Петр Лопатовский – Два ученика. Часть первая (страница 5)

Глава 2. Спасение Виктора

Следуя за хозяином дома, друзья прошли широкие сени и вошли в большую гостиную, которая была очень просторной и напоминала зал. Посередине гостиной стоял огромный, деревянный стол и с десяток массивных стульев вокруг него, в углу располагался камин, в котором слабо горел огонь. Еще из мебели в комнате были несколько сундуков, расставленных вдоль стены. Всё помещение освещалась тремя подсвечниками с пятью горящими свечами в каждом. Хозяин дома подождал, пока его гости освоятся и величаво произнес:

– Теперь, давайте познакомимся. Меня зовут Федор.

Друзья представились.

– Присаживайтесь – сказал Федор, указав вошедшим на стулья, а сам взял со стола большую бутыль в оплетке и что-то налил из нее в стоявшие там же чаши. Александр посмотрел на Ильдара, тот многозначительно кивнул, и оба стали ждать, станет ли хозяин первым пробовать напиток. Когда Федор невозмутимо отпил из своей чаши, и налил еще, друзья тоже выпили. Вино, а в бутыли было именно вино, оказалось на удивление хорошим.

– Ну что же, теперь я думаю пора ответить на вопросы, которых у вас, наверное, много – произнес Федор низким голосом.

– Да, очень бы хотелось. Потому что всё, что с нами произошло за последние часы, требует объяснений – сказал Ильдар.

– А еще, вы хотели бы узнать, где находится ваш друг, которого вы пошли искать, не так ли? – неторопливо произнес Федор.

– Совершенно верно, а откуда вы знаете, что он пропал? – выпалил Александр.

– Я знаю не только, что он пропал, но и где он сейчас.

– Если с ним что-то случилось, то скажите нам – встревоженно произнёс Ильдар.

– Что касается вашего друга, то сейчас с ним все в порядке, но вскоре ему будет грозить смертельная опасность. Думаю, вы уже убедились, что место, где мы сейчас находимся, не совсем обычное. Попасть сюда не просто, но выбраться ещё сложнее. Так или иначе, вы оказались здесь, чтобы найти своего друга, и я обещаю помочь в его поисках. Однако, прежде чем сказать как это сделать, мне необходимо рассказать вам одну историю, из которой вы поймёте, где вы сейчас находитесь и всю сложность ситуации, в которой оказался ваш друг – сказал хозяин дома и снова отпил из чаши.

– Много лет назад в то место, где мы с вами находимся, приехал один чужестранец и его слуга. Вдвоем они построили на берегу реки дом. В этом месте уже жили люди, простые рыбаки. Они быстро привыкли к чужестранцу и его слуге, и старались жить с ними в мире. Но однажды один рыбак обнаружил рядом со своим жилищем странный лабиринт, выложенный из камней. Он был слишком большой, чтобы его построить за одну ночь. Рыбаки решили, что чужеземец колдун и захотели изгнать его со своей земли. Однако на следующий день, ни самих рыболовов, ни их домов на берегу реки уже не было.

– И что с ними случилось? – спросил Александр.

– Дело в том, что чужестранец, построил не просто лабиринт, а механизм способный сворачивать время и пространство наподобие спирали и создал, так называемую воронку времени. Лабиринт дает возможность войти и выйти из этой воронки. Когда механизм пришел в действие, хижины рыбаков, вместе со всеми, кто в них обитал, исчезли внутри воронки.

– Так эти три заброшенных лачуги и есть жилища тех рыбаков? – спросил Ильдар.

– Да это они. Предвосхищая ваш вопрос, зачем чужестранцу все это было нужно, скажу, что человек владеющий воронкой времени, может пользоваться некоторыми возможностями, которые она даёт, но об этом позже. С того времени чужестранец стал полновластным хозяином этого места. Однако, спустя несколько лет он со своими слугами уехал в далекую страну и в это время, сюда снова пришли люди. Они нашли эти места вполне пригодными к проживанию и так здесь и остались. Люди построили дома, склады, мельницу и стали заниматься разными ремеслами. Когда хозяин механизма вернулся, здесь уже был небольшой город. Тут надо сказать, что у таких воронок времени есть одна особенность. Если не ограничить зону действия механизма, то спустя некоторое, она расширяется и захватывает еще слой пространства вокруг себя, как временные кольца у дерева.

– То есть этот город мог попасть в эту воронку времени? – спросил Александр.

– Да, именно так и случилось, правда все обошлось без жертв. Незадолго до этого в городе случился сильный пожар и люди бежали из него.

Ильдар с недоверием посмотрел на рассказчика и покачал головой.

– Вы хотите сказать, что исчез целый город? Но как такое могло остаться незамеченным у властей, местные жители наконец должны были это увидеть. Я кандидат исторических наук и прочитал в своей жизни очень много книг по истории нашей страны в первоисточнике. И могу с уверенностью сказать, что упоминаний об этом нет.

– Я, конечно, не историк, но мой жизненный опыт говорит, что даже мифы и легенды разных народов могут быть правдивее того, что написано в книгах. Поверьте, в этот раз, свидетелей не было. Дом с механизмом оказался тоже поглощен воронкой времени. Механизм может находиться, как вне воронки времени, так и внутри ее. Внутри даже лучше, так как механизм становится защищенным. После этого, хозяин решил, что сюрпризы ему больше не нужны и с помощью колонн ограничил действие механизма. Вокруг лабиринта он начал строить новый город, в который вскоре вернулись многие из беженцев. Вот и причина почему нет свидетельств.

– Погодите, так это те колонны, которые мы видели, когда шли к лабиринту? – спросил Ильдар.

– Да это они. Шло время, и один из слуг, приехавших с чужестранцем, познакомился с дочерью градоначальника. Он полюбил ее и она ответила ему взаимностью. Их счастью ничто не должно было помешать, но в тот момент, градоначальник решил перестроить центр города и убрать колонны. Никакие уговоры на него не действовали, он даже отверг большую сумму денег в качестве взятки. Тогда иноземец решил избавиться от строптивого градоначальника. И вот в один вечер, когда тот возвращался с бала к себе домой, его карета сорвалась с крутого обрыва в реку. В результате, кучер и дочь градоначальника погибли, а сам глава города почти не пострадал. Впрочем, только физически, морально он был убит.

– Да, трагическая история, и вы к ней наверно имеете отношение? – спросил Фёдора, историк.

– Что касается меня, то я тот слуга, чью возлюбленную погубил хозяин.

– И теперь хотите отмщения? – пристально глядя на говорившего, спросил Ильдар.

– Да – мрачно ответил Федор.

– Это какой-то бред. Вы хотите, чтобы я поверил, в то, что ваша так сказать возлюбленная перемещалась по городу в карете!? Когда же это произошло? – воскликнул Александр.

Фёдор невозмутимо сделал глоток из чаши и спокойно произнес:

– Я отвечу и на этот вопрос, и на вопрос, зачем чужестранцу понадобилась столь сложная воронка времени, требующая постоянного внимания. Как я уже говорил, подобные объекты обладают удивительными свойствами: например, воронка способна скрыть нечто от чужих глаз настолько совершенно, что найти это будет невозможно. Но главное – она дарует возможность неограниченно продлевать жизнь. Не могу объяснить, как именно это происходит, но при сворачивании времени и пространства высвобождается колоссальное количество энергии, способной останавливать процессы старения. Не скрою, я сам воспользовался этим свойством. Думаю, теперь вам понятно, на какие жертвы готов пойти хозяин ради своего бессмертия.

– Ну, допустим, – протянул Александр, допивая содержимое своей чаши, – а зачем вы всё это нам рассказываете, да еще и в таких подробностях?

– Во-первых, если бы я начал что-то выдумывать, вы могли мне не поверить. А во-вторых, если вы решите пойти со мной, вам предстоит столкнуться со многими… прямо скажем, странными и непонятными вещами. Полагаю, будет лучше, если я заранее поясню их природу.

– Всё это весьма занимательно, но какое отношение ко всему этому имеет наш друг? – прервал Фёдора Александр.

– Мы подошли к тому моменту моего рассказа, когда всё встанет на свои места. Незадолго до вашего приезда в городе началась масштабная реконструкция его центральной части. В результате, несколько колонн были переставлены, а часть лабиринта снесена. Это привело к тому, что столь тщательно оберегаемая хозяином граница действия воронки времени, сильно пострадала.

– Теперь произойдет новое поглощение пространства? – забеспокоился Ильдар.

– Нет, теперь, скорее всего, воронка времени разрушится, а с этим хозяин смириться не может.

– И что он может предпринять? – с недоверием спросил Александр, глядя на бородатого рассказчика.

– Теперь ему необходимо высвободить накопившуюся внутри воронки энергию, чтобы она не пострадала. Если ему это удастся, произойдет взрыв, и центр города будет стёрт с лица земли.

– Да это же варварство! – воскликнул историк.

– Он и есть варвар. Одержим лишь одной целью – продлевать свою жизнь любой ценой. Чтобы скрыть истинную причину катастрофы, хозяин представит её как взрыв склада химикатов в центре города, а затем добьётся принятия нужного ему плана застройки разрушенного района. Потом он восстановит лабиринт и колонны. Чтобы воплотить свой план, хозяину необходимо проникнуть в место выхода из воронки времени и установить там специальный механизм, который аккумулирует высвободившуюся энергию. Если говорить простым языком – бомбу. Но есть одна проблема: на месте выхода сейчас находится дом, вернее, его подвал, в который не так-то просто попасть. Половина этого дома принадлежит банку, и они установили мощную металлическую дверь в подвал, оснастив её сложным цифровым замком и сигнализацией.