Питер Гамильтон – Разлом в небесах (страница 14)
Дождь прекратился, когда мы добрались до леса, раскинувшегося у подножия Трессико.Он был диким. Я пробиралась сквозь огромное разнообразие фруктовых деревьев. Яблоки, оливки,вишни, мушмула, джекфруты, груши, плоды хлебного дерева и многое другое, что я не узнала в полумраке. Все леса ареала образуют обширный природный запас пищи, если в деревне когда-нибудь возникнет нехватка. У нас в Иксии такого никогда не бывает. В эти дни мы хорошо ухаживаем за нашими садами и рощами. Назвать маршрут между деревьями тропинкой было просто шуткой. Если тот, что изображен на карте деревенской ратуши, когда-либо и был здесь, то он давным-давно зарос. Стволы были плотно уложены, а их ветви плотно переплетены. Затем появились виноградные лозы, которые затопили все это место, сделав его совершенно непроходимым. Через десять минут, когда мы прошли, наверное, метров тридцать, я сдалась и обернулась. После этого я обогнула опушку леса, пока не добралась до канала и последний километр шел по его тропинке. Тресико, как и все горные башни, представляет собой гигантский каменный столб диаметром 300 метров. Очевидно, что они сплошные в центре, но строители вырезали на внешней поверхности соты из комнат и коридоров. В школе нам говорили, что их сто этажей. Стоя у подножия, щурясь от дождя, я могла видеть аккуратные кольца металлических и стеклянных балконов, тянущиеся ввысь, пока я не потеряла их из виду. Мой разум наполнил их призраками, улыбающимися семьями, покинувшими землю, чьи потомки провели четыре столетия, созерцая чудесные виды Ареала Обитания, путешествуя по своему новому миру, только для того, чтобы обнаружить, что он заселен.
Мне было интересно, что бы они подумали — эти призраки, — когда промокшие девушка и ее брат-инвалид с трудом выбрались из-под дождя, отчаянно ища убежища в заброшенных руинах их великолепных домов.
Ни на одном из этих впечатляюще высоких уровней не было никаких признаков жизни. Ни движения, ни проблеска света, просачивающегося во влажную ночь. На одно ужасное мгновение я задумалась, не солгала ли мне женщина беглец и это была ее последняя жестокая расплата за деревню, которая ее поймала.
- Давай найдем вход, - сказала я
- Хорошо , сказал Фрейзер. Его голос звучал совершенно несчастно.
Я бы тоже была несчастна. Часами висеть на лошади.
Канал сливался в широкий круглый бассейн у подножия башни. Там не было никаких проблем с поиском входа, мне просто нужно было решить, какой именно.
Весь первый этаж был украшен огромными арками в пять раз выше моего роста, открывающимися в неосвещенные пещеры, которые уходили на неопределенное расстояние вглубь Горы-Башни, но я чувствовала, что это будет долгий путь. Трава и кустарники росли прямо у кромки. Лес образовывал запутанную границу всего в нескольких метрах дальше, с тем, что, должно быть, было самыми старыми деревьями "Дедала" .
- Что нам делать? - спросила я жалобно . Не было такой части меня, которая не была бы насквозь мокрой и от которой не веяло бы леденящим холодом. Я устала, проголодалась , была напугана и беспокоилась за Фрейзера.
Я не совсем понимала, чего ожидала, но только не этого. Черная пустота входной пещеры, казалось, высасывала последние искры надежды из моего тела. Фрейзер вытянул шею, что, должно быть, было нелегко для него, учитывая его положение.
- Этот, - сказал он. Я покосилась на арку, на которую он указывал. От нее простиралось широкое каменное пространство, достигавшее огромных древних деревьев.
- Ладно. У меня не было сил спорить с ним.
-Камень на земле означает, что вы можете входить и выходить, не оставляя следов в растительности , - объяснил он.-Поэтому это тот самый выход, который беглецы будут использовать как вход.
Я потянула за ремни уздечки Бронуин и подвела ее к неровному, потрескавшемуся камню.
Она фыркнула, когда мы приблизились к арке, за которой виднелась темная пещера, но я уговорила ее пройти несколько метров внутрь.
Фрейзер явно прибавил в весе вчетверо за время поездки.
Я едва могла удержать его, когда он наполовину соскользнул, наполовину упал со спины Бронуин. Мы оба со стоном рухнули на пол. Воздух пещеры, казалось, поглощал звуки, оставляя нас изолированными от остальной части корабля-Ковчега.
Вплоть до того момента, когда мужской голос произнес:
- Этот мальчик умный
Я вздрогнула
- Кто это?
- Прикройте глаза, - сказал голос.
- Что?
Я собираюсь включить фонарик.
-Что?- Тупо повторила я
Внезапно вспыхнул луч света, осветив меня и Фрейзера.
Это было удивительно, как будто осколок дневного света был пойман и сброшен с неба. Бедняжка Бронуин, обалдев от неожиданности, отбежала на несколько метров. Мне пришлось поднести руку к глазам, чтобы защититься от яркого света. Зажегся еще один факел, затем третий.
Теперь было достаточно света, чтобы разглядеть несколько силуэтов, стоящих вокруг нас. Когда я оглянулась, через вход входили еще двое. Старики.
- Кто ты? - спросил голос.
- Пожалуйста, я Хейзел.
- И почему ты здесь, Хейзел?
- Мой брат ранен. Они собираются арестовать его, поэтому мы убежали, чтобы присоединиться к вам. И я ищу Алисию.
Что вызвало несколько удивленных перешептываний.
- Что вам от нее нужно? - спросила женщина.
Я попыталась прищуриться в том направлении, откуда она говорила.
- Я думаю, она моя прабабушка. Вперед вышла женщина с густыми седыми волосами.
Она опустилась на колени рядом с нами и осторожно протянула руку, чтобы коснуться лица Фрейзера.
- Как маленький Савин, - сказала она с изумлением и тут же разрыдалась.
На следующее утро я проспала допоздна.
Пробуждение было странным. Каждый мускул болел от нашего ночного похода под дождем, но я была в тепле и странно довольной.
Матрас, должно быть, помог. Я и не знала, что что-то может быть таким мягким и в то же время поддерживающим. И наволочки тоже. Они были тонкими и удивительно гладкими. Это была роскошь, которой не было даже у мэра.
Я осторожно села, и воспоминания нахлынули на меня. Это был дом Алисии, расположенный на шестьдесят седьмом этаже небоскреба "Тауэр Маунтин". Шестьдесят семь!
На мне было что-то вроде белой ночной рубашки, которую Алисия подарила мне прошлой ночью. Я едва успела надеть ее, прежде чем уснула. Но теперь я могла как следует осмотреться. Я увидела, что комната была почти такой же большой, как вся наша хижина в Иксии. Одна стена была скрыта за толстой старой занавеской, по краям которой пробивались полоски света.
Беглецы , и я была полна решимости найти более вежливое слово, чтобы называть их, доставили нас сюда на движущейся подъемной платформе, по размерам намного превосходящей платформу для циклирования, расположенную за деревенской ратушей Иксии. Это была прямоугольная шахта, которая тянулась по всей внутренней части Башни-горы до сотого этажа. Сзади у платформы было большое металлическое колесо, которое Карвел и Норрин, двое стариков, начали вращать. Когда они это сделали, платформа начала скользить вверх. Я подпрыгнула от этого движения и с тревогой огляделась, когда стены проплывали мимо нас, в то время как Фрейзер просто сказал:
- Это очень крутая лебедка.
-У этой платформы есть противовес - объяснил Норрин, довольный интересом Фрейзера, - поэтому для подъема и опускания не требуется слишком много усилий. Скажем так, это намного проще, чем подниматься и спускаться по лестнице, но это все равно поддерживает вашу физическую форму.
-Мы думаем, что строители установили лебедку, как своего рода аварийную систему для платформы, - сказал Карвилл.-Все остальные лифты не работают без электричества. Когда-нибудь мы снова заставим его работать должным образом.
- Вы можете это сделать?- взволнованно спросил Фрейзер.
- Может быть.
Меня больше заинтересовали их фонарики, которые, по их словам, тоже были электрическими. Металлические фиолетовые цилиндры, десять сантиметров в длину и три в диаметре, со стеклянным концом, испускающим мощный луч света, который мог быть широким или узким, в зависимости от того, как вы его повернете. Алисия использовала один, чтобы освещать путь по коридорам к своему дому. Ее друг Мортос, который утверждал, что ему сто семнадцать, нес Фрейзера. Я не спросила Алисию, сколько ей лет. Я уставилась на фиолетовый фонарик, который она оставила для меня на прикроватном столике. Она показала мне маленькую кнопку, которая его включала, но я нервничала, делая это. В школе всегда говорили, что электричество опасно, что оно может убить тебя, если ты соприкоснешься с ним, вот почему мы никогда не должны прикасаться к старым машинам.
Света, пробивающегося сквозь занавески, было ровно столько, чтобы я могла видеть, поэтому я подошла к двери и открыла ее.
- Ты проснулась!. Прекрасно, - воскликнула Алисия. - Подожди, я иду.
Она пришла, неся сверток с одеждой.
-Как ты себя чувствуешь, моя дорогая? Хорошо , я думаю?
Она бросила одежду на кровать и подошла к занавеске.
-Занавес.Приготовьтесь,- предупредила она и отдернула занавеску, обнажив стеклянную стену.
Внутрь хлынул свет. Я ахнула от изумления. Мы действительно находились очень высоко на башне Тауэр.
Километры ареала простирались прямо под нами. Находясь так высоко, я могла видеть Кольцевое озеро за кормой, которое сверкало вдалеке. Но все выглядело таким крошечным. Деревья в лесу внизу были всего в несколько сантиметров высотой. Это был такой необычный ракурс. В задней части моих ног началось покалывание, что было самым странным ощущением.