Протек Тор – Клуб трех демонов. Проклятье Морганы (страница 7)
Не зажигая факелов – рассеянного вечернего света еще хватало, чтобы, не напрягаясь, видеть все вокруг, – он очертил два круга: один поменьше, для себя, а второй побольше – для вызываемой персоны, с учетом ее габаритов и физического могущества.
Вызов был принят моментально, как только маг бросил в большой круг сигилу и произнес Слово. Через мгновение большой круг наполнился силой, которая переросла в присутствие. Адрамелех возник в круге, заполнив его целиком, что вызвало некоторое недовольство.
– Зачем все это? – демон обвел когтистой лапой по границе магического круга. – Мы вроде обо всем договорились.
Маг пожал плечами и прокомментировал:
– Привычка.
А затем, не желая продолжения бессмысленного разговора, перевел его в деловое русло.
– Наши договоренности. Я указываю тебе место, где находится череп Морганы, и подтверждаю, что он именно там – то, что я видел его собственными глазами и трогал собственными руками. Взамен ты решаешь все вопросы, которые привели к неприятностям у Фоэля, Пирина и Мурима. Все так?
В момент, когда маг произносил фразы «видел своими глазами» и «трогал своими руками», ему показалось, что глаза демона алчно блеснули. Впрочем, могло и показаться – он был слишком сосредоточен на том, чтобы произнести все слова верно.
– Да, все так. Сегодня вечером они будут у тебя. Жду твоих шагов.
Маг протянул ему карту города, где крестом было отмечено место, в котором он только что побывал.
– Кладбище, – затем, подумав, уточнил, – некрополь.
В одном из захоронений то, что тебе нужно. А перед входом такая странная фигура…
Он не успел договорить, как демон, явно проявляя нетерпение, закончил за него фразу:
– Ангел Безвременья – попытка остановить скоротечность бытия и предотвратить его тленность. Никому еще не удавалось. Но он старается…
Маг кивнул, как бы соглашаясь с формулировкой, и протянул карту. Демон внимательно всмотрелся в нее и кивнул. Мол, все запомнил.
– Что ж, приятно было с тобой поработать, – довольно сказал демон, – так лучше, чем раньше – по-деловому и без конфликтов.
Маг промолчал, не зная, что ответить. Он не верил Армаделю, но вступать в полемику было глупо. Поэтому проще было дождаться, пока все закончится. Но демон стоял и ждал. И только тут маг сообразил, что не отпустил его – не завершил вызов.
Махнув рукой, словно прощаясь, маг отпустил демона, который напоследок наградил его довольной усмешкой. А сам, не спеша, вышел из круга и разорвал линии.
Пора домой.
Часы ритмично отсчитывали время, наполняя комнату чем-то, что могло напоминать пульс нашего мира. В этом звуке был смысл – он напоминал, что, несмотря на скоротечность времени, его ход зависит не от того, как оно течет, а от того, чем мы его наполняем.
Бр-р-р. Поймал себя на мысли маг. От усталости в голову лезли размышления, лишенные практического смысла, лишь отдаляющие от реальных забот.
Придя домой, он разжег камин, налил крепкого чая и устроился в кресле. Да, усталость давала о себе знать, но нужно было завершить дело и дождаться, пока его друзья окажутся в безопасности.
Восстановив круг вызова, он зажег свечи, но призывать не стал. Это был «мягкий вызов» – он будет услышан, но не создаст принуждения. Персона появится, когда захочет или сможет. Подождем.
Маг задремал и не заметил, как вызов сработал. В полудреме он услышал ворчание, а затем громкий возглас:
– Ну и долго нам ждать?
Маг открыл глаза и увидел в круге три фигуры, тесно разместившиеся в его небольшом пространстве. Вызов был для одного, но, видимо, Фоель решил захватить соратников, чтобы «не бегать дважды».
Маг радостно вскочил, раскрывая круг, и бросился обнимать компанию, которая постепенно проявлялась в этом мире.
– О-о-о, – сказал Фоель, отстраняясь, – мы тоже рады. Но у нас не в чести сладкие эмоции. Мы демоны, ты человек – должна быть субординация!
Демон обошел мага и уселся на диван. Мурим и Пирин, поклонившись, заняли свои места. Пирин при этом прихватил банку с молотым кофе, предвкушая удовольствие.
– Как я рад вас видеть! – воскликнул маг. – Я не верил, что вас отпустят.
Глаза демонов расширились:
– Что значит «отпустят»? Что должно было получиться?
Если бы маг был чуть менее эмоционален, этот вопрос заставил бы его задуматься. Но волна чувств еще не давала логике пробиться сквозь какофонию переживаний.
Фоель встал, подошел к магу и дернул его за рукав, словно пытаясь вернуть в реальность. А затем, видимо понимая, что нужно ускориться, дотронулся когтем правой лапы до руки мага, вызвав небольшой разряд магического электричества.
Маг одернул руку и с обидой во взгляде посмотрел на демона. Но дело было сделано: логика, найдя лазейку, начала захватывать плацдарм, который до этого контролировали чувства.
Демон стоял и смотрел на мага снизу вверх. В его взгляде читался вопрос, но он молчал, ожидая готовности собеседника. Тот, сделав глубокий вдох, почти выпалил всё, что происходило с ним в последнее время. Чем дольше он говорил, тем медленнее и спокойнее становилась его речь, а взгляд обретал осмысленность, вытесняя волнение, которое до этого владело его разумом.
На морде Фоеля застыло недоумение, отразившееся и на физиономиях других демонов. Заняв своё место, демон повернул голову, будто стараясь рассмотреть мага под другим углом, и произнёс:
– Суммирую, – начал он загибать корявые когтистые пальцы, – ты заключил сделку с Армадалем: ты помогаешь найти артефакт, а он помогает нам выбраться из затруднительной ситуации. Это первое. Второе, оно же первое, – ты договорился с демоном перекрёстка, чтобы он нашёл тебе определённых персонажей в аду. Но он не выполняет условия, а плату получает. Взамен желаемого ты получаешь ещё одну проблему, которую будешь решать в первом пункте. И, наконец, третье: ты становишься временным Владельцем артефакта, даже не понимая этого.
Он встал, повернулся мордой к дивану, спиной к магу и, обведя собравшихся рукой, сказал:
– Повестка оглашена, можно приступать к прениям.
Затем обернулся к магу, ожидая его ответа. Тот тяжело опустился на стул и пробормотал:
– Судя по твоим словам, я что-то упустил. И что-то важное. Давай так, – голос его стал твёрже, – я не буду гадать, где наступил в чужие испражнения. Уже понял, что они были разбросаны не случайно. Давай переместимся в точку, где я осознаю ошибки и начну их исправлять.
– Не случайно! – эмоционально воскликнул Фоель, словно не услышав последних слов, – там не было ни одного случайного события или участника! Все они были не разбросаны, а аккуратно размещены в определённых точках – намеренно и с целью.
Затем задумался и добавил более тихим тоном:
– Вот только цель мне пока не ясна. Но всё остальное как на ладони.
С этими словами он протянул вперёд лапу и разжал её, как бы показывая, что именно на ней скрыто.
– Да, она пустая, – проворчал он, видя, что этот красноречивый жест не понят собеседникам, – но мысль-то вы уловили?
Пирин, обычно немногословный и сдержанный, на этот раз не выдержал всей гротескности поведения Фоля и встал во весь свой внушительный рост, положив ему лапу на плечо и с усилием усаживая на диван.
– Помолчи пока, – глухо сказал он и, уже обращаясь к магу, добавил, подняв голову к потолку и как бы размышляя:
– С чего бы начать? Начнём с того, что твой вызов действительно не сработал, потому что были праздники. Слишком большой фон энергии во всех частях нашей вселенной, и это просто не позволяет его расслышать и прийти на вызов.
– Но… – Он уселся и ещё раз придавил лапищей Фоеля, который хотел что-то добавить. – Он не сработал и потому, что мы были на контракте. Мы как раз воспользовались этой ситуацией, чтобы кое-что найти, не привлекая особого внимания к себе. А, как ты понимаешь, грабить банки хорошо во время праздничных шествий, которые проходят на улицах, где стоят эти самые банки – шуму много, и твой шум просто неразличим на основном фоне.
Он посмотрел на Мурима и Фоеля, которые с удивлением уставились на него:
– Ну а что, – как бы извиняясь, ответил демон, – метафорически очень удобно изъясняться. Кто поймёт – хорошо. Ну а нет – так и не нужно. Продолжим.
– Кто-то знал, что нас нет в доступе, и воспользовался этим знанием. Вернее так: те чувства, которые у тебя были – тоска, переживания, волнения за нас – их кто-то умело стимулировал, чтобы ты начал вызов. Ты же начал его не раньше и не позже, чем когда мы отошли по делам.
Маг согласно кивнул, проведя обратный анализ того, о чём сказал демон.
– Вот с этого момента тобой и начали играть.
Волнения требовали ответов, и ты их получил. Но получил уж очень странным образом – от демона перекрёстка. Как его звали?
Маг замешкался, но так и не вспомнил его имени.
Однако встал и, подойдя к столу, нарисовал символ, который видел на столбе рядом с перекрёстком:
– Я не спросил имени. Мне показалось, что сигилы достаточно. – С этими словами он протянул бумажку Пирину, в которую незамедлительно засунул свой нос Фоель.
– Это не сигила демона, – коротко произнёс Пирин, уточняя происходящее и перебивая попытку Фоеля вставить свои мысли в разговор. – Да, схожесть есть, но только схожесть. Это просто талисман – символ, похожий на сигилу демона. По сути – подделка, призванная сформировать контакт между тобой и тем, кто её оставил.