ПолуЁж – Слой Первый. Книга 4 (страница 18)

Но я пришёл подготовленным. В одной руке у меня был фонарик-пластинка, в другой — револьвер с самыми убойными патронами.

Немного энергии Нексуса и огненный шарик залил пространство ярким желтым светом. Ощущение опасности отступила так же резко, как появилась. В стороне замелькали тени: чёрные, бесплотные, скользящие меж деревьев. Они не касались земли, метались, как призраки, и чем-то напоминали Кошмаров. Только были совсем иными. Чёрными.

И я понял — я только что избежал мгновенной смерти. Если бы промедлил хоть секунду, остался бы тут. Город всегда был опасен, как ни крути, и в любой момент можно было нарваться на фатальную неприятность. Но сейчас мне повезло — я вовремя среагировал.

Главное — поддерживать огонь и не давать ему потухнуть, чтобы не оставаться с этими тенями в темноте.

— Ну, хоть тварей нет, и то хорошо, — пробормотал я и осторожно двинулся вперёд, рассматривая каждую длинную тень и пытаясь выловить в них угрозу. То, что они испугались света, не означало, что не попытаются напасть — смотреть приходилось в оба.

Вопрос в том — помогут ли мне патроны из ауриста. Думаю, стоит заменить их на свои новые боеприпасы: у тех электрический урон, хотя в описании и не сказано ничего про «призрачные» цели.

Я сменил револьвер и почувствовал себя немного увереннее. В случае чего, буду кидаться огненными шарами — запас у меня еще есть, и я смогу тут сжечь вообще все, если сильно захочу и вложу достаточно энергии. Но я пришел сюда не за этим.

Так, шаг за шагом, никуда не спеша, я двигался по аллее мертвого Города, который уже не вызывал никаких эмоций, кроме тревоги. Чем дальше я шел, тем больше меня накрывало ощущение того, что я совершаю огромную ошибку и ни к чему хорошему мой поход не приведет.

Да, шаман сказал, что у меня все получится. Но стоит ли доверять словам старого хрена? Его способ доносить информацию не вызывал к нему никакого доверия и неимоверно бесил.

Но все же, я высматривал красную вывеску и место, которое может быть похоже на то, что назвал шаман — место жизни.

И что это такое может быть? Единственная ассоциация — роддом. Это конкретное такое место, где появляется новая жизнь. Но не думаю, что среди магазинчиков будет стоять что-то подобное. Тогда аптека? Там вроде тоже могут спасать жизни. Или больница.

Как вариант.

Темп продвижения был максимально медленным и мне хотелось отрастить глаза на затылке, чтобы видеть вообще все вокруг. Проекция не помогала — через неё я оказывался просто в черной пустоте и меня чуть инфаркт не хватил, когда я решил поэкспериментировать с этим. Темнота окружила мгновенно — плотная и вязкая и я перестал видеть любой свет и даже подумал, что фонарик потух.

Но нет, когда я вернулся обратно в тело, то над пластинкой все так же дрожал огонь и я лишь облегченно вздохнул и вытер резко вспотевшую руку, которая её держала.

Тишина была такой, что давила на уши и хотелось услышать хоть что-то. Шорох спешащих ко мне анипдов или мимиков. Да любой звук, кроме звука моего дыхания и шагов. А еще готового выпрыгнуть из груди сердца.

— Ну и нафига мне это? — спросил я себя, когда понял, что зашел уже достаточно далеко и остановился, оглядываясь по сторонам.

Вопрос был хороший — стоит ли рисковать ради этого эксперимента? Это не настолько важно для меня, чтобы ради шутки лишиться жизни. И чем я вообще думал, когда сунулся дальше? Надо было просто валить и забыть об этом, попытав удачу в нормальном Городе, а не тут.

Но приподнятое настроение не выветривалось долго и завело меня сюда.

И самое удивительное — я увидел место, куда мне было нужно. Огромная красная вывеска с каракулями. И крестом.

Здание было больше остальных и стояло немного обособленно, не примыкая к другим.

— Больница, — сказал я, лишь бы как-то разбить эту тишину. — Ну что, идти или нет? Может ну его нафиг?

Мысль была дельная, но я не привык отступать. Да и осталось то всего ничего — зайти и забрать то, зачем я пришел. А потом рвать когти.

Пришлось напрячься, собираясь с мыслями. Города постоянно что-то творят с моими мозгами, это уже точно замечено, я словно на части разбиваюсь, начиная сам с собой разговаривать, передумывать и вертеть мысли, как уж на сковороде.

— Ну, погнали…

Дверь открылась легко и даже не скрипнула, открывая мне длинный коридор, выложенный белой плиткой. Это был стандартный больничный коридор со стульями для ожидания и стойкой регистратуры в самом его конце. А прямо посреди коридора светилось то, что мне было нужно — белое яйцо, лежащее прямо на полу.

Я же остановился в нерешительности. Настолько просто?

— Захожу, беру и бегом отсюда, — как мантру повторял я, стоя на пороге и пытаясь убедить себя забрать ингредиент. Ощущение опасности давило все сильнее и сильнее, хотя ничего вокруг не происходило и я не видел ни одной черной тени, пытающейся на меня напасть.

А потом решился и поддав немного энергии в фонарик, чтобы осветить больше пространства, рванул вперед. До яйца было шесть шагов, которые я считал про себя. Подбежать, взять…

Получен ингредиент: Яйцо.

… и валить отсюда!

Но как только ингредиент оказался у меня, все изменилось — тьма навалилась с такой силой, что огненный шар начал мерцать, будто бы поглощаемый ей. Я начал вливать в него все больше и больше энергии и было ощущение, что это помогает.

Пока огонек не моргнул пару раз и резко не потух, и энергия Нексуса начала просто уходить впустую, словно в моей руке не было никаких рун.

И я оказался в полной темноте.

Глава 8

Меня спасли только магическое зрение и вовремя активированный амулет скорости. Как только фонарь погас, ко мне метнулись несколько теней — в полной тьме они светились яркими пятнами. Я, не раздумывая начал стрелять, одновременно пытаясь достать новую пластину и зарядить её энергией.

Скорость тварей была огромной: если бы не активация амулета, они бы меня настигли.

Выстрелы звучали глухо, словно я стрелял через перьевую подушку — звук вязкий, приглушённый. Противников оказалось слишком мало, поэтому барабана хватило, чтобы остановить натиск и даже успеть проанализировать происходящее, пока я перезаряжал револьвер.

Эффект патронов оказался интересным: пятна застывали на месте, не в силах сдвинуться. Повторное попадание результата не давало — видимо, «выпаривать» в этих организмах было нечего, жидкостей в них не было вовсе. А вот то, что парализация сработала, говорило об одном — это вполне живые существа, просто выглядят как тени.

Сейчас их было трое, и все они застыло в паре шагов от меня. Но я не рассчитывал, что на этом всё закончится — из щелей могли вывалиться их подружки, поэтому я торопился решить вопрос с освещением. В полной темноте я отсюда не выберусь, а на улице тварей наверняка больше.

А у меня всего двенадцать выстрелов на два револьвера. Сюда бы пулемёт… но мечтать не вредно.

Фонарик не загорался, как я ни пытался влить в руны энергию. Она не рассеивалась — её будто кто-то впитывал. И я понял, кто: окружающая тьма. Она словно губка медленно втягивала любой энергетический всплеск.

Поглощала она, впрочем, достаточно медленно, чтобы я успевал наблюдать сам процесс — видел, как энергия буквально не доходит до рун, растворяясь в чёрном воздухе.

Напряжение росло. Сколько ещё эти твари будут парализованы, я не знал. И так же не знал, как решить вопрос со светом. Оставался единственный вариант — сделать выброс Нексуса, перегрузив тьму количеством энергии, и в этот момент залить максимум силы в фонарик.

Но и тут требовалась осторожность. Переборщишь — и можно выжечь себе интерфейс к чёртовой матери.

— Итак, погнали, — нервно пробормотал я, и собственный голос прозвучал глухо, будто издалека.

Тратить энергию было жалко, но ещё сильнее — умирать. Я закинул раз в десять меньше осколков, чем в прошлый раз, и замер, наблюдая, как волна силы уходит наружу, выжигая черноту. Сначала тьма жадно пыталась проглотить выброс, но энергии было слишком много, и она захлебнулась.

Решение оказалось верным.

Я вогнал в фонарь максимум, и тот вспыхнул — маленькое солнце, вспарывающее мрак. Лучи выжгли остатки тьмы в углах, каждая трещина и щель вспыхнула белым светом.

Твари исчезли мгновенно. Я даже не успел разглядеть их при ярком свете — лишь лёгкий пепел осыпался на кафельный пол.

Вы убили Тень (3)

Получено в награду:

Пять (15) осколков душ.

Пять (15) боливаров.

Я облегчённо выдохнул, вытирая слёзы, хлынувшие из глаз после резкого перехода от полной тьмы к ослепительному свету. Пронесло. Теперь у меня снова был свет — хрупкая защита, за которой нужно следить, поддерживать ровное горение, чтобы тьма не сомкнулась со всех сторон.

Вряд ли она набросилась из-за того, что я забрал яйцо. Скорее всего это было простое совпадение: энергия в фонарике постепенно иссякала, свет становился не таким губительным для мрака, и тот просто дождался момента, чтобы накинуться и погасить его.

Теперь вопрос только в том, куда пристроить фонарик, если придётся работать обеими руками — на всякий случай я решил, что буду в полной боевой готовности и возьму сразу оба револьвера.

Решил я этот вопрос просто — быстро достал из рюкзака бинт, и в несколько слоёв перевязал на голове, словно лампочку. Был бы кто со мной рядом, умер бы от смеха, мне же на тот момент это показалось единственный правильным решением. Свободные руки сейчас важнее.