Полли Нария – Заново. Сбежать от стража Севера (страница 2)
‒ Черт! ‒ ругнулась я, подскакивая и ощущая прострел в ноге. Ко всему прочему, в спальне матери зажглась осветительная сфера. ‒ Черт! Черт! Черт! Только не это!
Нужно было срочно бежать! Я понимала, что у меня не так много времени прежде, чем Гретта поймет, что произошло.
С трудом поднявшись на ноги, я поправила узелок с вещами и побежала в сторону леса, который начинался прямо за нашим садом. Если так, конечно, можно было назвать мое переваливание с ноги на ногу. Колено горело огнем, но я старалась не обращать на это внимания. У меня была важная цель ‒ затеряться в городе на пару дней.
А потом, как мне было известно из прошлой жизни, городской портал сломается, и у людей Лексара не будет возможности доставить меня к господину в замок.
План казался мне вполне реализуемым. Ох, как же я ошибалась!
Глава 4
Все должно было быть совершенно иначе. Спуск по пододеяльнику и простыни предполагался без травм и ушибов. Я должна была тихонечко покинуть дом, миновать сад и укрыться в лесу. Где спокойным прогулочным шагом дойти до города, наслаждаясь ночной свежестью и стрекотом сверчков. Все-таки не дикий лес, и каждая тропочка хожена-перехожена сотни раз.
Но нет же! Надо было мне так опростоволоситься, разбудить весь дом, а теперь нестись по бурьяну как разъяренный кабан, ужаленный в мягкое место осой. Ну, нестись это громко сказано. Ковылять подходит больше. И ладно бы это, но за спиной то и дело раздавались крики матушки, сестры и слуг.
Меня активно искали. Что не удивительно, такой ценный товар вернуть нужно было любой ценой.
Крики раздавались все ближе, сил же у меня было все меньше. Колено то и дело пульсировало и покалывало, будто кто-то невидимый бегал вокруг меня и тыкал туда иголкой.
Ситуация мне совершенно не нравилась.
Вот как так получается? Ты в голове придумываешь себе идеальный план, а в нужный момент он идет... Короче, не туда идет. Совершенно не туда.
Нужно было срочно что-то думать. Только вот серное вещество применять, увы, не пришлось, потому что в темноте я не заметила небольшой склон, поскользнулась на нем и на всей скорости съехала в небольшую канаву.
Где и замерла. То ли от шока. То ли от температуры воды, которая сковала тело холодом. Но был в этом и плюс: колено резко перестало ныть. Зато теперь ныло все остальное.
‒ Она должна быть рядом, здесь есть следы! ‒ мужской крик раздался в паре метров.
Черт!
Вылазить из канавы было поздно, иначе был риск того, что меня увидят. Но и просто стоять столбом ‒ тоже не выход.
Я огляделась по сторонам. Канава была довольно узкой и глубокой, с крутым глинистым склоном, поросшим редкой травой и кустарником. Прямо над моей головой нависали скрюченные корни дерева. Часть из них доставала прямо до воды, образуя перегородку.
«
И медленно, стараясь не шуметь, протиснулась между корней. Вода обжигала кожу, но я замерла, стараясь не выдать себя ни единым движением.
Вскоре шаги раздались прямо над моей головой, затем послышались приглушенные голоса. Они были совсем рядом.
– Здесь точно кто-то был, – сказал один из слуг. – Следы ведут к канаве.
– Наверное, сбежала дальше, – ответил другой. – Здесь ей негде спрятаться.
‒ Уверен?
Ну же, прислушайся к своему другу. Он умные вещи говорит, вообще-то!
‒ Ладно, давай дальше глянем. Если упустим девчонку, госпожа нам головы снесет.
Они еще немного потоптались на месте, а затем двинулись дальше. И знаменуя это невероятное событие, я громко и отчетливо чихнула.
‒ Ап-ч-хи-и-и!
Благо этого уже никто не слышал.
Выждав несколько долгих минут, я осторожно вылезла из скользкой канавы. Тело била дрожь, а зубы выбивали чечетку. Нужно было срочно согреться.
Пошатываясь, я вышла на небольшую полянку, спрятанную между деревьями. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, я прислонилась спиной к шершавому стволу сосны. Мне нужно было срочно высушить одежду, но своих сил у меня отродясь не было, однако кое-что я умела.
‒ Прости, деревце, я возьму немного, ‒ прошептала я, обращаясь к сосне, и стала потихоньку тянуть из коры энергию. Совсем чуть-чуть. На одно заклинание.
По телу разлилось приятное тепло, прогоняя дрожь. Я ощутила, как одежда начинает подсыхать, выпуская легкий пар. Закрыв глаза, я позволила магии сделать свое дело, стараясь не злоупотреблять щедростью дерева.
Через несколько минут я почувствовала себя намного лучше. Правда, колено я лечить не решилась. Это могло плохо сказаться на сосне или вовсе погубить дерево. А я до жути не хотела быть вредителем.
Ощупав одежду и убедившись, что она почти сухая, я, поблагодарив сосну за помощь, двинулась в противоположном направлении от слуг матушки.
Наконец, когда на востоке забрезжил рассвет, я вышла к краю леса. Передо мной открылся вид на город.
Он был окружен высокой каменной стеной с массивными воротами. Перед которыми толпился народ: крестьяне с телегами, купцы с товарами, ремесленники и просто любопытные.
Судьба как будто наконец начала играть в мою пользу. Я натянула на голову грязную шаль, поправила на плече мокрый узелок и поспешила к воротам.
Глава 5
‒ Ты вытащил меня в такую рань сюда, чтобы что?
Я прожег Вернана Ринзли, своего советника и друга, убийственным взглядом. А все потому, что этот олух разбудил меня на рассвете, усадил на коня и заставил порталом пройти в другой конец Визерии ради одного очень важного дела.
Надо сказать, что после дневной охоты я мало что соображал и просто позволил другу возглавить неожиданное путешествие, даже не удосужившись уточнить, в чем, собственно, заключается то самое срочное дело.
И вот сейчас, разглядывая лавку с женскими украшениями и безделушками, до меня потихоньку начинало доходить.
‒ Я тебе пару дней назад говорил... ‒ начал Вернан и самодовольно улыбнулся. Видимо, совсем страх потерял. ‒ Без подарка к невесте в дом приходить не положено. Это вкратце, если ты забыл.
Меня аж передернуло от его слов.
‒ Ну нет, ‒ возразил тише, и торговца, который все это время стоял в зале, как ветром сдуло в подсобку. Умный малый. Значит, сюда слухи о моем кровожадном характере тоже дошли. ‒ Если ты забыл, я тебе доходчиво объяснил, что не собираюсь встречаться с так называемой невестой до свадьбы. Вы с Эдвардианом эту кашу заварили, вы и варите ее дальше.
‒ Но ты же согласился, Лекс, ‒ напомнил Вернан в сотый, если не тысячный раз. ‒ И ты знаешь, что тебе нужна эта девчонка.
И я действительно знал. Но это не означало, что мне это нравилось.
‒ Нужна она мне или нет, я не собираюсь с ней нянчиться, ‒ мой убийственно холодный тон, тем не менее, никак не повлиял на друга.
‒ Тебя никто и не просит. Ты должен соблюсти нормы приличия, вот и все. Иначе пострадает твоя репутация.
Я чуть не подавился собственным смехом. Вернан говорил о моей репутации, будто ее все еще можно было спасти.
‒ Верн, мы точно сейчас говорим обо мне? Какая, к черту, репутация? Мне плевать на то, что обо мне подумают люди, ‒ я сложил руки на груди. ‒ Твоя задача была очень простой: организовать девице кортеж до наших земель, найти место в замке и предупредить слуг. Все!
Отзеркалив мою позу, друг точно так же сложил руки крестом.
‒ И я со своей задачей справился. Все готово. И сегодня невесту передадут нам прямо в руки. Но лучше будет, если ты ее встретишь лично, ведь первое впечатление...
‒ Нет! ‒ я резко оборвал речь советника. ‒ Мое решение не обсуждается, понятно?
Я направился к двери, когда взгляд случайно зацепился за небольшой, искусно сделанный кинжал с миниатюрным изумрудом над лезвием. Красивая вещица, надо сказать. С соответствующей ценой.
‒ Что, даже через охрану ничего ей не передашь? ‒ последняя попытка друга не увенчалась успехом.
Хмыкнув, я мотнул головой:
‒ Нечего девчонке дурить голову.
На этой фразе я уверенным шагом вышел из лавки. Я был полностью уверен в своей правоте. Жену мне навязали. И раз уж так вышло, она должна сразу понимать, за кого собралась замуж. Хотела подняться по статусной лестнице? Пожалуйста, мне не жалко. Но вот розовых замков и романтики пусть не ждет.
Вернан молча следовал за мной. Знал, что уговаривать меня сейчас уже точно бесполезно.
В лицо мне ударил приятный прохладный утренний воздух. Пробежался по коже маленькими иголочками. Приятно. Не сравнится с теми ветрами, что бушевали в наших горах и около Хребта.
Город просыпался и наполнялся людьми. Но уже даже малая доля тех, кто проходил мимо, оборачивались на меня, прищуривались и тихо охали себе под нос. Узнавали.