Павел Вербицкий – Финансовые проблемы. Книга 3: Тайный союз (страница 5)

Так вот оно все случилось!

Как в жизни все быстро меняется. Вроде и хочется начистить кому-то рожу, но потом вдруг осознаешь, если только не за дело, то лучше вообще все мирно решить. Ни к чему опять пальцы ломать… И себе в том числе! Солнце все чаще выползало из-под завалов мрачных облаков. Отличный денек предстоит! Надеялся я, что и следующий год…

– Нарисуете меня в парике и с упавшим на голову яблоком?

Ступор! Этот голос! Это был словно перегруз и взрыв огромного генератора. В душе во все стороны летели снопы искр. Я медленно поднял голову. Точнее поднимал, будто в замедленной съемке. При этом я закрыл глаза. Все еще не верилось… Но хотелось хоть на мгновение, как жвачку, растянуть удовольствие предвкушения.

Я пытался выискать фразу-ответ, когда она была сказана еще тогда, много лет назад. Ох, черт! Голова, давай, давай! Не подведи старого Герберта!

– Яблоко надкусанное должно быть? Главное, чтобы «Эпл» не подали в суд на нас после такой картины или потомки Ньютона! – человек стоящий передо мной дал ответ.

А, да плевать на все!

– Мне кажется, то яблоко уже давно стухло! Сколько лет прошло! – ответил я нетерпеливо.

Никаких призраков, никаких глюков. Передо мной стоял собственной персоной – Стюарт. Со скоростью света я вскочил, аж стул опрокинул и обнял старого друга. Господи, я не верю в тебя, уж прости, но сейчас даже тебе благодарен за этот дар!

– Даже не верится, друг! – улыбался Стюарт.

Да, он изменился. Еще в школе, странно это было, он выглядел страже своих лет. А сейчас и подавно. Ему с легкостью можно было дать далеко за сорок. Однако, по правде, он был старше меня на несколько лет. Светлые волосы, слегка растрепанные, доброе лицо, круглые очки и… Тут я не удержался от смеха и потрогал его оранжевую вязанную кофту. Как он любил ее! Когда-то ему ее подарила мама. С тех пор и носил. Как она до сих пор не износилась, не понимал. Наверное, какие-то научный хитрости свои использовал.

– Ты еще продаешь картины? – взмахнул рукой Стюарт, показывая на мои работы, развешенные на ограде.

– Стой, стой, стопе… – я приложил палец к губам. – Ты занят, я занят – времени мало. Может, в наше особое место просто?..

Стюарт радовался еще сильнее. Да, он помнил все. Помнил меня. Часть его самого не расплескалась, как полные ведра с водой, которые несешь в долгом пути. Не часто такое получается на свете. Именно возможность следовать мечте – она сохраняет в нас только самое лучшее! Сохраняет нас самими собой.

Стюарт кивнул мне. И наше особо место для отдыха помнил. Однако возник вопрос, что делать с картинами. Складывание их и транспортировка домой займет несколько драгоценных часов. Осознавая, сколько дел у Стюарта, понимал, что ждать он меня сможет и захочет. Но сколько потом у нас останется времени на встречу?

Но он просто прочитал мои мысли:

– Картины давай все в багажник, – он у нас огромный. С этими словами Стюарт показал на черную машину, стоящую неподалеку. «Мерседес», новенький, отполированный, будто несколько секунд назад вышел с заводского конвейера.

– Твоя? – протянул я с искреннем удивлением, ощущая себя грязным бомжом на фоне старого друга.

– Ну… Почти! – усмехнулся тот. Я тут же разглядел на водительском сиденье человека. Он старался не смотреть в нашу сторону.

Сказано – сделано! Быстро и максимально аккуратно мы сложили и погрузили в багажник мерседеса все картины. Уселись рядом на заднем сидении. Стюарт что-то шепнул водителю. Тот был в темных очках. Лысый, в черном деловом костюме, мускулистый, как бодибилдер. И как костюм еще по швам не разорвало от такого?..

Я решил не думать о нем. Просто водитель, просто кто-то из знакомых Стюарта по его делам. Наверняка он просто выполнил приказ человека, на которого работает. Ничего особенного ведь. Меньше знаешь – крепче спишь. Так, не фантазировать. Это оставлю для картин!

Мы болтали со Стюартом обо всем подряд. Он так весело рассказывал обо всем, что я его буквально не узнавал. В школе, особенно в старших классах, он был позитивный, но обычно держал себя в руках. Этакий образ задумчивого, но приятного ботана. Но сейчас… Старого друга прям прорвало на общение.

– А помнишь, что я тебе посоветовал сделать на той контрольной, которую ты очень сильно боялся, – смеясь вспоминал Стюарт. – Нужна было такая шпора, чтобы все видели, кроме учителя!

– Точно, помню, помню, помню! – хохотал я, кивая головой. – Просто и гениально: приклеить ее на спину учителя. Он ходил туда-сюда, заглядывая ко всем в тетради. А все за ним – списывали. Он еще кто подошел и говорил: «Мол, ты как так хорошо пишешь, прямо дословно из учебника!» А я ему отвечаю: «Все у вас узнал!»

Салон мерседеса наполнялся еще большим громким хохотом. Я еще думал, что суровый по виду водитель начнет ерзать в раздражении на сиденье от подобного. Но тот оставался невозмутимым, словно каменная статуя.

За тонированными окнами проносился утренний Эдембург. Но казалось, что мы едем не по городу, а по пространству, что врезается в реальность. Выходит, из него и несется по островкам мироздания в прошлое. Да, черт подери, в машине времени!

– Парк развлечений «Причальный», – я всматривался в окно завороженно, видя приближавшееся к нам, выглянувшее из-за зданий колесо обозрения.

– Да, друг! Именно туда! Как в старые добрые!

– Надеюсь, деньги у тебя на этот раз настоящие? – хохотнул я и легко толкнул друга в плечо.

– Ой, ты еще помнишь и это?

– Такое, знаешь ли, трудно забыть!

В голове сразу всплыла сцена, когда Стюарт на своем модернизированным самостоятельно принтере смог распечатать купюры, полностью не отличимые от настоящих. Даже со специальными знаками и микро-текстом. Искусная работа, будто ювелира. Когда Стюарт рассказал мне про эти купюры, оба прям загорелись предвкушением. Правда, меня всю дорогу не отпускало странное чувство неуютности. Все-таки это чистое преступление. Хотя мы не собирались масштабно этим заниматься. Чисто побаловаться немного. Тот принтер Стюарт сделал для копирования каких-то исторических документов из музея. На осадок возник на душе. Все-таки обман есть обман! Ничего с собой не поделать. И все же с этими купюрами мы дружно отправились в парк развлечений.

– И только мы подошли к первому киоску за билетами на колесо обозрения и начали расплачиваться… – вспоминал Стюарт.

– Да, да, помню! Я заорал, что купюры не настоящие, и выхватил их у кассирши. Ну не мог я этого допустить… Это нечестно!

– Да, ты всегда отличался честностью. А как сейчас?

– Ну бывает, поторговаться при продаже картин в интернете люблю.

Слово за слово, и мы подъехали к парку. Нас встречали красные открытые ворота. А за ними… Простиралась настоящая аллея памяти – приличных размеров парк развлечений. Палатки на каждом шагу, самые разные аттракционы. В воздухе витает танцевальная музыка. И куча народу тут и там. Шум и гам. Казалось, мы и правда переместились на много лет назад.

Смотрю на друга, и сидит передо мной не мужчина за сорок, а тот самый старшеклассник. Энергичный, веселый, светящийся изнутри. Яркий, ослепительный огонек в нашем мрачном мире. Он обязательно изменит его, и не важно в какую сторону! Я лично всегда верил в это!

Интересно, что он думал обо мне?..

Мы прошлись по любимым аттракционам. За все платил Стюарт. Едва он открыл кошелек, подумалось, что он таскает с собой финансовый долг какой-то африканской страны. И все же вместе со старыми воспоминаниями от первого впечатления постепенно возникали эмоции и силы настоящего. Пыл сходил на нет. Меня укачало уже после второго аттракциона – русских горок. Эх, а помню времена, когда я мог на спор прокататься час с лишним и быть, как огурчик.

А у Стюрта вскоре закончились интересные темы для беседы и начал включаться типичный энциклопедист, которым он стал уже в конце школы. Ох, еще забыл добавить, что тогда с его разговорами постоянно приходилось открывать форточку. Поняли намек? Вот-вот! Но что поделать. И похоже, с возрастом это только усиливалось. Что поделать. Никто не избежит взросления в том или ином виде.

– Ты в курсе, кто говорил, что науку двигают не факты, а воображение и фантазии? – спросил, откусывая хот-дог Стюарт.

– Фантазия, серьезно? – отвечал я, попивая смузи. – Звучит бредово.

Мы забрели в какое-то кафе под открытым небом и уселись за крайний столик.

– Типичное отрицание от незнания. Ладно, вот удивишься – это говорил Эйнштейн!

– Верю, ладно. Тебе всегда лучше верить.

– Не, я тебе сейчас покажу…

Стюарт достал смартфон, принялся искать запись с этой цитатой в интернете. Я несколько раз снова подтвердил, что верю ему, но друг не унимался. Все-таки нашел спустя пять минут. Мне пришлось сделать вид, что крайней удивлен. Однако эта цитата напомнила мне о кое-чем важном… С чего, собственно, и началось вся эта история.

– Тебе ведь обо мне Лора рассказала?

– Нет. Она сказала чуть позже. Тогда я уже знал о тебе.

Я вдруг насторожился. Звучало как-то странно… Если не одноклассница рассказал Стюарту обо мне, то кто? За мной, что, кто-то мог следить? Какой смысл? Я решил смять эти мысли в голове и выкинуть их прочь. Ничто не должно было портить мне день с лучшим другом. И все же я спросил:

– И как ты узнал обо мне?

– Эм… Не важно. Забудь, что я сказал.