Пётр Фарфудинов – Испытание Эос. Роман (страница 1)
Пётр Фарфудинов
Испытание Эос. Роман
Пролог
Он проснулся от крика чаек, но это были не чайки. Это был пронзительный, тоскливый крик, которого он не мог определить. Песок под щекой был холодным и влажным. Артем открыл глаза и увидел не белую потолочную плитку своего офиса в Москва-Сити, а сизое, низкое небо, сливающееся с серой линией бесконечного океана.
Он сел, тело ломило, будто его переехал грузовик. На нем был тот же дорогой костюм от Brioni, в котором он вчера ужинал в ресторане, но теперь он был мят, в песке и пятнах соли. Рядом валялся один оксфордский туфель. Второй исчез.
«Где я?» – единственная связная мысль в голове, затуманенной паникой. Он встал, пошатываясь, и осмотрелся. Пляж, узкая полоска желтого песка, за ней – стенка непроходимых, шумящих на ветру джунглей. Ни огней, ни домов, ни следов человека. Только шепот прибоя и тот проклятый птичий крик.
В кармане брюк нашел iPhone. Экран был мертв, хоть и не треснут. Часы Patek Philippe на запястье показывали правильное время, но тикали с каким-то нервирующим, замедленным щелчком. В другом кармане – бархатная коробочка. Он открыл ее. Внутри сверкало бриллиантовое колье, купленное для нее, для Лики.
И тут память ударила, как молния. Ее смех, звон бокалов, вспышка гнева в чужих глазах, сжатый кулак, летящий в его лицо… и ее рука, холодная и цепкая, на его запястье в последний момент перед тем, как все поглотила тьма.
Лика. Все началось и закончилось с нее.
Часть первая: Ужин в «Атриуме»
Глава 1
Ресторан «Атриум» парил в облаках на 85-м этаже башни «Федерация». Здесь воздух был другим – разреженным, наполненным ароматом трюфелей, дорогих духов и безграничных возможностей. Артем Гордеев, сорокадвухлетний инвестиционный брокер с репутацией акулы, чувствовал себя здесь как дома. Он только что закрыл сделку, которая принесла его фонду двадцать миллионов долларов чистой прибыли. Вечер требовал достойного завершения.
И завершение сидело напротив, это Лика.
Лика Орлова. Двадцать шесть лет. Она была не просто красива – она была явлением. Пепельные волосы, собранные в небрежный, но идеально рассчитанный узел, обнажали длинную шею. Серые глаза, цвет дымчатого топаза, меняли оттенок в зависимости от освещения: то ледяные, то теплые, то непроницаемо-глубокие. Она носила простое черное платье, но оно сидело на ней так, что каждая складка ткани казалась шедевром дизайнера. Ее улыбка была медленной, загадочной, обещающей.
Они познакомились месяц назад на арт-ярмарке. Она разбиралась в абстрактном экспрессионизме лучше, чем он в фьючерсах. Она говорила на трех языках, шутила тонко, а касалась его руки кончиками пальцев так, будто случайно, но от этого касания по спине бежали мурашки.
– Ты сегодня какой-то отрешенный, – сказала Лика, играя ножкой бокала с мондорошто (крепкий травянистый ликёр). – Улетел куда-то. На необитаемый остров своей мечты?
Артем вздрогнул. Фраза показалась странной.
– Нет, просто устал. Но с тобой эта усталость испаряется. Как по волшебству.
– Волшебство – это моя специальность, – она улыбнулась, и в уголках ее глаз собрались лучики морщинок, которые только добавляли ей шарма. – Хочешь, я покажу тебе фокус?
Глава 2
Фокус оказался простым и элегантным. Она взяла его часы, повернула заводную головку три раза, не глядя, положила ему на ладонь и накрыла своей рукой.
– Загадай место, где ты чувствуешь себя в абсолютной безопасности.
Артем, улыбаясь, подумал о своем загородном доме в Подмосковье.
– Готово?
– Готово.
Она убрала руку. Стрелки часов показывали не 21:30, а ровно полночь.
– Ого. Как?
– Я просто остановила для тебя время. В твоем безопасном месте сейчас вечная полночь. Тишина и покой.
Он рассмеялся, польщенный и слегка ошарашенный. В этот момент к их столику подошел мужчина. Высокий, крепко сбитый, с лицом, на котором читалась привычка командовать. Артем узнал его – Дмитрий Соколов, владелец сети супермаркетов, человек с тяжелой репутацией и связями.
– Лика, – голос Соколова был тихим, но резал воздух, как лезвие. – Как мило. И без предупреждения.
Лика даже не обернулась. Ее лицо стало маской холодной вежливости.
– Дмитрий, мы не назначали встреч. Это мой личный ужин.
– Наш последний ужин был три недели назад. Ты перестала брать трубку.
Артем почувствовал, как напряглась атмосфера.
– Дмитрий, пожалуйста, не сейчас.
– С кем это ты, милая? – Соколов наконец перевел взгляд на Артема. Взгляд был оценивающим, презрительным. – А, Гордеев. Слышал. Зарабатываешь на том, что перепродаешь чужие идеи.
Конфликт назревал стремительно. Артем, привыкший к агрессии в переговорах, попытался отшутиться, но Соколов был пьян от ревности и собственного бессилия. Он схватил Лику за запястье.
– Ты пойдешь со мной. Сейчас.
Это было ошибкой. Артем встал. Рядом зашептались гости, подошел администратор.
– Отпустите даму, – сказал Артем спокойно.
– А ты кто такой, чтобы указывать? – Соколов рванул Лику к себе.
Что произошло дальше, Артем помнил смутно: резкое движение, попытка оттолкнуть Соколова, ответный толчок, звон разбитой посуды. Соколов, теряя равновесие, с размаху ударил Артема кулаком в скулу. Боль, яркая и жгучая. Крик Лики. Падающие стулья. Охранники.
И сквозь весь этот хаос Артем поймал взгляд Лики. В ее глазах не было ни страха, ни паники. Было… любопытство. Холодное, аналитическое наблюдение. И в тот миг, когда охранники скрутили буйного Соколова, она подошла к Артему, прикоснулась к его разбитой губе платком, который пах неведомыми цветами, и прошептала на ухо:
– Не бойся. Все идет по плану. Скоро ты отдохнешь.
Затем она взяла его за руку и повела через служебный выход, минуя фотографов и толпу. В лифте, стремительно несущемся вниз, он почувствовал внезапную слабость. Ее рука в его была единственной опорой. Последнее, что он увидел перед тем, как сознание поплыло, – это ее глаза, в которых теперь отражались бесконечные звезды в черном небе за стеклом лифта. Или это было что-то другое?
Часть вторая: Другие
Глава 3
Артем был не первым.
За два года до этого, в Санкт-Петербурге, пропал архитектор Павел Лебедев. Его нашли (хотя «нашли» – не совсем подходящее слово) через неделю в состоянии полной амнезии на пустынном берегу Финского залива. В кармане его мокрого пальто был сухой, странного отлива перламутровый камешек. Он не помнил ничего, кроме имени женщины – Алиса. Рыжеволосой, с глазами цвета морской волны. Они встретились в Эрмитаже, у «Мадонны Литты».
За год до исчезновения Артема, в Сочи, бесследно растворился молодой отельер Марк Суворов. Он ужинал на террасе ресторана с эффектной брюнеткой по имени Вера, которая, по словам официанта, спорила с ним о древнегреческой мифологии. После бурного спора они ушли, держась за руки. Марка больше никто не видел. Через месяц его Porsche Cayenne нашли брошенным в горном ущелье. В бардачке лежала засохшая орхидея неземного синего цвета.
Следователи разводили руками. Богатые, успешные мужчины, ведущие активную личную жизнь. У каждого могли быть недоброжелатели, тайные страсти, финансовые махинации. Версии строились, но ни одна не вела к разгадке. Их считали жертвами похищений с целью выкупа, хотя звонков с требованиями не поступало. Или беглецами от себя самих, хотя никаких предпосылок к этому не было.
Объединяло их только одно: в последние недели перед исчезновением в их жизни появлялась новая, ослепительная женщина. Разная внешне, но одинаково гипнотическая, умная, идеально подстраивающаяся под их мир. И всегда – небольшой, изящный конфликт на публике, после которого они уходили вместе. Исчезали.
Часть третья: Пробуждение на краю мира
Глава 4
Артем прошел вдоль берега. Примерно в километре от места его «высадки» он наткнулся на следы. Не звериные – человеческие. Следы вели в джунгли. Движимый инстинктом выживания и дикой надеждой, он пошел по ним.
Через полчаса изнурительной борьбы с лианами и подлеском он вышел на поляну. У ручья сидел мужчина. Оборванный, с недельной щетиной, но в остатках дорогой рубашки и брюк. Он чистил кокос скорлупой.
Увидев Артема, мужчина не испугался. Он лишь устало кивнул.
– Новенький. Добро пожаловать в ад, только с пальмами. Меня зовут Павел.
Это был архитектор Лебедев.
За вечер к ним присоединился третий – Марк Суворов, отельер. Он вышел из джунглей с самодельным копьем и с горькой ухмылкой бросил к их ногам двух крупных ящериц.
– Ужин. Поздравляю, Гордеев, ты попал в клуб «Ликиных женихов». Или, как мы тут называем себя, «Клуб проклятых».
У костра, под треск сухих веток и крики ночных существ, они рассказали свои истории. Детали отличались: имена женщин (Алиса, Вера, Лика), места встреч, культурные предпочтения. Но суть была одна: ослепляющая страсть, публичный скандал (драка, ссора, громкое выяснение отношений), после которого они уходили с ней рука об руку. И потом – провал. Пробуждение здесь, на этом острове, который не был нанесен ни на одну карту.
– Она ведь тебе тоже показывала фокус? Останавливала время? – спросил Павел.
Артем кивнул, сжимая в кулаке бриллиантовое колье.
– Это не фокус, – мрачно сказал Марк. – Это метка. Ты загадал место безопасности? Она взяла его у тебя. Забрала твою точку опоры. И привязала тебя сюда. Мы здесь не случайно. Это испытание.