Полина Краншевская – Чародейка для кота (страница 23)

Посмотрела вопросительно на Влада, а когда тот утвердительно кивнул, согласилась пойти вниз. Спустились и вошли в просторный зал с массивными деревянными столами, покрытыми полотняными скатертями. И тут же грянул общий торжествующий возглас вперемешку со звоном бокалов.

Мы заняли оставленный специально для нас столик, и Дарий, подняв руку вверх, призвал всех к тишине.

– Сегодня мы празднуем нашу общую победу над химерами! То, что мы сейчас спокойно здесь сидим, – заслуга каждого из нас. Но есть одна девушка, которая поразила всех без исключения своей самоотверженностью и находчивостью. Это Асмия!

Народ разразился громкими аплодисментами и радостными криками:

– За Асмию!

– За нас!

– За здоровье!

– Ура!!!

Я натянуто всем улыбалась и мечтала поскорее уйти обратно в номер. Под прицелом кучи взглядов кушать было невозможно, поэтому я слегка перекусила и стала ждать, когда всеобщее веселье достигнет такого градуса, после которого всем будет уже абсолютно все равно, присутствую я на этом празднике жизни или нет.

Мои спутники выпивали вместе со всеми и активно участвовали в обмене впечатлениями от ночной битвы. Я им не мешала и просто играла свою роль мнимой «спасительницы», как меня лихо окрестили подвыпившие мужчины.

Наконец люди изрядно набрались и я поднялась, чтобы уйти. Влад придержал меня за руку и спросил:

– Тебя проводить? Составить компанию?

– Не нужно, – улыбнулась ему. – Отдыхай. Думаю, мне ничего не грозит на постоялом дворе, битком забитом людьми из обоза.

– Ладно, – кивнул друг. – Я тогда чуть позже подойду. Посижу еще немного и поднимусь.

– Договорились.

Покинула шумный зал и по лестнице взошла на второй этаж. Наш номер был совсем рядом. Достала ключ и уже хотела открыть им дверь, как почувствовала резкий рывок за руку. И я оказалась в крепких объятиях громадного мужчины.

– Асмия, – прошептал Славик мне на ухо, вновь вдыхая мой запах, – куда так спешишь? Этот праздник устроен в твою честь.

– Отпусти меня, – потребовала, упираясь руками в широкую грудь охотника. – Я уже достаточно времени провела с жаждущим меня лицезреть народом. А теперь хочу просто отдохнуть.

Мужчина прижал меня к стене и сорвал чепец с моей головы. Волосы вырвались на свободу и рассыпались по плечам. А Слава принялся их перебирать и пропускать сквозь пальцы.

– Всегда терпеть не мог этот идиотский обычай прятать волосы, – выдохнул он, окидывая меня горящим взглядом. – Разве можно скрывать такую красоту?

– Да пусти ты меня! – дернулась, силясь отпихнуть этого бугая. – Чего прицепился? Длинных волос, что ли, никогда не видел? Отвяжись уже!

Но мужчина только рассмеялся, глядя на мои бесполезные попытки от него избавиться.

– Ты забавная, – усмехнулся он, даже не собираясь меня отпускать. – Давай проведем этот вечер вместе. Что тебе этот зануда Дарий? Со мной будет гораздо веселей.

– Да уж, – буркнула, не прекращая отталкивать от себя этот бугая, – обхохочешься.

И тут совсем рядом раздалось грозное шипение, которое перешло в утробное рычание. Опустила глаза и с облегчением увидела возле себя Сократа. Кот вздыбил шерсть и как раз примерялся к ноге Славика.

– Опять ты?! – ошарашено выдал мужчина, слегка ослабляя хватку. – Пошел вон, кошак драный!

– Не смей обижать моего котика! – возмутилась. – Он вовсе не драный! А очень даже симпатичный!

На лестнице послышались тяжелые шаги, и мы услышали голоса моих спутников. Слава напрягся, прислушиваясь к обрывкам фраз, а когда понял, что Дарий с остальным решил меня проведать, отступил на шаг, давая мне свободу. Я тут же подняла чепец и уже хотела бежать, но охотник удержал меня за руку.

– Здесь нам не дадут нормально пообщаться, – быстро бросил он. – Но в столице я буду рад уделить тебе больше внимания. На торжестве в честь дня рождения правителя будет много музыкантов. Ты отлично играешь. Приходи на конкурсный отбор. Там покажи вот это, и тебя проводят куда следует.

С этими словами мужчина надел мне на руку витой браслет и пошел вдоль по коридору.

– Слав? – удивленно бросил ему в след Дарий. – А ты что здесь делаешь?

– Спать иду, – отозвался тот не оборачиваясь. – Устал сегодня.

Мои спутники заметили меня и нахмурились. Влад оказался рядом и с тревогой заглянул в глаза.

– Он тебе что-нибудь сделал?

– Нет, – помотала головой. – Прицепился словно банный лист. А как услышал, что кто-то идет, дал вот это и сказал, что будет ждать нашей встречи в столице. Там, кажется, набор в музыканты проходит. Он хотел, чтобы я поучаствовала.

– Пойдемте в номер, – предложил отец, отпирая дверь. – Там все обсудим.

– Пропуск во дворец! – присвистнул Тимар, проходя вслед за всеми в комнату. – Какая удача! Хоть один человек из нас сможет беспрепятственно попасть на праздник. А там, глядишь, и найдем способ помочь правителям.

– Слав – не тот человек, который легко отказывается от своих планов, – сосредоточенно проговорил Дарий. – Нужно быть начеку. Как бы беды не случилось.

– Разберемся, – отмахнулся Тимар. – Главное, что легальный доступ теперь есть.

– Ладно, – примирительно вздохнул брюнет, – потом обсудим. Сейчас отдохнуть нужно. Доброй ночи.

Они попрощались и ушли к себе. Влад и Николас с беспокойством следили за мной, но мне совершенно не хотелось что-то обсуждать с ними. Устала.

Я умылась и легла в постель. Несмотря на общее утомление, никак не могла уснуть. Мои спутники уже улеглись и даже мирно посапывали, а я все бездумно пялилась в стену.

– Чего не спишь? – спросил Сократ, запрыгивая на постель и устраиваясь рядом. – Поклонники замучили?

– Сама не знаю, – отозвалась, подгребая питомца к себе поближе и принимаясь его гладить по мягкой шерстке. – Спасибо тебе. Если бы не ты, не знаю, до чего бы этот Славик еще додумался.

– Осторожнее с ним, – наставительно заметил кот, нежась в моих объятиях. – Слав опасен. Такие, как он, ни с кем не церемонятся.

– Наверное, – прошептала, утыкаясь в котика и чуть ли не мурча от удовольствия. – Только ты сам сегодня видел, что я никак не собиралась с ним общаться. А он все равно прицепился.

– Ася, Ася, – горестно вздохнул Сократ. – Ты еще совсем молоденькая. Тебе защита нужна. А ты все рвешься своего Влада везде сопровождать. Все о нем печешься. А о тебе кто подумает?

– Сама о себе подумаю, – зевнула. – Вот завтра и начну.

Кот ничего не ответил, а я вдруг вспомнила, что хотела с питомцем обсудить один важный вопрос, который никак не давал мне покоя.

– Слушай, – обратилась к нему, – а ты сам хотел бы разорвать нашу связь?

– В каком смысле? – сразу же напрягся кот.

– Ну, в прямом, – пожала плечами. – Ты ведь тяготишься тем, что везде вынужден за мной следовать?

– Допустим.

– Вот я и говорю, – постаралась объяснить, – ты хочешь стать свободным? Ведь, как я понимаю, тебя насильно ко мне привязали. Кто-то наложил подчиняющее заклятие. И ты свободно меня не выбирал.

– Я не могу об этом говорить, – через силу выдавил питомец.

– И имя свое из-за этого назвать не можешь? – уточнила.

Сократ только кивнул, стиснув зубы.

– Ясно, – кивнула. – Тогда на следующем привале, когда обоз остановится на более или менее продолжительный срок, попробую что-нибудь сделать.

– Звучит устрашающе, – поежился кот.

– Не дрейфь, – подмигнула ему. – Уничтожу связь в лучшем виде.

– Как бы ты и меня заодно не уничтожила, – буркнул питомец, скептически хмыкнув. – Пусть я сейчас и не в лучшем виде, зато живой. А после твоих экспромтов могут быть и иные варианты.

– Зря ты в меня не веришь, – широко улыбнулась, чувствуя, что приняла очень правильное решение. – Ты еще увидишь, на что я способна.

– Ага, – зевнул во всю пасть Сократ. – Чую, этот мир еще содрогнется от твоих талантов. И я вместе с ним.

– Спи уже, – потрепала его по голове. – Завтра для нас обоих непростой день.

Закрыла глаза и тотчас уснула.