Погорельская Екатерина – Стертые (страница 8)

– Ты прав, – сказал он. – Я чувствую, что мне предстоит узнать много нового. Не только о вас, но и о самом себе.

Лида молча кивнула и повела его дальше, вглубь этого странного и загадочного убежища.

Они продолжали идти по коридору, и вдруг Лида остановилась, посмотрела на Антонио, её взгляд стал задумчивым и чуть печальным.

– Я никогда не была на поверхности, – сказала она, её голос был тихим, но в нём звучала искренняя жажда узнать больше. – Я родилась уже здесь, в пятом году тумана. Всё, что я знаю о мире снаружи, – это рассказы тех, кто помнит его, или то немногое, что уцелело в записях. Но это всё размытые образы. Ты был там, Антонио. Расскажи мне о поверхности.

Глава 4. Испытание решимости.

Антонио замер, окинув Лиду взглядом. Её искренность тронула его. Ему казалось, что в этот момент она была не просто человеком из другого мира, а кем-то, кто искренне стремится понять и почувствовать то, чего никогда не испытывал.

– О поверхности? – он на мгновение закрыл глаза, пытаясь найти правильные слова. – Поверхность – это жизнь в её самом непредсказуемом виде. Это шум улиц, это запах свежескошенной травы, это ощущение ветра, который треплет волосы. Там всегда есть место для новых впечатлений: пение птиц на рассвете, шум морских волн, запах хлеба, который пекут в утренние часы. Это свобода, Лида. Там воздух пахнет свободой.

Её глаза заблестели, словно его слова оживили перед ней воображаемую картину.

– А как выглядит небо? – вдруг спросила она. – Я видела его только на картинках. Оно действительно такое огромное?

Антонио улыбнулся, и его взгляд устремился в пустоту, как будто он снова видел то самое небо, о котором говорил.

– Небо… Оно безгранично. Оно может быть ярко-синим в солнечный день или тяжёлым и серым перед дождём. А ночью… ночью это самая красивая картина, которую только можно представить. Звёзды… Они будто драгоценные камни, рассыпанные по бархатной ткани. А иногда появляется луна – таинственная, серебристая. Она как светлячок, который указывает путь тем, кто заблудился.

Лида тихо вздохнула, будто пыталась представить себе это зрелище, но её разум отказывался вместить всю эту необъятность.

– Здесь, под землёй, у нас нет такого. У нас есть лампы, есть искусственное освещение, но я всегда думала, что это просто жалкое подобие того, что есть снаружи, – призналась она. – Даже наши книги не могут передать всего того, что ты описываешь. Ты ведь… скучаешь по этому миру, правда?

Антонио немного помолчал, его лицо приобрело задумчивое выражение.

– Да, скучаю, – ответил он наконец. – Но знаешь, Лида, я начинаю понимать, что каждый мир, в котором мы оказываемся, имеет свою красоту. Здесь, под землёй, есть что-то, чего нет наверху. Люди здесь – они как одна большая семья. Они борются вместе, выживают вместе. Это напоминает мне, что небо и свобода – это не только то, что снаружи. Они могут быть и здесь, внутри нас.

Её лицо озарилось лёгкой улыбкой.

– Ты думаешь, это так просто? – с любопытством спросила она. – Мы часто живём, стараясь забыть, что когда-то у нас было нечто большее. Твои слова напоминают, что надежда всё ещё жива.

Антонио не сразу ответил. Он смотрел на неё, пытаясь понять, как такая молодая девушка, родившаяся в мире, лишённом всего привычного, могла сохранить в себе столько искренности и силы.

– Надежда всегда жива, Лида. Даже под землёй, даже среди тумана, – наконец сказал он, а затем, чуть улыбнувшись, добавил: – И знаешь, может быть, однажды я покажу тебе небо. Настоящее.

Лида посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то новое – не только любопытство, но и тихая вера. Она не ответила, но в её молчании был целый разговор.

– Лида, Лида! – повторял Петя, его голос был взволнованным, а дыхание прерывистым. Он выглядел совсем юным, не больше десяти лет, с растрёпанными волосами и грязными ладошками, вцепившимися в подол её одежды.

– Что случилось, Петя? – мягко, но уверенно спросила она, опускаясь на одно колено, чтобы оказаться на уровне его глаз. Антонио стоял рядом, пытаясь понять, что происходит.

Антонио заметил, как Лидия изменилась в тот момент, когда услышала слова мальчика. Её лицо стало серьёзным, сосредоточенным. Она наклонилась к мальчику, чтобы лучше расслышать, но в её глазах уже читалась тревога.

– Собиратели вернулись, – выдохнул мальчик, широко раскрыв глаза. Казалось, он только что добежал до них издалека.

– Это хорошо, – Лида улыбнулась, пытаясь успокоить его. Её голос звучал ободряюще, но в то же время она уже понимала, что случилось нечто большее.

– Денис ранен, – быстро выпалил Петя. – Ему плохо. Нужна твоя помощь!

Его слова словно пронзили воздух. Антонио заметил, как лицо Лидии побледнело, но она тут же взяла себя в руки. Она кивнула мальчику и встала.

– Показывай дорогу, Петя, – сказала она твёрдо.

Антонио видел, как её уверенность передалась мальчику. Петя повернулся и побежал по коридору, оглядываясь через плечо. Лида поспешила следом, и Антонио, не раздумывая, пошёл за ней.

Коридоры убежища, которые только что казались ему бесконечно длинными, теперь были наполнены суетой. Прохожие выглядывали из своих комнат, кто-то спешил в ту же сторону, куда направлялись они. Антонио почувствовал, как в воздухе витает напряжение.

– Что за собиратели? – спросил он, стараясь не отставать от Лидии.

– Это люди, которые выходят на поверхность, чтобы добыть для нас ресурсы, – пояснила она на ходу. – Еда, медикаменты, инструменты… Всё, что может понадобиться для выживания. Это опасная работа.

– И они часто ранятся? – в его голосе звучало недоумение.

– Бывает, – ответила Лида, её голос был сдержанным. – На поверхности полно опасностей. Туман, Полуденница, дикие животные. Иногда кто-то не возвращается вовсе.

Её слова заставили Антонио задуматься о том, насколько сложной была жизнь этих людей. Он восхищался их стойкостью, но понимал, что за этим стояли страх и риск.

Они добрались до больничного отдела – небольшого помещения, где вдоль стен стояли импровизированные койки. На одной из них лежал молодой парень, его лицо было бледным, а рубашка пропиталась кровью. Вокруг него уже собрались несколько человек, но, увидев Лиду, они расступились, давая ей место.

– Денис, держись! – тихо сказала Лида, опускаясь на колени рядом с ним. Её голос был мягким, но в нём звучала твёрдость.

Она внимательно осмотрела его рану – глубокий порез на бедре, из которого медленно сочилась кровь. Лида быстро оценила ситуацию, затем обернулась к одному из стоявших рядом.

– Мне нужны бинты, антисептик и игла с ниткой. Быстро! – приказала она.

Антонио заметил, как её руки, несмотря на напряжённую ситуацию, оставались спокойными и уверенными. Он был впечатлён её хладнокровием.

– Чем я могу помочь? – спросил он, подойдя ближе.

Лида мельком взглянула на него, её глаза блеснули благодарностью.

– Подержи его за плечи, – сказала она. – Ему будет больно, но он не должен двигаться.

Антонио кивнул и аккуратно положил руки на плечи Дениса, стараясь не причинить ему дополнительной боли. Парень открыл глаза и посмотрел на него слабо, но Антонио попытался улыбнуться, чтобы хоть немного подбодрить его.

– Всё будет хорошо, приятель, – сказал он. – Лида знает, что делает.

Тем временем Лида уже обработала рану антисептиком, и Денис вскрикнул от боли. Лида взглянула на него, её голос стал ещё мягче:

– Прости, но это необходимо. Потерпи немного.

Она начала зашивать рану. Её движения были точными, почти машинальными, но в каждом из них чувствовалась забота. Антонио заметил, как люди вокруг замерли, наблюдая за её работой. Казалось, для них она была не просто врачом, а спасительницей.

Когда всё было закончено, Лида вытерла пот со лба и поднялась.

– Теперь ему нужно отдыхать, – сказала она, обернувшись к людям. – Следите за ним. Если начнётся жар, сообщите мне сразу же.

Антонио помог уложить Дениса поудобнее. Он заметил, как парень попытался улыбнуться в знак благодарности, но у него не хватило сил.

Лида подошла к умывальнику, чтобы вымыть руки. Антонио подошёл к ней.

– Ты потрясающая, – сказал он.

Она улыбнулась, но в её глазах была усталость.

– Просто делаю то, что нужно, – ответила она. – Здесь все зависят друг от друга. Мы не можем позволить себе потерять ещё одного человека.

После того как Лидия и Антонио закончили помогать раненому Денису, они тихо вышли из палаты, чтобы не потревожить его сон. Тусклый свет коридора будто усиливал тяжесть произошедшего, оставляя в воздухе невысказанные эмоции. Антонио взглянул на Лидию, заметив, как она устало вытирает руки влажной салфеткой, её лицо отражало смесь гнева и беспокойства.

– Что с ним произошло? – осторожно спросил он, нарушая тишину.

Лидия глубоко вздохнула и посмотрела на Антонио с тяжёлым взглядом.

– На поверхности небезопасно, – начала она, её голос был низким и серьёзным. – Полуденица напустила на нас этот туман, а Беляна… Она с помощью своей магии превратила обычных диких животных в монстров. Мы называем их "звероящерами". Эти твари охотятся без разбора, подчиняясь её воле. Денис и его команда собирали припасы, когда, видно, на них и напал один из этих существ.

Антонио нахмурился, его мысли закрутились вокруг нового слоя угрозы, о котором он не подозревал.