Погорельская Екатерина – На орбите (страница 14)

— Очень смешно.

Макс продолжил покрывать корпус корабля, работая методично, без суеты. Ему нравился этот процесс — видеть, как космолёт буквально обретает форму, становится сильнее, готовым к полёту.

— Когда ты его закончишь? — спросила Лия, наблюдая за ним.

— Если всё пойдёт по плану, через пару недель можно будет провести тестовый запуск.

Лия подняла брови.

— Запуск? Ты хочешь сказать, что он уже почти готов?

Максим кивнул.

— Осталось доделать систему навигации и проверить топливные ячейки. А вот с этим... — он похлопал по свежезащищённой поверхности, — дело почти сделано.

Лия с уважением посмотрела на брата.

— Ты реально крутой, знаешь?

Макс ухмыльнулся, продолжая работу.

— Конечно. Просто ты не сразу это поняла.

Лия усмехнулась, чувствуя, как её усталость постепенно уходит. Ей было спокойно рядом с братом. В этом ангаре, среди запаха металла и звуков инструментов, она чувствовала себя почти как дома.

Макс улыбнулся, увидев, как у Лии загорелись глаза от предвкушения.

— Пойдём, коечто покажу, — сказал он, его глаза загадочно блестели.

Лия вопросительно на него посмотрела, но послушно последовала за братом. Они вошли в космолёт, и девушка сразу ощутила лёгкую вибрацию под ногами — корабль был в рабочем режиме. Едва двери закрылись, Максим громко произнёс:

— Зои.

На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался знакомый, тёплый женский голос:

— Привет, Макс.

Лия замерла, её глаза широко раскрылись.

— Ты её починил! — радостно воскликнула она, оборачиваясь к брату.

Парень самодовольно кивнул, скрестив руки на груди.

— Пришлось долго мучиться, но я это сделал, — с гордостью произнёс он.

— Это да, — Лия покачала головой, с восхищением оглядываясь. — Давно я не слышала голос ИИ в твоём космолёте.

— И вам привет, Лия, — мягко отозвалась Зои.

Девушка улыбнулась, услышав этот знакомый голос, который когдато так часто сопровождал их путешествия.

— Привет, Зои, — с теплотой в голосе ответила она. — Рада тебя вновь услышать.

Максим наблюдал за её реакцией и почувствовал удовлетворение — его труды не прошли даром. Космолёт снова обрёл голос, а вместе с ним и ощущение дома.

Лия облокотилась на дверной проём гаража, наблюдая за тем, как Макс продолжает работать над космолётом. Он уже почти закончил наносить последний слой защиты, но всё равно не спешил завершать работу. Казалось, он был полностью поглощён процессом, будто сам космолёт стал частью его. Она отвела взгляд, когда Макс поднял глаза и снова заговорил.

— А ты уже получила свою форму? — спросил он, с любопытством наблюдая за сестрой.

Лия покачала головой, неохотно выдыхая.

— Нет, пока не успела. Занята другими делами, — ответила она, стараясь не показывать, что её тоже немного беспокоит этот вопрос.

Максим прищурил глаза, приподняв бровь.

— Тебе нужно будет обойти колледж и с другого входа зайти в здание, спуститься на цокольный этаж, там есть ателье, у них должна быть форма твоего размера. Или они могут сшить тебе подходящую. Удивительно, что Падухэ тебе об этом не сказал.

Лия задумалась на мгновение, осознавая, что действительно не учла такой момент.

— Наверное, он просто замотался, — произнесла она, чуть пожав плечами.

Макс кивнул с лёгкой усмешкой, как будто давно понял, что у Падухэ всегда всё через край — не хватает времени на всякие мелочи.

— Ну да, бывает. Но ты, как всегда, должна справиться с этим самостоятельно, да? — поддразнил её брат, и Лия улыбнулась в ответ.

Лия покачала головой, но в её глазах всё равно промелькнула лёгкая улыбка. С братьями всегда было так: они могли поддразнивать, но всегда заботились о ней. Это было частью их общения, и она этому не противилась.

— Ну, я думаю, я справлюсь, не переживай. Я же не в первый раз! — ответила она, легонько оттолкнувшись от двери.

Максим снова посмотрел на неё, и на его лице промелькнуло чтото вроде тени беспокойства, хотя он и старался скрыть это.

— Ты, конечно, справишься. Но если что, мне можно позвонить. Всётаки ты моя младшая сестра, — сказал он, наклоняя голову.

Лия кивнула, улыбаясь.

— Не переживай, Макс. Я знаю, что делать.

Она сделала шаг в сторону выхода, но перед тем как выйти, остановилась и оглянулась на брата.

— Ты как, справишься без меня? Не слишком одиноко здесь? — спросила она с лёгким кокетливым тоном.

Максим усмехнулся, несмотря на всю свою занятость.

— Справлюсь. Если что, мы с космолётом устроим марафон и будем обсуждать важные вопросы.

Лия хихикнула, а затем, пожав плечами, направилась к выходу.

— Ладно, не буду тебя отвлекать. Увидимся позже, — произнесла она, уходя, оставляя брата в окружении железных конструкций и звуков инструмента.

Она ещё раз оглянулась на гараж, где Макс продолжал работать, и пошла в сторону колледжа, чтобы выполнить последнее поручение.

Тихий шум её шагов был единственным, что сопровождало её путь. Лия ощущала лёгкую грусть, уходя от брата, но знала, что впереди её ждут новые встречи и, возможно, трудности. Но она не боялась их.

Лия шла по дорожке, вдыхая тёплый, слегка сладковатый воздух Миралиса. Солнце, светившее здесь особенно ярко, отражалось в стеклянных панелях зданий, окрашивая их в мягкие золотистые оттенки. Белое небо с голубыми облаками выглядело так, словно ктото разлил на нём краски, создавая причудливые узоры.

Глава 6. Стиль Академии

Лия обошла здание колледжа, краем глаза наблюдая за жизнью, кипящей вокруг. Воздух был наполнен шорохами крыльев и тихим потрескиванием. Аэротерры зависали в воздухе, их мембранные крылья дрожали, словно у земных колибри. Чуть дальше пролетели пироиды — огненнокрылые жуки, чьи крылья выделяли искры при каждом взмахе.

Лия остановилась, завороженно наблюдая, как высоко в небе парили скайхищники — быстрые и манёвренные, они скользили среди облаков, ловя воздушные потоки. Их удлинённые крылья и раздвоенные хвосты позволяли легко менять направление полёта. Но даже они держались подальше от фазмоорлов — массивных птиц с огнеупорными перьями, которые отражали жар пироидов. Один из фазмоорлов завис в воздухе, резко сложил крылья и камнем рухнул вниз, выхватывая добычу из воздуха мощным клювом.

Лия вздрогнула, хотя понимала, что это обычное поведение хищника.

— Ничего себе… — пробормотала она, чуть ускоряя шаг.

Под ногами мелькали кристаллоиды — насекомые с прозрачными крыльями, чьи тела были покрыты тонкими кристаллическими наростами, мерцающими под солнцем. В траве чтото шевельнулось, и Лия замерла, пытаясь разглядеть движение.

— Тенеброманты, — тихо проговорила она, вспоминая лекции по биологии.

Эти хищные насекомые могли менять цвет панциря, идеально сливаясь с окружающей средой. Они ждали добычу, а затем парализовывали её ядовитым укусом. Лия сдержала дрожь — несмотря на их небольшие размеры, они выглядели зловеще.

Внезапно воздух впереди засверкал крошечными молниями.

— Громобеги! — ахнула она, когда увидела, как несколько насекомых, похожих на массивных жуков, промчались по дорожке. Их шесть мощных лап создавали при беге небольшие электрические разряды, а иногда те даже вспыхивали, если насекомые разгонялись слишком быстро.

Один из громобегов внезапно остановился, поднялся на задние лапы и выпустил звуковой импульс — неслышный для человека, но, видимо, сокрушительный для его добычи. Лия увидела, как мелкое существо в кустах замерло, словно парализованное.

— Невероятно… — прошептала она, медленно обходя это место, чтобы не попасть под случайный разряд.