Полина Белова – Воспитанница института для благородных девиц (страница 50)
— Сару мне пару лет назад подарили друзья. Они тихая и послушная. Если я её выгоню, то скорее всего для девушки это будет равносильно смерти.
Я замолчала. Сама того не замечая, стала есть, раздумывая над ситуацией. В любом случае, отсюда, из этой пещеры, у меня сейчас есть только один путь — в дом Зория. Многожёнство для меня нечто дикое. Я точно знаю, что не смогу делить мужа с другой женщиной. Не смогу! Но, видимо, придётся… Мне просто не оставили выбора.
После завтрака, я снова оказалась заперта в переноске. Почувствовала, как дракон рывком поднял её в небо.
Лежала и гадала о том, какая жизнь меня ждёт впереди. Счастливых ожиданий совсем не было: вторая жена, чужая страна, ревность дракона из-за сложившегося плохого мнения обо мне, неведомая послушная Сара…
Глава 40
Переноска ударилась о что-то твёрдое и застыла неподвижно. Я рывком откинула одеяла, села, быстро натянула сапожки, набросила на плечи шубу. Готова.
Волнуюсь.
Время идёт, но ничего не происходит.
Устав ждать, я встала на колени и снова попробовала рассмотреть что-то в узенькую щёлочку над дверцей. Увы… Слишком узкая. Только свет и холод режут глаза.
Тогда я прислонила к ней ухо. Несколько слоёв войлока внутри переноски обеспечивали мне относительную тишину внутри, а вот в звуки, которые я услышала через щель были явно городские: перестук лошадиных копыт, далёкое ржание лошадей, скрип экипажей, шум и говор людей… точнее, драконов. Ведь в Андарии живут только они, редкие люди бывают здесь только в качестве торговцев или путешественников. Это едва различимые обрывки слов на драконьем языке напомнили мне, что отныне я оказалась в чужой стране.
Странное ожидание отчего-то было мучительным: нахожусь непонятно где, стою на коленях, запертая в тёмной коробке. Ухо у щели замёрзло. Качнулась назад, села на пятки, напряжённо глядя на запертую дверку. Почему Зорий не выпускает меня? Где он? Долго ещё ждать?!
Когда, наконец, в переноску хлынул дневной свет, я уже была вся издёрганная от собственных мыслей и предположений. Настолько, что, против собственных ожиданий, не бросилась скорее наружу, как сделала бы в первые минуты по прибытию, а откинулась назад и прижалась спиной к стене переноски, опасаясь того, что меня ждёт. Вдруг стало страшно выходить из своего мягкого укрытия в новую жизнь.
Зорий протянул руку, взял меня за предплечье и решительно вытащил наружу. Невольно огляделась вокруг.
Первое, что бросилось в глаза — драконы в небе. Много. Выше, ниже, они летели, быстро или не торопясь, в разных направлениях, вытянув шеи и размеренно взмахивая резными крыльями: чёрные, красные, серебристые, золотистые, зеленоватые.
Выдохнула с изумлением и опустила взгляд ниже.
Как я и предполагала, судя по звукам, моя переноска стояла на обочине городской улицы у высоких ворот, которые представляли собой массивный каменный портик со сложным карнизом с полуколоннами. Справа и слева к портику примыкали прямоугольные тумбы. В правой тумбе находилось помещение для стражников. Один из них сейчас стоял у открытых ворот, с любопытством таращась на меня, а второй выглядывал в узкое окно сторожки.
Только сейчас я заметила, что Зорий успел переодеться и привести себя в порядок до того, как выпустил меня из переноски. Он, было похоже, что куда-то спешил. Дракон живо потянул меня за собой к воротам. Я чуточку упиралась и вертела головой по сторонам, рассматривая всё вокруг. Стражник предупредительно отошёл в сторону и склонил голову.
Деревянные створки ворот, потрясающие по красоте и фактуре, были самым настоящим предметом искусства. Они были сделаны явно из какой-то ценной породы палисандрового дерева и были украшены глубокой резьбой, кованными завитушками и цветной росписью. Я видела картинки подобных, на истории архитектуры, в институте, когда мы изучали архитектурные особенности соседних стран, в частности, Андарии.
К моему неудовольствию, я совсем мало успела разглядеть саму улицу, потому, что Зорий, не обращая внимания на моё сопротивление, за руку быстро провёл меня через эти самые прекрасные ворота внутрь своего поместья, а точнее, как я узнала позже, нашего посольства. Заметила только, что это место явно находится где-то ближе к центру столицы Андарии. Слишком оно оживлённое, много огромных и прекрасных зданий, отлично вымощенная широкая дорога, вдали виднеется какая-то площадь, по улице то и дело снуют дорогие экипажи.
Едва мы с Зорием вошли, ворота сразу затворились за нами, видимо, стараниями стражника. Мощёная площадка перед входом в дом было небольшой и абсолютно пустой. Лишь огромное одинокое дерево раскинуло над ней свои ветви и грустно и редко роняло на каменные плиты свои красноватые по краям листья.
На прямоугольном возвышении в одну широкую ступеньку у приоткрытой, очень высокой, в два моих роста, расписной арочной двери в дом стояла очень красивая крупная девушка. Ой, всё время забываю! На крыльце нас встречала молодая красивая драконица. «Сара?» — невольно ёкнуло моё сердце. На прекрасных устах девушки сияла нежная приветливая улыбка.
— Знакомься, Александра. Это — моя первая жена, Сара, — представил мне красавицу Зорий. — Сара, это Александра, моя вторая и любимая жена. Надеюсь, ты о ней как следует позаботишься, пока я разберусь с сегодняшними делами.
— Жена? Но мы же не проходили через брачный обряд! — вскинулась я.
Всё происходящее плохо укладывалось в моей голове. О, Боги! Ещё вчера я засыпала дома, в своей постели!
— Мы в Андарии, милая. Здесь свои законы. Я признал тебя женой в собственном жилище. Этого достаточно. Здесь не проводят обряды, просто берут женщину в дом, объявляют своей и устраивают праздничное застолье для близких. Моих и твоих родственников здесь нет, так, что мы с тобой сегодня вечером просто устроим праздничный ужин на двоих, — Зорий подтолкнул меня войти в дом. — Сара, отведи Александру в голубые покои.
— Голубые? — улыбка Сары на миг исчезла, лицо огорчённо вытянулось, но тут же на него вернулось прежнее приветливое выражение. Однако, мне было заметно, насколько трудно драконице удерживать его.
— Да, — просто подтвердил Зорий. — И выдели ей пару самых расторопных служанок. Пусть помогут Александре привести себя в порядок, отдохнуть и как следует приготовиться к нашему праздничному вечеру и первой брачной ночи.
Что?! Брачной ночи?!
— Встретимся за ужином, — принц чмокнул меня в нос и быстро ушёл, оставив один на один с Сарой.
Да… Не так я себе представляла своё свадебное торжество и, тем более, своё вхождение в дом мужа. Меня даже не перенесли на руках через порог!
Когда Зорий ушёл, драконица сразу перестала мило улыбаться. Она неприязненно уставилась на меня.
Я была всего лишь чуть выше её плеча и в два раза тоньше. Если Сара набросится на меня — никаких шансов на мою победу.
— Иди за мной, — сухо бросила она, развернулась, и, не оглядываясь пошла впереди.
Я облегчённо выдохнула и двинулась следом. Всё же я подсознательно опасалась нападения этой драконицы. Как же я злилась на Зория за всю эту ситуацию! Развернуться бы и уйти! Вряд ли Сара стала бы меня останавливать. Только куда? Чужой город, чужая страна и даже раса чужая. Единственный, кого здесь знаю — младший принц. И, возможно, те три девочки, институтки-балерины, которых когда-то украли андарские драконы. Только вспомнят ли они меня? Это младшие воспитанницы института знают и обожают старших, а старшие на младших и не смотрят. Да, и где мне их здесь искать?
Я неохотно пошла следом за драконицей. Глупо было пеньком оставаться на месте, как бы ни была я не согласна с тем, что со мной происходит.
По пути без особого восторга отмечала украшенные мозаикой стены и ажурную резьбу на высоких потолках короткого широкого коридора. Вдоль стен прижимались узкие столики с гнутыми ножками, на них стояли разномастные вазы, в некоторых радовали взор яркие осенние цветы, чаще хризантемы, но были и розы. Все двери, выходящие в этот коридор, были плотно закрыты. В небольших редких нишах в стене встречались декоративные подставки со старинным оружием. Иногда, мне на глаза попадались картины, чаще, с жестокими и пафосными видами военных баталий. Коридор плавно перетёк в такой же ширины лестницу на второй этаж. Она на полпути выходила на лестничную площадку, которая упиралась в широкие стеклянные двери на огромный, странный, совершенно пустой балкон без какого-либо ограждения. На этой площадке широкая лестница раздваивалась, изгибалась на сто восемьдесят градусов и двумя узкими боковыми пролётами вела наверх, в огромный зал-гостиную.
Я восторженно охнула. Мне случалось бывать во дворцах правящей семьи. Надо признать, что дом Зория в Андарии не уступал им в роскоши, хоть и сильно отличался строением и оформлением. Здесь, в зале-гостиной, были четыре синие круглые колоны, увитые декоративными золотыми плетущимися растениями, большие уютные полукруглые диваны в нишах, высокие и низкие столики, два красивых камина, мягкие кресла возле них, огромный узорчатый ковёр на полу в центре и широкие длинные ковровые дорожки в тон по всему периметру.
Сара пересекла это роскошное помещение по косой, и подвела меня к одной из ажурных дверей.