Пётр Кон – Ветер океана звёзд. Часть 3 (страница 13)

Беспомощность и тревога, написанные на лицах Ога и Лахт, были искренни. Их история оставила Тамара с тяжёлым камнем недоумения на душе. Пропажи… Это слово эхом отозвалось в нём. Точно такие же таинственные исчезновения происходили и на Объединённом Флоте. То, о чём он спорил с Ромой, Вектором, Валерой и Армавиром, что они тщетно пытались понять. Теперь это здесь, на Лирюлте. И все улики – все пальцы – указывали на эстерайцев. Это было частью чего-то большего. Частью их войны. Но какой именно части? Как эти похищения вписываются в их стратегию? Ответов не было. Лишь леденящая догадка, что эти пазлы – земные и лирюлтские – складываются в одну чудовищную картину.

Мысленно Тамар поставил жирную галочку: доложить командованию. Вспомнились слова младшего сержанта на челноке – о «каких-то пришельцах», отвлёкших эстерайские корабли. Теперь у него были не слухи, а свидетельства. Он перебрал в уме известные три фазы эстерайской кампании против Земли: двадцатиоднолетний перелёт флотилии, заражение планеты и поимка улетевшего Флота с последующей транспортировкой пленных в Лаврентийский Перст, столицу Империи. Три кита их плана: Ударная флотилия, Флот Земли (как добыча), Основные силы Эстерау (как приёмник). Но теперь появился четвёртый, непредвиденный элемент – война со Смирианцами. И это меняло всё. Если основные силы Эстерау будут скованы отчаянной битвой за выживание на своём фронте против Творцов Мироздания… В душе Тамара, сквозь тревогу и непонимание, пробилась слабая, отчаянная искра надежды. Может быть, этот новый враг Империи отвлечёт достаточно сил, чтобы предначертанная землянам судьба пленников в Лаврентийском Персте… так и не состоялась.

Вектор и Эмма

Несколько дней миновало после тяжёлого, не укладывающегося в сознании прощания с Рейнаром Гару. Никто из них так до сих пор не пришёл в себя от его утраты и предательства Рейка Руна. Но жизнь, пусть и отмеченная первой потерей, брала своё, и на фоне эстерайской угрозы личные перипетии вспыхивали ещё ярче.

Теперь, едва Вектор пытался заговорить с Эммой, девушка словно деревенела. Лицо её приобретало землистую бледность, будто всё внутри неё замирало при одном его приближении. Стоило ему лишь заметить её и вознамериться подойти, поздороваться, перекинуться парой слов – как Эмма с виртуозной точностью находила укрытие – будь то группа громко обсуждающих тактику курсантов возле тренажёра виртуального боя, открытый технический люк в энергоотсек, где кипела плановая проверка, или даже внезапно зазвонивший смартфон, на который она отвечала с преувеличенной серьёзностью, тут же разворачиваясь и уходя.

Объяснение желания иной раз поздороваться с Эммой Бреннан Вектор находил в чисто человеческих приличиях и общественной необходимости. Да, это была формальность, но социально неотъемлемая. И чем больше Эмма игнорировала эту необходимость, тем сильнее разжигала в парне желание подбирать новые синонимы к трактовке необходимости приветствия. Вектор яростно убеждал себя, что ничего иного за этим не стоит, кроме желания добиться от девушки поведения по-человечески, не замечая, как его всё больше разбирают другие чувства, интерпретировать которые он совершенно не желал. И чем больше он пытался задавить в себе эти чувства, тем сильнее они росли. Это оказался до того трудоёмкий процесс, что Вектор замечал за собой физическую усталость, особенно после безуспешных попыток «случайно» пересечься с Эммой в столовой или у тренажёрного зала.

Дошло до того, что Вектора эта тупиковая ситуация вывела из себя окончательно. Несмотря на упорное, почти оскорбительное нежелание девушки замечать его, он подошёл первым и насильно вверг их в обмен приветствиями. Эмма ответила сквозь зубы, глаза её неестественно округлились от волнения, и она тут же замолкла, словно язык отняло. Это и было нужно Вектору – говорить собирался он.

– Я хочу предложить… – начал он, запинаясь. – Может, если выдадут увольнительную, сходим как-нибудь… В Весенний парк?

Эмма остолбенела на мгновение, а затем взглянула на него так, словно видела впервые. Лицо застыло маской, и было видно, как она буквально выдавливает из себя слова.

– Не знаю… Сейчас много дел. Могут в любой момент перевести на другое место службы.

– Нас не переведут, – попытался успокоить её Вектор, но тут же понял тщетность – её это не волновало. – Мы же с тобой там… Помнишь… Гуляли. Может, сходим? – не сдавался он, сопроводив неуклюжее предложение натянутой улыбкой.

Улыбка вышла фальшивой, и оба это ощутили. Эмма лишь изобразила извиняющуюся мину, оставаясь непреклонной.

– Прости, нет. Не смогу, наверное, – бросила она и, видя, что разговор исчерпан, поспешно ретировалась, оставив Вектора с понуро опущенной головой.

После этого навязанного разговора Эмма с удвоенным рвением вернулась к политике игнорирования. Она избегала его так последовательно, словно той достопамятной беседы и вовсе не существовало, а отсутствие приветствий снова достигло критической массы.

Однажды, погружённый в эти мучительные подсчёты (сколько раз за неделю она успешно его «не заметила»?), Вектор шагал по узкому сервисному коридору на седьмой палубе Академии, направляясь на склад. Подполковник Агасов поручил ему достать комплект минералов-медиаторов – кристаллов, способных ретранслировать псионическую энергию. В них собирались втравить кодирующие узоры для офицеров-телекинетиков на случай абордажных схваток.

Коридор, освещённый холодным светом аварийных ламп, был заставлен стеллажами с запасными частями и опутан вентиляционными трубами. Вектор так увлёкся внутренним диалогом («Может, она правда его не видит? Нет, видит, глаза округляются, как у совы на фарах…»), что не обратил внимания на предупреждающую жёлтую полосу на полу и открытый люк инспекционного тоннеля, ведущего к магистральным трубопроводам теплоносителя. Люк был прикрыт лишь лёгкой временной решёткой, помеченной табличкой «Осторожно! Демонтировано крепление!».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.