Плесси – Непокорная королева Балморала 2 (страница 7)

Интуиция, заложенная в организм мыши, толкала его на юг. Теримпо слепо повиновался. Он никогда не был в этих местах и привык слепо доверять своему магическому чутью. Если оно велело двигаться на юг, значит, там, вероятно, и находится прославленный Ротакти Паль. Об этой твердыне монстров не слышал только ленивый. Построенная века назад, такая же древняя, как Балморал, она дважды была разрушена во время опустошительных войн, которых не знал современный Континент. Мощь монстров тогда была сломлена, и Снеу пошёл на унизительные меры – запросил мир. Был подписан акт, твердыню отстроили и с тех пор прошло более двадцати четырёх лет. Жаль правда, Теримпо об этом не слышал, иначе он бы по-другому взглянул на свою миссию, ведшую, возможно, в тупик. В его представлении Ротакти Паль был разрушен, и отстроен. Могущественные лорды монстров отстояли свои границы и с тех пор между Ашалуром и странами Союза царило враждебное недоверие. Снеу был могущественным властелином, и его слово, сказанное в защиту Ход Грэйва могло переменить всё. Вряд-ли Энгвир и его псы-Клинки захотят портить свои отношения с такой силищей из-за какой-то непокорной провинции, кличущей себя королевством. Именно такими были мысли Теримпо, когда он летел к Ашалуру. Надежда, подпитываемая верой в несокрушимое могущество страны монстров. Часто отчаявшиеся обманывают себя.

Теримпо пробыл в полёте ещё целый час. Чутьё толкало всё настойчивее на юг. А ведь генерал так и не знал, как оно работает. Просто повиновался, как послушный посыльный. Пейзажи, тем временем, сменились с болотных и грязных на ухоженную голубую равнину. Теримпо даже немного снизил высоту полёта, чтобы прочувствовать всю эту диковинную природу чутьём. Неведомые растения удивительным образом поглащали свет и окрашивались в зелёно-лунные и синие оттенки. Западнее равнины, словно гвозди, поднимались высокие скалы. Вершины их были занесены снегом, и что-то подсказывало, что они вовсе не были необитаемы.

До обоняния донёсся запах пуха и перьев.

Белые тени взметнулись сзади и догоняли его. Как не старались чёрные крылья, они несли его слишком медленно в сравнении с этими таинственными преследователями. А может, они с благими намерениями? Решив сбавить скорость, генерал внутренне насторожился, когда почувствовал двух крупных птиц, взявших его в клещи. Странно, почему он не почуял присутствие магии, как было в случае с тремя волшебниками из Шемфорда. Видимо, эти создания не были магами. Серебристые птицы с длинными шеями обладали синевато-серым оперением. Жёлто-серые клювы укоротились и превратились в человеческие носы. Птичьи глаза расширились, чернота налилась белками. За шеей резвились волосы, такие же серебряные, как их пушистые тушки. Или не тушки? Неизвестные птицы, не оставляя магического следа превратились в двух девушек. Исключением остались разве что руки и хвост. Первые по-прежнему представлялись крыльями, только в три раза удлинившимися, второй – тянулся из под платьев. Миловидные лица по-кошачьи улыбнулись:

– Снижайся красавчик, если не хочешь проблем. – Пропела одна из них отменным сопрано. – Какие тонкие у тебя крылья. Прокусим и не заметим.

Генерал снизился и спикировал на равнинину. Ветра здесь был спокойным, тихо поддувал в крылья, и потому посадка прошла без лишних погодных неприятностей. Летучая мышь остановилась над травами на высоте метра, порхая как чёрная бабочка. Генерал обратился в свой истинный облик и приземлился на ноги. Чёрные сапоги утонили в серо-голубых травах. Неизвестные девицы спустились рядом: сложились их блестящие крылья, пёрышки укоротились и превратились в тонкие руки. Сами девы были в белом кимоно. Шею украшали красные бусы, серебристые волосы были заправлены за уши, демонстрируя простенькие серьги из пёрышек и журавлиного пуха. Теримпо отвёл ладонь в сторону, нагибаясь:

– Приветствую вас, хранители королевства монстров. – Проскрежетал он, глядя на них исподлобья. Эти двое хищно оскалились.

– Фыррр, ко-ро-лев-ства. – Передразнила монстрица. – Сразу видно, невоспитанный. Сунулся в Ашалур, а даже не знает, что мы тут «организмом» живём. Королей оставь восточанам.

Генерал воздержался оттого, чтобы фыркнуть. Посеревшее лицо не изменилось, роняя с сухим почтением:

– Прошу простите, у меня не было времени изучить ваши обычаи, я спешил, как мог. – Теримпо вернул руку на место, спрятав обе по карманам. – У меня срочное обращение к Снеу. Он ведь король?

– Король-король. – Закатила глаза монстрица, передразнивая, – Никакой он не король. Он – «венчаный рогами зверя».

– Точно. – Согласился Теримпо, смутно припоминая, что где-то уже это слышал. Вроде бы кто-то рассказывал. – Я стараюсь памятовать об этом. Рога зверя, конечно. Вы можете провести меня к нему?

– Можем. – Просвистела девица сквозь острые зубы. – Мы потому тебя и поймали, что ты близ Ротакти Паля крошил перьями.

– Перьями? – Переспросил генерал с ноткой усталости. Может, метафора какая-то.

– Да. – Кивнула монстрица, скосив глаза на подругу. Она не поняла смысла его вопроса. – Ты ведь чёрной птицей прикинулся?

– Вообще-то, нет. Летучей мышью. – Спокойно пояснил Теримпо, не вынимая рук из карманов. – Что, не знаете такое животное?

– Что мышь, что птица, – Нашлась монстрица, – Я не различаю этих созданий. У нас тут все птицы, и ты тоже, стало быть, странная птица. Так что оставь свою «летучую мышь» тем умникам, которые это придумали. – Она скрестила на груди руки. Красный бисер, охватывающий худое запястье рассыпчато зашуршал. – У нас тоже есть такой аист, окрещённый «воздушной лисой», и что теперь, он перестаёт быть птицей от этого?

– Хорошо, я вас понял. – Послушно кивнул Теримпо. Эти… Двое, начинали его раздражать. Но он понимал ценность их общения, и не смел пока рявкать, как любил делать в Балморале. – Вы проведёте меня к Снеу?

– А кто ты?? – Свистнула монстрица, качая серьгами.

– Я – Теримпо, – Промычал генерал, – Верный лорд и генерал королевы Ход Грэйва, что владычествует над Балморалом, чёрной крепостью чародейки Кабольды.

Монстрицы лукаво переглянулись.

– Насчёт «Ход Грэйва» не знаем, но о Кабольде мы слышали. – Сладко протянула одна из них, скаля зубы в улыбке. – Твоя королева её дочка?

– Навроде того. – Отозвался Теримпо, недовольно щуря глаза.

«Как неуважительно»

– И какое у неё обращение? – Прошелестела монстрица, уперев ладонь в бок да выгнувшись в сторону.

«А вас это как касается?» –

Подумал генерал, а сам невозмутимо ответил:

– Делового характера.

Монстриц, кажется, устроил ответ.

– Тогда мы не смеем тебя задерживать. – Усмехнулась одна из них.

«Ещё бы» –

Вторая подошла к своей напарнице, обняла её за шею, прижимаясь к ней боком и закинула руку ей на плечо. Шуршали белые серебристые рукава.

– Мы доложим о тебе управляющей. – Заверила она, так и стоя полуобнявшись с напарницей.

– Мне нужно срочно. – Изрёк генерал.

– Мы всё понимаем, – Покивали головой обе, – Но иначе никак. Повезёт тебе, если Владыка Снеу примет тебя сегодня. Он в отличии от ваших королей готов идти на такие сюрпризы. За это мы его и любим.

Тут монстрицы зашлись свистящим смехом, раскачиваясь вниз и назад, шелестя украшениями.

– Хорошо. – Обрадованно кивнул генерал и коротко улыбнулся. Наконец, он не только достиг Ашалура, но и нашёл тех, кто может провести его к королю монстров. Теперь главное отрепетировать речь и держаться с учтивостью и достоинством, когда будет организована долгожданная встреча.

Монстрицы отсоединились и заправили серебристые волосы за уши. После превращения они будут лишены такой возможности, а обращаться в человеческую форму в Ротакти Пали, будучи немного взлохмаченными было не по уставу.

– Летим с нами. – Предложила та, что полезла обниматься, неожиданно перейдя на серьёзный говор: – Ты важный гость, по лицу видно. Такими взглядами обладают только наглые и властные люди. – Сухо роняла она, уже без улыбки. – Именно люди. У нас не так.

– У нас по-другому. – Вторила напарница.

– В общем, – Продолжила первая, – Важному гостю сразу важный приём, поэтому летим-ка без промедлений в Ротакти Паль. Будь в середине.

– Хорошо, я вас понял. – Кивнул генерал и нажал на перстень. Иссиня-фиолетовый камень залучился матовым блеском и обратил его тело в жуткую летучую мышь. Она действительно была жуткой: огромная как собака, костлявая и ужасно чёрная. Монстрицы ловко превратились в серых журавлей, взлетели в воздух и вся процессия устремилась на юг, поднявшись на высоту первых туч, но не уходя в них. Действовало правило служебного передвижения. Вдобавок, нельзя было упускать генерала из виду, так что пусть летит в чистом небе. Если он действительно к «венчаному рогами» то будет делать всё, что ему скажут. Не ослушается, если не захочет вызвать подозрения в шпионаже.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.