Полина Белова – Воспитанница института для благородных девиц (страница 63)

— А откуда он знает Сару? — немного раздражённо спросила я.

— Секретарь больше года работал в посольстве и несколько раз видел первую жену нашего господина, — ответила Кора.

Я живу здесь уже четыре месяца, а знакома только с Дорой, Корой и двумя охранницами у двери. Почему у первой жены настолько больше свободы, что её мог где-то видеть даже секретарь Арнольда?

Тем временем Дора продолжила:

— А ещё через пару минут секретарь поприветствовал и самого нашего господина, который тогда также спешил в купальню и попытался заговорить с ним, но неудачно.

Ага… Что ж, таким образом, даже, если события между мной и Сарой возле бассейна остались покрыты тайной для всех, кроме нас двоих, то было доказано, что она не сделала ни малейшей попытки остановить среднего принца, чтобы он не входил в купальню, где моется вторая жена его брата. А это уже серьёзный проступок для первой жены.

— Что касается попытки отравления, то того, кто подбросил мне яд так и не выявили. Я уже готовилась к худшему… Но, Слава Богам, хозяин подошёл к этому вопросу с другой стороны. Он потрудился побывать во всех местах, где можно было достать этот яд. Его в этих поисках Терен сопровождал, друг моего брата. Оттого подробности знаю. У Терена старшая сестра — повитуха и многих, если не всех, знает в столице и даже за её пределами, кто этим может промышлять. Знахарки, повитухи, травницы, бывает, собираются и делятся опытом, женская медицинская школа опять же только одна в Андарии. Вот… Они нашли знахарку, которая принесла в наше поместье яд тохонки болотной. Она сразу и охотно всё рассказала об этом, не зная про отравление хозяина и не чувствуя за собой никакой вины: «Ваша хозяйка печалилась, что у Вас в подземельях огромные крысы завелись. Срочно потравить надо, пока не расплодились. Вот я самого лучшего, самого сильного крысиного яду ей и продала!». «Пока не расплодились?» — переспросил хозяин. И Терен говорит, что лицо у него страшное стало, что знахарка побледнела и дальше говорила уже не так бойко: «Госпожа просила никому не говорить. Мол, стыдно ей за то, что крысы у вас появились. Но Вам то, хозяину, можно такое рассказать? Это же ваш дом. Госпожа Сара говорила, что уничтожит заразу по-тихому, незаметно, так, что никто ничего не узнает, даже Вы, господин. Денег мне дала, чтобы я про яд молчала».

— Да уж, бедняжка и помыслить не могла, что яд для Вас, госпожа! — сочувственно пробормотала Кора. — И, что был отравлен сам хозяин.

— В конце концов, хозяин разворошил весь змеиный клубок, который в его доме свила Сара. Допросил каждого в поместье! И всех вывел на чистую воду и всем воздал по заслугам! — глаза Доры сверкали радостью свершившегося возмездия.

— И что стало с Сарой? — спросила нетерпеливая Кора. — Вчера ещё никто не знал, чем расследование закончится! Только на прошлой неделе хозяин был с ней на очередном приёме во дворце… Ой!

Кора, хлопнув себя по губам, быстро накрыла ладошкой рот и испугано посмотрела на меня.

— Он ходит с ней на приёмы пока я сижу взаперти в этой комнате? — дрожащим голосом переспросила я, потому, что мне резко захотелось плакать.

— Сегодня утром господин вывел свою первую жену на площадь в каменном дворе и зачитал весь список обвинений. И о моей сестре упомянул! — торжественно ответила Дора. — На площади был только отец госпожи Сары и я. А потом господин объявил ей приговор и лично привёл его в исполнение.

— Да?! И что?

— Да! Осталась от Сары лишь горстка пепла на камнях, и ту я в грязь втоптала, когда все разошлись.

Меня слова Доры покоробили. Он казнил её… Вот так? Безжалостно сжёг драконицу, которая была его женой, ходила с ним на приёмы, жила в его доме, делила с ним постель… которую он ласкал, возможно так, как сейчас ласкает меня.

В желудке образовался тяжёлый распирающий ком, который начал давить изнутри, мешая дышать, вызывая неприятные боли в животе и в сердце.

— Как же так? — спросила растерянно, уже представляя себя на месте Сары. А что? Мало ли, как не смогу угодить?

— Наш господин действовал в соответствии с законами Андарии. Первая жена покушалась на его жизнь. Наказание в подобных случаях — долгая мучительная казнь. Он ещё пожалел гадину, даровав быструю смерть. Доказано, что Сара приобрела яд и нашлись свидетели, которые видели, как она что-то добавляла в Ваш кувшин тем вечером. К тому же, она сама принесла его и немного пригубила напиток перед охранницей, пробуя вместо неё, якобы, чтобы проверить качество. Из-за чего, кстати, потом болела. Если бы пробовала сама охранница, она отпила бы больше, и яд подействовал бы на неё. Тогда отравленное питьё не попало бы к Вам в комнату.

Дора была полна праведного гнева. Она считала, что свершилось справедливое возмездие. А я… Я не могла принять подобное. Такого Зория я совсем не знала. Этот дракон всё больше пугал меня.

Сейчас я понимаю, что, когда младший принц только похитил меня и нёс в Андарию, тогда, осенью, положа руку на сердце, я, в душе, была готова принять его, как своего мужчину и остаться с ним навсегда. Я много лет любила его издалека. Его регулярные визиты и наши короткие встречи каждый раз были полны его нежной заботой и моей благодарной любовью. Это были лучшие часы моей жизни!

Однако, тот кошмар, который начал твориться со мной с первого же дня в этой стране и никак не заканчивается, медленно, но верно уничтожал во мне все светлые чувства к Зорию. Куда исчез мой отечески заботливый и сильный защитник? Почему его место занял тиран, ревнивец и деспот, внезапно ставший полновластным хозяином моей жизни и смерти? Муж всё больше внушал мне лишь страх, и теперь было даже странно, что раньше я воспринимала этого дракона как свою самую надёжную, единственную защиту!

Умопомрачительные ночные ласки Зория, как ни странно, каждый раз сводили меня с ума, заставляли таять и забываться от удовольствия, но… это не то же самое, что душевная близость двух любящих сердец! Иногда, когда был не слишком утомлён за день своими делами, Зорий развлекался, считая, что уделяет мне внимание и делает меня счастливой — он цеплял на моё обнажённое тело почти все украшения, которые подарил. В такие ночи секс доставлял ему особенное удовольствие.

Надо признаться, хотя бы самой себе, что до того момента, как я узнала о казни Сары, несмотря на все страдания из-за моего заточения и всего прочего, я целыми днями ждала очередного прихода Зория. Очень-очень ждала.

Весенним вечером того дня, когда после четырёхмесячного отсутствия, в моей комнате появилась Дора, я вдруг осознала, что не так уж и жду прихода дракона в мои покои.

И всё же, начало весны, солнечные дни, постепенное пробуждение природы, появление в моей комнате Доры — всё это на некоторое время вселило в меня какие-то смутные надежды на изменения к лучшему.

Прошло ещё два месяца. Один длинный день сменялся другим, сад за стёклами постепенно наполнялся свежей яркой зеленью и цветами. Мне позволяли открывать окна, вверху, над дверьми, и день за днём мягкие порывы ветра поочерёдно заполняли мою комнату весенними ароматами цветущих персиков, вишен, яблонь, сирени. Внутри меня всё больше укреплялось чувство, что жизнь проходит мимо. Разве я живу? Я стала капризной, раздражительной, вредной. Иногда крушила и ломала всё, что могла. Но мне просто приносили новое взамен разбитого, без единого слова упрёка или выражения какого-либо недовольства моим поведением. Я говорила, кричала, шептала мужу, что не могу больше жить в этой ненавистной клетке, но достучаться до сознания дракона не получилось. Всё, чего в результате удалось добиться — Зорий стал выкраивать время в своём плотном рабочем графике, чтобы раз в неделю часок за руку поводить меня по саду.

В конце весны случилось два события.

Я с тоской ждала мужа у приоткрытой двери и подслушала его разговор с секретарём у входа на женскую половину.

— Мне нужна абсолютно покорная и послушная драконица, знакомая с дворцовым этикетом, жена для выходов в свет. Весьма желательно, чтобы финансовые или политические интересы её семьи лежали в сфере наших торговых отношений с Андарией. То, что ты нашёл меня не устраивает. Даю тебе два дня на поиск новых кандидатур. На сегодня — свободен!

Этот случайно подслушанный разговор стал первым событием.

Правда, не понимаю, почему где-то глубоко в своём сознании я решила, что после казни Сары навсегда останусь единственной женой?

Зорий не остался со мной в ту ночь. Взял своё и ушёл, а я осталась лежать и смотреть в потолок. И тут случилось второе событие: мои глупые девичьи мозги вдруг осознали простую истину. Я, наконец, поняла, что такая вот жизнь у меня навсегда — эта проклятая комната-клетка, поход в купальню раз в три дня, раз в неделю часовая прогулка по саду, бездушный, хоть и жаркий, ночной секс.

Тогда я, в отчаянии, решилась на побег, несмотря на все сложности этой затеи. Я давно обнаружила, что ночью, когда хозяин у меня, драконицы у двери не дежурят. Поэтому бежать решила, когда муж будет спать у меня. Со всеми предосторожностями подготовила узелок с одеждой и простенькими украшениями вместо денег. Было непросто скрыть его от служанок.

Однажды ночью, дождалась пока утомлённый постельными играми дракон уснёт в моей постели, выскользнула из его тесных объятий, мягко скатилась на пол. Осторожно вытянула вещи из-под кровати, куда перепрятала их после дневной уборки моих покоев. Одеваться решила в коридоре, потому, что Зорий всегда спал очень чутко. С замиранием сердца, на цыпочках бесшумно рванула к выходу. Открыла дверь, выскользнула в коридор, быстро натянула платье, и, снова на цыпочках, побежала к выходу с женской половины.