Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 226)

— В Совет? К этим старпёрам? Чтобы они меня злобными взглядами сверлили? В этот день я занят. Обязательно занят… — конверты я забрал, но ни на первое, ни на второе мероприятие идти категорически не хотелось. Что я там забыл? Кто я для них, малолетний студент, который имеет собственное, обязательно неправильное мнение?

В общем, с Кларой мы просидели около часа. Она рассказала, что, в отличие от ученического цеха и личной лавки, работать с крупной гильдией было существенно легче. В плане дисциплины работников, помощи в организации оказания услуг, составления отчётов и тому подобное. К примеру, мухомороборцы посещали здание раз в две недели, обновляли защитные заклинания, заряжали артефакты и выводили сырость. Раз в три дня приезжал казначей, с которым Клара успела познакомиться. Он забирал причитающуюся гильдии часть дохода и проверял отчёты. Хорошо, что от меня не требовалось ничего сверхординарного.

Домой я попал к ужину, застав в гостях Грэсию и Александру. Они втроём с Бристл беседовали в гостиной, распивая чай из новенького чайного сервиза. Изящные чашечки, расписанные изумрудным и золотым цветами. Полный набор на десять-двенадцать персон стоил немалых денег.

— Здравствуйте, — сказал я, заходя в гостиную.

— Тебе здоровья, — пожелала Грэсия, наблюдая, как я направился к Бристл чтобы поцеловать её в щёку. Затем прошёл к Алекс, поцеловав и её.

— Привет, — смущенно улыбнулась Александра, довольная тем, что я не обделил её вниманием.

— Внешне выглядишь здоровым, — заключила Грэсия. Поманила меня, взяла за запястье, заглянула в глаза. — Не перенапрягался?

— В магическом плане — нет.

— Твоя супруга говорила, что у тебя с этим какие-то проблемы, — она как-то странно посмотрела на Бристл.

— Я последнюю неделю даже ограничитель не снимал.

— Ты всё ещё его носишь?

— Он мне не мешает, — я пожал плечами, вернулся к дивану, усаживаясь рядом с Бристл. Она взяла меня под руку, прильнув к плечу. — Грэсия, скажите, как Вы относитесь к богам малого пантеона? В частности, к Лиам.

— Странные у тебя вопросы, — удивилась она. — Знаешь, я отношусь к тем магам, которые всех богов не любят одинаково. Они от нашей жизни настолько далеки, что порой задумываешься, а существуют ли вообще боги? Сколько их? Пятнадцать, двадцать? Малый пантеон, большой, забытые боги. Испытывать к ним ненависть — равносильно не любить скульптуры в парадном зале Академии. Так же, как и любить их. Если это вопрос о жреческой магии, который ты поднимал ранее, то я готова ударить тебя, чтобы выбить эту мысль из головы. Как ты сам и просил.

— О, нет, нет, я так, просто…

— Просто, Берси, ничего в этом мире не случается.

— Мысли в голове разные крутятся, и поймать нужную никак не могу, — слукавил я.

— Давайте ужинать? — спросила Бристл, уловив запах готового блюда. Я же, в отличие от неё, чувствовал прислугу, которая ждала указания накрывать на стол. В комнату тут же впорхнула Сессилия чтобы забрать чайный сервиз. Её помощница внесла поднос с приборами для ужина.

— А что за графский род, с которым ты успел поругаться? — спросила Грэсия.

— Когда? — удивился я. — Вроде ни с кем не ругался.

— Кейреш, — ответила Бристл. — Они приходили утром, чтобы принести извинения. Милые люди. Подарили чайный сервиз и изумительный фарфоровый пруд.

— Это тот, который?.. — я сделал жест, как бы говоря о тех чашках, которые только что унесли. — А что за пруд?

— Украшение для стола, — сказала Бристл. — Небольшой фарфоровый пруд с парой маленьких уточек.

— Интересно, когда я с ними успел поругаться? — я задумался, но не мог припомнить ничего такого.

— Граф Гуштав Кейреш приносил извинения из-за поведения своей дочери, Пати Кейреш. Он сказал, она тебя оскорбила.

— А, было такое. Только она не меня, а Клару оскорбила. Назвала её «подружкой» легиона.

— Серьёзно, — хмыкнула Бристл. Алекс недовольно покачала головой. — Кейреш — двоюродный брат герцога Боржеша. Им принадлежат Северо-западные провинции. Недалеко от нас. Они с землями герцогов Дюран граничат.

— А почему он граф? Брат ему земли не даёт? — спросил я.

— Земли у них достаточно. Холодные равнины и немного лесов. А титул графа спасает их от баронского налога, понимаешь? Гуштав намекнул, что если у тебя не будет претензий к их семье, он готов выделить восемьсот акров земли с полоской леса и мраморной каменоломней.

— Кому выделить?

— Тебе, Берси, тебе.

— Он кузен герцога, зачем ему делать мне такие щедрые подарки? Даже если захочу, проблем ему доставить просто не смогу.

— Это ты говоришь о человеке, в крошечном доме которого две недели гостила императрица с принцессами? — спросил Грэсия, улыбнувшись уголками губ. — А если исходить из того, что многие благородные знают или догадываются о проблемах Императора, то первое, что приходит на ум, это то, что Вильям посчитал тебя более надёжным человеком, чем кто-либо другой в столице. Кто способен защитить императорскую семью в сложившийся ситуации. Я расширила твоё представление о собственной значимости и влиянии?

— Немного, — озадаченно протянул я.

— Сейчас только отчаянный глупец станет ссориться с тобой, — сказала она. — А двоюродный брат не самого богатого герцога благоразумно в число этих людей входить не желает.

— Я понял, — кивнул я. — Отдам эти акры Кларе Тим, и будем считать, что мы в расчёте.

— Берси, — мне показалось, что все три женщины в комнате вздохнули одновременно. Даже Александра смотрела на меня так, словно я сморозил не просто глупость, а что-то посерьёзней.

— Провинциал, — покивала Грэсия. Из её уст это прозвучало почти как «деревенщина».

— Я же говорила, что это не пустая земля, — наставительным тоном сказала Бристл. — Там есть лес, мраморный карьер. Тебе не составит труда платить налог с земли, даже если ею совсем не заниматься. Отдавать такую землю, даже в качестве извинений, никто не станет. Если, конечно, это не последний, отчаянный шаг. Или ты хочешь поссориться с герцогом и его семьей? Не желаешь прощать Пати Кейреш — просто не бери землю. Они будут искать другой способ сгладить ситуацию или искать тех, кто повлияет на тебя. А разбрасываться землей, тем более, когда она может приносить доход — это верх безрассудства.

— В конфликте фигурировала ещё одна девушка, — сказала Грэсия. — София Бранке. Рыженькая, короткая причёска. Одна из немногих прошлого выпуска, о ком я могу сказать только хорошее. Талантливая девочка, в меру сообразительная.

— Хорошо. Будем считать, что того разговора не было, и я ничего не слышал. С Кларой я поговорю, попрошу не сердиться на двух ду… глупых девчонок. Давайте ужинать. А то остынет.

Дальше разговор зашёл о более простых вещах, таких как летние каникулы, обилие балов, о погоде и возможности летом ещё раз посетить земли Блэс. Только уже без Грэсии, так как она была занята в академии.

Долгий день меня порядком вымотал, поэтому я позволил себе поспать лишний час после восхода. Уга порадовала приятным сновидением, а поваляться в мягкой постели было одно удовольствие. Я обнял Бристл, притягивая к себе, но вместо аромата её бальзама для волос уловил необычный запах. Слегка терпкий, но приятный аромат. Открыв один глаз, лицом к лицу столкнулся с Тали.

— Попался, — захихикала она, видя моё замешательство.

— Кто из нас попался, это надо ещё посмотреть, — я попытался крепче сжать её, но она рассыпалась ворохом золотых искорок, отчего терпкий аромат стал ярче.

— Маленький оборотень, — раздался её голос сзади, — встревожен.

Она сидела на краю кровати в одной тоненькой ночной рубашке. Утренний свет из окна падал на неё так, что я мог видеть контур утонченной фигуры.

— Я не нашла причин такого поведения. Может ты с ней поговоришь?

— Бристл? — спросил я, усаживаясь на кровати. Тали оглянулась, чуть наклонив голову. Волосы у неё отросли на ладонь ниже плеч и в солнечном свете блестели золотым шёлком.

— Бристл, — кивнула она.

— Слушай, я хочу выкупить два соседних дома и расширить наш, как ты на это смотришь?

— Для большой семьи нужен просторный дом. Нужна библиотека, где будет храниться семейный архив. Бальный зал, — она принялась загибать пальцы, — комнаты для молодого поколения, зал для ритуала крови, большая столовая, комната с камином для холодных зимних ночей. А ещё нужен склеп, только в этом сыром городе кругом вода, и сложно будет построить хорошее подземелье. Зато тут много камня.

— Это мне не дом, а дворец надо строить.

— Лучше замок, — оживилась она. — С высокими башнями и просторным внутренним двором за высокой стеной.

— И ров вокруг, — рассмеялся я. — Не, в городе нам его построить не дадут.

— Город будет стоять не вечно, — философски заметила она. — Я уже создала место силы, поэтому можешь смело расширять дом. В замке тёти Карины было семь особых комнат из девяти, — она задумчиво приложила пальчик к губам. — Думаю, что со временем я смогу построить их все.

— А сейчас у нас сколько «особых» комнат? — уточнил я.

— Только одна — место силы. Сейчас в доме слишком тесно, — сказала она так, словно это её вина.

— Я понял. Осталось уговорить соседей, что им необходимо срочно переехать.

Она посмотрела на меня со скепсисом, затем кивнула. Я же закончил одеваться и вышел из комнаты. Со стороны лестницы послышался странный звук, похожий на лёгкое цоканье по паркету. Обычно Бристл ходит так, что ее не слышно. Спустившись в гостиную, действительно обнаружил там крупного серого оборотня, который мерял комнату шагами. Помимо неё в комнате находилась Илина. Сидя на диванчике у стола, она возилась с травами, разложив несколько конвертов перед собой.