Пётр Фарфудинов – Роман «ГОЛОД» (страница 5)

— Я сделаю это, — сказала она. — Я пойду в жерло. Но я хочу, чтобы он пошёл со мной.

Она указала на Эйдена.

— Он — мой. Без него я не смогу. Я должна чувствовать его рядом.

Ящерицы переглянулись. Их глаза сверкнули, и в пещере раздался низкий гул, похожий на смех.

«Ты смеешься над нами, дочь огня? — прозвучал голос старейшины. — Ты хочешь привести смертного в сердце вулкана? Он сгорит за секунду».

— Он не сгорит, — твёрдо сказала Айша. — Потому что я буду защищать его. И потому что он — мой выбор. Если я должна стать хранительницей, я хочу, чтобы он был рядом. Навсегда.

Эйден поднялся и встал рядом с ней. Он положил руку ей на плечо.

— Я пойду с ней, — сказал он. — В огонь. В воду. Куда угодно. Я уже мёртв без неё.

Ящерицы долго молчали. Потом старейшина кивнула.

«Хорошо, — сказала она. — Завтра на рассвете мы откроем путь к жерлу. Вы войдёте туда вместе. Но знайте: обратной дороги не будет. Если вы выйдете оттуда живыми, вы будете связаны навечно. Не только друг с другом, но и с этим островом. Вы станете его хранителями. И никогда не сможете покинуть его».

Айша и Эйден переглянулись. В их взглядах был один ответ.

— Мы согласны, — сказали они одновременно.

Глава 13. Ночь перед огнём

Они лежали на плоских камнях у огня, и пламя освещало их тела. Ящерицы удалились в глубину пещеры, оставив их наедине. Воздух был горячим, но Эйден чувствовал, как тело Айши дрожит от холода — холода страха и волнения.

— Ты боишься? — спросил он, поворачиваясь к ней.

— Да, — призналась она. — Но не за себя. За тебя. Я не знаю, смогу ли защитить тебя там, внутри. Вулкан не просто гора. Он — живое существо. Он чувствует, он помнит. И он может не принять тебя.

— Тогда мы уговорим его, — сказал Эйден, улыбнувшись. — Как мы уговорили друг друга.

Он обнял её, притягивая к себе, и начал целовать. Его поцелуи были нежными, но в них чувствовалась та же страсть, что и прошлой ночью на песке. Он скользил губами по её шее, спускаясь к груди, и она стонала, запрокидывая голову.

— Я хочу запомнить эту ночь, — прошептал он. — Если завтра мы умрём, я хочу умереть, зная, что ты моя.

— Я всегда была твоей, — ответила она, обхватывая его лицо руками. — С того самого момента, как ты открыл глаза на берегу. Ты не знаешь, но я ждала тебя шесть лет. Я ждала, пока океан принесёт мне тебя.

Они любили друг друга у самого жерла огня, под взглядами древних ящериц и под рёв просыпающегося вулкана. Это была последняя ночь их прежней жизни.

Глава 14. Сердце вулкана

Утро пришло быстро. Они прошли через лабиринт пещер, которые становились всё горячее и горячее. Айша шла впереди, её тело было окутано золотым свечением — магия, которую она пробудила в себе. Эйден шёл за ней, чувствуя её защиту, её силу.

Они вошли в огромный зал. В центре его билось сердце вулкана — озеро расплавленной лавы, которое пульсировало, как гигантский пульс. Воздух был раскалён до предела, но Айша создала вокруг них купол из энергии, который не давал им сгореть.

Она подошла к краю озера и опустилась на колени.

— Я пришла, — сказала она на языке древних. — Я — дочь огня. Я пришла, чтобы успокоить тебя.

Озеро взбурлило. Из него поднялся столб пламени, который принял форму человеческой фигуры. Гигант, сотканный из огня, смотрел на них.

«Ты — моя дочь, — прозвучал голос, который был внутри их голов. — Ты пришла домой. Но ты привела с собой смертного. Зачем?»

— Он — мой выбор, — сказала Айша, не дрогнув. — Я люблю его. Я хочу, чтобы он был со мной. Навсегда.

«Он не выдержит, — сказал голос. — Он слишком слаб. Его тело сгорит, если он примет мою силу».

— Тогда дай мне свою силу, — сказала Айша. — Я разделю её с ним. Я буду его защитой.

Вулкан молчал. Потом он произнёс:

«Ты готова отдать половину своей души ради него?»

— Да, — сказала она без колебаний.

«Тогда пусть будет так».

Пламя вырвалось из озера и обрушилось на них. Эйден закричал, когда огонь коснулся его тела, но через секунду боль прошла. Он чувствовал, как тепло разливается по венам, как сила наполняет каждую клетку.

Айша тоже изменилась. Её глаза загорелись ярче, чем когда-либо, а на коже появились светящиеся узоры, похожие на линии древних карт. Она стала ещё прекраснее, ещё опаснее. И когда она повернулась к нему, он увидел в её глазах огонь.

— Теперь мы связаны, — сказала она. — Навсегда. Ты — мой. Я — твоя. Никто не разлучит нас.

Они поцеловались в центре огня, и весь вулкан вздрогнул, но не от гнева. От радости. Остров принял их.

Глава 15. Горизонт в огнях

Прошло две недели с того дня, как они вышли из жерла вулкана. Две недели, которые перевернули их мир. Айша и Эйден стали другими. Их связь была не просто любовной — она была мистической. Они чувствовали друг друга на расстоянии, слышали мысли, ощущали сердцебиение даже через толщу воды. Остров принял их, и теперь они были его полноправными хранителями.

Каждое утро они выходили на берег, чтобы приветствовать солнце. Айша больше не ходила одна в поисках даров океана — теперь Эйден был рядом. Он стал сильным, почти сверхчеловечески сильным. Огонь вулкана, который они разделили, наделил его выносливостью и скоростью, которых не было раньше. Его сломанная рука срослась за несколько дней, а шрамы на теле затянулись, оставив лишь бледные линии.

— Ты уверена, что мы не можем покинуть этот остров? — спросил Эйден однажды, глядя на горизонт. — Если мы захотим, мы можем построить плот.

— Нет, — мягко ответила Айша, прижимаясь к нему. — Мы связаны с этим местом. Если мы уйдём, остров умрёт. А вместе с ним умрём и мы. Это наш дом. Навсегда.

Он вздохнул, но в его глазах не было сожаления. Глядя на неё, на её красоту, на её силу, он понимал: он ни за что не променял бы этот рай на шумный мир, где люди убивают друг друга за деньги и власть. Здесь, на этом острове, он был свободен.

Но однажды вечером, когда они сидели на утёсе и смотрели на закат, Айша вдруг замерла. Её янтарные глаза расширились, а пальцы впились в плечо Эйдена.

— Что-то приближается, — прошептала она. — Я чувствую…

Эйден прищурился и тоже увидел это: на горизонте появилась точка, которая быстро росла. Через несколько минут он уже мог различить очертания огромной яхты, белоснежной, с яркими огнями, которые горели даже при свете уходящего солнца. Судно шло прямо на их остров, разрезая волны с лёгкостью и грацией.

На палубе горели огни, слышалась музыка — весёлые ритмы, смех, звон бокалов. Яхта была похожа на плавучий дворец: иллюминаторы светились тёплым золотом, на корме развевались флаги, а вдоль бортов висели гирлянды разноцветных ламп.

— Боже, — выдохнул Эйден. — Там… там люди. Много людей.

Айша встала, и её тело напряглось как струна. Она чувствовала приближение чужой жизни — шумной, пьяной, беспечной. Эти люди не были врагами. Они были туристами, искателями приключений, которые случайно забрели в их владения. Но это не делало их менее опасными.

— Они причалят у южной бухты, — сказала она, прикрывая глаза. — Там, где я никогда не бываю. Песок там мягкий, вода спокойная. Они не знают, что это остров. Они думают, что это просто дикий рай.

— Что нам делать? — спросил Эйден, чувствуя, как в нём поднимается странное волнение. Он не боялся этих людей. Но внутри него зажглась искра любопытства. Ему хотелось увидеть их мир. Их лица. Их разговоры.

Айша повернулась к нему, и её глаза блеснули в темноте.

— Я пойду к ним, — сказала она. — Я хочу увидеть их. Понять, зачем они здесь. Может быть, они просто погостят день-два и уйдут. А может быть…

— Что? — спросил он, подходя ближе.

— Может быть, они останутся дольше, — ответила она, и в её голосе послышалась странная, опасная нотка. — И это станет испытанием для нас. Для тебя. Для меня.

Она взяла его за руку и повела вниз, к пещере. Её шаги были быстрыми и решительными.

— Мы подготовимся. Мы встретим их как хозяева. Но мы не покажем им нашу силу. Мы будем просто… людьми. Обычными выжившими, которые случайно оказались на этом острове. Им не нужно знать правду.

Эйден хотел возразить, но она приложила палец к его губам.

— Ты доверяешь мне? — спросила она.

— Да, — ответил он.

— Тогда делай, как я скажу.

Глава 16. Прибытие

На следующее утро яхта бросила якорь в южной бухте. Шлюпки спустили на воду, и на берег начали высаживаться люди. Их было около двенадцати: мужчины в дорогих льняных рубашках, женщины в ярких платьях, которые на ветру развевались как паруса. Все они смеялись, пили шампанское из хрустальных бокалов и фотографировали каждый кустик, каждый камень.