Полина Никитина – Чужая невеста для дознавателя (страница 11)
Я молча пожимаю плечами, мол, думай что хочешь, меня не переубедишь. В душе горькое чувство, что мне будет сложно строить отношения с мужчинами. Боль от предательства накатывает волнами: то приятное затишье, и я могу спокойно заниматься своими делами, то душит так, что руки опускаются и нет желания жить.
- Фиалочка… - прерывает размышления сосед.
- У меня есть имя, - мой голос звучит глухо и отчасти устало.
- Бриттани, - сдаётся без сопротивления Кайл и уверенно берёт меня за руку. - Пойдём со мной.
Он спускается по ступенькам и легонько тянет меня за собой. Я снова цепляюсь за перила и остаюсь на месте:
- Рабочий день в разгаре, Кайл. Никуда я не пойду.
- Я отпросился у Адама, - в его голосе слышны нотки нетерпения. - Заодно и тебя отпросил, пойдём.
- Куда? - вздыхаю я и всё же следую за ним.
Стараюсь не замечать, что прикосновения его ладони мне приятны. Сухая, тёплая, держит крепко, пальцы не холодные. У Алекса были влажные и ледяные подушечки пальцев, когда он волновался. А ещё когда гладил меня по щеке перед тем, как поцеловать. Это уже стало для меня своеобразным сигналом, и я мужественно терпела, успокаивая себя тем, что не бывает людей без недостатков.
Он ведёт меня к свободному кэбу, открывает дверцу, пропуская меня вперёд, и говорит возничему адрес:
- Ресторан “Голубое небо” на центральной набережной.
“Ого!” - чувствую, как округляются мои глаза. “Голубое небо” входит в тройку самых дорогих и пафосных ресторанов Линсвида! Хороший обед на двоих в этом заведении обойдётся в четверть моей зарплаты!
Кайл садится напротив меня. Кэб мягко трогается с места, набирая скорость. Я смотрю на соседа, не в силах скрыть своё удивление:
- Почему именно туда?
- Считай, что это мой способ извиниться перед тобой за беспочвенные подозрения.
- Очень дорогой способ, - замечаю я, поглядывая в окно.
- Заодно хочу поговорить о том, что выяснил про господина Сторма, когда наводил справки о твоей семье.
А вот это мне уже не нравится. Я поджимаю губы, давая понять, что не желаю разговаривать с ним о моих близких. Каким бы ни был отец - он вырастил меня, дал хорошее образование, разрешил самой выбрать профессию. Да и потом, не он же подложил ту девицу под Александра?
Кайл молчит, с любопытством поглядывая на меня. Чувствует, что сейчас не лучший момент, чтобы приставать ко мне с вопросами. Я же к концу поездки слегка успокаиваюсь и подумываю о том, что стоит зарыть наш топор войны. Да и вообще, мы же соседи.
Кэб останавливается перед роскошными узорными воротами. Кайл выбирается первым и протягивает мне руку. С благодарностью принимаю помощь и следую за ним ко входу. Привратник в шикарном камзоле с длинными полами, расшитыми золотой нитью, подобострастно кланяется нам и щелчком пальцев распахивает ворота настежь, а там нас уже встречает ухоженная дама с кожаной папкой в наманикюренных пальчиках.
- Господин Беннет, госпожа Сторм, прошу за мной.
Летящей походкой она устремляется вперёд по ковровой дорожке в сторону уютной летней веранды на несколько столиков. В паре метров от нас блестит и переливается на солнце гладкая поверхность моря.
А рядом с нашим столиком сидит мой бывший жених собственной персоной и с неприкрытым удивлением смотрит на меня.
Глава 17
Чувствую, как пол уходит у меня из-под ног, и невольно хватаюсь за плечо Кайла. Горло сдавливает с такой силой, что я не могу произнести ни звука, лишь указываю на Алекса пальцем.
- Брит, что случилось? - в глазах Беннета неподдельное изумление. Он хмурит брови и кладёт ладони мне на плечи. - Фиалочка, тебе нехорошо?
В это время администратор ресторана, что привела нас на веранду, улыбается во весь рот и учтиво щебечет:
- Господин Харрис, сделаете заказ сейчас или дождётесь вашу спутницу?
- Ты! - медленно выдыхаю я, с ненавистью глядя на соседа. - Ты специально меня сюда привёл? Решил как следует поиздеваться?
- Фиалочка…
Кайл растерян, но мне сейчас не до него. Вбивая каблуки в деревянный настил веранды, я подхожу к столику Александра, хватаю стакан, доверху наполненный водой, и резким движением выплёскиваю её в лицо бывшего жениха.
Тонкие струйки воды стекают по лбу и щекам изменщика, капают с кончика носа на покрытый белоснежной скатертью стол. Дама в деловом костюме растерянно переводит взгляд с меня на него, затем на Кайла и снова на меня. Беннет шёпотом выдаёт грязное ругательство и вишенкой на торте слышится тот самый девичий голосок:
- Котя-я-я, только не злись! Ой!
Я оборачиваюсь, сжимая пустой стакан в руках, и прожигаю гневным взглядом побледневшую кукольную блондинку в нарядном платье. Разлучница, испуганно попискивая, пятится назад, цепляется каблучком за ковровую дорожку и падает на пятую точку, ненавязчиво продемонстрировав ненавистные мне бантики на лодыжках.
“И где только берёт такое уродство?” - мелькает в моей голове странная мысль. С кровожадной ухмылкой я перехожу в наступление, испытывая мстительное удовольствие от выражения неподдельного испуга на лице Алексовой блондинки, но путь мне преграждает Кайл.
- Бриттани, с ума сошла? Какого дьявола ты тут устроила? Хочешь, чтобы мне закрыли вход в “Голубое небо”?
- Пошёл к чёрту, - цежу я сквозь зубы и делаю замах, намереваясь запустить стаканом через его плечо в перепуганную белокурую дурочку.
- А-а-а, - тянет сосед. - Я понял. Это твоя месть?
- Кайл, ты действительно такой кретин или притворяешься? - внутри меня всё кипит от возмущения.
Уверенность в том, что Беннет нарочно притащил меня сюда, чтобы я застала бывшего жениха, крепнет с каждой секундой. Только вот зачем? Хотел ударить по самому больному? Что ж, у него это получилось.
- Бриттани, а ты что здесь забыла? - наконец-то подаёт голос Алекс. Я оборачиваюсь, и он тут же прячется за администратором, не спуская глаз со стакана в моей руке. Я демонстративно взвешиваю его на ладони - увесистый. И хищно ухмыляюсь, встретившись с ним взглядом.
- Уехала на край Азмирии, чтобы рожи твоей поганой больше не видеть, - грубо отвечаю, едва сдерживая желание освободить руку от тяжёлой ноши в виде стакана. - Да только ты и сюда просочился! Кобель хренов! А ты что, ему помогаешь?
Этот вопрос уже адресован Кайлу. Сосед ошарашенно молчит.
С чувством разбив стакан об дощатый настил, я покидаю летнюю веранду, попутно наступая на подол нарядного платья белокурой куклы с бантиками на лодыжках. Клянусь, случайно!
К моей радости, кэб ещё стоит на месте. Торопливо называю адрес тётушки Зоуи, шустро запрыгиваю в кабину и уже протягиваю руку к дверце, но её ловко перехватывает Кайл.
- Занято! - рычу я, прикидывая, будет ли уместно выпихнуть его из кабины ногой.
Беннет пользуется моментом, закрывает дверь и хлопает по перегородке. Кэб трогается с места.
- Бриттани, можешь объяснить, что это было? - глаза соседа полыхают жарким гневом.
- Ты первый, - злобно отвечаю я, складываю руки на груди и демонстративно поворачиваюсь к нему спиной.
- Первый? - негодует он, распаляя сам себя. - Хорошо! Я целую неделю проторчал в столице, пытаясь выяснить, кто же такая Бриттани Сторм? Узнаю, что она сбежала от жениха против воли отца. Приехала в Линсвид, чтобы начать новую жизнь. Диплом артефактора неподдельный. Выдыхаю с облегчением, радуясь, что смазливая девчуля не шпион и все наши встречи лишь цепь случайностей! Чувствую неловкость за свои подозрения, приглашаю её в дорогущий ресторан и намерен угостить её шикарным обедом, а она устраивает безобразную сцену! Ещё и я в чём-то виноват!
Если это шутка, то она максимально дурацкая. Он же видел моего бывшего жениха! Алекс сидел прямо перед ним, так почему же Кайл строит из себя наивного дурачка?
Вдох-выдох…
Ещё раз.
Становится немного легче. Отворачиваюсь от окна и спрашиваю у Кайла:
- Ты притворяешься или взаправду не знаешь, кто это был?
- Постоянный клиент “Голубого неба”. Неприятный тип, согласен, но он оставляет в ресторане приличные суммы, включая щедрые чаевые. Правда, каждый раз приходит с новой дамой, но…
- Александр Харрис, мой жених. Точнее, бывший.
Изо рта Кайла вырывается грязное ругательство. Он извиняется, прикрывая рот ладонью, а через мгновение неожиданно ударяет кулаком по маленькому столику, расположенному у окна между сидениями.
- Обманули! Оба!
- Кто? - спрашиваю я у Беннета, но тот не успевает мне ответить.
Кэб резко останавливается. Мой сосед сдвигает перегородку и спрашивает у возничего, что случилось.
- Дальше не проехать, там стоит другой экипаж.
Мы с Кайлом выбираемся наружу и, не сговариваясь, смотрим на дорогущий кэб с неизвестным мне гербом на блестящем лакированному боку. Он стоит напротив дома тётушки Зоуи, а сама хозяйка о чём-то возмущённо спорит с сидящим в кабине пассажиром.
- Не нравится мне это, - сплёвывает на землю Беннет и первым спешит к перегородившему дорогу кэбу. Стараюсь не отставать от соседа, но стоит только загадочному визитёру спуститься на брусчатку, меня током прошибает.
Отец? А он как меня нашёл?