Пирс Энтони – Моя любовь — зомби (страница 76)

— Не рискуй, это заразно. К тому же, кое-кто на заднем ряду может потерять сознание.

Он рассмеялся: — Правда?

— Нет. Скорее, я превращусь в лягушку.

— Думаю, если бы я не встретил Ту Самую, ты вполне могла бы её заменить, Брианна.

— Не в этом возрасте, красавчик-волк.

Он снова зашёлся смехом.

— Через три года, когда ты появишься на сцене взрослого мира, всем подходящим мужчинам лучше бы найти укрытие вовремя. Ты будешь разбивать сердца.

Брианна попыталась было залиться краской, но попытка провалилась. Его стрела попала в цель.

— Тогда мне стоит подыскать им замену заранее, чтобы случайно не лишить магии, разбив ему сердце, и демона Иксанаэнного.

Джастин покачал несуществующей головой. Что за девушка!

Репетиция завершилась, и Брианна подошла к Дженни — посвятить невесту в детали.

— Бойся чувства юмора Джереми, — предупредила она. — Он угрожал меня поцеловать.

— Ему даже не потребуется взрывная помада, — мечтательно произнесла Дженни.

— Если у тебя закружится голова в процессе настоящей церемонии, держись покрепче за локоть короля Дора; он твёрдо держится на ногах.

— Он отец невесты, — согласилась Дженни. — Уже знаком со своей ролью.

Девушки направились в комнату Дженни.

— Прости, что перенервничала и выдвинула тебя вместо себя, — извинилась Дженни.

— Ничего, было весело, — заверила эльфессу Брианна. — Даже самой замуж захотелось.

— О, а у тебя уже есть кто-то на примете?

— Да, мне кое-кто нравится, но не думаю, что он заинтересован в отношениях со мной.

Джастин похолодел. У Брианны уже был кто-то на уме?

— Ты ведь не восприняла слова Джереми всерьёз? — потрясённо спросил он.

— Конечно же, нет, — молчаливо откликнулась она. — Это другой человек, он не женат.

Джастин успокоился лишь отчасти. Он и понятия не имел о том, что Брианна положила глаз на какого-то мужчину в процессе их путешествия. Разделит ли он в итоге её чувства? Если да, то как же они справятся с преградой в виде её возраста? Если нет, девушка расстроится. В любом случае, мысль об этом его беспокоила.

— Могу я поинтересоваться, кто это?

Брианна заколебалась.

— Если ты сразу не понял, то и из объяснений ничего не поймёшь.

— Как скажешь, — он старался сохранить любезный тон, но ответ прозвучал довольно обидно. Раньше она всегда делилась с ним своими тревогами. Любопытство по поводу объекта внимания Брианны никуда не делось, но настаивать на ответе Джастин не хотел. Она была привлекательной девушкой — ещё какой красивой! — и, разумеется, по желанию могла произвести впечатление на любого мужчину. И, в определённых пределах, имела на это право. Джастин пожелал ей счастья, хотя мысль о том, что она будет счастлива с другим мужчиной, причинила ему боль. Он почти пожалел, что не вернулся к дереву во время ссоры, ведь тогда у него сохранились бы дурацкие, но такие сладкие иллюзии.

На следующий день стали прибывать почётные гости, и Брианна занималась тем, что показывала им их комнаты. Почти все в замке были чем-нибудь заняты, а Джастин знал большинство гостей, так что поручение им дали не просто так, чтобы отделаться. Замок Ругна и так отличался невероятными размерами, а при необходимости, кажется, мог разрастаться ещё больше: одно из преимуществ зачарованных замков.

Первой прибыла Клио, муза истории. Брианна с Джастином были поражены, когда та представилась.

— Здесь происходит событие исторических масштабов? — выпалила Брианна, как обычно, прежде чем подумать.

— История творится за счёт событий любых масштабов, — отозвалась муза. — Повсюду и в любой момент времени. Как бы там ни было, некоторые происшествия кажутся значительнее других, и сегодняшнее, в самом деле, можно назвать одним из них.

— Оно действительно замечательное. Дженни выходит замуж за принца.

Клио обратила на них безмятежный взгляд.

— И это тоже, — не стала возражать она.

— Что она имеет в виду? — мысленно поинтересовалась Брианна.

— Понятия не имею, если только сегодняшнее мероприятие не даст толчок другим, более важным событиям.

— Именно, Джастин, — согласилась Клио. Затем она прикрыла за собой дверь, оставляя обоих краснеть за порогом.

Прибыл добрый волшебник Хамфри с не известной Брианне женщиной. Впрочем, та представилась раньше, чем кто-либо успел косо на неё посмотреть.

— Я Марианна, пятая с половиной жена Хамфри. Я стала его первой настоящей любовью, но не выходила за него замуж 142 года, потому что не хотела утратить невинность и потерять возможность вызывать единорогов. Но позже, после пребывания в аду, я сделала вывод, что большая часть невинности уже принесена в жертву, поэтому согласилась на его предложение. Таким образом Хамфри заполучил половинную 142 лет от роду. Я форменная жена, назначенная на эту церемонию, поскольку Горгона сейчас занята.

— О, — опешив, поначалу Брианна даже не знала, что ответить. — Ну, я надеюсь, свадьба вам понравится.

— Сомневаюсь, — проворчал Хамфри.

— Перестань, ты ведь знаешь, что в глубине души, под всеми этими слоями раздражительности, ты рад выбраться на встречу старых друзей, — упрекнула его Марианна, дёрнув за мочку уха. — Что касается меня, обожаю свадьбы. Всегда плачу от умиления.

— Но разве на свадьбах не весело?

— Весело и слезливо. Сама увидишь, — и они скрылись в своей комнате.

Следующих гостей Джастин не узнал, но Брианна еле устояла на ногах.

— Мама! Папа! — закричала она, пробиваясь сквозь толпу, чтобы обнять родителей. — Что вы здесь делаете?

— Нам прислали приглашения на свадьбу, — ответила её мать. — Мы надеялись, что свадьба не твоя.

— Можешь не сомневаться!

— А ещё мы подумали, что самое время Чёрной Деревне слегка расшириться, — сказал её отец. — Нам надо общаться с остальным Ксанфом более тесно, особенно теперь, когда в деревне появились дети с магическими талантами.

— Это точно! — Джастин видел, что, хотя Брианна никогда не упоминала о своей семье и иногда обижалась на родных, она всё равно любила их и была рада видеть. Девушке не терпелось рассказать им о своих приключениях и встреченных по дороге чудесах. Однако вскоре родители ушли в свою комнату; по их словам, они проделали долгий путь и устали. Джастин подозревал, что они просто не хотели отвлекать Брианну от дел. В конце концов, будучи представителями Обыкновении, они наверняка чувствовали себя здесь не в своей тарелке.

Две полудохлые клячи подтащили ко рву ветхую повозку.

— Повелитель Зомби и Милли-призрак! — воскликнула Брианна, поспешив им навстречу. И верно: Джонатан помогал жене осторожно спуститься на землю. Но они приехали не одни, с королём Ксетом и Зиззивой в официальных нарядах. Брианна поприветствовала их, как старых друзей, которыми те уже успели стать, и провела в специальную подвальную комнату, где собрались местные зомби. Это нельзя было назвать изоляцией; они сами так попросили.

Самым большим сюрпризом дня стала парочка, которую тоже узнал не Джастин, а Брианна.

— Тролль Тристан и мышка Терриан! — радостно всплеснула руками девушка.

— Да, теперь мы встречаемся, — сказала красавица, обнимая её. — Благодаря тебе.

— Но как тебе удаётся поддерживать человеческий облик вдали от хозяйки?

— Конопушка здесь, со мной, — пояснила Терриан, дотрагиваясь до кармана. — Удалённо. — Из кармана выглянул маленький экранчик. Под взглядом Джастина на нём проявился улыбающийся смайлик с кокетливыми девичьими косичками.

— Здорово придумано! — с энтузиазмом кивнула Брианна. — А КонПутер тоже здесь?

Тристан коснулся своего кармана, откуда выглянул другой миниатюрный экран. По нему побежали буквы:

«ДЕВУШКА ТЕРЯЕТ ИНТЕРЕС».

Брианна потеряла интерес к компьютерам, а вот Джастин — нет. Пока она вела парочку в их комнату, он расспросил девушку и выяснил, что мышка Терриан была настоящей мышью, властью Конопушки способной изменять реальность. Так объяснялось происхождение её человеческого образа. Тристан тоже служил КонПутеру мышью. Казалось, что и мыши, и их хозяева начали отношения, благодаря чему-то, что Брианна сделала ещё до встречи с Джастином. Она, и впрямь, положительно влияла на окружающих.

Комната для пары оказалась маленькой и скромной, но буквально через мгновение обернулась царскими палатами. Компьютеры в своих владениях легко меняли реальность — и не стеснялись проделывать это везде, где оказывались.

Привезли большую лохань с тремя симпатичными русалками: Ясеной, Кедрой и Махогонией. Или, если хотите, с блондинкой, рыженькой и брюнеткой, которые привлекли к себе внимание, едва перебрались в ров. Разумеется, змей Суфле их компании был только рад.

Раздался раскат грома, и над замком пронеслась тень. Чудовищная птица рок пошла на посадку. Русалки выглянули из воды.