Мой государь!..
Фока.
Изволь внимать без прекословья.
Ираклий.
Как ни растроган я родительской любовью,
Происхожденье, сан и долг мой, наконец,
Велят мне заявить, что ты не прав, отец.
Ты впал в чрезмерное самоуничиженье,
Решив, что без нее грозит нам низверженье.
Излишен этот брак — и без него мой род
Мне право быть твоим преемником дает.
Я горд и даже власть стыжусь считать за счастье,
Коль скоро женщине обязан этой властью.
Фока.
Что ж! Пусть она умрет, коль не нужна тебе.
Ираклий.
Подумай, государь, и о своей судьбе.
Мы разъярим толпу, которой мил Маврикий,
Коль сгубим дочь ее покойного владыки.
Слух об Ираклии столицу взволновал,
А казнь Пульхерии к восстанью даст сигнал.
Нет, чтобы вынудить спесивицу смириться,
Другую возведем мы в сан императрицы,
А эта с подданным пускай вступает в брак…
Фока.
Маврикий и в гробу мне столь опасный враг,
Что сыну мнимому его не склонен дать я
Союзника в лице доподлинного зятя.
Ираклий.
Есть у меня друзья, которые на ней…
Фока.
Там, где на ставке трон, не может быть друзей.
Он все глаза слепит, и недругом к тому же
Сумеет сделать нам она любого мужа.
Я тверд: она умрет.
Пульхерия (Ираклию).
Ах, не препятствуй мне
Из мира этого уйти к своей родне!
За смерть мою воздаст та молния, которой
Господь с лица земли сотрет тирана скоро,
И переполнить казнь Пульхерии должна…
Фока.
Вот видишь, сын, как нам признательна она!
Я приговор изрек. Коль к ней питаешь жалость,
Добейся от нее, чтоб свадьба состоялась,
Не то — и в этом я клянусь последний раз —
Ей завтра умереть придется за отказ.
Фока и Крисп уходят.
Пульхерия, Ираклий, Маркиан.
Ираклий.
Зря он надеется, что я, тебя жалея,
Руки твоей искать желанье возымею.
Оправдан твой отказ: известно мне давно,
Что нам твой дом с моим связать не суждено.
Ждет нас удел иной по воле Всеблагого:
Другую я люблю и любишь ты другого.
Женой Леонтия ты рада будешь стать,
А я его сестрой мечтаю обладать.
Привязанность к тебе питает этот воин,
Я Евдокиею вниманья удостоен,
А Леонтина, мать почтеннейшая их,
Глядит на нас с тобой, как на детей родных,
И будь уверена, что уз любви подобной
Вовек не разорвать угрозе самой злобной.
Пульхерия.
