Полина Корн – Рыжая проблема для дракона. Верни, где взял! (страница 8)

– Не обижайтесь, пожалуйста, – произнес он, привлекая мое внимание и установив контакт взглядом. – На самом деле главная ошибка была сказать, что вы сюда приехали.

– В смысле? – опешила я. – Надо было сказать, что я телепортировалась? Или вы тут все только летаете? Вы что, все драконы? – от такого предположения я даже остановила наше передвижение по парку.

– Нет, дракон здесь только один, и вообще их не так много, истинную пару найти непросто. Но сюда невозможно приехать тем, кто не принадлежит гнезду кровно или исторически. Их не примет земля, ей нечем питать чужих. А все живущие тут, которые столетиями принадлежали этой местности, не могут выехать, потому что связаны с гнездом, но сейчас оно обессилено. Его магии едва хватает людям, чтобы просто жить, куда уж там до путешествий или физического отдаления от местности. – Он сделал паузу, а я затихла, обдумывая информацию, в ходе которой родилась куча вопросов.

Как они еще не повымирали тут все?

– И долго здесь такой магический голод продолжается?

Он нахмурился, подсчитывая в уме.

– Около ста лет. Примерно.

За такое продолжительное время здешнее население, наверняка, приобрело множество проблем: часть из них я видела. Вспомнить те же товары на рынке, их качество было далеко от идеального, везде царило запустение, да и лица людей не выглядели счастливыми, скорее уставшими. Тем временем Истар продолжал свою мысль:

– Лишь дракон и представители власти могут перемещаться между городами. Это делается с помощью порталов. Дорога с утеса тоже существует, но она одна, и сейчас по ней ездят лишь торговцы, но и те не останавливаются тут дольше, чем на полдня, иначе могут начаться серьезные проблемы со здоровьем. Поэтому будьте аккуратны с окружающими, Анна. Поняв, что вы новая помощница в замке, кто-то отмахнется, давно потеряв веру во спасение, но другие же могут прилипнуть к вам со своими проблемами, будьте уверены. Все знают о пророчестве и многие ждут новую хозяйку замка, чтобы избавиться от проклятия гнезда.

– Простите? Какую еще новую хозяйку? Я тут просто помочь, и потом меня отправят обратно! – сказала я с полной уверенностью.

На такое я уж точно не собираюсь подписываться! Мне на Земле приходилось постоянно бегать по заданиям начальницы, решать ее проблемы, еще и здесь предлагают!

– Ах, конечно, вы правы. – Медленно произнес Истар, посмотрев на меня долгим взглядом и поджав губы.

Это явно что-то значило, но следующие его слова выбили меня из колеи.

– Хочу, чтобы вы также знали, что есть и те, которые не жалуют перемен. А другим лучше не дарить пустых надежд зазря. – Добавил он быстро и осекся.

– Тоже считаете, что я не выживу? – сразу встала в защиту, пытаясь проглотить ком в горле.

В глазах собеседника мелькнула жалость.

Ко мне.

Он легко коснулся моего предплечья.

– Я в вас верю, Анна. Просто предупреждаю, что не стоит выдавать себя всем подряд. Ваша одежда немного походит на ту, что носят в других областях Империи, но приезжие у нас обычно долго не задерживаются. Как бы там ни было, со своей стороны обещаю помочь, чем смогу. Вот держите для связи, знаете, как работает?

Его готовность помочь меня немного успокоила. С любопытством я посмотрела на маленький медный совершенно гладкий треугольник, ощупав прохладные грани, потом перевела взгляд на Истара. Он вздохнул.

– Это элементарный передатчик сигнала, Анна. Просто назовите мое полное имя и он свяжется. Когда я почувствую, приму сигнал и мы сможем поговорить. Только в замке работать не будет, там с магией совсем плохо, но практически везде в городе установить связь получится, если держаться подальше от развалин. – Произнес он и посмотрел в сторону своей работы.

– Анна, мне пора идти. Почитайте книгу на досуге, возможно, она поможет вам разобраться в происходящем. – Произнес он с искренней грустью.

– Все хорошо, спасибо вам.

Не стала задерживать его. Мне надо было переварить всю информацию.

– Очень рад был познакомиться, надеюсь на скорую встречу. Не грустите, я всегда на связи. – Мужчина поцеловал ладонь, сжал ее в поддержку, улыбнулся и будто нехотя удалился, твердым шагом и широким разлетом плечей прокладывая себе путь среди толпы.

Что ж. У меня теперь появился знакомый в этом мире, а заодно и аналог телефона. Добавились новые знания и немного отчаяния, но и поддержки, поэтому сдаваться я уж точно не собиралась. Положив приемник в карман, направилась в нужную мне сторону.

3.2

До места добралась не с первого раза, пришлось немного поплутать, вспоминая указания дворецкого. Дом встретил меня маленьким двориком, цветы плодовых деревьев купались в лучах стремящегося к горизонту солнца, на утоптанной тропинке то и дело пробивалась трава, вокруг раздавался стрекот насекомых. Этого строения еще не коснулось всеобщее запустение, было видно, что за домом ухаживают по мере сил.

Постучав в дверь, тут же услышала тихую поступь. Миловидная тоненькая брюнетка открыла и придерживала пальцами створку, не показываясь полностью. Фигуру незнакомки облегало темное платье, руки оказались усыпаны мелкими шрамами, ногти небрежно подстрижены, но это не отменяло ее стати. Черная шляпка с полупрозрачной вуалью прикрывала половину лица, скрывая последствия заклятия. Сквозь тонкую пелену виднелись жуткие подробности: глаза отсутствовали, будто их и не предусматривалось – ровная кожа, ни глазных впадин, ни ресниц, ни бровей. Я попыталась избавиться от нахлынувших эмоций. Одно дело слышать о заклятиях, проклятьях, смотреть всевозможные шедевры кинематографии, читать фэнтези, а другое дело видеть следы магии наяву. Не могу сказать, что увиденное мне понравилось, наоборот, по коже пробежал холодок, пальцы, из которых уже несколько раз за сегодня сочилась кровь, начало покалывать, хотя прежде я боли словно не замечала.

– Здравствуйте, Кларин, извините, можно с вами поговорить? – И только тут я поняла, что пришла к человеку, возомнив себя великим помогатором, но даже не удосужившись придумать причину прихода.

– Уходите, – тихо произнесла женщина, одновременно закрывая дверь. Я вовремя опомнилась и успела подставить ногу.

– Подождите. Не думайте ничего такого, я по поводу вашего сына. – Зашла с козырей.

– Шуля? Что с ним? Вы пришли из замка? – обеспокоенно пробормотала женщина, бессильно уронив руки вдоль тела.

– Не переживайте, все в порядке, – поспешила успокоить хозяйку дома, улыбнувшись милому имени малыша. – Да, я с замка, меня зовут Аня. Впустите?

Хозяйка открыла дверь, приглашая внутрь. Я отметила, что она двигалась как человек, привыкший опираться только на слух. Мягко, явно выученными шагами она дошла до кресла, села в него и, обратив голову в мою сторону, пригласила сесть напротив.

– Извините за такой прием, Аня… ко мне давно никто не приходил, только соседка навещает, еду приносит, да одежду постиранную… – Кларин растерянно поправила несуществующие складки на платье. – Как дела у моего пирожочка? – быстро спросила женщина.

– Кларин, с малышом все в порядке, – все же мне было непривычно называть его настоящим именем. – Он в замке, под присмотром, его кормят… – я осеклась, вспомнив тот унылый сэндвич. – В общем, не беспокойтесь. У него странное поведение, знаю, другие девушки пробовали решить проблему, но у них ничего не вышло. Я же хочу разобраться в происходящем раз и навсегда. Надеюсь, вы мне посодействуете.

– Я п-постараюсь, только чем уж тут поможешь… – Женщина опустила голову, глубоко вздохнув, явно намекая на свое заклятье.

Даже в скудном освещении комнаты я могла рассмотреть лицо женщины в подробностях. На изящных, чуть обветренных губах застыла печать горечи, прямой нос подчеркивал благородное строение лица, которое, скорее всего, было когда-то очень красивым… когда на нем имелись глаза. Женщина раньше наверняка приковывала взгляды, если даже сейчас ее образ был довольно привлекательным. Кто в своем уме бросит такую красавицу?

Я разрешила себе тщательнее рассмотреть область под полупрозрачной вуалью: кожа, и вправду, была натянута на область глаз. Интересно, под ней были глазные яблоки с глазницами или там сплошная кожная ткань? От вырисовывающейся фантазии я поежилась. Стараясь не сильно разглядывать женщину, убедилась, что бровей все-таки нет, а в районе бывшей переносицы кожа покрывалась мелкими кракелюрными трещинками словно фреска. Боясь, что женщина почувствует пристальное внимание, бросила последний взгляд на вуаль и решила начать расспрашивать.

– Подскажите, а вы давно общались с вашим мужем? Как он вообще относится к вам? Извините, понимаю, это личное… – было максимально некомфортно, но меня вело чувство справедливости и желание разобраться.

– Видеть его не хочу, – тихим усталым голосом проговорила Кларин. – Он больше не появлялся. Той ночью мы общались последний раз. Он кричал, обвинял, что я все это время удерживала его приворотными зельями, что по неосторожности получила откатом в глаза. Говорил, что это по заслугам, что я сама виновата и последствия решать мне. Говорил, что я никогда не была хорошей женой, а его ждет любовь всей жизни. Оставил нас с Шульеном и ушел. – На словах про ребенка девушка шмыгнула носом, будто хотела заплакать, но физически не могла.

– Вот абьюзер! – неосознанно резко выразилась я.