Poul ezh – Слой Первый. Книга 2 (страница 3)

Работа предстояла грязная, и, по сути, мы превратились в обычных грузчиков: это бери, туда неси, здесь складывай. Ну хоть трупы таскать не надо было. Уже через час на лице Мара явно читалось недовольство происходящим. Какие могут быть нормальные трофеи с гоблинов, у которых даже ружья выглядят так, будто их собрали из мусора.

Кстати, при близком осмотре оружие оказалось странным. Оно не было выковано или отлито в форме. Создавалось ощущение, что его напечатали на 3D-принтере. Примитивное качество и грубая обработка только усиливали это впечатление. Странное использование столь сложной технологии производства для создания подобного примитива.

— Слушай, а монстров вы тут тоже толпами валили, и так же утаскивали кости в овраг?

— Ну… хочешь, сходи да посмотри, там просто огромные груды костей. Форт они всего пять раз осаждали, так обычно просто стаями бродили вокруг, не давая охотиться и уничтожая посевы. О! Неплохой нож!

— Не, не хочу.

Совместными усилиями мы справились с задачей за несколько часов. Оттащили пушки, убрали всё что могло пригодиться, раскладывая по кучам внутри форта. Когда всё было закончено, а гигантские костры в овраге запылали так, что видно их было издалека, Мар, отряхиваясь от пыли, предложил:

— Ну что, время рвануть в бар и как следует нажраться?

Сразу после битвы на это не было ни времени, ни сил. Касим залечил мне щеку, причем вполне себе сносно, оставив только грубый шрам, который практически не был виден под щетиной. Потом была еще куча дел. А сейчас идея казалась весьма заманчивой.

— Для начала неплохо бы умыться, а потом уже в бар, — сказал я, указывая на свою заляпанную одежду.

— Тогда сначала в баню, — кивнул Мар, явно довольный планом.

Баня в форте была простой и функциональной. Ничего лишнего: предбанник с парой скамей, деревянный стол, на котором стоял кувшин с водой, и крючки для одежды. В углу — большая бочка с холодной водой, рядом ещё одна для горячей, подогреваемой печью.

В самой парилке стояла массивная каменная печь. На её вершине лежали камни, готовые в любой момент окутать парилку густым жаром. Скамьи были расположены ярусами: чем выше, тем горячее.

Дерево, которым обшили стены, слегка потемнело от времени и влаги, но всё ещё приятно пахло смолой. Горная вода поступала по жёлобу прямо в бочку, а использованная уходила в сток, чтобы не застаиваться в помещении.

Просто, надёжно и больше ничего не нужно. Эта баня была скорее утилитарной, чем местом для отдыха, но после тяжелой работы даже такое место казалось чуть ли не роскошью.

Я уже бывал здесь сразу после битвы, смывая с себя многодневную грязь и кровь, которые так и не удалось отмыть в условиях похода холодной водой и пообещал себе захаживать сюда почаще. Рядом за соседней дверью находилась прачечная, где за небольшую плату можно было сдать одежду и на следующий день забрать её чистой.

Но второго комплекта одежды у меня не было — он остался в Прешбурге, так что пришлось купить мешковатую временную одежду прямо на месте. Мар сделал то же самое, и, особо не заморачиваясь своим внешним видом, мы в таком виде направились в бар.

Время уже было вечернее, и большинство тех, кто не находился на дежурствах или не выполнял обязательные работы, собрались здесь. Народ решил немного расслабиться, пока была такая возможность, ведь в ближайшее время атаки гоблинов не ожидалось.

Нас встретил радостный гомон десятков голосов. Помещение бара оказалось достаточно просторным, поэтому тесноты не ощущалось. Лиза тут же привлекла мой взгляд — она быстро порхала по залу, разнося заказы. Когда её глаза встретились с моими, они засияли, а губы растянулись в тёплой улыбке.

— Грис, Мар! — радостный крик раздался из глубины бара, и к нам выскочил Рокет, а следом за ним Крис.

Их не было видно на разборе трофеев, а после самой битвы времени поговорить с ними так и не нашлось. Хотя, когда мы заходили в форт, я мельком заметил их лица среди толпы. Именно тогда последняя слабая надежда на то, что Тарух всё-таки сможет вернуться, окончательно угасла. Я мысленно ещё раз попрощался с другом, поблагодарив его за всё.

Я был рад видеть ребят и крепко обнял каждого из них. Затем мы сели за стол, и вечер плавно перетёк в небольшую попойку. Мы с Маром делились тем, что пережили в этом путешествии: рассказывали о Тарухе и его жертве, о Разломе и Тварях, обитающих в нём, и о том, как мы выпутались из бесконечного лабиринта пещер, который был готов убить нас.

Мы вспоминали, как выбрались в неизвестном месте и наткнулись на заброшенный город с брошенной казной. А затем как сражались с Королем Неба, упустив момент с нахождением «моего» трупа.

Ребята тоже поделились своей историей. Рокет, добравшись до Прешбурга, обнаружил, что город уже эвакуирован, и отправился в форт. Там его ждал возродившийся Крис, успевший добраться раньше.

В какой-то момент к нашему столу присоединились Себия, Кара, а позже и Лиза, которая, сменившись с другой официанткой, наконец смогла расслабиться и провести с нами время.

Ночевал я снова не в своей комнате.

Глава 2

Время летело незаметно, затерянное среди работы, общения, секса. Я отдыхал душой и телом и решил считать это своим заслуженным отпуском за прошедшие приключения. Но при этом, маленький червячок тревоги внутри грыз, понемногу, но постоянно и засыпал я с не самым хорошим предчувствием.

Моя пятая точка отчётливо ощущала приближение неприятностей, но дергаться я не стал, решил положиться на судьбу и пока просто плыть по течению. Всё равно я привязан к этому месту и этим людям, пока не соберу достаточно осколков душ для подъёма наверх. Да и куда мне идти одному? В какую степь? Первое же племя фералов меня просто прирежет просто так, на всякий случай, и скажут, что так и было.

Говорят Прешбург — периферия, а основные большие города и цивилизация находятся дальше, ближе к центру. Но дойти туда в одиночку не вариант, слишком далеко и опасно. Прешбург не торговал с центром и вообще не контактировал. Народ что тут появлялся, периодически собирался в группы и уходил туда, но весточки о том, что они дошли не было. Да и всем откровенно было плевать, что там есть и как там живут.

Мысль о предстоящей встрече с представителем Церкви Спящего, вообще жгла кипятком, не давая покоя. А вдруг он каким-то образом определит, что я — Враг? Тогда мне точно конец. Как доказать, что это не так, я пока не знал. Никаких проблесков воспоминаний из прошлой жизни или еще чего, связанного с прошедшей войной не было.

Но всё же я надеялся, что даже если исход встречи будет неблагоприятным, у меня получится оправдаться. Моя внутренняя уверенность на две трети была крепка в том, что я не тот, кто нужен церкви. Главное — чтобы меня не грохнули на месте каким-нибудь жёстким ритуалом, который лишит возможности возродиться в Колыбели.

Риск такого исхода был, но я решил, что он оправдан.

Наконец, на третий день мы собрались во дворе форта, и я впервые увидел, как происходит вызов с других Слоёв. Биорк пафосно вышел в центр и поставил прямо на землю небольшой кубический стеклянный артефакт, прозрачный и светящийся голубоватым светом. Затем он отошёл в сторону и произнёс несколько слов на неизвестном языке.

Слова звучали странно, словно это была магия… и магия действительно произошла. Куб вытянулся вверх и в стороны, образуя арку портала. Она засияла ослепительно ярким светом, от которого пришлось прикрыть глаза. Затем сияние стабилизировалось, превращаясь в поверхность, похожую на водную гладь, по которой изредка пробегала легкая рябь.

Через пару минут ожидания из портала вышел человек, а за ним ещё несколько. Это были явно не торговцы. Их одежда сразу бросалась в глаза: длинные, тёмные плащи из плотной ткани с капюшонами, скрывающими часть лица. На груди у каждого был вышит символ — желтое кольцо, совершенно простая, но чёткая эмблема.

Под плащами виднелись лёгкие, но явно прочные доспехи, сделанные из материала, напоминающего пластик. На поясах висели короткие мечи с изогнутыми рукоятями, а у некоторых можно было заметить небольшие артефакты, закреплённые на ремнях.

Вся их экипировка была функциональной, лишённой излишеств, словно созданной для того, чтобы защищать, преследовать и наказывать. Но и пафосной, куда без этого. Огнестрела я, кстати, не заметил, даже револьверы они не носили, во всяком случае на виду, что там под плащами можно только догадываться.

— А вот это уже церковники, — шепнул мне Мар на ухо, подхватывая под локоть.

Меня бросило в озноб. Я посмотрел на него, но он лишь мигнул, мол, всё под контролем, так надо.

Я тяжело вздохнул, стараясь подавить внутреннее напряжение.

— Да не парься ты, всё нормально будет. — Мар усмехнулся. — Этих кликуш тут все не любят.

Кажется, проверка будет куда более тщательной, чем я ожидал. Вокруг портала прогуливалось как минимум десяток горожан, с оружием, и при этом делающих вид, что они идут по своим делам. Даже вопрос возник. Это они меня так охраняют, или принимают гостей?

Я быстро осмотрелся по сторонам в поисках хоть какой-то возможности улизнуть. Да, это было бы открытым признанием: «Я Враг». Но риск неутешительных для меня результатов общения с этими «весёлыми» ребятами, больше похожими на инквизиторов, совсем не устраивал.