ПолуЁж – Слой Первый. Книга 4 (страница 17)

— Не вышло? — голос здоровяка заставил меня подпрыгнуть, так бесшумно он подошел ко мне почти вплотную.

— Да зараза! — воскликнул я. — Нет, пока не вышло. Но я близко…

— Хорошо, — кивнул Шак, а на его каменном лице не отобразилось ни одной эмоции.

— Мне нужен перерыв, и я знаю, чем мы можем заняться, — злорадно улыбнулся я, глядя на лиса. — Я иду в Город, а потом… потом мы будем проводить над тобой эксперимент.

Я так прикинул — тащить с собой в Город этого амбала было бы максимально некомфортно и опасно. Я его просто не подниму, а на той же тележке… Не думаю, что он согласится. Но вот если я достану артефакт и вынесу его наружу, а потом передам Шаку — это должно сработать. Для чистоты эксперимента, я затащу его внутрь Города, но не далеко.

Самое главное — добыть нужный артефакт, что сделать без шамана будет достаточно сложно. Но Город должен быть не сильно опасным — он мертвый и тварей там очень и очень мало. Есть конечно нюансы с мертвыми Городами, но надеюсь мне повезет…

Шак сильно напрягся от моих слов и было видно, что он не хочет никаких экспериментов. Но я испытывал какой-то невероятный душевный подъем и даже сам факт того, что все утро меня сопровождала череда неудач, не мог повлиять на мое настроение — у меня точно все получится и эта машина для убийств получит интерфейс.

А еще получит возможность усилиться… и попасть на Второй Слой. Все равно я туда не собираюсь, так что мне вообще не критично, сможет ли он последовать за мной… А скрыться от него на Первом я придумаю как.

Сейчас мне нужно было переключиться и сделать хоть что-то, что приведет к ожидаемому результату.

— Мне надо к шаману, — сказал я. — Сначала обсужу с ним.

Идея обратиться к старому коту возникла неожиданно — а вдруг он подскажет что делать. Он же видит видения, будущее там и все дела. Почему бы ему не знать, куда мне идти за артефактом или ингредиентом? Логично же не тыкаться вслепую, а сначала выяснить всю доступную информацию.

Мы дошли до палатки шамана в напряженном молчании — Шак бросал на меня странные взгляды, но молчал.

Шаман сидел все в том же кресле и потягивал все тот же ароматный чай, будто и не уходил никогда. Или уже ждал меня. Черт их разберет этих шаманов.

— Нашел, что искал? — спросил он, когда я уселся на тот же стул. — Чаю?

— Спасибо, откажусь, — помотал я головой, но аромат чая снова вызвал обильное слюноотделение, и я уже начал задумываться, чтобы попробовать его пойло. Но потом. — Нашел, но пока не разгадал загадку. Взял перерыв.

— Загадку… — кивнул шаман. — Эта загадка настолько проста, как стул, на котором ты сидишь.

— Так ты был внутри? — удивленно спросил я.

— Нет конечно, — улыбнулся шаман. — Только частички большого могут туда войти, а мы целые. И ты теперь целый… Но в тебе есть эта частичка и ты сможешь. Как только разгадаешь загадку.

Ну старый хрен… Каждый разговор с этим шаманом выбивал меня из колеи — ну вот чего стоит сказать прямо? Нет, загадки, намеки и туманные речи. Бесит.

— Ладно, — вздохнул я, собираясь с мыслями и отбрасывая раздражение. — Я по другому вопросу. Есть у меня одна идея, которая позволит сделать Шака чуть сильнее. И даст ему возможность перейти на Второй Слой… и дальше. И мне нужна подсказка.

Шаман пожевал губу и прикрыл глаза, явно просматривая какое-то видение. Или просто снова нагоняя тумана. Его глаза заметались под веками, но буквально через пару секунд он их открыл и уставился на меня.

— Тебе нужно то, что за стенами… — сказал он и кивнул своим мыслям. — Да, у тебя получится. Нужное тебе лежит в паре шагов от места жизни, под красным знаком. Иди на свет светила, и оно приведет тебя к цели.

— Спасибо, — кивнул я, даже не пытаясь задавать дополнительных вопросов. Не думаю, что получу прямой ответ, так что буду догадываться. Но сам факт того, что в Городе есть то, что мне нужно уже радовал. — Ну, я пошел. Выпей пока чаю, уважаемый шаман.

Шаман молча проводил меня взглядом и ничего не сказал.

Дальше мы направились ко входу в Город, но для начала я вернулся и подготовился к выходу — пойду налегке, не буду ничего с собой тащить. Надеюсь, далеко идти не придется.

Пока я ходил, собирался и готовился к походу, рядом со мной ходил мрачный как туча Шак и в какой-то момент мне даже стало его немного жалко.

— Шаман сказал, что у меня все получится, — хлопнул я по плечу здоровяка. — Так что можешь не переживать — этот эксперимент даст тебе кое-что очень важное.

— И что же? — после моих слов складка на лбу громилы разгладилась — настолько он верил в слова своего шамана, что даже не допускал возможности, что тот ошибается.

— Силу, — улыбнулся я, и далее уже пафосно и немного ехидно продолжил. — Огромную силу, даже по сравнению с твоей. А в сочетании с ней — ты будешь непобедим… Ну, я так думаю. В перспективе. В будущем. Или еще как, в общем, всё неоднозначно.

И я впервые увидел, как эта гора мышц улыбается — острые белые клыки делали его улыбку больше похожей на оскал, но все же. В глазах его загорелся странный огонек, и Шак резко подорвался и схватил меня под локоть.

— Так чего ты тогда ждешь? — здоровяк потянул меня за собой, а я просто не мог ему сопротивляться. Это было все равно, что пытаться сопротивляться многотонному камню, который катится с горы — нереально. — Тебе уже пора.

Кажется, моего ехидства он не понял, или понял всё слишком буквально или… Да, черт!

— Шак! — я попытался упереться чтобы остановить его движение, но куда там. — Анипода тебе в задницу! Остановись, а то я сейчас в тебе дырок понаделаю, и я не шучу!

Только тогда ферал меня отпустил.

— Ты мне не нравишься, человек. И то, что Великий разрешает тебе здесь что-то делать, это не повод шутить над воинами.

— Да понял я. Ты мне тоже в хер не уперся, — остановившись, я поправил рубаху. — Как и твой… шаман. Но раз у нас есть общие интересы, то я согласен на мировую. Мирно сосуществуем и друг другу не мешаем. В город я и сам дойду, еще раз попробуешь до меня дотронуться, я быстро тебе третий глаз организую, понял?

Оставляя мои слова без ответа, мы молча дошли до входа в Город, который находился совсем недалеко от места пробития стены.

— Иди, — Шак, протянул обе руки к закрытой двери и подобострастно склонился, улыбаясь на все зубы. — О безшерстый мудрец, яви нам свою силу.

— Сарказм, да? — ответил я. — Уже хорошо, но без этого гораздо лучше. Поэтому отвянь. А то я могу и запороть эксперимент. Случайно. Херово будет всем.

Улыбка резко слетела с лица лиса, а в глазах появился разум. Клоунада закончилась. Он не боялся, что я запорю эксперимент и он умрет. Он явно хотел стать сильнее, но в его иерархии я был хрен пойми кем, и поэтому я прямо кожей чувствовал, подчиняться мне он не хочет. А вот силы хочет всей душой. И это боролось внутри прямо сейчас.

Я явно ощутил это его состояние и глубоко вздохнул — как бы фералы не были похожи на людей, они все же были другими. Словно большие дети, которые не держат эмоции в себе и не умеют врать — они были чуть более настоящими, живыми. И с ними надо было вести себя немного по-другому. Некоторые вещи стоит просто принять и все.

— Ладно, я сделаю все, как нужно, — успокоил я Шака и тот облегченно вздохнул.

А еще я только сейчас осознал, насколько он молод — гора мышц и шрамы скрывали под собой почти подростка. Сомневаюсь, что ему было больше восемнадцати по людским меркам. И при этом всем он стоял на ступень выше многих остальных фералов — его слушались и уважали. И ему доверяли руководить другими воинами, в том числе и наёмниками.

Мне даже стала интересна история этого воина, которая сделала его таким в столь юном возрасте. Потом обязательно спрошу.

— Ну, я пошёл, — кивнул я лису и потянул дверь Города. За ней открывалась улица — длинная, ровная, вымощенная асфальтом с аккуратными бордюрами и тротуаром из мелкой плитки.

Пешеходные дорожки тянулись рядами деревьев, а вокруг стояли невысокие здания — не выше трёх этажей, каждое словно отдельный магазинчик с собственной дверью и вывеской.

По ощущениям, это был кусок города двадцатого века… если бы не вывески. Странные, неразборчивые, будто каракули ребёнка, придумавшего свой алфавит.

Над головой сияло солнце — слишком ровное, слишком круглое, больше похожее на электрическую лампочку. По словам шамана, идти следовало прямо на него — и это совпадало с направлением вдоль аллеи.

Казалось, что ещё мгновение — и из дверей выйдут люди, по дороге проедут машины на колёсах с резиновыми шинами. Даже воздух был наполнен привычной смесью пыли и выхлопа, до странности знакомой, хотя я не мог вспомнить ни одного города из своих видений, похожего на этот.

Но стоило сделать пару шагов, как всё переменилось.

Словно кто-то щёлкнул выключателем: свет не исчез, но перестал касаться улицы. Яркое солнце всё так же висело в небе, а вокруг разлилась густая тьма, от которой пространство будто потеряло вес и форму.

Тревога обрушилась на меня внезапно, тяжёлой волной, но не спутала мысли. Я знал, куда попал.

Мёртвые Города… О них ходили слухи: в них можно было найти несметные сокровища, но выходили оттуда седыми, заикающимися. Или не выходили вовсе. Они были непредсказуемы, и именно в этом таилась их угроза.

И мне не повезло — просто тут не будет.