Poli Sa – Власть денег (страница 4)

Он заметил сбой. Я вижу, как его взгляд на секунду становится чуть более пристальным. Он не улыбается, не кивает. Он просто фиксирует. Как будто в сложную формулу, которую он выводил в уме, попало неучтенное переменное, и он это отметил.

Потом его взгляд так же спокойно отрывается от меня и продолжает свой путь, переходя на танцпол, на светомузыку, на группу громко смеющихся сотрудников в костюмах.

А я остаюсь стоять с бутылкой джина в замершей руке. Шум клуба обрушивается на меня с новой силой, как будто кто-то вынул из ушей вату. Грохот музыки, крики, смех - все это кажется теперь оглушительным, враждебным.

Сбой. Дисбаланс. Всего на миг. Но этот миг был настолько плотным, настолько вырванным из потока времени, что я чувствую его последствия, как физическую потерю равновесия после резкой остановки лифта.

Я медленно, преодолевая странную тяжесть в кисти, ставлю бутылку на место. Делаю глубокий, уже осознанный вдох, пытаясь вернуть в легкие привычный ритм. Но его уже нет. Автопилот дал сбой. И я не знаю, включится ли он снова, или теперь каждое движение до конца смены придется совершать вручную, с этим новым, колючим осознанием: где-то здесь, в этом хаосе, есть кто-то, кто одним взглядом заставил мою защиту дать трещину.

Глава 2.

Гул, свет, движение - все вернулось ко мне, ворвалось обратно в сознание, как ледяной душ после короткого обморока. Но связь между мозгом и телом, та самая слаженная проводка, что работала на автопилоте, была перебита. Порвана тем взглядом.

Я взяла бутылку джина. Рука помнила ее вес, пальцы сами обхватили горлышко. Но когда я потянулась к джиггеру, движение вышло резким, угловатым. Стекло стукнулось о металл, звеняще и глупо.

«Сосредоточься.» - приказала я себе мысленно, сжимая пальцы.

Залила 50 миллилитров. Потянулась за тоником и вместо того, чтобы плавно поднять бутылку, я чуть не смахнула ее со стойки, едва успев поймать локтем. Холодная влага пролилась на резиновый коврик.

- Блин, - прошептала я, или просто подумала? Уже не разобрать. Гость - тот самый в помятой рубашке - смотрел на меня с ленивым интересом. Я вытерла рукавом по лбу, хотя пот еще не проступил. Просто жест, чтобы закрыть лицо, купить секунду.

«Почему все валится из рук?»

Вопрос вертелся в голове белой, горячей искрой. Я все делаю так же. Те же движения, тот же расчет. Но между замыслом и действием вклинилась пустота, крошечная задержка, и этого хватало, чтобы мир потерял четкость. Я пыталась взять себя в руки, как беру шейкер - крепко, уверенно, до хруста в суставах. Сжала волю в кулак, заставила улыбнуться следующему гостю, девушке с розовыми волосами.

- Что для вас приготовить?

- Ммм что-нибудь сладкое, но не приторное, - сказала она, и ее голос словно пришел из-под воды.

Я кивнула, повернулась к полкам с сиропами. Мой взгляд скользнул по знакомым этикеткам, но не зацепился ни за одну. Мозг, обычно моментально выдававший комбинацию, завис.

«Сладкое, но не приторное.»

Манго? Нет, слишком очевидно. Малина? Возможно Или личи? Я потянулась за бутылкой с сиропом личи, и в этот момент поняла, что забыла спросить про крепость. Моя рука замерла в воздухе. Автопилот молчал. Вместо него внутри была тихая, унизительная паника.

Контроль ускользал. Не большими кусками, а мелким, колючим песком, который сыпется между пальцев, как бы крепко ты ни сжимал ладонь. Я чувствовала, как по моей спине, открытой всем этим взглядам и духоте, пробежал холодок. Не от кондиционера. От провала. От той самой трещины в броне, которую кто-то сумел наметить одним лишь взглядом. И теперь через эту трещину утекала моя уверенность.

Тень упала на стойку справа от меня, перекрыв на мгновение мигающий синий свет неона. Я не сразу осознала, что это Сеня. Мой мир сузился до путаницы в голове и бутылки в неловко замершей руке.

- А для леди, наверное, «Персиковый рассвет»? - его голос прозвучал ровно, громко и профессионально, перекрывая фоновый шум. Он уже стоял рядом, его плечо почти касалось моего, и его пальцы ловко подхватили бутылку с сиропом личи, которую я так и не решилась взять. - Личи, да, хорошая мысль, но с персиковым нектаром и капелькой вермута - будет то, что надо.

Он говорил это, обращаясь к розововолосой девушке, с легкой, продающей улыбкой, но каждое слово было четким сигналом для меня: Я взял ситуацию на себя. Отдышись. Он двинулся к шейкеру, а его свободная рука незаметно для гостей толкнула в мою сторону полотенце для бара, аккуратно прикрывая пролитый тоник.

Я машинально вытерла лужу, движения снова стали автоматическими, но теперь от стыда, а не от профессионализма. Он закончил коктейль за три плавных движения, влил в бокал, украсил долькой сушеного персика и поставил перед гостьей.

- Вот, пробуйте. Ангелина всегда чувствует, что нужно клиенту.

Девушка улыбнулась, довольно забрав бокал. Сеня повернулся ко мне, но не посмотрел в глаза. Он сделал вид, что поправляет бутылки на полке за моей спиной, наклонившись так, что его слова донеслись до меня шепотом, зашифрованные грохотом басов.

- Ангел, - сказал он, и в его голосе не было привычной шутки. Была ровная, твердая забота. - Ты вся в облаках. Или в параллельной реальности. Иди, выйди на пять минут. Просто подыши. Вдохни этот прекрасный смог нашего города. Я здесь справлюсь.

Это не был приказ Рины или снисходительная опека. Это был спасательный круг, брошенный с точным расчетом. Он видел не просто ошибку - он видел сбой в системе. И он, как единственный человек в этом месте, кто знал, как эта система устроена изнутри, предлагал экстренную перезагрузку. Его предложение висело в воздухе между нами: простое, не требующее объяснений.

«Выйди. Приди в себя. Вернись.»

Я кивнула, едва заметно. Слова застряли в горле. Мне оставалось только принять эту помощь, эту минутную передышку, которую он мне дарил, рискуя тем, что придется тащить на себе двойную нагрузку в самый час пик. Но он уже отстранился, повернувшись к новому гостю у противоположного конца стойки, его яркие подтяжки с совами мелькнули в полумраке, как сигнальный флажок: «Я здесь. Все под контролем. Иди».

Прежде чем развернуться к выходу, я заставила себя сделать паузу. Не для того, чтобы собраться - собраться уже не получалось. А чтобы в последний раз попытаться найти в этом хаосе точку опоры. Хотя бы визуальную. Я обвела взглядом зал, позволив глазам скользить по толпе, не цепляясь ни за что.

И увидела.

Он был не там, где стоял до этого. Он стоял теперь ближе к выходу из VIP-зоны, почти в тени, прислонившись к стене. Все так же - чуть в стороне от общего движения. Руки в карманах брюк, та же серая рубашка, те же закатанные рукава. Его голова была чуть наклонена, он смотрел не на танцпол, а куда-то в сторону нашего бара. Не прямо на меня. Но в его позе, в этой сосредоточенной неподвижности, была та же самая энергия сканирования, оценки.

Сердце упало, а потом сделало один тяжелый, глухой удар где-то в районе горла. Он был здесь. Реален. Не галлюцинация. И он снова наблюдал.

Инстинктивно, не осознавая движения, я схватила Сеню за предплечье. Жест вышел резким.

- Сеня, - мой голос прозвучал приглушенно, едва перекрывая басы. Я не отпускала его руку, а другой коротко, резко ткнула указательным пальцем в ту точку в тени, где стоял незнакомец. - Видишь? У выхода из VIP. Ты знаешь, кто это?

Арсений на мгновение замер, его брови поползли вверх от удивления. Он перевел взгляд с моего лица на мой палец, потом медленно, уже целенаправленно, проследил за направлением моего жеста. Его глаза, обычно беспечные, стали внимательными, сканерами, пробегающими по указанному сектору. Он смотрел туда, куда я показывала, изучая полумрак у стены.

Прошло несколько секунд. Группа людей прошла между нами и той точкой, смеясь и расталкивая друг друга. Когда они расступились, Арсений нахмурился. Он снова посмотрел на меня, потом снова в зал, как бы проверяя, не ошибся ли он углом. Потом покачал головой. Не отрицательно, а с легким недоумением и досадой.

- Кого, Лина? - переспросил он, и его голос был таким же тихим, как мой. - Там никого нет. Только тень от колонны и огнетушитель в нише.

«Никого нет.»

Эти два слова ударили с неожиданной силой. Я рванула головой в ту сторону. Он был прав. Там, где секунду назад стоял незнакомец, теперь была только глубокая тень и красный блестящий корпус огнетушителя. Никакой серой рубашки. Никакой прямой спины. Никакого взгляда.

Он растворился. Снова. Бесследно. Как будто нарочно дождался, пока я его замечу, указала на него, - и испарился, чтобы доказать мне мою же неадекватность.

- Но он только что - начала я и замолчала. Что я могла сказать? Он только что стоял там? Звучало как бред. - Ладно, - выдохнула я, наконец отпуская его. Слово вышло хриплым, сдавленным. Чувство легкой, но отвратительной дезориентации подкатило к горлу. - Ладно. Я быстро.

Я отстранилась от стойки и почти побежала к служебному выходу, чувствуя, как на спину мне давит невесомый, насмешливый взгляд из ниоткуда.

Я не пошла к выходу сразу. Ноги сами понесли меня вдоль барной стойки вглубь зала, под предлогом забрать пустые бокалы с дальнего столика. На самом деле мне нужен был другой ракурс. Больший обзор.