Питер Джеймс – Умереть с первого взгляда (страница 76)
Поттинг покачал головой:
– Я в тупике, шеф.
Телефон Грейса опять зазвонил. Он жестом извинился перед сержантом и ответил:
– Детектив-суперинтендант Рой Грейс.
Он мгновенно узнал бруклинский акцент старого нью-йоркского друга, следователя Пэта Лэнигана.
– Привет, дружище, давненько не виделись, – произнес Лэниган. – Чем занят?
– Работы хватает, Пэт, благодаря неугомонным преступникам и доверчивым гражданам. А как ты? Как Фрэнсин?
– Прекрасно. А Клио как поживает?
– Спасибо, у нее все хорошо.
– Все собирался позвонить тебе, но у меня тут тоже выдались сумасшедшие денечки. Может, это и не твоя забота, но я решил, что ты должен быть в курсе, если человек, замешанный в деле, вдруг окажется на твоей поляне. И он очень сердит, понимаешь, о чем я? Сердит и опасен.
Прикрыв рукой микрофон, Грей сказал Поттингу, что подойдет к нему через пару минут. Сержант вернулся за рабочий стол, и Грейс продолжил разговор:
– Опасен?
– В том-то и дело, дружище. Это мой старый товарищ по работе, Мэтью Сорокин… Ты помнишь Мэтта?
– Конечно, хорошо помню. Как у него дела?
– Он вышел в отставку, поселился во Флориде… и снова вернулся к работе, потому что ему стало скучно. Теперь он служит в офисе шерифа округа. Тут вот какое дело, дружище. Мэтт вроде как потерпел полное фиаско в личной жизни. Недавно он зарегистрировался в интернет-агентстве знакомств, по совету старого друга, Джеральда… или Джерри Ронсона, и кончилось все тем, что из него вытянули чертову тучу денег.
– Расскажи подробнее.
– Так вот, если не ошибаюсь, Джерри и Мэтт впервые встретились вскоре после того, как Ронсон оставил военную службу и поступил в пожарную бригаду Нью-Йорка – памятным утром одиннадцатого сентября. Последствия этого ада крепко связали обоих, и с тех пор они поддерживали контакт. Джерри переехал в Миннесоту, познакомился там через интернет-агентство с хорошей женщиной и женился на ней.
– А потом порекомендовал это агентство Мэтту? – догадался Грейс.
– Ага. Джерри так его расхваливал. Мэтт к тому времени уже был одинок и ни с кем не общался. Поэтому он решил попытать счастья. Небось гадаешь, какое отношение эта история имеет к тебе? Сейчас объясню. У Джерри был еще один приятель, британец, с которым он встретился в Ираке, по имени Джонни Фордуотер, как раз тогда получивший звание майора. Как я понимаю, жена Джонни умерла, и он несколько лет прожил в одиночестве. Пока Джерри не рассказал ему о сайте знакомств.
– И Фордуотер зарегистрировался на сайте немецкого агентства знакомств «Второй шанс», правильно?
– Точно, – подтвердил Лэниган. – Слушай, да ты просто ясновидящий!
Грейс сдержал усмешку. И тут у него по спине пробежал холодок. Он снова посмотрел на фотографию на экране компьютера. Бывший майор, которого интернет-мошенники развели на четыреста тысяч фунтов, только что вошел в коттедж «Примроуз», открыв дверь своими ключами. Это никак не могло быть простым совпадением.
Кто, интересно, дал ему ключи?
– Эй, ты куда пропал, дружище? – спросил Лэниган, прерывая размышления Роя.
– Я здесь. Ты позвонил очень вовремя, Пэт.
Что задумал Фордуотер?
– Вовремя? – удивился Лэниган.
– Послушай, ты можешь рассказать мне все, что знаешь об этом человеке, майоре Джонни Фордуотере?
– Конечно, ради этого я и звоню. На прошлой неделе Джонни Фордуотер прилетел из Лондона, чтобы встретиться со мной. Я принял его и Мэтта Сорокина в своем кабинете. Фордуотер показался мне славным парнем, и я от души ему посочувствовал. Понимаешь, он сознавал, что черта с два сможет вернуть обратно хотя бы цент, но хотел найти способ отомстить негодяям, обчистившим его. Они оба все допытывались у меня, не могу ли я воспользоваться своими связями в нью-йоркской полиции, ФБР или секретной службе Министерства национальной безопасности.
Грейс слушал его и все сильнее ощущал уколы беспокойства.
– И ты это сделал, Пэт?
– Я раскопал кое-какую информацию и сказал им, что, похоже, главари этих мошенников обосновались либо в Африке, либо в Восточной Европе. И назвал имя специалиста, которого мне рекомендовали, работавшего раньше с отделом ФБР по борьбе с киберпреступностью. Этот человек находится на твоей поляне, Рой. Очень толковый парень: он одновременно был советником по кибербезопасности и в «Эппл», и в «Майкрософт». А недавно уволился из отдела цифровой криминалистики полиции Суссекса по состоянию здоровья. Теперь работает как независимый консультант по вопросам интернет-мошенничества. Мне сказали, что это именно тот, кто им нужен.
– Так это же Рэй Пэкхем!
– В точку! Вы с ним знакомы?
– А то! Я не один раз обращался к нему: Пэкхем здорово помог мне во многих расследованиях. Мы свяжемся с ним прямо сейчас. Огромное спасибо тебе за помощь, Пэт.
– Не стоит благодарности, дружище. Ты, случайно, не собираешься в Нью-Йорк?
– Вообще-то, Клио недавно говорила, что хотела бы слетать туда на рождественскую распродажу, если будет время… А мне как раз положен очередной отпуск. Так что все может быть.
– Тогда дай мне знать. Я встречу вас, ребята, прямо в аэропорту, прокачу по городу, и вы прекрасно проведете время.
– Звучит заманчиво!
– Приезжайте, не пожалеете!
Как только Рой Грейс закончил разговор, он сразу же открыл список контактов на своем телефоне и отыскал номер Пэкхема, подумав, что только мстителя в лице отставного майора ему сейчас и не хватало.
116
– Рой, привет! – В голосе Рэя Пэкхема чувствовалась искренняя радость.
Грейс начал без долгих предисловий:
– Рэй, у меня неотложное дело. Можешь мне сказать, не обращался ли к тебе майор Джонни Фордуотер. Твои координаты ему передал детектив из нью-йоркской полиции.
– Мм, – ответил Пэкхем. – Не уверен, имею ли я право раскрывать личные тайны клиента.
Грейс не понял по его тону, шутит Пэкхем или нет.
– Возможно, на кону жизнь человека, Рэй.
– Дружище, у тебя всегда будет приоритет перед любым клиентом. Да, Джонни Фордуотер действительно приходил ко мне во вторник. Он был очень сердит… и не без причины. Хотел заплатить мне, отдать все, что у него осталось, до последнего пенни, лишь бы только выследить мошенников, обманувших его. Я объяснил ему, что в этом случае придется бороться с очень хитрыми противниками, отследить которых в Интернете практически невозможно, так что разумнее всего в данной ситуации просто смириться с потерей денег, извлечь из случившегося урок и попробовать наслаждаться жизнью с тем, что у него осталось. Но он не послушался. Решил отомстить обидчикам любой ценой.
– И чем все закончилось?
– Джонни Фордуотер хотел нанять меня, чтобы я выследил мошенников. Но я искренне считал, что ничем не смогу ему помочь. По правде говоря, если бы я взял с него гонорар, то и сам бы тоже его обманул, а я так с клиентами не поступаю. В общем, я назвал ему имя одного человека, специалиста по интернет-мошенничеству, с которым мне приходилось иметь дело, и сказал, что лучше отдать свои деньги ему.
– И кто же это, Рэй?
– Частный детектив Джек Робертс: у него своя компания «Международные расследования».
– Очень интересно.
– Ты с ним знаком?
– Да, знаком.
– У Робертса прекрасная репутация, – похоже, он способен сделать для своих клиентов куда больше, чем полицейская служба любой из европейских стран.
– Взяв правосудие в свои руки, так ведь, Рой?
– Я не считаю возможным обсуждать его методы.
И снова Грейс не смог бы с уверенностью сказать, шутит Пэкхем или нет. Зато у него появилась идея относительно того, зачем мог приехать в коттедж «Примроуз» майор Джонни Фордуотер.
Вовсе не для того, чтобы полюбоваться на осеннюю природу Суссекса.
Поблагодарив Пэкхема, Рой сел и обдумал все то, что ему рассказали. Вспомнил, как он на прошлой неделе приезжал в контору Джека Робертса в Кингстоне. Робертс тогда без лишней деликатности дал понять, что` думает о способности полиции противостоять интернет-мошенничеству. Грейс вспомнил его пугающее пророчество: «Дам вам еще один совет: действуйте максимально быстро и жестко. Иначе за вас это сделают мстители».
Итак, майор Джонни Фордуотер встречался с Джеком Робертсом. Он был разгневан и жаждал поквитаться с мошенниками. А что, если Линда Мэррил – тоже клиентка Робертса? Что, если Фордуотер приехал в коттедж «Примроуз», чтобы защитить ее… или разобраться с Жюлем де Коуплендом?
Из-за этого проклятого идиота вся тщательно спланированная операция грозила пойти прахом. Грейс посмотрел на часы: без двадцати четыре. Время еще есть. Не передать ли через кого-нибудь Фордуотеру, чтобы он убирался к дьяволу?