Павел Тен – Ключники (страница 13)

– Докладывайте, – мягким басом Виктоль отдал приказ.

– Милорд, с мальчиком связались. Был всплеск перехода. Дальше мы не смогли отследить, не вызвав у него подозрения, – немедленно отчитались на другой стороне провода.

– Началось, – воздух со словами самопроизвольно вырвался из лёгких Виктоля.

Но тут же восстановив дыхание, он отдал новый приказ:

– Слежку продолжать издалека, близко не приближаться. Докладывать мне немедленно о любых изменениях.

Виктоль отключил трубку раньше, чем дозорный успел что-либо ответить. Верховного Стратега охватило почти забытое юношеское волнение, и он не желал выдавать своих чувств перед рядовым воином. Паше удалось прыгнуть в другой мир, он не испугался сделать шаг в неизвестность. Теперь только оставалось ждать куда его приведут его поиски, и кто клюнет на Пашины переходы.

Встреча у пирса

Паша брёл в одиночестве вдоль морского побережья, наслаждаясь предрассветной прохладой. Его родные ещё спали в номере, предоставив Паше полную свободу действий. С первых дней отдыха на египетском побережье мальчику приглянулся дальняя пристань на пляже. Редкий гость из отеля добирался до этого места, где вытянутая коса делала резкий разворот вглубь моря. Здесь на мелководье среди острых кораллов никто не мешал ему наблюдать за пёстрой морской жизнью. На самом пирсе Паша нашёл себе новых друзей и необычное увлечение. Ранний морской бриз влёк местных и приезжих рыбаков за красочными трофеями. Мальчик быстро влился в компанию морских охотников, его знания повадок и характера большинства обитателей красного моря покорили сердца заядлых рыбаков. Не прошло и пару дней их общения, как для мальчишки нашли подходящие снасти. Под руководством старших товарищей Паша быстро освоил удилище и смог без труда забрасывать тяжёлую блесну далеко в море.

Вот и сегодня Паша спешил к своему любимому пирсу, в надежде, заарканить очередную морскую рыбину. Лучшего момента для удачной охоты трудно себе представить: с моря дул лёгкий убаюкивающий ветерок, гоня к берегу мелкую лёгкую рябь, а всё небо заволокли пушистые перьевые облака. Однако, пирс встретил Пашу гробовой тишиной. На длинном выступе не было ни души. Это обстоятельство слегка расстроило его, он уже привык к приветственным шуткам и улыбкам взрослых. В надежде, что его друзья всего лишь ненадолго опаздывают, Паша присел на край пристани. Свесив ноги над водой, он решил убить время, наблюдая, как в тени пирса озорничают красочные рыбки. Мысленно погрузившись в подводный мир, Паша, словно морской хищник, улавливал любое движение в воде. Вот пронеслась маленькая стайка антиасов. Эти яркие, разноцветные рыбки имели одну удивительную особенность, они являются протогенными гермафродитами. По-простому – это означает, что все рыбки рождаются самками. Наперерез быстро скользящим антиасам важно проплывали морские караси. Молодые особи карасей в отличии от родителей были окрашены столь же красочно, как антиасы, но при этом вели себя важно и степенно, подражая взрослым. На камушках, поросших мелкими водорослями, Паша смог разглядеть замерших морских собачек. Увидеть их в колыхающейся воде было весьма трудно, но ближе к берегу вода была почти спокойной и очень прозрачной. За эти дни среди всей пёстрой морской живности у Паши появилась особая любимица – мурена по кличке Матильда. Ему очень нравилось наблюдать за плавным скольжением необычной рыбы. По утрам она важно дефилировала вдоль всего побережья. Персонал отеля подкармливал её остатками рыбы, а она в награду за лакомства радовала своей грацией приезжих туристов. Свою порочную репутацию мурены получили не совсем заслуженно. Несмотря на свой жуткий вид, они не нападают на человека первыми. Только повышенное внимание со стороны людей, провоцирует её на атаку. Паша с нетерпением вглядывался в мягкие волны, не желая пропустить местную известность, она вот-вот должна была возвращаться с отмели в родную стихию на глубине.

Если бы Паша не ждал появления Матильды, то скорей всего он бы упустил из виду момент, когда по дну стали носиться быстрые тени. Только ему никак не удавалось отследить, что за рыбы отбрасывают их. Пытаясь уловить траекторию шустрой морской твари, он свесился поближе к воде. Вдруг что-то влажное и холодное хлестнуло его по ногам. От неожиданности он вскрикнул и резко вскочил на ноги.

– Ттсссс, нссе шшшуми, – донеслись свистящие звуки из-под пристани.

Очнувшись от испуга, Паша предположил, что кто-то из рыбаков решил испытать удачу под пирсом, а затем жестоко подшутил над ним. Набравшись смелости, он медленно приблизился к краю и заглянул за него. Охнул мальчик тихо, но всё же вызвал недовольство существа внизу.

– Ттсссс, – вновь просвистело оно.

Паша не сразу узнал в шипевшей на него рыбе самую редкую и необычную из акул. Вся вода под пристанью кипела от крупных тел бледно-розового цвета. Одна особь, выделяющаяся среди своих соплеменников неестественно светлым оттенком, высунувшись наполовину из воды, тсыкала на мальчика.

– Пплывем ссс ннами…, – опять просвистела она.

Паша, чуть придя в себя, попытался обдумать предложение акулы. Он всё свободное время безуспешно искал волшебные места и их представителей. Но как относиться к встрече с акулами на Красном море, с ходу не мог решить. Само появление опасных хищников на пляже не самое приятное приключение, а оказаться в воде с акулой-домовой – событие вовсе опасное и непредсказуемое. С людьми они пересекаются очень редко, поэтому до сих пор малоизучены. По слухам очевидцев, что дошли до огласки, лучше держаться от них подальше. Акулы-гоблины, так их ещё называют, предпочитают держаться в стае, бороздя моря и океаны в основном на глубине, избегая рифов с песчаными пляжами. Своё необычное название она получила за причудливую внешность. Морда акулы заканчивается длинным клювовидным выростом, а её челюсти, набитые острыми зубами, могут выдвигаться далеко вперёд. При длине до двух с половиной метров они достигают почти ста с лишним килограммов. Всё это говорило не в пользу акул, мысль прыгнуть в их стаю и плыть с ними в неизвестном направлении вызывала большие опасения за собственное здоровье. С другой стороны, это была его первая встреча с представителями Открытых миров после визита Заннуты.

Зависать над водой акуле было непросто. При каждом вдохе её широкая челюсть с мелкими и острыми зубами постоянно двигалась вперёд и назад, а нарост на голове периодически сваливался набок и закрывал большие чёрные глаза.

– Трруднооо дышшшатссь, решшшаййй быссстрейй, – вновь прошипела она.

Легко говорить – решай быстрее. Даже, если бы сейчас ему посвистели весёлые дельфинчики, Паша, не решился бы мгновенно нырнуть в воду. А его уговаривала трёхметровая загадочная акула. Не дождавшись ответа, страшная особь вновь обратилась к Паше:

– Ссстрах убиваеттс всс вкуссс к зшизниии, – резко выдавила она и тут же ушла под воду.

Больше не поднимаясь на поверхность, она медленно двинулась вдоль пирса в сторону моря. Её слова развеяли все сомнения мальчика. Он разбежался по пристани и, сильно оттолкнувшись от её края, рыбкой сорвался в воду.

Тайнифы

Вынырнул Паша вблизи буйков, почти поравнявшись со светлой акулой. Их тут же окружила вся стая.

– Мення сзвовуттс РХхаа, – представилась его спутница.

– А меня Паша. Вы друзья моего папы? Он так часто говорил про страх, – зависая на лёгких волнах, уточнил Паша.

– Мссы тсссвои дрсссузья, – прошипела в ответ акула и снова ушла под воду.

Чем дальше они удалялись от берега, тем беспокойней становилось море. Когда берег начал периодически пропадать из виду за очередной высокой волной, Паша остановился и оглянулся. Рхаа решила приободрить его:

– Тсыы, сссмелый малльтссик, даззже сслишшшком, даззже бессрасссуден. Не ссомневайсся, в тебе ессть сссилы. Просссто плыви, ты сссможешь.

– А далеко ещё плыть? – поинтересовался он у акулы.

– В этттом миррее нетсс, сскоро будеттс перехосссд в нашшш мир. Ты отттлитчно пплаваешшшь, сссразу виттно, вооода – ттвоя ссстихия. Моии вооойны едввва посспевааают сза ттобооой, – поспешила ответить Рхаа.

Только сейчас, бросив взгляд назад, Паша заметил, что их свита растянулась по поверхности на несколько метров в длину. Воодушевлённый этим зрелищем, он развернулся в сторону открытого моря и сильными рывками стал удаляться от берега. Стая безуспешно пыталась его нагнать. Вскоре берег вовсе скрылся с глаз, к тому времени Пашу уже не пугало расстояние до него. Он совершенно не испытывал усталости, загребая руками в полную силу. Его спутники отставали всё дальше и дальше не в силах держать заданный им темп. Преодолев несколько огромных волн, Паша наконец решил сжалиться над акулами. Перевернувшись на спину, он редкими взмахами рук продолжил толкать себя вперёд. Дожидаясь хвоста стаи, Паша огляделся вокруг.

В пылу гонки он упустил момент, когда мир вдруг исказился. Воздух над морем раскололся на мелкие кристаллы, создавая причудливые иллюзии. Небо с облака стёрли свои границы с водяной гладью и окрасились в сиреневые оттенки. Акулы по мере приближения к нему, казалось, тоже распадались на части, пополняя их стаю новыми особями. Они, приветствуя его, легко выпрыгивали из воды. Пробивая облака насквозь, их гибкие тела будто наливались силой с каждым прыжком. Любуясь переходом, Паша случайно бросил взгляд на свои руки. Он не смог сдержать возгласа изумления. Под воздействием кристаллов они вытянулись раза в два, как и ноги, а кожа приобрела фиолетовый цвет. Он стал напоминать человекоподобную лягушку. Зависнув на одном месте, Паша поднял к небу ладонь, вглядываясь на солнце через тонкие перепонки меж пальцев. Нахлынувшие в эту минуту тёплые воспоминания, вызвали у него улыбку. Папа всегда шутил над ним, когда не мог обогнать его в море: «У тебя обязательно перепонки на руках и ногах вырастут, ты плаваешь, как рыба».