Павел Смолин – Фантастика 2026-43 (страница 278)

Она переложила самые «чувствительные» препараты в третий, маленький холодильник, где дожидалась своей очереди на операционный стол очередная нога оруха, запустила программу стерилизации основных холодильников, приказала Э понизить температуру в помещении, чтобы во время процедуры остающиеся на столе лекарства не испортились, и пошла на кухню, заварить себе чай и приготовить ганги. Запас, которым снабдил ее Мирелл по прибытии на консультацию, был не мал. Ганги готовили на пару. Причем их надо было трижды снимать, остужать и нагревать заново. С головой уйдя в процесс приготовления, Татьяна не сразу услышала настойчивый сигнал вызова. Видимо, он звучал уже какое-то время. Обжигаясь, она накидала в глубокую тарелку аппетитно дышащие тыковки, налила чай, составила все это на поднос и поспешила в Центр управления.

На экране нетерпеливо переминался Ларрил. При виде ее лицо проангела озарилось великолепной улыбкой.

— Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он. — Я вызывал уже несколько раз, но Э любезно сообщал мне, что Хозяйка спит. Ты проспала больше суточного цикла по метрике Ассоциации. Впала в спячку? У вас это принято?

Татьяна засмеялась и приветственно помахала ему голубой гангой, нацепленной на вилку.

— Сколько вопросов, и все сразу! — восхитилась она на ангальезе. — Лучше расскажи мне что-нибудь, пока я буду есть правильно приготовленные ганги!

Ларрил нахмурился.

— Откуда они? Не помню, чтобы ты делала подобный заказ для Лазарета.

Татьяна удивленно подняла брови.

— Ты контролируешь мои заказы?

— Не только твои, — примирительно улыбнулся проангел. — Я контролирую все, что поступает на М-63 и покидает ее, поскольку отвечаю за безопасность станции. Это — моя прямая обязанность. Постой-ка. Ты проглотила уже третью гангу, даже не жуя, но я успел заметить, что все три имеют крупные реснички, темнеющие к кончикам. Это речные ганги Западного полушария Тетарайи. Несколько циклов назад тракар «Светоч», следующий маршрутом Тетарайя — Эпсилон Кита занял одну из разгрузочных палуб. У тебя был пациент — первый пилот Мирелл, полагаю?

Татьяна Викторовна смотрела на Ларрила, забыв прожевать тыковку и совсем неизящно открыв рот.

— Сейчас…, - Ларрил отвлекся на мгновение, изучая какую-то информацию на соседнем экране. — Вот. Данные его постоянной медицинской матрицы на М-63 — недавняя травма крыла.

— Эм… — сказала Татьяна и закрыла рот. — А зачем ему постоянная матрица на М-63?

— Как и на любом транспортном узле, здесь проходят определенные маршруты — как правило, одни и те же. Мы ведем базу данных всех постоянных посетителей станции, в том числе медицинскую, на случай, если потребуется экстренная помощь. «Светоч» постоянно пользуется вратами М-63 — его вектор обычно проходит в стороне от крупных звездных перекрестков. Так я прав?

Татьяна кивнула.

— Ты меня пугаешь своей осведомленностью. Но — да, ты прав! Действительно была проблема с крылом. Мы ее решили.

— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулся Ларрил.

— Что ты знаешь о такаях? — спросила его Татьяна Викторовна, с сожалением глотая последнюю тыковку.

— Познакомилась с Ниффухифнхивом? — понимающе кивнул проангел. — Цивилизация Такай — исключительно интересна. Технологии — их страсть. Детеныши могут собрать простенький гипердвигатель, едва начав ходить. Они с удовольствием скупают старые корабли и механизмы по всей галактике, свозят на планеты своей системы, чтобы там модернизировать и модифицировать. Иметь такая в экипаже считается большой удачей — хотя просят за свое мастерство они много, но корабль, на котором есть такай-механик, летает вдвое дольше и быстрее других и никогда не сбивается с курса.

— Ты меня баснями кормишь! — нахмурилась Татьяна Викторовна.

Ларрил поднял брови.

— Чем кормлю?

— Рассказываешь легенды, — перевела Татьяна. — А что это за Криз-зон три рядом с их звездной системой?

— Одна из карантинных областей галактики — закрытая зона перехода рядом с сектором Муху. Легенда говорит, что раньше там были гигантские врата, которые потом то ли оказались уничтожены неизвестно кем, то ли самоликвидировались. Криз-зон три равноудалена и от сектора А и от края галактики. По нашим расчетам именно там находится точка оптимального входа в Поток. Но, увы, ни восстановить Врата, ни даже подойти близко никто не может. Корабли упираются в невидимую стену, члены экипажей сходят с ума. Поэтому Ассоциация объявила этот сектор без названия карантинным и запретила кораблям приближаться к его границам. Конечно, полно смельчаков и безумцев, желающих разгадать одну из величайших тайн галактики. Как правило, их существование оканчивается печально.

— Постой! — Татьяна подняла ладонь. Что-то такое сказал Ларрил, что она хотела бы знать точнее. — Вот! Сектор А — где это?

Глаза проангела расширились.

— Ты не…? — он раздраженно взмахнул крыльями. — Все время забываю, с кем говорю!

И улыбнулся, словно прощения просил за сорвавшиеся слова.

— Сектор А — ядро галактики, — пояснил он. — Пора тебе отвлечься от своих медицинских тематик на общеобразовательные предметы.

— Общеобразовательные? — воскликнула Татьяна. — Ох! Ты прав, наверное. Но я никогда не любила общеобразовательные предметы.

На запястье Ларрила требовательно запищал туммер. Он виновато покачал головой и мазнул крылом по экрану.

— Мне пора, Танни! Пусть ветер будет нежен с тобой!

— Высокого полета твоим крыльям, сын неба! — улыбнулась Татьяна и помахала пустой вилкой.

Контейнер с кристалином мешал вытянуть ноги, и она раздраженно отодвинула его в сторону. Убрать бы с глаз долой куда-нибудь, да пока не придумала — куда деть этакое сокровище.

Татьяна уже собиралась уходить, как снова зазвучал вызов. Она обернулась, ожидая увидеть Ларрила, но неожиданно наткнулась на белоснежный угрожающий оскал.

— Макрек Ма Кор! — пророкотал знакомый бас. — Доктор Танни, я рад видеть вас!

— Ту-Роп! — Татьяна удивилась и обрадовалась. — Чем могу помочь? Что-то случилось?

Белоснежный ту перестал улыбаться и пожевал белыми губами, словно раздумывая, как начать беседу.

— Мне действительно нужна помощь доктора, — пояснил он, наконец. — Точнее не мне, а нашему знакомому Ту-Гаку.

— Какого рода помощь ему требуется?

— Тайного.

— Что? — удивилась Татьяна.

— Я хотел бы вместе с ним прибыть в Лазарет. И оговорить все на месте.

Ту-Роп казался смущенным.

— И, доктор Танни, не говорите никому о нашем визите. Даже Ларрилу. Пусть это останется только между нами.

— Конечно, — Татьяна была заинтригована. — Когда мне ждать вас?

— Через три суточных цикла станции.

— Хорошо, я подожду.

Ту-Роп отключился.

Татьяна собралась было встать, как вновь заголосил сигнал вызова. От неожиданности и здорового раздражения она едва не упала, зацепившись ногой за злосчастный контейнер. Выругалась, успев ухватиться за консоль в последний момент.

Высказав в сердцах все, что она думает о кристалине, кат о`кара Малого звездного флота и его гениальных идеях, Татьяна подняла глаза на экран, ожидая увидеть освободившегося Ларрила или что-нибудь забывшего сказать Ту-Ропа. Но на нее высокомерно и с любопытством смотрело властное, словно из коры дерева высеченное, лицо… Тсалита.

— Доктор Танни, — вежливо приветствовал он и едва заметно склонил лобастую голову. — Я получил сообщение. Вы уверены, что хотите того, о чем просите?

Татьяна фыркнула. То ли весело, то ли возмущенно.

— Командор, я не просила вас. А поставила перед фактом, что, как ваш лечащий врач, считаю необходимой эту процедуру. Конечно, вы вправе отказаться. Но другого случая может не представиться. — Она раздраженно стукнула ногой проклятый контейнер, об который, к тому же ушиблась. — И вы, как никто, должны это понимать.

Сатианет тяжело поводил головой из стороны в сторону.

— Все земляне такие странные существа, как вы? — серьезно поинтересовался он. — Упрямые, непредсказуемые, нелогичные?

— Я очень логична, — терпеливо сказала Татьяна, хотя внутри все кипело. — Это вы не видите логики в моих действиях и потому не понимаете их… Итак, мне ждать вас?

Что-то прозвучало в ее словах такое, отчего Тсалит перестал водить головой и выпрямился, расправив плечи. Мгновение спустя она поняла. Вызов! Невольно она бросила ему вызов и усомнилась в его мужестве — или как там у них это называется!

— В секторе Дох затишье, — сообщил сатианет таким тоном, как будто ей было необыкновенно интересно это узнать. — Я буду.

И отключился.

Потирая ушибленную косточку на ноге, Татьяна задумчиво смотрела в то место, где скрылся экран. Если бы Артему можно было оказать помощь, подобную той целительской мощи, что предоставляла сеть Лазаретов! Она была уверена, что справилась бы сама, только лишь опираясь на опыт, хранящийся в памяти Э, слушаясь советов старого крелла и наглухо замкнув сердце на время операции… «Надо помогать здесь и сейчас», — словно в ответ на ее мысли пришло извне. «Надо помогать тем, кому можешь помочь. Надо помогать, пока не стало слишком поздно…». И неожиданно Лазареты секторов галактики представились ярко пульсирующими точками в пустоте Вселенной — теплой защитной сетью, крепкими поручнями помощи, захватывающе великим, чуждым, но отчего-то таким знакомым планом бытия, которое было истинно верным. «Если кто-то споткнулся — поддержи, упал — подай руку, ранен — вылечи, умирает — исцели! Будь рядом, будь силен и мудр. Ты — Страж порога, охраняющий жизнь, отделяющий ее от смерти!». Слова прозвучали в голове так явственно, словно некто произнес их громко и четко, сквозь переборки и стены, сквозь защитные поля, сквозь облака космического вещества…