Питер Гамильтон – Эволюционирующая Бездна (страница 146)
В средней секции открылся круглый люк, а оттуда спустилась старомодная алюминиевая лесенка. Выходящие люди излучали радость с оттенком недоверия, быстро определенного про-взглядом Джастины. Их эмоции почти в точности повторяли ее собственные ощущения при посадке.
На траве перед кораблем выстроились девять человек, что для корабля такого размера было довольно странно, даже если кто-то из них путешествовал погруженным в небытие. Джастина подошла ближе, и их провзгляды ее обнаружили. Все повернулись в ее сторону.
Приветственные крики донеслись до ушей Джастины, когда она была еще в двадцати метрах от прибывших. Кое-кто радостно махал руками, двое даже пустились бегом ей навстречу. Казалось, что на всех лицах появились ликующие улыбки.
«Не на всех», – поправила она себя и сдвинула очки на лоб.
Огромный мужчина, стоящий позади остальных и тщательно скрывавший свои мысли, не улыбался. Так же, как и другой, как будто переживший жестокую уличную драку, где ему не повезло. Но остальные определенно радовались встрече, и это было хорошо.
Тот, кто подбежал первым, широко раскинул руки и фамильярно обнял ее. В его лице было что-то смутно знакомое…
– Джастина Бурнелли, – воскликнул он. – Давненько мы не виделись.
Его улыбка казалась такой насмешливо дразнящей, что она не удержалась и усмехнулась в ответ.
– Простите. Кто?..
– Мы встречались на вечере перед отправкой «Второго шанса», – лукаво напомнил он. – Оскар Монро. Помнишь?
– Ох. Господи. Оскар? Это ты? Я думала, ты еще… Ну, понимаешь…
Она смущенно пожала плечами.
– Да, меня освободили восемьдесят лет назад. Но я не стал поднимать шум по этому поводу.
– Рада тебя видеть, Оскар, – искренне сказала она. – Должна признать, я не ждала тебя здесь встретить.
– Никто такого не ожидал. Я думаю, потому-то я и здесь.
Она рассмеялась и взглянула поверх его плеча.
– Это ведь Иниго, да?
– Да.
Иниго не собирался ее обнимать, а просто протянул руку. Тут Джастина осознала, что немного увлеклась ролью Королевы Затерянного Города. На ней были лишь ботинки, черный облегающий топ и джинсовые шорты с электропогонялкой, пистолетом и мачете на поясе. Солнце покрыло ее кожу загаром цвета темного меда и выбелило волосы, не знавшие укладки с момента приземления. Все эти дни она просто завязывала их сзади в свободный пучок. Довольно необычно для того, кто в начале двадцать первого столетия тратил на личного стилиста больше сотни тысяч долларов в год, и это без счетов за одежду. В общем, настоящее пугало.
Испытывая легкое смущение, она позволила Оскару представить остальных. Араминта-два – два! – вызвал у нее интерес, Рыцари-Хранители оказались такими, какими она их и представляла, о Троблуме Джастина не знала, что и подумать, а Аарон просто пугал ее. И она была не одинока в своем отношении к нему, если судить по тому, как с ним обращались все остальные.
– Ну, хорошо, – заговорила с Аароном Корри-Лин. – Мы это сделали. Мы здесь. Теперь, ради милости Заступницы, ты можешь сказать, зачем мы сюда прилетели?
Джастина ожидала, что Аарон широко улыбнется, как поступил бы каждый нормальный человек. Но вместо этого он повернул разбитое лицо к Иниго.
– Мы здесь для того, чтобы ты мог вызвать Его, – хрипло произнес он.
– Что? – ошеломленно переспросил Иниго. – Благая Заступница! Ты шутишь.
– Нет. Он единственный, кто способен нам сейчас помочь. А ты единственный, в чьей памяти хранятся о нем воспоминания. Между вами есть связь. Особенно здесь. Обратись к памяти Бездны, к тому слою, где он существует. Тебе даже не придется перезагружать Вселенную, как планировалось раньше. Джастина с Казимиром показала, что можно обойтись и без этого.
Корри-Лин подошла к Иниго и взяла обе его руки в свои.
– Ну, давай же, – горячо прошептала она.
– Идущий-по-Воде умер, – с искренним сожалением возразил Иниго. – Он теперь только сон, и ничего больше.
– Ты можешь вернуть его назад, – настаивал Аарон. – Ты должен.
…и приземлился у подножия башни в Эйри. Ноги не выдержали, и он пошатнулся, едва не упав вперед. Сильные третьи руки его подхватили. Но вокруг он не увидел толпы, как прежде, как должно было быть. И его родных. И Кристабель.
– Хоньо! Я ошибся, – огорченно пробормотал Эдеард.
В спешке, стараясь избежать ужасов больницы на аллее Полубраслета, он каким-то образом перепутал слои памяти Бездны и погубил…
Он вдруг заметил небольшую группу странно одетых людей – хотя, может, еще не поздно. Его про-взгляд устремился наверх. Финитана не верхушке башни не было. Он проверил дома в Хакспене и Фиакре, но обнаружил, что все они пусты. Город молчал, лишенный своей бесконечной телепатической болтовни. Эдеард не ощущал ни единого разума, кроме разумов тех девяти, что стояли прямо перед ним.
– Нет! – Он резко развернулся и устремился мыслями к особняку, тщетно осматривая каждую комнату на десятом этаже. Там не было ни людей, ни мебели. – Где они? – вскричал он. – Где моя семья? Кристабель!
Третья рука у него сжалась, готовая нанести удар.
От странной группы отделился один человек и пошел к нему, излучая спокойствие и ободрение. Высокий мужчина с приятным лицом – знакомым лицом, хотя оно стало темнее, чем прежде, и волосы, всегда светло-рыжие, стали каштановыми. Но это было лицо человека, который не мог появиться в реальном мире.
Третья рука Эдеарда немного расслабилась.
– Нет, – прошептал он. – Я не верю. Ты сон.
Человек улыбнулся. На его глазах блеснули слезы.
– И ты тоже.
– Иниго?
– Эдеард!
– Мой брат. – Они обнялись. Эдеард так крепко сжал руки, словно цеплялся за жизнь. В этом мире Иниго был единственным, кто что-то значил, его единственным якорем. – Держи меня, – умолял Эдеард. – Не позволяй мне пропасть. Мир рушится.
– Все не так страшно, даю тебе слово. Я здесь, чтобы помочь тебе все преодолеть.
Мысли Эдеарда затянуло туманом, они разбегались и путались.
– А твоя жизнь, – всхлипывая, пробормотал он.
– Пустяки по сравнению с твоей жизнью, – заверил его Иниго.
– Но… эти миры, что ты мне показывал, эти чудеса. Все реально?
– Да. Все настоящее. Вселенная за пределами Бездны. Место, где созданы корабли, принесшие сюда Раха и Заступницу.
– О великая Заступница.
– Я знаю, как сильно ты потрясен. И сожалею об этом. Но я никак не мог тебя предупредить.
Эдеард медленно кивнул и снова поднял недоверчивый взгляд на человека, которого считал недостижимым.
– Я думал, что тебя послала мне Заступница, чтобы успокоить мой сон. Ты показывал жизнь, которую и мы могли бы построить, если бы попытались. И я пытался, пытался
– Ты сделал больше, Идущий-по-Воде, намного больше, – заговорила молодая женщина. У нее были темно-рыжие волосы, миловидное веснушчатое лицо и взгляд, исполненный такого благоговения, что он удивился. – Ты добился успеха.
Эдеард смущенно оглянулся на Иниго.
– Тебе ведь известно, что я наделал и от чего убегаю.
– Твоя жизнь известна нам всем. Именно потому мы и здесь.
– Вы можете мне помочь? Вы для этого прилетели?
– Ты не нуждаешься в нашей помощи, – сказал Иниго. – Ты достиг головокружительных вершин. Твои достижения здесь, в Маккатране, вдохновляют людей многих миров.
– Я не понимаю. Я все испортил, как и утверждали Овейн, Буат и им подобные. Я стал таким же, как они. И попаду в Хоньо.
– Нет, не попадешь, – решительно возразила женщина. – Эдеард, послушай меня. После провала объединения тебе удалось привести жителей всей Кверенции к миру и самореализации. Ты больше никогда не прибегал к перезагрузке Бездны, тебе это было уже не нужно. Ты, и Кристабель, и твои друзья, все вы приняли руководство Небесных Властителей в преклонном возрасте. Это было восхитительное зрелище.
– Вы как будто говорите о том, что уже произошло.
Эдеард вопросительно посмотрел на женщину, а в его голове уже начали зарождаться неприятные мысли.
– Эдеард. – Иниго успокаивающим жестом положил руку на его плечо. – Мы только что прибыли в Бездну. Время здесь течет быстрее, чем снаружи. И поэтому там прошло несколько столетий, а здесь – несколько тысячелетий. Ты наше прошлое. Я вернул тебя из памяти Бездны.
– Ты хочешь сказать, что я уже прожил свою жизнь? Все мои жизни? – Да.