Полина Краншевская – Чародейка для кота (страница 22)

Рука сама собой опустилась на флейту, и я поднялась на ноги. Нужно испробовать способ, описанный автором книги о магических животных. Это хоть и призрачный, но все-таки шанс на спасение. Даже если у меня ничего не выйдет и я умру, то по крайней мере буду знать, что сделала все, что могла.

Четко проговорила формулу простенького заклинания, навевающего сон на животных, и заиграла на флейте, вплетая в структуру магической формулы энергию, мгновенно всколыхнувшуюся внутри. Возле пролома все замерли. Животные напряженно прислушивались к музыке, а мужчины во все глаза смотрели на меня и никак не могли поверить в то, что видят.

Но мне уже ни до кого не было дела. Я уверенно шла вперед к самой гуще химер и не переставала играть то, что меня полностью захватило и тянуло все дальше и дальше. Мелодия звучала негромко и умиротворяюще. Она напоминала колыбельную, которая способна была утихомирить даже самого капризного ребенка.

Дошла до разлома и вышла за охранный контур. Краем уха услышала полный отчаяния крик Влада:

– Ася! Стой! Не смей туда идти! Они разорвут тебя!

Но я никак не могла остановиться. Магия музыки цепко держала меня и понуждала играть и играть не прекращая. Окружающая действительность перестала существовать, а мелодия все длилась и длилась. Внезапно почувствовала непреодолимую слабость: пальцы с трудом зажимали нужные отверстия инструмента, а голова закружилась.

– Держись, Ася, – сквозь пелену странного тумана услышала голос Сократа. – Сейчас помогу.

И тут же ощутила нереальное облегчение. Энергия вновь полилась без перебоя, а с ней и мелодия. Слабость отступила, и я смогла все-таки закончить все то, что звучало внутри.

Когда опустила флейту и огляделась, вокруг лежали трупы обезглавленных псов, а толпа вооруженных мечами мужчин стояла поодаль и внимательно меня разглядывала. Вмиг смутилась и обняла себя за плечи, почувствовав приближение очередного приступа слабости.

– Браво! – вздрогнула от оглушительных хлопков в ладоши Славы, который шел прямо ко мне. – Какая талантливая девочка! Смогла усыпить целую стаю химер. И откуда у нас такие дарования?

Мужчина оказался рядом и схватил меня за руку. Предательская слабость дала о себе знать в самый неподходящий момент. Я пошатнулась и рухнула прямиком в его объятия.

– Попалась, ведьма, – торжествующе прошептал мне на ухо охотник, подхватывая на руки, прижимая к себе и резко вдыхая аромат моих распущенных волос.

– Отпусти девушку! – отчеканил Дарий, подскочив к нам. – Она спасла всех нас и тебя в том числе. Не видишь, что ли, ей плохо?

– Странно, – потрясенно прошептал Славик. – Никакого запаха. Я был уверен, что ты чародейка. Главный охотник Изграна не ошибается. Этого просто не может быть. Как тебе удалось справиться с химерами без магии?

– Они чувствительны к музыке, – через силу выдавила я, не отводя взгляда. – Вычитала в одной книге, как путешественник столкнулся со стаей химер и спасся, играя на свирели. Я неплохо играю на флейте. Вот и решила попробовать. Все равно другого выхода у нас не было.

– Дай сюда! – отрезал Дарий, буквально вырывая меня из рук Славика. – И отвяжись уже от нее со своей паранойей. Асмие отдых нужен.

– Асмия, – как завороженный повторил Слава, провожая взглядом уносящего удивительную девушку мужчину. – Загадка.

На руках у Дария я почувствовала себя в безопасности и тут же отключилась. Главное сделано, а все остальное подождет до утра.

Глава 13

Глава 13

Пришла в себя от того, что кто-то лижет мне руку. Дернулась и открыла глаза. Сократ лежал на моем спальном мешке и с упоением вылизывал мои пальчики.

– У тебя приступ нежности с утра? – уточнила, поднимаясь на локтях. – Никогда не замечала раньше за тобой таких порывов.

Кот смущенно отвернулся, поднялся и отошел в сторону, делая вид, что вылизывает свои идеально чистые лапы, а я просто под руку подвернулась.

– Вставай уже, – буркнул он, на мгновение прервав свое увлекательное занятие. – Все собрались и готовы к отправлению. Только тебя и ждут.

– Что?! – подскочила, спешно натягивая на себя все детали наряда. – А почему меня не разбудили?

– Дарий послал всех подальше и запретил к тебе подходить, – недовольно отозвался кот, наблюдая, как я мечусь по палатке, складывая вещи. – Сидит теперь возле входа и охраняет твой покой. Идиот.

– Зачем ты так про него? – покачала головой. – Он неплохой человек, и вчера меня выручил с этим Славиком.

– Нравится, значит, тебе? – с непонятным раздражением задал вопрос питомец.

– Не могу сказать, что прямо нравится, – отозвалась, укладывая в угол палатки сложенный спальный мешок. – Да мы и знакомы-то всего ничего. Но, возможно, если я его лучше узнаю, он окажется приятным в общении человеком.

Сократ только фыркнул в ответ и с царственным видом покинул наше временное жилье. Уже смирившись со странностями своего кота, тоже вышла наружу.

– Асмия, ты встала? – тут же оказался рядом Дарий и придержал меня за руку. – Как самочувствие?

– Все в порядке, – с подозрением посмотрела на него, аккуратно высвобождая руку. – Я готова ехать дальше.

– Ася! – подошел ко мне Влад, с тревогой заглядывая в глаза. – Как ты? Вчера ужасно нас всех перепугала! Думал, свихнусь, когда увидел, как ты к химерам вышла.

– Извини, что заставила нервничать, – смущенно опустила голову. – Не было времени ни посоветоваться, ни хотя бы дать знать о своей задумке.

– Ничего, – тепло улыбнулся друг, обнимая меня за плечи и увлекая за собой. – Главное, что с тобой все хорошо. Пойдем в дилижанс. Провожу тебя, а потом соберу палатку. Скоро отправление.

Пока шли до обоза, постоянно ловила на себе изучающие взгляды окружающих, отчего сразу же захотелось поскорее спрятаться. Влад шел рядом и старался защитить меня от повышенного внимания, и я была ему безмерно за это благодарна.

– Ася, девочка моя! – радостно воскликнул Николас, подбегая к нам. – Как ты?

– В порядке, – сдержано ответила. – Чувствую себя вполне приемлемо. Мы можем сесть в дилижанс?

– Да, да, конечно, – засуетился мужчина, открывая для меня дверцу экипажа. – Возьми сверток с едой. Тебе нужно подкрепиться. А мы пока уладим кое-какие вопросы. Скоро отправимся дальше.

Внутри наткнулась на Марту и ее сыновей. Пожелала доброго утра и заняла свое место.

– Ты нас всех спасла вчера! – восторженно проговорила женщина. – Это просто чудо какое-то! Я уже и с жизнью успела проститься. Такого страха натерпелась, страсть!

– Я всего лишь сделала, что могла, – смущенно ответила, тяготясь ее вниманием. – Большую часть работы выполнили мужчины. Мне просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время. Вот и все.

– Ой, не скромничай! – отмахнулась она. – Весь лагерь только о тебе и говорил утром!

– Этого еще не хватало, – буркнула в ответ и уткнулась в сверток с едой.

Женщина еще что-то хотела сказать, но звук горна возвестил отправление и ей пришлось умолкнуть. Влад и Николас заняли свои места, и мы двинулись в путь.

Пока медленно двигались по узкой горной дороге, с тревогой всматривалась в окрестности, боясь новой встречи с химерами. Все-таки вид разрываемых на части взрывами тварей до сих пор стоял перед глазами. Друг заметил мое состояние и шепнул на ухо, что эти монстры очень редко показываются при свете дня. Да и вчерашний инцидент был чем-то из ряда вон выходящим, поскольку даже бывалый начальник обоза был потрясен произошедшим. Уверенный и спокойный голос Влада вселил в меня надежду на благополучный исход нашего путешествия.

Обоз беспрепятственно миновал перевал через горный хребет Террас, и, сделав единственную остановку на другой стороне массива, проследовал дальше. К вечеру мы подъехали к небольшому городку, расположенному в отдалении от гор. Все пассажиры значительно приободрились, чувствуя, что самая опасная и трудная часть путешествия осталась позади, и теперь повсюду были слышны радостные возгласы.

Дилижансы и повозки заполнили всю центральную площадь города, и начальник обоза объявил остановку до утра, предложив всем разместиться на ближайших постоялых дворах.

Когда мы вошли в одно их этих заведений, оказалось, что Дарий, как и в прошлый раз, уже успел снять две комнаты. Мне выдали ключ и отправили наверх, а мужчины остались заказывать ужин.

Номер нам достался небольшой, но зато с тремя узкими кроватями. Так что Николасу не придется спать на полу. Заняв одну из постелей своими вещами, поспешила в ванную. К счастью, и здесь имелась возможность с относительным комфортом помыться. Что я с превеликим удовольствием и сделала.

Выйдя из ванной, застала в комнате всех своих спутников разом.

– По какому поводу собрание? – уточнила, борясь с чувством неловкости от внимательных взглядов мужчин.

– Решаем, как лучше поступить, – объяснил Влад. – Мы хотели заказать ужин в номер, но народ требует твоего явления в трактир. Все хотят отметить удачное завершение дела.

– Мы еще не в столице, – нахмурилась. – И я не собираюсь никого развлекать.

– Тебе и не придется, – тут же заверил меня Дарий. – Мы просто посидим в общем зале. Люди на тебя посмотрят. Выпьют за твое здоровье, обсудят друг с другом ночное происшествие и разойдутся. Только и всего.

– Ты пойми, – вступил в беседу Тимар, – им нужно дать возможность наговориться и осознать, что все выжили и главная опасность позади.