Павел Шимуро – Кодекс Магических Зверей 4 (страница 46)

Я прожевал, глотнул.

— Ага, нашёл отряд.

— И чей?

Я помолчал.

— Торвальда.

Услышав имя, Борк перестал крутить в толстых пальцах оловянную кружку и аккуратно поставил её на стойку.

— Эйден, ты… — он сжал переносицу и замолчал, а я, воспользовавшись паузой, съел ещё ложку и запил компотом, который оказался тёплым и сладким, с небольшой кислинкой. — Даже я слышал, что он работает на Горгана, и в его отряде целители долго не живут.

— Да, знаю, — спокойно сказал я.

— И?

— Будто у меня был выбор, — буркнул я. — В Котле есть правило — как только какой-нибудь отряд застолбит заказ, никто другой его не получит.

Борк хмыкнул и кивнул.

— Да, слышал о таком… Будь он неладен.

— Куда деваться.

— Слушай… Ларка я уважаю, — медленно сказал он. — Ещё с тех пор, как твои родители…

Он осёкся и отмахнулся.

— Неважно, уважаю и всё. Но Эйден, ты не Ларк, и если голову сложишь, ему легче не станет. И мне, честно говоря, тоже.

Я положил ложку и варево в миске подёрнулось тонкой жирной плёнкой. Сбоку от меня кто-то взревел пьяным смехом, но трактирщик строго глянул в сторону стола и веселье тут же стихло.

— Борк, — тихо произнес я. — Если останусь дома, зная, что могу пойти, и попробовать найти его… То не смогу с этим жить. Буду сидеть в лавке, заниматься своими делами и чувствовать себя последним дерьмом.

Он долго смотрел на меня, потом взял кружку, отхлебнул и поставил обратно.

— Глупо, — сказал он.

— Ага.

— И похвально.

Я промолчал.

— Иди уж, — Борк махнул рукой, будто отгоняя муху. — Только жрать не забывай.

— Постараюсь.

— «Постараюсь», — буркнул он и покачал головой. — Мальвина! Заверни еду Эйдену и компот принеси.

Девушка вновь возникла рядом, положила сверток на столешницу, долила в глиняный стакан компот, мимоходом шлёпнула очередного пьянчугу за столом по руке и исчезла. Я сделал глоток.

— Борк.

— Ну?

— Есть ещё одна просьба.

— Выкладывай.

— Пока меня не будет, за лавкой присмотрит Элиан, студент Академии Мастеров Зверей. Если вдруг что-то случится, я велел пойти к тебе. Поможешь?

— Не переживай, помогу всем, чем смогу.

— Спасибо.

Закончив трапезу, я заплатил четыре медных по вечной скидке, забрал тугой холщовый свёрток и направился к двери.

Дома я первым делом спустился в погреб, чтобы разложить припасы. Когда вернулся во двор, заглянул в загон, где уже спал Брумиш, глубоко сопя. Люмин примостился рядом, прижавшись к его боку. Крох, дремавший неподалёку, приоткрыл один глаз, лениво мазнул по мне взглядом и вновь закрыл.

Никто не выклянчивал еду и не тёрся у ног. Обольститель и впрямь увеличил калорийность! Даже Люмин, свято веривший в своё право на морковку, сегодня обошёлся одной.

Я поставил ранец у входа, разделся, лёг и уснул быстрее, чем голова коснулась подушки.

Меня разбудил утренний свет, пробившийся тонкими полосами сквозь щели в ставнях. Лежа на кровати, я услышал клацанье по доскам и тихий писк у двери кухни.

— Иду, иду.

Поднявшись, я вышел во двор, потянулся и умылся колодезной водой. Зайдя на кухню, распаковал заготовленные порции с Обольстителем. Люмин уже ждал у порога с видом вокзального попрошайки, а Крох стоял рядом, внимательно наблюдая за моими руками.

Я положил корм в миски и поставил на пол.

— Ешьте.

Взяв порцию для Брумиша, я направился в загон. Зверь уже стоял на всех четырех лапах, равномерно распределяя вес — видимо, он услышал шорох мисок и поднялся. Пластины на его спине слились с родными так, что если специально не приглядываться, их вообще не отличить.

— Ну ты даёшь, — тихо сказал я, подходя к нему. — Молодец.

Я поставил миску, бронебрус подошёл, принюхался и принялся завтракать. Постояв несколько секунд и убедившись, что аппетит у него в норме, я сходил за едой в погреб, вернулся на кухню и разогрел себе кашу. Насытившись, тщательно вымыл все миски, захватил в погребе десять порций корма для Хольца и уложил их в ранец.

— Пойдём, мохнатые, — позвал я зверей.

Люмин заскакал в сторону выхода, Крох неспешно двинулся следом. Захлопнув дверь, я запер лавку и зашагал в сторону Арены Когтя.

Хольц уже ждал нас, держа руки за спиной и наблюдая, как на соседней площадке кто-то гонял зверя через кольца. Увидев меня, он слегка кивнул.

Я подошёл, снял ранец и вынул мешочек.

— Десять порций, как и просили.

Хольц принял его, раскрыл и, пересчитав шарики, убрал в сумку у ног. На секунду его пальцы задержались на грубой ткани, а в глазах промелькнула благодарность.

Затем тренер сунул руку во внутренний карман и протянул мне две серебряные марки.

— Держи.

Я взял монеты. Хольц кивнул и повернулся в сторону площадки.

— Люмин, ко мне.

Зайцелоп, который делал вид, что внимательно изучает муравья в траве, мгновенно превратился в образцового ученика и подбежал к тренеру. Крох занял позицию у моей ноги.

Тренировка вошла в рабочий ритм: повязка, мешочки, ложные следы, дистанция. За полтора часа Люмин показал отличный результат, сбившись лишь раз на четвёртом ложном мешочке. Крох отработал защиту в движении, заслужив два одобрительных кивка от Хольца.

Под конец занятия тренер снял с глаз зайцелопа повязку и сказал:

— Он готов. Где завтра собираемся?

— У Седьмого спуска на рассвете.

— Хорошо.

Мы попрощались без лишних слов, я закинул ремень ранца на плечо и направился к выходу, но на несколько секунд мне пришлось притормозить у главной дорожки. Люмин, остановившись с горделивым видом, принялся усердно встряхивать от пыли то одну заднюю лапку, то другую, будто намекая, что его работа окончена и пора бы начинать аплодировать. Крох терпеливо ждал, когда это представление закончится.

Я улыбнулся, глядя на этих двоих, и вспомнил, что хотел зайти в магазин кормов.

Если кто-то из производителей добавляет обольститель в рецепт, значит, я просто заново изобрел велосипед. А вот если нет… В общем, нужно это выяснить.