Погорельская Екатерина – Звезды на орбите (страница 2)
– Мы начнём с этого, – сказала она, больше себе, чем друзьям. – Мы сделаем так, чтобы он гордился нами.
Неро и Нира кивнули, и троица двинулась дальше, готовая к новому этапу их жизни. Колледж ждал их – таким, каким они его теперь сделают.
Как только Лия, Неро и Нира вошли в главное здание колледжа, над ними зажглись мягкие голубые огни голографических информационных панелей. Воздух наполнился едва уловимым механическим шёпотом систем, а затем раздался знакомый голос внутреннего ИИ колледжа – ровный, безэмоциональный, но всё же с каким-то странным оттенком уважения.
– Внимание, студенты и преподаватели. В связи с трауром по директору Зигратару Клометриусу все занятия временно отменены. Просим вас сохранять спокойствие. Дополнительная информация будет предоставлена позже.
Сообщение несколько раз прокрутилась на голографических экранах, прежде чем затихло.
Лия вздохнула, чувствуя, как внутри неё что-то сжалось. Даже безликий ИИ признал утрату. Значит, это действительно было реальным.
– Конечно, – пробормотал Неро, глядя в пустоту. – Как будто кто-то вообще смог бы учиться сейчас…
Нира провела пальцами по одному из голографических экранов, наблюдая, как буквы исчезают в воздухе.
– Думаете, это правильно? Останавливать всё? Может, наоборот, занятия помогли бы отвлечься?
Лия покачала головой.
– Некоторые, может, и хотели бы отвлечься,… но большинство… – она обвела рукой пространство, где студенты бродили по коридорам, говорили тихими голосами или сидели в уголках, задумчиво глядя в пол. – Большинство просто потеряны.
Неро молчал, но по его напряжённому взгляду было ясно: он понимал, что Лия права.
Вдруг к ним подошла группа студентов. Один из них, высокий парень с жёсткими чертами лица, заговорил первым:
– Вы тоже слышали, да? Что теперь делать? Просто сидеть и… ждать?
– Или мы можем что-то предпринять? – добавила девушка с короткими тёмными волосами, явно пытаясь скрыть беспокойство за резкими словами.
Лия встретилась с их взглядами и почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло – нечто, похожее на цель.
– Мы не можем просто сидеть, – сказала она твёрдо. – Директор бы этого не хотел. Нам нужно собраться. Вспомнить, чему он нас учил. И решить, как двигаться дальше.
Неро кивнул.
– Да. Возможно, уроки отменены, но это не значит, что мы перестаём учиться.
Нира взглянула на голограммы, где мерцало последнее сообщение.
– Если занятия отменены,… значит, у нас есть время. Время понять, что будет дальше.
Все переглянулись, осознавая, что траур – это не только тишина и пустота, но и возможность переосмыслить, как жить дальше. ИИ молчал, наблюдая за ними из цифровых глубин, а где-то в коридорах колледжа рождалась новая глава их истории.
Лия, Неро и Нира молча, вошли в зону транспортных платформ, ведущих на жилой этаж. Просторный зал освещался мягким голубоватым светом, отражающимся в прозрачных стенах и металлических конструкциях. Полированное покрытие пола бесшумно принимало их шаги, а в воздухе ощущался лёгкий аромат очищенного кислорода – стандартная система фильтрации колледжа работала безупречно.
Эскалатор мягко зашуршал под их ногами, поднимая их вверх. Они стояли рядом, но никто не говорил. Время будто замедлилось, пока автоматическая лента не выносила их выше, к их личным модулям, где, казалось, можно было бы спрятаться от тяжести последних событий.
– Как будто весь колледж стал другим, – наконец нарушила тишину Нира, её голос звучал глухо.
– Он и стал, – отозвался Неро, глядя вниз, на открытый зал под ними. – Без директора… без его присутствия… Здесь ощущается пустота.
Лия провела ладонью по металлическим поручням, холодное покрытие казалось особенно чужим.
– Нам нужно научиться жить в этом новом колледже, – сказала она, не отрывая взгляда от верхнего уровня, куда их поднимала лента. – Но сначала… просто передохнуть.
Ниро усмехнулся, но в его голосе слышалась усталость.
– Легче сказать, чем сделать.
Они поднялись на жилой уровень. Длинные коридоры, ведущие к личным модулям, были безлюдны. Обычно здесь стоял приглушённый гул разговоров, слышался смех, кто-то сидел в зонах отдыха, но сейчас – только тишина. Даже системы обслуживания работали тише, чем обычно.
Лия остановилась у своей двери и глубоко вздохнула.
– Завтра… нужно будет что-то придумать. Но сегодня – просто… ночь.
Неро кивнул.
– Если что – я рядом.
Нира шагнула к своему модулю и приложила ладонь к панели. Дверь мягко отъехала в сторону, открывая привычный полумрак личного пространства.
– Спокойной ночи, – сказала она, прежде чем скрыться внутри.
– Спокойной… – эхом отозвалась Лия, идя к своему модулю.
Двери закрылись, и каждый остался один со своими мыслями.
Как только Лия вошла в свой модуль, дверь плавно закрылась за её спиной, издав приглушённый щелчок. В помещении было темно, и только мягкие огоньки систем жизнеобеспечения мерцали на стенах. Она устало оперлась спиной о холодную поверхность двери и выдохнула.
– Вишуа? – позвала она негромко, но в ответ раздалась лишь тишина.Лия нахмурилась. Её соседка обычно не уходила без предупреждения, тем более в такие моменты, когда всем нужна была поддержка. Она сделала пару шагов вглубь комнаты и включила свет. Голографический проектор у стены ожил, осветив комнату приглушённым белым светом. Вишуа нигде не было. Её кровать оставалась нетронутой, учебные материалы аккуратно сложены на столе, но воздух здесь казался застывшим, словно она ушла давно и не собиралась возвращаться в ближайшее время.Лия машинально села на край своей кровати, опустив руки на колени. Её мысли ещё витали в сегодняшних событиях. Колледж без директора… Отменённые занятия… Растерянные лица студентов… И теперь – пустая комната. Она посмотрела на личный коммуникатор, но сообщений не было.
– Куда ты могла уйти?.. – пробормотала она себе под нос.
Тишина давила, и, не в силах больше её выносить, Лия включила систему жизнеобеспечения на более активный режим. Воздух стал чуть теплее, раздалось едва слышное гудение вентиляторов. Она скинула куртку, бросила её на спинку кресла и провела ладонями по лицу.
Её глаза скользнули по комнате, задержавшись на небольшой фотографии, висящей у её рабочего места. На ней были они с Вишуа – смеющиеся, с глупыми жестами, которые придумали ещё в первый учебный год. Сейчас эта беззаботность казалась далёкой, почти чужой.
– Надеюсь, ты в порядке, Вишуа… – прошептала Лия, прежде чем рухнуть на подушку. Лия устало опустилась на кровать, чувствуя, как мягкий матрас слегка прогнулся под её весом.
Тело казалось тяжёлым, но мысли всё ещё метались, словно искры в вакууме. Она посмотрела в потолок – голографическая панель имитировала звёздное небо, но сегодня оно не приносило привычного покоя. Напротив, оно напоминало о том, что всё изменилось. Она закрыла глаза, пытаясь отвлечься, но тут же услышала тихий гул систем жизнеобеспечения, лёгкое потрескивание электроники, даже собственное дыхание казалось слишком громким.
– Надо бы уснуть… – пробормотала она, переворачиваясь на бок и засовывая руку под подушку.
Но вместо сна пришли мысли.
«Что теперь? Как всё будет без директора?»
Она вспомнила его уверенный голос, строгий взгляд, редкие, но ценные слова поддержки. Вспомнила, как он однажды сказал:
"Истинный лидер не тот, кто управляет, а тот, кто вдохновляет других идти вперёд."
Тогда она не придала значения этим словам, но теперь они отзывались в её сознании эхом.
– Как будто он знал, – тихо сказала она в пустоту.
Лия снова открыла глаза. Комната казалась слишком большой, слишком одинокой без присутствия Вишуа. Может, её соседка просто ушла прогуляться? Или… нет, она бы точно оставила сообщение. Лия машинально потянулась к коммуникатору, провела пальцем по экрану, но там по-прежнему не было никаких новых уведомлений.
– Где же ты?..
Она выдохнула и сжала пальцы в кулак, ощущая, как в груди нарастает тревога. Слишком многое изменилось за один день. Максим очнулся – и это радовало, но колледж всё ещё был окутан трауром. Директор умер. Уроки отменены. Вишуа где то ходит.А завтра? Что принесёт новый день? Лия снова закрыла глаза и попыталась отключить сознание, хотя бы на несколько часов. Сон пришёл не сразу, но, когда она наконец провалилась в него, где-то в глубине её сознания продолжала звучать фраза Зигратара Клометриуса:
"Истинный лидер – тот, кто вдохновляет других идти вперёд.Но даже сквозь усталость сон не приходил. В голове гулко звучали отголоски дня, и что-то подсказывало ей, что впереди будет ещё больше вопросов, чем ответов.
Лия, уже погружённая в свои тревожные мысли, услышала, как дверь модуля мягко зашуршала открываясь. Она приподнялась на локтях и посмотрела в сторону входа. На пороге стояла Вишуа – немного растрёпанная, с усталым выражением лица, но всё та же Вишуа.
– О, ты вернулась, – с облегчением выдохнула Лия, расслабляясь.
– Да… Прости, что не предупредила, – Вишуа закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, проводя рукой по лицу.
– Нужно было побыть одной, знаешь. Все эти новости… Я просто не знала, куда себя деть.Лия кивнула, понимая её состояние. Ей самой было трудно оставаться наедине с мыслями, и, несмотря на усталость, она чувствовала, что ещё долго не сможет заснуть. – Я думала, что ты пошла в общую зону или… к кому-то из наших.Вишуа покачала головой и прошла вглубь комнаты, опускаясь на кровать.