Павел Шутеев – Мир тишины (страница 4)

Маркус стоял на улице, ждал их. Охранник, который арестовал Алекса в первый день. Его белая форма выглядела как привидение в полумраке.

– Алекс, – сказал Маркус. – Мне нужно с тобой поговорить.

Виктория посмотрела на Алекса с вопросом в глазах. Алекс кивнул.

– Я подожду дома, – сказала она и ушла.

Маркус был высоким, мускулистым, его лицо казалось высеченным из камня. Но его глаза были мягкими – глаза человека, видевшего слишком много боли.

– Я знаю, что ты думаешь обо мне, – начал Маркус, шагая рядом. Алекс пошёл следом. – Ты думаешь, что я враг. Что я охранник, держащий людей в рабстве.

– Я этого не думаю, – ответил Алекс, но даже он услышал неуверенность в собственном голосе.

Маркус раскаялся. Или делает вид? – думал Алекс. – В мире без лжи ложь невозможна. Но полуправда… полуправда может быть опаснее.

– Ты скрываешь правду, – сказал Маркус. – Я слышу это.

Они шли молча.

– Я стал охранником, потому что верил в Совет Честности, – продолжил Маркус. – Верил, что честность спасает людей. Что она создаёт идеальное общество. Я был молодым и наивным.

Маркус остановился перед памятником. Алекс не видел его раньше. На камне были имена. Сотни имён.

– Мемориал, – сказал Маркус. – Мемориал людей, которые умерли от честности. Которые не смогли вынести боли быть честными с собой. Которые выбрали смерть вместо истины.

Алекс прочитал несколько имён. Каждое – как выстрел в сердце.

– Я знал многих из них, – продолжил Маркус. – Я арестовал их, потому что они пытались врать. Я верил, что помогаю. Но это разрушило их.

Маркус положил ладонь на камень.

– Когда ты раскрыл правду, я понял, что был неправ. Что я помогал создавать боль. Что я был охранником тюрьмы, а не защитником города.

Алекс почувствовал, как его глаза начали слезиться.

– Что ты хочешь от меня? – спросил он.

– Я ушёл из Совета, но не перестал наблюдать, – сказал Маркус. – Сначала из любопытства. Потом из страха. А теперь… из необходимости.

– Необходимости в чём?

– В том, чтобы понять, что происходит под городом, – ответил Маркус. – Есть подземелье. Место, куда имеют доступ только члены Совета. Я охранял его вход двадцать лет назад. Потом меня перевели. Но я помню… помню звуки. Крики. И свет. Странный, пульсирующий свет.

Алекс почувствовал, как его сердце сжалось. Подземелье. Усиление проклятия. Связь?

– Зачем ты рассказываешь мне это? – спросил Алекс.

– Затем что Селениту вызвал тебя на встречу, – сказал Маркус. – И я слышал, как он говорил с другими членами Совета. Он что-то планирует. Что-то, связанное с подземельем. И с тобой.

Маркус посмотрел на Алекса.

– Я не знаю, что он планирует. Но я знаю, что это опасно. Для тебя. Для города. Для всех нас.

– Ты предлагаешь мне не идти?

– Я предлагаю тебе быть готовым, – ответил Маркус. – И знать, что не все в этом мире хотят тебе зла. Даже те, кто когда-то казался врагами.

Маркус развернулся и ушёл, растворяясь в темноте.

Алекс стоял перед мемориалом, читая имена. Он понимал: в этом мире каждый несёт свою боль. Каждый борется со своей честностью. Каждый пытается найти способ жить в мире, созданном, чтобы разрушить лживые части человеческой природы.

ЧАСТЬ V: ВТОРАЯ НОЧЬ

Алекс не спал.

Он лежал на белой кровати в белой спальне и слушал город. Звуки людей, живущих без лжи. Звуки честности. Звуки боли.

Его ум не переставал работать. Машина, которая была включена и никогда не выключалась.

Маркус предупреждает о подземелье. Лиана говорит об «усилении» проклятия. Селениту вызывает на встречу. Связь?

Он думал о Виктории. О том, как она изменилась. Она больше не была девушкой, которую он спасал. Она была женщиной, спасавшей саму себя.

Он думал о Лиане. О её истории. О том, как она пришла разбитой войной и нашла исцеление через честность.

Он думал о Маркусе. О том, как охранник стал жертвой. О том, как система ломает даже тех, кто её защищает.

Он думал о мемориале. О сотнях имён. О сотнях людей, которые не смогли вынести честности.

Может быть, он станет одним из них.

Алекс встал и подошёл к окну. Город был тихим. Люди спали. Но где-то в ночной тишине были те, кто боролся с честностью. Те, кто стоял на грани срыва.

Он прижал ладонь к холодному стеклу. Холод проник в его кожу.

«Молчание имеет голос», – сказал Проводник, когда Алекс входил в этот мир.

Теперь Алекс понимал. Молчание имело голос. И этот голос кричал.

ЧАСТЬ VI: ВСТРЕЧА С СИЛЕНТИУСОМ

На следующий день Алекс был вызван в храм Совета Честности.

Виктория провела его туда. Её лицо было спокойным, но руки дрожали.

Архонт Селениту сидел на возвышении, окружённый двумя членами Совета. Его белые волосы светились в лучах, проникающих через высокие окна.

– Алекс, – сказал Селениту медленно, каждое слово имело вес. – Мы наблюдали за тобой. Мы видели, как ты адаптируешься. Как ты страдаешь. Как ты пытаешься понять этот мир.

Алекс чувствовал, как его сердце ускорилось. Его ладони вспотели. Голос застрял в горле.

– Мы знаем, что ты был шпионом, – продолжил Селениту. – Что ты пришёл сюда с целью. Что ты скрываешь важную информацию.

Селениту встал и спустился с возвышения. Он подошёл к Алексу и посмотрел ему в глаза.

– Но мы также знаем, что ты честен, – сказал он. – Твоя честность светится в голосе, как свет сквозь облака. Ты пытаешься врать, но не можешь. Ты пытаешься скрывать, но твоё молчание выдаёт тебя.

Алекс не ответил. Его ум анализировал: что он хочет? Зачем эта лесть?

– Я был охранником когда-то, – продолжил Силентиус, возвращаясь на возвышение. – Много лет назад. Я верил, что честность спасает людей. Что если люди будут честны с собой, они будут счастливы. Я помогал создавать этот мир. Я помогал… усиливать проклятие.

Он смотрел на Алекса.

– Но я ошибался, – сказал он. – Я узнал это, когда начали появляться первые мертвецы. Когда люди начали убивать себя, потому что не могли вынести честности. И я понял: я создал не рай, а ад.

Молчание наполнило зал. Алекс чувствовал вес каждого слова.

– Твоё присутствие здесь само по себе раскрывает правду о мире, – продолжил Силентиус. – Ты показал людям, что их мир был создан как наказание. Это было смело. Это было опасно. Но это было необходимо.

– Что ты хочешь от меня? – спросил Алекс, его голос был слабым.

Силентиус встал и спустился с возвышения. Он подошёл к Алексу и положил руку ему на плечо.

– Я предлагаю тебе стать соучастником в выборе между двумя формами страдания, – сказал он тихо, только для Алекса. – Полная правда, которая убивает. Или, дозированная правда, которая… калечит, но оставляет живым.

Алекс почувствовал, как что-то сжалось в груди. Дозированная правда?

– Я не понимаю, – сказал он.