется, этот разговор несколько затянется…
Глава 4. Переход
– Вы уверены? – вздохнул декан, сложив руки лодочкой. – Посоветовались с родителями? Подумайте ещё раз, ну кому в наше время нужны археологи? Или, может быть, вы думаете пойти в учителя истории?
– Я с детства любил фильмы об Индиане Джонсе. Хотя теперь мне больше нравится Лара Крофт. И раз уж мне исполнилось восемнадцать, я сам решу, чем буду заниматься дальше.
– То есть вы хотите… э-э-э… расхищать гробницы?
М-да, похоже, Лара Крофт в аргументации была лишняя. И хотя Игорь понял, что перегнул палку, строя из себя идиота, однако цели всё же добился – декан уловил намек. Осталось только закрепить успех.
– Меня просто интересует история, – стал серьезнее Игорь. – Я понимаю, что реальная археология не имеет с фильмами ничего общего. И я благодарен за беспокойство, но знаю, что делаю. Просто подпишите бумаги.
– Вам придется досдавать экзамены.
– Я справлюсь.
– Как знаете, молодой человек. Это ваша жизнь…
Покачав головой, декан поставил размашистую подпись. Действительно, бросить «финансы и кредит», чтобы перевестись на исторический факультет? В обычной ситуации решение – очень странное. Археология в нашей стране в упадке, денег на экспедиции толком не выделяют, а значит, большей части выпускников предстоит стать именно школьными учителями. Так себе карьера, если только ты не ставишь главной целью откосить от армии.
Игоря эта сторона вопроса не интересовала: задерживаться на Земле достаточно долго, чтобы им успел заинтересоваться военкомат, парень с некоторых пор не собирался. Следующих трех лет должно хватить, чтобы в полной мере освоить наследство и подготовиться, а тратить даже год на рытье окопов он не хотел. Вряд ли полученный там опыт даст больше, чем воспоминания о десятке лет войны с орками.
Да и не было у него лишнего времени. С возрастом становится всё сложнее развивать магический дар. И хотя рост продолжается до самой смерти, именно в молодости закладываются основы. Существовали пути обойти это ограничение, вроде пожирания чужих душ, но за все нужно платить. В данном случае – сделкой с совестью и повышенным риском свихнуться. Не факт, что Игорь сумел бы так легко справиться с последствиями, не достанься ему амулет…