Павел Шимуро – Знахарь VII (страница 12)

Горт стоял рядом, черепок прижат к боку. Он записывал весь разговор. Его рука, испачканная угольной пылью, дрожала от быстрого письма.

— Всё? — спросил он.

— Всё. Идём внутрь.

Лис стоял у дверей мастерской. Палка в руках, ноги босые на утренней земле.

— Учитель, — сказал он. — Я чувствовал побег через землю, когда стоял у ворот. Он… тёплый. Другой, чем ручей — ручей широкий, ровный, а побег как сердце стучит.

Я посмотрел на его ступни — грязные, в мелких ссадинах. Каналы на подошвах работали, принимая информацию из грунта. Мальчик чувствовал побег Реликта через двадцать пять метров утоптанной земли.

— Запомни это ощущение, — сказал я. — Горт запишет.

Лис кивнул и первым вошёл в мастерскую.

…

Каменный корень я подготовил ещё вчера. Четыре кусочка, каждый размером с фалангу мизинца, вымоченные в дистилляте восемь часов и высушенные на воздухе. Горт измельчил мох утром, пока я был у побега. Серебряная трава с грядки — один стебель, срезанный вчера, с бордовыми прожилками, уже подвядший. Капля субстанции реликта в запечатанной склянке.

Четыре ингредиента. Рецепт D-ранга. Час работы, три этапа трансформации. Стандартная процедура, которую я проводил десятки раз.

— Горт. Котёл, фильтр, весы. Вода из утренней порции, что стоит у окна.

— Понял.

Горт двигался по мастерской быстро и точно. За последний месяц он выучил расположение каждого инструмента, каждой склянки, каждого черепка с рецептами и мог найти нужное с закрытыми глазами.

Лис сидел в углу. Я велел ему наблюдать и не мешать.

— Первый этап, — сказал я вслух. Горт поднял уголёк. — Каменный Корень. Четыре фрагмента в холодную воду. Температуру поднимаем до шестидесяти. Время экстракции — пятнадцать минут.

Корень пошёл в воду. Я подбросил угля и стал следить за пузырьками. Через три минуты вода потемнела, приобретая желтоватый оттенок с коричневым отливом.

На седьмой минуте я добавил мох — щепотка, не больше, равномерно рассыпанная по поверхности. Мох здесь связующее, он впитывает экстракт корня и стабилизирует молекулярную структуру, не давая гликозидам распасться при нагреве.

Второй этап. Температуру поднять до семидесяти. Добавить один стебель серебряной травы, нарезанный на сегменты по сантиметру.

Стебель пошёл в котёл по кусочкам. Я добавлял каждый сегмент с интервалом в тридцать секунд, чтобы субстанция в траве высвобождалась постепенно, слоями, без резких выбросов. Классическая временная стратификация, которую местные алхимики не используют, потому что она требует точного хронометража.

И тогда я почувствовал это.

На втором сегменте, когда серебряная трава коснулась воды и начала отдавать содержимое, варево откликнулось.

Я замер с третьим сегментом в пальцах и сразу же активировал Витальное зрение.

Под полом, на глубине полуметра, тянулась нить. Она шла от южной стены мастерской через весь пол, под моими ногами, и поднималась вверх прямиком к котлу. Нить входила в подставку снизу, как корешок входит в ствол, и растворялась в медном дне котла.

Побег подпитывал варку.

АНОМАЛИЯ: внешний витальный источник усиливает алхимический процесс.

Источник: Побег Реликта (25 м, юг).

Эффект на варку:

— Эффективность ингредиентов: +15%.

— Стабильность резонанса: +8%.

— Время установления Камертона Варки: 3 сек (стандарт: 40–60 сек).

РЕКОМЕНДАЦИЯ: Все сложные варки проводить в текущей мастерской. Эффект усиливается пропорционально близости к побегу. При расширении зоны обогащения до 30 м (прогноз: 7 дней) бонус может вырасти до +22%.

Это означало, что Каменный Корень отдаст больше гликозидов, мох свяжет их крепче, серебряная трава выйдет на полную мощность. Итоговый настой будет не хорошим и не стандартным — он будет превосходным.

В Каменном Узле лучшие мастера Гильдии Солена работают с нормальным витальным фоном. Может быть, слегка повышенным, ибо город стоит на пересечении торговых путей, близко к слабым ветвям Жилы. У меня теперь дела обстоят куда лучше.

Я опустил третий сегмент в котёл и продолжил варку.

Оставшиеся сорок минут прошли в рабочей тишине, нарушаемой потрескиванием углей, скрипом уголька по глине и моими командами. Горт записывал каждый шаг. Лис смотрел из угла, подтянув колени к груди, и его глаза внимательно следили за моими руками.

Третий этап представляет из себя добавление субстанции реликта. Одна капля. Финальный компонент, который запечатывал рецепт и задавал резонансную частоту настоя. Я открыл склянку, и бордовая капля упала в котёл.

Вспышка и варево засветилось изнутри на полсекунды и погасло. Поверхность стала гладкой, как стекло, и цвет изменился. Из мутного жёлто-коричневого в чистый янтарный с серебристым отливом.

Я процедил настой через угольную колонну. Жидкость лилась медленно, с характерным блеском, который отличает настой высокого качества от посредственного.

УКРЕПЛЕНИЕ РУСЛА (ранг D): ГОТОВ.

Качество: ПРЕВОСХОДНОЕ.

Эффективность: 94% (стандарт для D-ранга: 70–80%).

Токсичность: 0.4% (рекордно низкая).

Прогноз: Стенки каналов субъекта будут укреплены на 40% в течение 48 часов. Безопасно для приёма.

Время варки: 50 мин (расчётное: 60 мин).

Причина отклонения: Витальный бонус от побега Реликта.

Для ранга D это просто невероятная оценка. Я сварил её в деревянной мастерской, на углях, в медном котле.

— Горт.

— Да?

— Отдельная запись. Новый черепок. Заголовок: «Зона влияния побега». Дальше: радиус восемь метров, расширяется. Бонус к алхимии, плюс пятнадцать процентов эффективности, плюс восемь стабильности. Расстояние от побега до мастерской двадцать пять метров. Субстанция проходит через грунт и фундамент. Проверить на других рецептах. Подчеркни последнее.

Горт писал. Уголёк скрипел по глине, и мелкие крошки осыпались на стол.

— Учитель, — Лис поднял голову. — Я тоже чувствовал, когда вы добавили каплю. Через пол. Тёплый толчок, от стены к котлу, как будто кто-то дунул.

— Запиши и это, — сказал я Горту.

Горт записал.

…

Вечером Лис принял настой.

Серебристая жидкость в глиняной чашке, горьковатый привкус с земляным послевкусием. Мальчик сморщился, запил водой и лёг на подстилку. Я сел рядом и активировал витальное зрение.

Настой работал быстро. Субстанция из жидкости всасывалась через стенки кишечника и входила в кровоток, направляясь к ногам. Я видел, как оранжевое свечение в его ступнях стало ярче, потом поднялось к лодыжкам, к голеням. Стенки каналов уплотнялись на глазах.

Четырнадцатый канал на правой голени успокоился. Стенки укрепились, вибрация прекратилась. Канал оставался закрытым, но теперь его оболочка готова выдержать давление, когда он раскроется. Не через дней десять, как я рассчитывал раньше, может, через семь-восемь.

Лис закрыл глаза. Его дыхание выровнялось за минуту.

— Тепло, — пробормотал он, засыпая. — Ноги тёплые, как в ручье, когда стою.

Через десять минут он спал.

Я убрал Зрение и посмотрел на Горта. Тот сидел у полки, черепок на коленях. Ждал.

— Настой принят, — сказал я. — Реакция штатная. Укрепление стенок идёт. Прогноз: через сорок восемь часов каналы первой и второй пары стабилизированы. Четырнадцатый канал готов к раскрытию через семь-восемь дней.

Горт записал, потом поднял голову.