Павел Шлапаков – ПОВЕСТИ НЕЧИСТОЙ СИЛЫ (страница 4)
– Пошли. – Он поднялся и направился к тропе.
Я на цыпочках обошёл Илью Матвеевича. В слабом свете углей заметил, что предохранитель возведён. Если во сне случай-
но не опустится, тот проспит спокойно.
Волк тем временем скрылся за деревьями. Я побежал за ним. В темноте тот выделялся бесформенным серым пятном. Он дождался, пока приближусь, и двинулся дальше, но я остановил его:
– Стой!
– Что? – послышался голос волка. Господи, как же странно звучит – голос волка…
– Я с места не сдвинусь, пока ты мне всё не объяснишь.
– Я тебе потом всё объясню, когда мы дойдём до места.
– Нет. Ты расскажешь мне всё сейчас, или я разворачиваюсь и иду будить сторожа.
Было видно, как волк мотает головой, смотря то вдаль, то на меня. Размышляет. Потом послышалось рычание (я б его описал недовольным), и он выговорил:
– Ладно, успокойся. Что ты хочешь знать?
– Если всё это не сон, то почему я всё-таки тебя понимаю?
– Потому что ты выбран стать защитником леса.
– И что это должно мне дать? Как-то конкретнее…
– Давным-давно люди, когда ещё жили в пещерах, могли общаться с животными. Мы не враждовали, а жили в единстве без стремления убивать друг друга. Но потом что-то произошло. В какой-то момент вы… потеряли с нами связь, и мы перестали понимать друг друга. Вы будто забыли время, когда мы жили в том самом единстве, и начали охотиться на нас. Животные не хотели этого, но что нам оставалось: либо вы нас, либо мы вас.
Это самое странное, что я слышал в жизни. Даже Серый такого сумасбродства не загонял.
– Звучит как бред.
– С тобой сейчас разговаривает волк. Час назад ты бы сказал то же самое.
– Ладно, продолжай.
– На протяжении всей истории появляются люди, которые встают на защиту Природы. Когда-то вы их прозвали Лешими.
– Нет, Леших не существует. – Прозвучало как-то неуверенно. – Это выдумки наших предков.
– Существуют. И ты один из них. Ты выбран, чтобы защищать лес и его обитателей.
– Кем избран?
– Природой.
Ответы порождают новые вопросы, но лучше узнавать всё помаленьку, не то, думаю, сойду с ума.
– И вам сейчас нужна моя защита?
– Да. Последнее время все чувствуют надвигающуюся угрозу. Ты тоже должен чувствовать.
– Нет, я ничего не чувствую.
– Пока что так. Но скоро почувствуешь. Всё, пора идти. Никто точно не знает, когда случится беда.
Волк побежал по тропе. Я двинулся следом.
– Можно задать ещё пару вопросов?
– Задавай.
– У тебя есть имя или кличка?
– Нет, мы не именуемся.
– А… сколько тебе лет?
– По меркам человека, восемнадцать.
– Я думал, что в нашем лесу не водятся волки.
– Мы просто не высовываемся, ведём себя тихо.
– Так, э-э… Раз мы потеряли способность общаться с вами, как вы нас понимаете нашу речь?
– А мы её не теряли.
Мы всё углублялись в лес. Я перебирал в уме полученную информацию и внезапно вспомнил легенду, которую так любил Серый.
– А что насчёт пожара? Это правда, что именно Леший его потушил, поднял, там, воду силой мысли?
– Это не более чем легенда. Но часть правды в ней есть. Тогда пожар захватил небольшую территорию, и Леший замедлял, как мог, распространение огня, пока не прилетели люди.
Серый завизжит от восторга, когда услышит это.
– А куда мы идём?
– Уже пришли.
Волк остановился. Глаза во время пробежки успели привыкнуть к темноте, и я разглядел небольшой пригорок. На вершине чёрным прямоугольником выделялся одинокий пень и какая-то странная, торчащая из земли железка, похожая на погнутую трубу. Оглядевшись, не нашёл ничего примечательного. И что мы здесь забыли, зачем волк сюда так спешил? Что бы это ни было, я не боялся, что он завёл меня в засаду. Но оставались смутные сомнения, что вся история, рассказанная им, правда. Пока единственным аргументом было то, что я его понимаю. А если это всё-таки сон? Что ж, если так, я хочу посмотреть его до конца.
– И что мы здесь забыли?
– Мы пришли к хижине.
– Какой? – Я вновь огляделся. Упустил её из вида?
– Хижине Лешего.
– А где она?
– Прямо перед нами.
Я уставился на волка. Пригорок – хижина?
– Прислони к пригорку ладонь. И не спрашивай, зачем, – просто сделай.
Я подошёл, наклонился и положил на землю руки. Ничего не происходило.
– Ничего. Вы, похоже, ошиблись с…
Мышцы рук напряглись, будто по ним проходил электрический ток. Я попытался их отнять, но не получилось, и по ладоням пошёл жар. Я не на шутку перепугался:
– Что это за фигня?! Что происходит?!
Волк молчал.
Затем случилось нечто: от ладоней ровно вверх и вниз пошли трещины, которые примерно на одинаковом расстоянии резко повернули вправо и на одном уровне остановились. Напряжение спало, и я отскочил, приземлившись на зад. Из земли дугой вышли переплетённые корни.
Ручка. А в целом…
– Дверь. Но ты же говорил, что Леший не обладает магией.
– Я такого не говорил. Я только сказал, что он не поднимал воду. В другом вы кое–что можете.
– Что, например?