Петр Селезнев – Стужа (страница 11)

– И что мне теперь делать после того, как я послал куда подальше этих загадочных людей? – едва различимо прошептал Савва. – Потакать им точно не вариант. Освободить Андрея без суда я тоже не могу! Мои полномочия в этом вопросе крайне ограничены. Единственное – выступить перед всеми жителями, сообщив о том, что все, что я и многие другие до этого говорили им – наглая и подлая ложь! Но я же не могу этого сделать голословно и в отсутствие каких–либо доказательств!

Последняя фраза заставила его задуматься ещё больше, устремив взгляд в бездонную пучину сотен уровней глубоко под ним. Казалось, что их бесчисленное множество, а конца этой глубокой ямы никогда не увидеть, но все же мужчина замечал, как где–то далеко внизу копошатся, как муравьи люди, перемещаясь туда–сюда, двигаясь куда–то по своим делам.

– А они ведь даже не подозревают, с какой дилеммой я столкнулся, но в то же время сам ничего не знаю об их проблемах. Какая ирония! – прошептал управляющий, ещё раз осознав, что он ничего не сделал с тем чудовищным социальным расслоением, которое царило в их обществе.

В этот момент во всем бункере резко моргнул свет, отключившись на несколько секунд. Савва удивленно обернулся, оглядевшись и не понимая, что только что произошло. На его памяти это было впервые.

– Что за черт? – удивленно заявил он уже в полный голос, наклонившись через поручень, наблюдая за остальными жителями, которые так же, как и он, остановились, как вкопанные, шокированно озираясь по сторонам.

Управляющий вновь оглянулся, не замечая ничего подозрительного. Он совершенно не понимал, что произошло, но осознавал совершенно точно, что случилось страшное, о чем ему ещё предстоит узнать. В этот момент свет снова выключился. Тут в абсолютной темноте Савва почувствовал, как его схватили крепко за плечо. Эта стальная хватка удерживала его с такой силой, что не давала высвободиться и нормально повернуться. Свет вновь включился, и мужчина увидел перед собой неизвестного ему субъекта в чёрном комбинезоне.

– Кто ты такой, и что тебе надо? – удивленно заявил Савва, пытаясь всеми силами освободиться, но у него ничего не получалось.

– А вам уже и не нужно этого знать, товарищ бывший управляющий, – ответил ему незнакомец, с силой швырнув того через поручень в бездонную пучину бункера.

Последним, что он слышал, были быстро угасающие крики и мольбы о помощи.

Глава 18. Никита

Никита стоял, завороженно наблюдая за выстроившимися в ряд насосами. В округе стоял страшный гул, который давил на уши с такой силой, что было не слышно даже собственного голоса. Отполированный и выложенный белоснежной плиткой пол был практически полностью залит густым и чёрным маслом, которое сочилось из всех аппаратов, хлестая широкими струями темной и густой жижи.

Поняв, что долго в такой атмосфере он не вытянет, инженер взял висящие на стене сбоку массивные наушники, после чего быстро надел их на голову. Звук стал вдвое тише, но все также невозмутимо орал переливами плача работающих на износ аппаратов. Безусловно, это было не самое бесшумное место в бункере, однако сейчас уровень звука был на каком–то внеземном и запредельном уровне. В этот момент сзади подбежал Степан, начав активно что–то говорить, но Никита не смог разобраться ни слова. Помощник стал корчиться от раздражения и затыкать уши, после чего начальник показал себе на голову, а затем на висящие на стене аксессуары.

На удивление в отсутствие возможности слышать друг друга, товарищи поняли друг друга, можно сказать, «с полуслова». Степан тут же кинулся к наушникам, надев их на себя, сразу выдохнув от облегчения. По его выражению лица было видно, как будто у него свалилась гора с плеч. В это же время инженер уже пошёл дальше, булькая своими ботинками по разлитому маслу. Он совершенно не понимал, как оно могло дойти до такого состояния за полгода работы после того, как менял его последний раз, но факт оставался фактом. Все механизмы, которые питают бункер и являются его сердцем, лёгкими и мозгом одновременно, за исключением отдельных резервных экземпляров, начавших работать на отдельные заводы прямо сейчас, по какой–то необъяснимой причине функционировали на полный износ и прямо сейчас находились в очень удручающем состоянии.

– Что же произошло? – удивленно прошептал Никита, проводя ладонью по металлическому корпусу насоса.

Казалось, что он воспринимает его, как живой организм, однако данное предположение было не очень далеко от истины. Все эти годы инженер жил один: ни семьи, ни детей, ни друзей, одна работа и родные его сердцу аппараты, починкой и обслуживанием которых занимался. Они были ему братьями, сыновьями и дочерями. Мужчина знал о проблемах каждого, предугадывал их появление в будущем, старался предотвратить то, что мог. Однако сейчас вся эта стройная конструкция пошла псу под хвост. Неожиданно все насосы разом решили уйти на больничный, разваливаясь на ходу, причём без всяких видимых на то причин и предпосылок.

Тут у них над головой резко моргнул свет, полностью отключившись на несколько секунд, после чего снова включился. Степан удивленно и даже испуганно озирался по сторонам, пытаясь понять, что это было.

– Что случилось? – разобрал его слова по губам Никита.

– На электростанции встают поворотные валы из–за недостатка воды, ещё чуть-чуть и мы вернёмся в каменный век! – крикнул ему в ответ он, надеясь быть услышанным.

После этой фразы освещение вновь моргнуло, погрузив присутствующих во мрак. Инженер полностью перестал видеть, что происходит. Лишь слышал громкую продолжающуюся мелодию работы на последнем дыхании насосов. Яркий свет снова разрезал темноту, озарив комнату своими желтыми мигающими лучами.

– Быстрее! – собрался с мыслями начальник. – Нам нужно разобраться с поломками до того, как все окончательно погаснет!

На удивление Степан дословно его понял. Он кинулся к насосам с сумками, параллельно включив на голове свой карманный фонарик, начав разбирать отвёртками внешнюю оболочку. Он быстро орудовал инструментом, как будто делал это не впервые и знал, где находится каждый винтик.

Радостно понаблюдав за его действиями, Никита бросился ко второму механизму, став делать то же самое. Он ловко раскручивал металлические детали, после чего с силой быстро швырял их на пол, заставляя раздаваться вибрирующему звону по всему помещению, что однако мало его интересовало. Сейчас мужчина был полностью погружён в устройство плохо работающего аппарата, от которого зависели жизни всех в бункере.

Разобрав, наконец, всю внешнюю оболочку, инженер добрался до самой сердцевины, где гигантская помпа должна была перекачивать потоки воды, собирая их из маленьких ручейков в щупальцах к единому широкому и массивному потоку, ведя его по трубам наверх, распределяя между всеми нуждающимися в этом секторе. Однако сейчас, к большому удивлению Никиты, через едва прозрачную резиновую деталь было видно как большую часть аппарата занимал огромный комок глины, который закупорил весь проход наверх, а вода, продолжающая качаться из бескрайних глубин, давила на клапан, намереваясь выдавать его наружу как можно скорее, чтобы освободиться из этого долгого плена.

Посмотрев вбок, инженер понял, что у его помощника дела идут схожим образом: все тот же комок грязи, закупоривший проток.

– Откуда он взялся! – удивленно заявил Никита.

Мужчина стал резво вынимать куски грязи, которых, чем дальше, тем становилось все больше. Казалось, что по всему насосу произошло отложение, которое копилось годами.

– Когда их последний раз чистили? – едва различимо крикнул Степан, закончив свою часть работы и поставив помпу на место.

– Не знаю, я этого ни разу не делал! – ответил ему Никита, надеясь, что был услышан, и не меньше удивившись тому, что так беспечно относился к этой части своей работы, несмотря на пристальное и дотошное отношение ко всему остальному.

– Тогда ничего удивительного, давай быстрее! Я со своим закончил, перехожу к следующему! – заявил помощник, поставив металлический лист на место и став закручивать гайки.

После этого он нажал на тумблер, и насос, с чудовищным свистом пробил мощным потоком воды остатки грязи в своих трубах, после чего с различимым даже в таком шуме бульканьем пустил жидкость наверх. Инженер сделал то же самое, и у них заработало два механизма. Однако накал страстей нисколько не спадал. Он рос с каждой минутой, а гам работы закупорившихся аппаратов становился все громче.

– Давай закончим сначала со всеми насосами, чтобы немного запитать электростанцию и заводы, а потом уже поменяем у всех масло! – крикнул Никита, указав кивком головы на огромную бочку, стоящую в углу и маркированную соответствующим образом.

Тут свет над головой снова моргнул, после чего гул насосов стал невыносимым. В этот момент одна из помп механизмов не выдержала возросшей нагрузки и лопнула, стрельнув мощным потоком воды в сторону, после чего ее примеру последовало еще две. Помещение начало заполняться с молниеносной скоростью.

– Закрывай скорее остальные! – крикнул инженер, кинувшись к тем, что лопнули, пытаясь перекрыть клапан.

В этот момент над головой загорелся красный мигающий и вращающийся по кругу внутри стеклянной колбы огонёк, включилась сирена, пробивающаяся даже через гам ломающихся насосов. Тут же по бокам от входа стали закрываться толстенные двери, герметизируя помещение, следуя аварийному протоколу. Степан, бросив свои дела, быстро кинулся наружу, однако выход закрылся быстрее, заставив его с разгона удариться в лист металла.