Павел Вяч – Битва за Цитадель (страница 16)
Алексей наслаждался каждым глотком ароматной жидкости, небезосновательно считая, что вряд ли в ближайшем будущем у него выдастся такая вот свободная минутка. И в глубине души он был очень благодарен синеглазому отшельнику за такую вот чайную паузу.
— Я до сих жив только благодаря месту силы. Стоит мне спуститься с горы, и я тут же умру, — бесцветным голосом проговорил синеглазый маг. — Но стоять в стороне не намерен. Передай мастеру, который помог тебе воссоздать Четки и приложил руку к твоему галстуку, приглашение на личную встречу. Опасайся «Солнечного кулака». Вернешься в Цитадель – помни про фонтан...
— Вы знаете, что я форточник, — сообразил Алексей. — Местные про кофе ни сном ни духом.
— Потом они смогут создать телепорт без ограничений? — предположил Алексей.
— Ясно, — прервал он Алексея и, немного помолчав начал говорить короткими, рубленными фразами.
Отшельник устало откинулся на спинку кресла.
Он без всякого пиетета открыл книгу, выборочно пролистав ее и попробовав на прочность корешок.
— Они сделали свой выбор, — мягко покачал головой отшельник. — Еще чаю?
Алексей послушно встал и, кинув прощальный взгляд на стол со сладостями, двинулся следом за Мастером. Тот же, не доходя до высеченной в каменном полу геометрической фигуры, небрежно кинул книгу во вспыхнувшую синим пламенем гексаграмму.
— И про руны, — благосклонно кивнул синеглазый маг, потянувшись к исходящему паром медному чайнику.
— Ну что, — посерьезнел хозяин утеса, стоило только опустевшим кружкам коснуться матовой поверхности столика. — Поговорим о деле?
Его глаза вспыхнули ярко-синим, а книга, повинуясь едва заметным движениям его пальцев, начала вращаться вокруг своей оси. Алексей же, как ни вглядывался в нее, так и не мог вызвать описания. Видимо гексаграмма каким-то образом защищала погруженный в нее артефакт от рассматривания его свойств.
— И про руны тоже расскажете?
Отшельник взглянул на шестиугольную звезду, словно что-то вспоминая и продолжил:
«Боги Порога»
— Они смогут договориться между собой? — не унимался Алексей.
У Алексея в голове крутилось еще множество вопросов, но стоило ему попробовать угощение, как он позабыл про все на свете, с удовольствием принимаясь дегустировать сладости.
— Мда, — скептический крякнул отшельник, вытаскивая томик из конверта. — Кто ж на обложку чешую дракона использует? Хм…
— Или ты мне расскажешь свою историю, а я расскажу тебе часть своей.
Алексей с интересом посмотрел на вспыхнувший напоследок контур шестиугольной фигуры и перевел взгляд на книгу.
Концентрация, Внимательность, Восприятие, Удача, Проницательность – каждое произведение кулинарного искусства повышало основную или дополнительную характеристику.
Алексей хотел было сказать, что, мол, не вы натворили, а один наглый Темный друид, но решил промолчать. Достав сверток из плотной коричневой бумаги он молча протянул его собеседнику.
Уж что-что, а тащить с собой десять голодных ртов, каждый из которых мог выйти из-под контроля и ударить в спину он не собирался.
Да и Гнитий с Лией, которых Алексей перенес на утес, тоже чувствовали себя не в своей тарелке.
Внимание! Задание: «Защитить отшельника» выполненоВернуться в Академию?Да/Нет (При отказе вы будете в течение пяти минут телепортированы принудительно)
Задумавшись, он и не заметил, как оказался внутри огромного зала.
— Именно, — кивнул маг.
— Так-так-так, — Мастер с любопытством потер руки. — Что тут у нас?
Под конец, Алексей уже начал не просто впитывать услышанное, но и пытаться систематизировать услышанное. Но больше всего его беспокоил другой вопрос:
Сначала они с удивлением наблюдали за воздушными элементалями, поднимающих из ущелья убитых гарпий и складывающих из в одну кучу. При этом стихийные элементы не забывали стаскивать с мертвых тушек и броню, и амулеты, и даже ерундовые, но блестящие украшения.
— Я не настаиваю, — хоть Алексею и был виден только затылок отшельника, но он точно знал, что синеглазый маг сейчас улыбается. — Твои спутники могут подождать и здесь.
— Поговорим, — кивнул Алексей, принимаясь рассказывать свою историю, начиная с событий, произошедших в бескрайних степях Казахстана.
Проследив за его взглядом Алексей внезапно осознал, насколько сильно он проголодался. Бросив взгляд на столик он с удивлением обнаружил, что тот полностью заставлен сладостями. Сладостями?
— Сколько времени мы можем выиграть? — Алексей лихорадочно соображал. И посоветоваться-то было не с кем. Ни Ксандра, ни Арта, ни даже Цита рядом не было.
— Максимум сто дней, — незамедлительно ответил отшельник.
«Самоуправство? Имею ли я право принимать такие решения? Каждый час открываются все новые и новые телепорты… Связь с Академией нарушена… А ведь до нее еще как-то добираться. А, была не была! Как там было у классика – «Тварь я дрожащая или право имею?»
— Активируйте, Мастер, — Алексей решительно рубанул рукой воздух, не замечая, как в его глазах вспыхнул белый огонь.
— Другое дело, — непонятно чему усмехнулся отшельник, швыряя книгу во вспыхнувшую гексаграмму, и туманно добавил. — С возвращением!
Глава 9
Внимание! Формируется приглашение…
Внимание! Приглашение сформировано. Определено место (Долина крови). Определено время (100 дней)
Внимание! Портальная сеть Порога закрыта на 100 дней
Внимание! Если через 100 дней ключа не окажется на месте Порог будет объявлен открытой зоной на 100 дней.
— Как карта памяти, — пробормотал себе под нос Алексей. — Ладно, лишним не будет. Сейчас столько всего происходит, столько всего нужно удерживать в памяти, что лишним Интеллект точно не будет!
— Тогда…
— Мы оба знаем, — усмехнулся синеглазый, — что ключевое слово «пока».
— Интересная позиция, — наклонил голову синеглазый маг с гордостью посмотрев на Алексея. — Тебе какую? Стандартную, Имперскую или Самонастраивающуюся?
— Принять, — согласился Алексей, чувствуя, еле заметные ментальные касания Мастера.
— Ты
— Ах да, — «вспомнил» синеглазый, — если Стандартных рун ты можешь поставить аж двадцать, Имперских всего десять, то Самонастраивающуюся только одну.
— Мастер, скажите, а при повышении основной характеристики до двадцати какие-нибудь бонусы будут? — не откладывая дела в долгий ящик, уточнил он у синеглазого мага.
— Только администраторы Сети, — успокоил его Мастер. — Ты же понимаешь, что мы только что разрушили цели и планы ксуров и обратного пути нет?
— А если, скажем, артефакт дает мне плюс к, м-м-м, Интеллекту и я выпил вашего замечательного чая и получил еще два, плюс руна…
— Потому что все артефакты – это костыли, — мягко улыбнулся отшельник, не сводя своих синих глаз с Алексея.
— Почитать? — удивился отшельник. — То, что было – уже неважно. То, что будет – неизвестно. А то, что есть сейчас – ты и так знаешь.
— Ну а прочесть-то ее можно? — не для того Алексей столько времени потратил на реставрацию книги, чтобы просто так отдать ее отшельнику.
— Ну и ладно, — пожал плечами Алексей, представив себе, как он будет выглядеть, если по его коже будут ползать двадцать рун. — Мне и одной хватит.
— Ты уже был на плане Воздуха, — отшельник взмахом руки подозвал к себе с десяток крупных элементалей, — проследи за своими спутниками. Пусть идут шаг в шаг и ни на что не отвлекаются.
— Да дался тебе этот телепорт, — поморщился отшельник. — до Цитадели помогу добраться через Воздушный план, а там сам разберешься как сеть порталов восстановить, чай не впервой.
— До свидания, Мастер Марин, — Алексей максимально уважительно поклонился. — До встречи в Долине Крови.
Вольный маг проследил за его взглядом и молча кивнул. Плетение Огненного вихря сплелось само собой и вспыхнувший огонь жадно набросился на притащенных элементами гарпий.